金不换的呓语如同冰冷的毒蛇，钻入苏沉舟的耳中，盘踞在他的心头。“系统…赵无缺…钥匙…”每一个词都重若千钧，牵扯着巨大的阴谋与危险。山狗手忙脚乱地试图给金不换喂下最后一点清水，却收效甚微，后者依旧陷在接口紊乱与精神冲击带来的昏迷之中，身体不时痉挛。
苏沉舟强行压下因晶化加剧而翻腾的气血，左眼暗金漩涡艰难地聚焦，再次望向下方那片深邃的黑暗。那一点微弱的、格格不入的赤红光芒，并未消失，反而如同风中残烛般，顽强地持续闪烁着，在这片死寂冰冷的终焉废墟中，透出一种奇异而脆弱的生命力。
是陷阱？青帝盟惯用炽热暴烈的能量，星盟冰冷无情，这赤红…却带着一种古老的、内敛的灼热，隐隐与他意识深处承天火种那微弱的残存感应产生共鸣。赌一把？还是避开这唯一的、异常的信号？
他的目光扫过濒临崩溃的自己，昏迷不醒的金不换，惊恐无助的山狗。继续漫无目的地在断层中流浪，结局只有被环境吞噬，或被追兵剿灭。
“带上他，我们下去。”苏沉舟的声音嘶哑，却带着不容置疑的决断。他选择了那点赤光，无论是希望还是陷阱，总比坐以待毙强。这是基于现状和一丝微弱直觉的抉择，更是作为决策者必须承担的风险。
路途比想象的更加艰难。断层之中并非真空，而是充斥着混乱的能量流和隐藏的空间褶皱。有时看似平坦的路径，踏上去的瞬间却可能骤然塌陷，露出下方吞噬一切的虚无。苏沉舟将混沌力量凝聚于双脚，每一步都走得小心翼翼，左眼的终焉意境感知被催发到极致，艰难地规避着最危险的能量乱流。晶化的左臂沉重无比，每一次移动都带来刺骨的疼痛，皮肤龟裂处渗出的不再是鲜血，而是细密的、闪烁着微光的晶屑。
山狗背着金不换，跟得踉踉跄跄，汗水混合着污垢从额角滑落。他死死盯着苏沉舟的背影，那个在晶化与流光中显得狰狞而强大的背影，此刻却成了他们唯一的依靠。
途中，他们经过一片巨大的、仿佛某种生物胸腔骨骼的化石结构。在那惨白的骨骼上，苏沉舟的左眼猛地捕捉到一片极其黯淡、几乎与环境融为一体的焦黑痕迹。那痕迹的形状…像是一朵燃烧的火焰，又被强行掐灭。旁边还有几个模糊的、用利器刻出的古老文字——并非青帝盟或星盟的制式文字，而是他在承天遗脉零碎记载中见过的某种更久远的符号！
“余烬…不熄…”
苏沉舟在心中默念出那符号的含义，心脏猛地一跳。这不是星盟或青帝盟的风格，这更像是…逃亡者留下的标记！是承天遗脉？还是青囊赎罪者？这赤光，莫非真是某种指引？
希望如同微弱的火苗，在死寂的黑暗中点燃。
越是靠近那赤光闪烁的源头，周围的环境开始出现微妙的变化。冰冷的金属残骸和晶化结构逐渐减少，取而代之的是一种焦黑、仿佛被巨大火焰焚烧后又彻底冷却的岩石质地。空气中那股世界朽败的气息淡了些，却多了一种淡淡的、类似灰烬和硫磺混合的味道，吸入肺中，带着隐隐的灼烧感。
终于，他们抵达了赤光的源头。
那是一片悬浮于断层边缘的巨大平台，平台表面布满龟裂，中心处是一个坍塌了半边的祭坛形结构。祭坛由某种漆黑的、能吸收光线的石材砌成，上面布满了刀劈斧凿的战斗痕迹，以及大片大片凝固的、暗沉的血痂。那点赤红光芒，正是从祭坛最中心的一道巨大裂缝中透出，微弱，却执着。
祭坛周围，散落着几具残缺的尸骸。他们的衣物早已风化，但尸骸本身却并未完全腐朽，骨骼呈现出一种奇特的玉质化光泽，隐隐有微弱的能量残留。其中一具尸骸的手臂，还紧紧抓着一面破损不堪的焦黑旗帜，旗帜上，一个与苏沉舟在骨骼化石上看到的、同样黯淡的火焰纹章依稀可辨。
承天遗脉！是他们！这里曾是一处承天遗脉的据点，发生过惨烈的战斗！
苏沉舟心中一震，快步上前。他靠近祭坛中心的裂缝，那赤红光芒更清晰了些，来源似乎是一小块镶嵌在裂缝深处、半埋于灰烬中的暗红色晶石。那晶石散发出的能量波动纯净而温暖，带着一种安抚人心的力量，竟让他左眼漩涡的躁动和身体的剧痛都稍稍缓解了一丝。
是“初火之种”的碎片？还是承天遗脉保存的其它圣物？
就在他伸手想要探查的瞬间，异变陡生！
那几具玉质化的尸骸，眼中猛地亮起赤红的光芒！它们僵硬地、咔咔作响地站了起来，破碎的骨骼摩擦着，残留的能量在体内汇聚，散发出绝非善意的敌意！它们守护着这里，将一切靠近者视为入侵者！
为首的骸骨，那面焦黑旗帜的持有者，空洞的眼眶锁定苏沉舟，下颌骨开合，发出干涩而充满怨恨的嘶吼，这嘶吼直接作用于灵魂：“亵渎…之火…者…死…”
