检修通道内弥漫着陈年的金属锈蚀和机油混合的刺鼻气味，极其狭窄，仅容一人勉强通过。苏沉舟在前，山狗背着金不换艰难地跟在后面，金属墙壁摩擦着他们的衣物和装备，发出令人牙酸的刮擦声。
身后塔芯空间的混乱轰鸣声逐渐减弱，但并未完全消失，银骸清道夫显然还在处理那过载的能量乱流和浓浊黑雾，暂时未能追来。
通道一路向下倾斜，坡度越来越陡，脚下开始出现湿滑的、带着铁锈色的粘稠冷凝液。空气也变得潮湿起来，那股锈蚀味中混入了一种奇异的、类似电离空气的腥甜气息。
“这鬼地方到底通向哪儿？”山狗喘着粗气，断臂处和胸口的伤让他每一次呼吸都带着痛楚。
“未知。但向下是唯一路径。”苏沉舟冷静回应，左眼的银蓝数据流努力穿透黑暗，分析着前方能量波动。他能感觉到，通道的尽头似乎有某种庞大的、流动的能量源。
又前行了近百米，通道终于到了尽头。出口是一个断裂的平台，下方传来轰隆隆的流水声。
平台下方，并非寻常的地下河，而是一条汹涌奔腾的、闪烁着诡异暗红色和幽蓝色光芒的锈髓河！河水粘稠如熔融的金属与能量混合体，不断翻滚冒着气泡，散发出强烈的辐射和能量波动，河面上漂浮着大量未能溶解的金属碎块和扭曲的数据残骸。暗红色的锈蚀能量与幽蓝的数据流光在河水中交织碰撞，偶尔爆开一团团危险的电火花。
河流对岸，是更加复杂庞大的废弃管道系统和金属结构，望不到尽头。
“这……这怎么过？”山狗看着下方那散发着不祥气息的河流，脸色难看。别说他现在重伤，就是全盛时期，也不敢轻易触碰这种诡异的能量河流。
苏沉舟目光扫视河面。理性核心快速计算着河流的能量属性、流速、以及漂浮物的分布规律。
“跟我来。”他观察了十几秒后，突然开口。身形一动，率先跃下平台，精准地落向一块刚刚从上游翻滚而来的、体积颇大的金属残骸。
山狗一咬牙，背着金不换紧随其后。
落脚，借力，再次跃起！
苏沉舟如同未卜先知，在汹涌的锈髓河上精准地寻找着那些相对稳定或运动轨迹可预测的漂浮物作为落脚点。他的动作冷静而精确，每一次跃起都险之又险地避开河水中突然爆开的能量团和湍急的漩涡。
山狗拼尽全力跟随，重伤之下的动作难免变形，有两次险些坠入河中，都被苏沉舟及时用噬血藤拉回正轨。噬血藤触及那锈髓河水，瞬间就被腐蚀掉一小截，吓得山狗冷汗直流。
有惊无险地渡过了大半河面，对岸已然在望。
就在此时，异变陡生！
他们前方一大片区域的河水突然剧烈沸腾，一个由无数金属残骸、数据垃圾和活性锈痂凝聚而成的、巨大无比的【活性锈痂聚合体】缓缓从河底升起！它没有固定形态，如同一个巨大的、不断蠕变的垃圾堆，表面闪烁着危险的暗红和幽蓝光芒，散发出令人窒息的吞噬和腐朽意念，拦住了去路！
“完了！”山狗心头一凉，前有拦路巨怪，后无退路，脚下立足的漂浮物也在不断瓦解。
苏沉舟眼神一凛，正要不顾力量冲突强行催动【否决回响】尝试逼退这怪物——
突然，对岸的管道阴影中，流淌出如同水银泻地般的、闪烁着幽蓝数据光点的液态金属流！
【数据苔藓】再次出现！
它迅速蔓延到岸边，一部分猛地扎入锈髓河中，并非攻击，而是如同桥梁般迅速凝聚、固化，在汹涌的河面上硬生生搭建起一条仅容一人通过的、闪烁着不稳定蓝光的临时桥梁，直通对岸安全区域！
同时，那数据苔藓的核心部分，凝聚成一个模糊的人形轮廓，面向那巨大的【活性锈痂聚合体】，发出一种高频的、充满警告和驱离意味的数据波动！
聚合体庞大的身躯剧烈蠕动了一下，似乎对数据苔藓极为忌惮，发出一阵不甘的、沉闷的咆哮声，缓缓沉入了河底，让开了通路。
“快过！”苏沉舟没有任何犹豫，立刻踏上了那数据苔藓构成的桥梁。桥梁触感冰凉而坚韧，但光芒闪烁不定，显然维持不了太久。
山狗背着金不换，拼尽最后力气冲过桥梁，扑倒在对岸相对安全的金属地面上，大口喘息。
苏沉舟最后一个踏上对岸。在他离开的瞬间，数据苔藓构成的桥梁瞬间瓦解，重新化为液态金属流，缩回对岸的阴影之中，但没有立刻消失，而是那个模糊的人形轮廓再次面向苏沉舟。
这一次，它没有发出警告，而是传递来一段更加清晰、却依旧带着急迫和复杂情绪的信息流：
“快走……‘钥匙’……它们……锁定你了……”
“‘银骸’……只是先遣……‘织网者’……正在靠近……”
“‘遗忘回廊’……并非终点……亦非安全……”
“小心……‘星痕’……同化……即是……标记……”
“寻找……‘锈蚀’之源……或可……短暂……屏蔽……”
“‘心’……不在……塔中……”
信息传递完毕，那数据苔藓凝聚的轮廓似乎变得更加不稳定，它“看”了苏沉舟一眼，那眼神复杂难明，似乎混合着期待、担忧以及某种更深沉的悲哀，随即迅速消散，融入管道阴影，彻底消失不见。
苏沉舟站在原地，快速消化着数据苔藓这次提供的信息。
“织网者”（高维能量网络\/资源回收者）正在靠近，威胁升级。
星痕同化是标记，需要寻找“锈蚀”之源屏蔽。
“心”不在这座塔里。
这些信息至关重要。
他回头望去，只见锈髓河对岸，那座庞大的第七归档塔的阴影中，数个银白色的身影已经出现在断裂的平台处，冰冷的红光正跨越河面，锁定在他们身上。
银骸已经摆脱了塔芯的混乱，追来了。
“不能停留。”苏沉舟拉起几乎脱力的山狗，目光扫过对岸复杂如迷宫的管道系统，“必须尽快离开这片区域，寻找数据苔藓提到的‘锈蚀之源’。”
他选择了一条能量波动最紊乱、锈蚀气息最浓郁的管道入口，迅速钻入其中。
黑暗的管道中，只有三人急促的脚步声和喘息声回荡。
苏沉舟左眼的星痕印记微微发热，仿佛真的成了一个不断向外发送信号的灯塔，吸引着来自暗处的追猎者。
而在他意识深处，承天火种吸收的那一丝初代残火的力量，似乎正与数据苔藓提到的“锈蚀”概念，产生某种极其微弱的、奇特的共鸣。