谷口的风，不是寻常山风，带着一股子腥膻气，卷着地上的枯叶和尘土，打着旋儿往人身上扑，像是无数只看不见的手在推搡着，警告着“生人勿进”。天色在这里都仿佛暗沉了几分，浓稠的妖气几乎化成了实质，压在心头，沉甸甸的。
楚清歌站在那界碑似的巨石前，抬头望了望那灰蒙蒙、仿佛被妖气染脏了的天空，又低头看了看自己手里那柄愈发显得古朴、甚至隐隐发烫的血纹药锄。她深吸了一口气，不是勇气，主要是这味儿太冲，得提前适应一下。
“啧，这欢迎仪式可真够味儿，”她小声嘀咕，用空着的手在鼻子前扇了扇，“比阿甲上次偷藏起来忘了吃的灵果发酵了还够劲。”
“吼！”跟在脚边的阿甲不满地用覆着鳞片的脑袋顶了顶她的小腿，表示抗议。它现在体型缩小了些，像个大号的穿山甲玩偶，但那双豆豆眼里全是对前方地底世界的跃跃欲试。
沈墨站在她身侧稍后一步的位置，玄衣在妖风中纹丝不动，仿佛自成一方静谧天地。他脸色依旧有些苍白，是之前心魔反噬和锁灵链留下的后遗症，但眼神已经恢复了惯常的清冷。只是那清冷底下，藏着一丝不易察觉的复杂。他看着前方那明显危险重重的山谷，又瞥了一眼身边这个握着药锄、嘴里还在吐槽气味儿的少女。
他感觉，自己刚才在洞里那点微妙的愧疚（觉得是自己连累她亡命天涯）和决然（发誓要护她周全），完全白费了。这家伙，压根不需要那种悲壮的氛围。
“怕了？”沈墨开口，声音依旧没什么起伏，但熟悉他的人能听出里面一丝极淡的调侃。他想起她之前吸收他魔气时那理直气壮把他当“充电桩”的样子，以及后来一本正经讨论“风险管控”和“科研立项”的离谱行为。
楚清歌闻言，立刻扭过头，眉毛一扬，脸上哪有半分惧色，全是“你在开玩笑吗”的嚣张：“怕？沈师兄，你是在跟我说话吗？我，楚清歌，玄天宗着名（自封的）丹符双绝、草木翻译官、前首席弟子专属‘充电宝’兼风险管控师，会怕这点小场面？”
她特意加重了“充电宝”和“风险管控师”几个字，果然看到沈墨眼角那枚浅淡的泪痣几不可查地动了一下。嘿，有效果。
“你看啊，”她来了劲，干脆转过身，对着沈墨开始比划，血纹药锄差点戳到他自己（被他面无表情地侧身躲开），“首先，我们有地图。”她拍了拍怀里那份从古修士遗骨那摸来的、被丹尊吐槽过时、但有小朱朱实时校正的玉简。
“其次，我们有导航。”她指了指蹲在她肩膀上，正努力想在妖风乱流中保持优雅姿态，结果被吹得羽毛乱飞、像个七彩毛球的小朱朱。小朱朱“唧”了一声，努力挺起小胸脯，表示导航在线。
“第三，我们有空中打击和绝对防御。”她又指了指在他们头顶低空盘旋，对妖气显得十分不屑，甚至想喷口火净化一下空气的赤羽，以及脚边已经开始用爪子试探地面硬度、规划“地下交通网”的阿甲。
赤羽矜持地扬了扬下巴（如果鸟有下巴的话），阿甲则“吭哧”挖起一块土，表示随时可以开工。
“最后，也是最重要的一点，”楚清歌凑近沈墨一步，压低声音，脸上带着点小得意，“我们有你这个终极战力，虽然目前是‘节能模式’，但底子厚啊！而且……”
她顿了顿，眼神往他腰间那新得的剑鞘瞟了瞟，声音更低了，带着点神秘兮兮：“我们还有刚到手的神农氏图谱和这个看起来就很厉害的剑鞘！这配置，进个万妖谷，跟回老家后院溜达有什么区别？顶多就是老家后院杂草多了点，蚊子……呃，妖兽凶了点。”
沈墨：“……” 他沉默地看着她。回老家后院溜达？他怀疑楚清歌对“老家后院”有什么误解。
见他不说话，楚清歌以为他还在担心灵力（魔气）问题，立刻拍胸脯保证，拍的自己咳嗽了两声：“咳咳……放心！‘充电宝’业务我熟，你那点逸散的魔气，我吸起来毫无压力，绝对绿色环保无公害，还能给我自己充能，双赢！风险管控方案依旧有效，一旦监测到你的‘核心能量’波动超过安全阈值，我立刻启动应急预案，比如给你塞颗特辣清心丹，或者让赤羽给你来个物理降温？”
赤羽闻言，兴奋地喷出一个小火苗，跃跃欲试地看向沈墨。
沈墨额角似乎有青筋跳了一下。物理降温？用凤凰真火？他感觉自己不是找了个同伴，是找了个随时可能把他连同敌人一起送走的危险分子。
“不必。”他果断拒绝，声音都比刚才冷了两个度，“管好你自己。”
“哎呀，沈师兄你就是太客气，太见外了！”楚清歌摆摆手，一副“我懂你”的样子，“我们现在是拴在一根绳上的……呃，高端战略合作伙伴！互相帮助是应该的！你看，我这不还肩负着‘科研任务’呢嘛？”
她又想起了她那套“魔气与草木灵气中和反应”的立项书，眼神灼灼地看向万妖谷：“这谷里妖气、灵气、可能还有别的什么气混杂，简直是绝佳的实验场！说不定就能找到帮你平衡心魔的新思路！我这可都是为了咱们团队的可持续发展……”
沈墨彻底放弃了交流。他感觉再听下去，自己那道心都要被她的歪理邪说带跑了。他直接迈步，越过那块界碑石，率先踏入了那妖风更盛的区域，只留下一句：
“跟上。死了不管。”
语气硬邦邦的，但脚步却刻意放慢了些。
楚清歌在他身后撇撇嘴，小声跟肩膀上的小朱朱吐槽：“看见没，典型的嘴硬心软，偶像包袱重得很。”
小朱朱：“唧？”（翻译：他说不管，但走慢了。）
“没错！”楚清歌打了个响指，握紧药锄，斗志昂扬地跟了上去，“走了伙计们！咱们这就去‘老家后院’，挖点……呃，寻找点机缘，顺便看看能不能逮几只不长眼的‘大蚊子’，给咱们赤羽加加餐！”
赤羽发出一声清越的啼鸣，率先冲入了那妖气弥漫的谷口。
阿甲“嗖”地一下钻入地下，只留下一个小土包快速向前移动。
楚清歌深吸一口那“够劲”的空气，抬脚，迈入了万妖谷。