“走！”
苏沉舟的低吼在怪异嶙峋的通道内回荡，带着一种前所未有的金属颤音。
他左臂的噬血藤狂猛地向后挥扫，不再是单纯的抽击，而是裹挟着一股灰败、死寂的能量波纹——那是刚刚吞噬的圣骸心脏残留的寂灭之力。轰隆！后方追来的、由那种暗红色渗流物凝聚成的怪异触手瞬间被击中，竟如同被风化的岩石般层层剥落、崩解，化为簌簌落下的尘埃。
然而，一击之后，苏沉舟自己也踉跄了一下，暗蓝与暗灰的双瞳中闪过一丝剧烈的波动，仿佛有无数混乱的意念在颅内尖啸。85%的污蚀度像一道灼热的烙铁印记，不仅烫在他的灵魂上，更不断试图剥离那些属于“苏沉舟”的情感与记忆。他看到金不换残破机械腿摩擦地面溅起的火花，竟莫名联想到被碾碎的星辰；听到青萝急促的呼吸，却仿佛听到濒死世界的哀鸣。
“沉舟哥哥！”青萝惊呼，伸手想要扶他，指尖触及他手臂上那些已经固化的暗金藤纹，却被一股冰冷与死寂交织的气息刺得缩回手。她眼中满是担忧，那不仅仅是力量的虚耗，更是一种“非人”气息的急剧膨胀。
“没事！”苏沉舟猛地甩头，强行将那些幻视和异样感知压下，声音嘶哑，“这通道不稳，快走！它们不止一波！”
不用他多说，金不换已经单腿蹦跳着，凭借械师对环境的敏锐感知，指着前方一个略显狭窄的岔口：“那边！结构更致密，那鬼东西渗透起来应该更慢！”他剩下的那条好腿以及临时用零件支架固定的断腿处动作滑稽却又透着无比的焦急。詹森被苏沉舟另一只手几乎是拖着前行，他胸口的暗紫色晶簇污染在灰败圣骸能量的刺激下，似乎稍微黯淡了些，但他本人依旧因重伤和痛苦而意识模糊。
四人（或者说三人一重伤员）狼狈不堪地冲入那条更狭窄的岔道。
刚一进入，所有人都不由自主地打了个寒颤。
这里的墙壁不再是之前那种粗犷的生物组织与冰冷金属的混合体，而是覆盖着一层半透明的、如同琥珀般的胶质层。胶质内部，封存着无数扭曲的、难以名状的阴影，有些像是凝固的胚胎，有些则像是爆炸开来的内脏器官化石，更有的像是某种多目多肢的节肢生物被瞬间定格在挣扎状态。微弱、混乱的灵能波动从这些“琥珀化石”中隐隐散发，干扰着人的神智。
“这…这到底是什么鬼地方？”金不换声音发紧，下意识地想用扫描仪，却想起大部分装备都在之前的逃亡中损毁了。
“像…像是某种生物实验的废弃处理通道，或者说…坟场。”苏沉舟的左眼，那蔓生着藤纹、燃烧着幽蓝魂火的眸子，能更清晰地看到胶质层后那些阴影残留的绝望情绪和破碎的生命印记。污蚀度提升带来的幻视在此地变得更加清晰，几乎要化为实质的低语在他耳边萦绕。
就在这时，后方主通道传来令人牙酸的刮擦声和密集的窸窣声，显然更多的追兵正在涌来，并且正在尝试突破苏沉舟刚才以寂灭之力制造的短暂阻塞。
“不能停！”青萝咬牙，她手中的星火之种光芒似乎能稍稍驱散周围胶质层带来的阴冷不适感，但也引得那些封存的阴影微微扭动，仿佛在无声地尖嚎。
前有未知诡异，后有夺命追兵。
苏沉舟目光急速扫过前方。通道在此处有一个向下的小坡度，更深处弥漫着更浓重的黑暗，灵能感知在那里受到极大干扰。
“走下面！”他做出决断。坡度或许能稍微阻碍后方那些没有固定形态的追兵，而黑暗…对于此刻几乎与黑暗同源的他来说，或许更能隐藏行迹。