战斗无法避免。但这些骸骨守卫散发出的能量强度极高，远超此刻状态糟糕的苏沉舟。硬拼，必死无疑。
苏沉舟目光急速扫过祭坛，扫过那面焦黑的旗帜，扫过骸骨们玉质化的骨骼上那些深刻的战斗痕迹——那并非与青帝盟或星盟战斗留下的，反而更像是…内部倾轧导致的撕裂伤？一个念头如同闪电般划过他的脑海。
他没有摆出战斗姿态，反而强忍着骸骨们带来的强大压迫感，向前一步，右手指尖逼出一缕微弱的、得自青囊遗言信息流中关于承天遗脉最古老标志的能量气息——那并非力量，而是一种近乎失传的、代表身份和信念的印记波动，同时左眼艰难地压制污蚀漩涡，模拟出一丝极其微弱的“初火”共鸣（源自承天火种残片和那赤红晶石的影响）。
“余烬不熄，守望长存！”他用嘶哑的声音，吼出了刚才在骨骼化石上看到的那句古老箴言，声音在混沌力量的加持下，带着一种震撼灵魂的力度，“我非敌人！我追寻…最初的火焰！”
那些骸骨守卫的动作猛地一滞，眼中赤红光芒剧烈闪烁，似乎陷入了某种混乱的判断。它们残留的本能感知到了苏沉舟身上那极其微弱的、却真实存在的同源气息，以及那句箴言代表的意义。敌意并未完全消失，但攻击的举动停了下来，为首骸骨那空洞的眼眶“注视”着苏沉舟，尤其是他晶化狰狞的左臂和那双诡异的眼睛，似乎在辨认，在挣扎。
就在这时，祭坛裂缝中那枚赤红晶石的光芒忽然明亮了一瞬，一道温和的、带着悲怆与欣慰意味的精神波动轻轻拂过所有骸骨，也拂过苏沉舟的意识。
“…最后的…火苗…”
“…认可…”
“…守护…直至…终末…”
骸骨眼中的赤红光芒渐渐平息下去，敌意消散，取而代之的是一种深沉的疲惫与释然。它们对着苏沉舟微微颔首，随即重新散落在地，变回了冰冷的尸骸，那点赤红光芒也从它们眼中彻底消失，仿佛最后的执念已经完成。
一次基于对历史印记的识别和同源气息模拟的智慧破局，再次避免了必死的冲突。
苏沉舟松了口气，背后已被冷汗浸透。他走到祭坛裂缝边，小心翼翼地取出那枚暗红色晶石。晶石入手温暖，内部仿佛有一小簇火焰在静静燃烧。一股精纯而温和的能量缓缓流入他几乎干涸的经脉和濒临崩溃的灵魂，暂时遏制了晶化的蔓延，带来了久违的舒缓感。这不是强大的力量补充，而更像是一种…疗愈和稳定。
同时，在拿起晶石的瞬间，一段残缺的信息流涌入他的脑海——那是晶石最后记录下的片段：几个穿着与地上尸骸类似、但更加残破的人，在绝望中将这晶石嵌入祭坛，以自身灵魂为引，点燃这最后的“余烬信标”，期望能指引后来者…而他们最后的意念，指向平台下方某个被隐藏的入口。
“走！”苏沉舟没有丝毫犹豫，将晶石贴身收好，那股温暖的力量持续滋养着他。他按照信息流指引，很快在祭坛后方找到了一处被巨石掩蔽的、向下的狭窄通道。
通道内不再是断层的虚无，而是人工开凿的阶梯，一路向下，深入黑暗。空气中那股灰烬与硫磺的味道更浓了。
走了约莫一炷香的时间，前方豁然开朗。一个巨大的、隐藏在地底岩层中的石窟出现在眼前。石窟中央，竟然有一小池微微荡漾的、散发着微弱白光的液体！池水边，生长着几株奇异的、仿佛是金属与晶体构成的矮小植物，上面结着几颗散发着纯净能量的果实。
更重要的是，石窟内的能量环境相对稳定，那股终焉烬海的侵蚀之力在这里被极大削弱了。
一个临时的避难所！还有珍贵的疗伤资源！
山狗喜极而泣，连忙将金不换放下，小心翼翼地掬起一捧池水，试探着喂给他。池水触碰到金不换焦黑的接口，发出轻微的“滋”声，竟似乎有净化和修复的效果！金不换痛苦的眉头稍稍舒展了一些。
苏沉舟也感到身体的痛苦在那赤红晶石和池水散发的气息共同作用下缓解了不少。他走到一株植物前，摘下一颗果实服下，一股清凉的能量迅速扩散，滋养着千疮百孔的身体。
暂时安全了。
他靠坐在池边，感受着久违的舒缓，左眼的漩涡似乎都平静了些许。他拿出那枚暗红晶石，仔细端详。
“认可…守护…直至终末…”他回味着那最后的精神波动。这些承天遗脉的守卫，直到最后都在执行使命。他们守护的是什么？仅仅是这个避难所？还是…别的什么？
他的目光看向石窟深处，那里似乎还有更深的通道，黑暗隆咚，不知通向何方。那赤红晶石指引他们来到这里，是终点，还是另一个起点？
金不换忽然发出一声悠长的呻吟，眼皮颤动，似乎即将苏醒。
苏沉舟收起晶石，目光落在他那焦黑的接口上。
赵无缺的钥匙…系统的接口…
答案，或许就在这个同伴身上。