然而，就在他们即将冲下坡道的瞬间，异变陡生！
侧面那琥珀般的墙壁突然破裂，一只干枯、覆盖着黯淡鳞片、指甲尖锐如钩的利爪猛地探出，直抓向队伍中间、行动最不便的金不换的后心！这一击悄无声息，快如闪电，更是抓住了所有人注意力都被前后牵扯的完美时机！
金不换甚至来不及反应，只感到一股阴冷的死亡气息瞬间降临。
千钧一发！
苏沉舟的噬血藤本能地就要回防抽击，但他瞬间判断出，速度来不及！对方的偷袭算计得太精准！
他没有任何犹豫，右眼那深灰色的瞳孔猛地锁定那只枯爪与墙壁连接处的一点极其微弱的能量波动——那是驱动这爪子的核心，类似一个微小的生物能量节点！他刚刚吸收的圣骸能量中，恰好蕴含着一丝能干扰、甚至湮灭这种生命能量的寂灭特质！
他没有选择用藤蔓去硬碰，而是心念急转，将那一丝精纯的寂灭之力凝聚成一道无形的尖针，透过右眼的凝视，精准地刺入那个微小的能量节点！
嗤！
一声极其轻微、仿佛烛火被掐灭的声音响起。
那只迅猛无比的枯爪瞬间僵直在半空，覆盖的黯淡鳞片以肉眼可见的速度失去最后一丝光泽，变得如同朽木，随后啪嗒一声，无力地垂落下去，继而崩碎成一小摊灰烬。那破裂的墙壁后，传来一声压抑而痛苦的嘶鸣，随即迅速远去，似乎偷袭者也被这诡异的反击重创，不敢再犯。
金不换这时才猛地回头，只看到地上那一小摊灰烬和墙壁上正在缓慢自我修复的破洞，冷汗瞬间浸透了他的后背。
“谢…谢了！”他喘着粗气，看向苏沉舟的眼神充满了后怕和更深沉的惊异。刚才那一下，绝非纯粹的力量对抗，而是精准到了极点的洞察与破解。
苏沉舟没有回应，只是急促道：“快走！这东西有同类！”他感觉到更多的恶意从周围的琥珀墙壁中隐隐透出。
几人冲下坡道，下方的空间稍微开阔了些，但地面和墙壁上开始出现更多黏滑的、蠕动的生物质薄膜，空气中弥漫着一股甜腻中带着腐败的气息，令人作呕。
突然，被苏沉舟拖着的詹森发出一声痛苦的呻吟，他胸口的暗紫色晶簇猛地亮起微光，与地面上某一片生物质薄膜产生了共鸣！薄膜下陡然射出数条黏糊糊的、带有强烈麻醉和腐蚀效果的触须，瞬间缠绕住詹森的双腿，猛地要将他拖入地下！
“啊！”詹森惨叫起来，伤口的污染急剧恶化。
苏沉舟反应极快，噬血藤立刻斩断那些触须，但更多的触须从周围地面冒出，不仅针对詹森，也开始攻击苏沉舟、青萝和金不换！
“放下他！”金不换一边狼狈地躲闪，一边急喊，“带着他我们根本走不掉！他就是个吸引这些鬼东西的诱饵！”这话冰冷而现实。詹森重伤且污染严重，严重拖慢速度，现在更直接引来攻击。
青萝嘴唇动了动，想说什么，但看着四面八方涌来的、散发着麻醉甜香的触须，眼中也闪过一丝挣扎。理智上，金不换是对的。
苏沉舟动作一顿。噬血藤飞舞，不断斩断触须，灰败的寂灭之力让触碰到的触须迅速枯萎，但它们的数量似乎无穷无尽。放下詹森，确实能立刻减少大半压力，为他们争取到宝贵的逃生时间。詹森于他而言，本质上确实只是个提供信息的俘虏和临时同行者。
然而，他看到詹森因痛苦和恐惧而扭曲的脸，看到那暗紫色晶簇不断侵蚀其生命，也想起刚才正是詹森提供的关于赵无缺和零号样本的信息，让他们对前方的危险有了认知。
“宁陷险境，不弃同行。” 一个清晰的念头压过了污蚀带来的冷漠与计算利弊的本能。这并非妇人之仁，而是一种底线——一旦今日为求存可随意抛弃救出之人，他日是否也会为更强力量而抛弃青萝、金不换？这与青帝盟的收割何异？这与砧木的吞噬何异？
“闭嘴！”苏沉舟对金不换低吼一声，语气斩钉截铁，“跟紧我！”
他左眼的幽蓝魂火骤然炽盛，左脸上暗金色的藤纹仿佛活了过来，疯狂蔓延闪烁！他不再节省力量，将刚刚突破、尚且不稳的混沌丹种境修为全力爆发，混合着噬血藤的寂灭之力、冰魄魔杉残余的空间波动，甚至引动了周围环境中那混乱的灵能，猛地以自己为中心，向四周爆发开来！
“轰——！”
一个灰、蓝、银三色混杂的能量环骤然扩散，所过之处，所有黏滑触须如同被烈日暴晒的蚯蚓，瞬间干瘪、焦黑、化为飞灰！甚至连地面和墙壁上的生物质薄膜也被狠狠刮去一层，露出下面不断蠕动的、鲜红的肉壁组织。
一击清场！
但苏沉舟也闷哼一声，嘴角溢出一缕带着金属光泽的鲜血。强行驾驭多种不稳定力量，对他的负荷极大，污蚀度的刻度仿佛在灵魂深处又向上跳动了一丝，脑海中那些混乱的呓语更加喧嚣了。
金不换被这狂暴的一击惊得目瞪口呆，把后面的话全都咽了回去。
青萝则立刻上前，星火之种的光芒笼罩住詹森，暂时压制住那躁动的晶簇污染，并用力将他扶起。
“走！”苏沉舟抹去嘴角的血迹，眼神冰冷而坚定，带头向着通道更深处冲去。他的身影在昏暗的光线下，那半人半植、半生半死的特征愈发明显，仿佛从深渊里爬出来的修罗，却又死死守着心中最后一点属于人的微光。
亡命奔逃不知持续了多久，身后的追兵似乎暂时被甩开了一段距离，或者说被苏沉舟刚才那狂暴的一击暂时震慑。
通道似乎到了尽头，前方出现了一个巨大的、如同某种生物胃囊般的腔室。腔室壁上布满了粗大的、如同血管和电缆结合体的脉络，微微搏动着，输送着未知的能量和物质。而在腔室中央，竟然悬浮着一团巨大的、缓缓旋转的、由无数废弃金属零件、生物骨骼和黯淡灵光组成的复合体，它像是一个自发的垃圾处理场，又像是一个诡异的祭坛。
最引人注目的是，在那复合体的顶端，斜插着半截巨大的、扭曲的金属臂，其风格与钢铁城的义体截然不同，更古老，更精密，上面刻满了难以解读的符文，其中几个关键的符文结构，竟然与万药谷徽记、以及赵无缺那条机械臂上的纹路有几分诡异的神似！
“那是…？”金不换作为械师，第一时间被那半截金属臂吸引。
而苏沉舟左眼的魂火和右眼的紫毒几乎同时跳动了一下，砧木印记和刚刚吸收的圣骸能量都对那金属臂产生了微弱的、却绝不容忽视的反应。
就在此时，那巨大的复合体似乎感知到了他们的到来，表面的灵光流转加速，一个冰冷的、非人的意念扫过全场，最后竟然精准地锁定在苏沉舟身上。
紧接着，一个断断续续、夹杂着电流杂音和生物质摩擦声的合成音响起，回荡在空旷的腔室中：
“检测到…异常砧木单位…携带…高危外源能量…申请…链接…解析…或…清除…”
话音未落，那复合体表面，无数金属零件和生物骨骼开始疯狂蠕动、组合，迅速构成了数个巨大的、闪烁着危险红光的炮口或能量发射器，齐齐对准了苏沉舟！
苏沉舟瞳孔骤缩，刚刚平息一点的力量再次提起，将青萝和金不换护在身后，直面那诡异的复合体造物。