右前方那片笼罩在淡紫色瘴气中的密林，静悄悄的，仿佛刚才那道“古怪的窥视”只是众人的错觉。但无论是赤羽锐利的凤眸，还是沈墨骤然冷凝的气息，亦或是楚清歌通灵之体传来的那种如芒在背的异样感，都明确告诉他们，那里绝对有东西。
“装神弄鬼！”赤羽率先打破沉默，周身金红色光芒微涨，驱散着试图靠近的紫色瘴气，语气带着被冒犯的不悦，“何方宵小，敢窥视本座？滚出来！”
它清越的啼鸣在林中回荡，却如同石沉大海，没有得到任何回应。那片密林依旧死寂，连风声都似乎绕开了那里。
小朱朱紧张地抓着楚清歌的衣领，破幻金瞳死死盯着那个方向，小声说：“主人，它……它好像走了？又或者，根本就没动过？感觉好奇怪。”
沈墨按着剑柄的手并未松开，他微微摇头，声音低沉：“气息消失了，或者……本就如此隐匿。”他看向楚清歌，“此地诡异，不宜久留。”
楚清歌压下心头的悸动，点了点头。那种被窥视的感觉确实消失了，但留下的疑云却更浓了。那到底是什么？妖族？还是万妖谷里其他什么奇怪的存在？
“算了，既然它不出来，我们也没必要硬闯。”楚清歌决定谨慎为上，“咱们绕开这片林子走。”
赤羽虽然不爽，但也知道轻重，冷哼一声，算是同意。它扇动翅膀，率先朝着另一个方向飞去，依旧保持着警戒。
一行人小心翼翼地绕开了那片散发着不祥气息的紫瘴密林，继续向谷内深入。经过这么一打岔，刚才因为轻松解决妖狼而带来的些许松懈感彻底消失了，气氛重新变得凝重起来。
为了缓解一下紧绷的神经，也为了合理利用资源，楚清歌一边走，一边将从妖狼那里得来的妖丹拿了出来，放在手心仔细观察。这些妖丹约莫鸽卵大小，呈灰黑色，表面不算光滑，蕴含着颇为驳杂但总量不小的妖力。
“这就是妖丹啊……”楚清歌喃喃自语，“灵气狂暴，属性混杂，难怪一般修士很少直接利用。”她习惯性地用自己炼丹师的思维分析着，“不过，如果能想办法剔除杂质，调和属性，或许能……”
她的话还没说完，一个久违的、带着压抑不住兴奋和贪婪的声音，猛地在她脑海深处炸响：
“妖丹！是新鲜的妖丹！哈哈哈哈！天助我也！小丫头，快！快把这些妖丹收好！这可是炼制‘妖元丹’的上好主料啊！”
是丹尊残魂！
这老家伙自从在神农秘境被楚清歌借助神农鼎之力彻底封印后，已经安静了很长一段时间，几乎让楚清歌忘了他的存在。没想到，几颗低阶妖丹，竟然把他给“炸”出来了。
楚清歌内心警铃大作，面上却不动声色，用意念冷冷回应：“闭嘴！老老实实在你的鼎里待着！再吵，我不介意用凤凰真火再给你加固一下封印。”她可没忘记这老家伙一直觊觎她的身体，试图夺舍。
“别！别啊！小丫头……不，楚小友！楚道友！”丹尊残魂的语气瞬间从狂喜变成谄媚，速度之快令人咋舌，“老夫绝无恶意！只是见猎心喜，见猎心喜啊！你可知这‘妖元丹’是何等宝物？”
楚清歌一边跟着队伍前进，一边分神在脑海中与他周旋：“哦？说来听听？要是敢骗我，你知道后果。”她故意晃了晃挂在腰间的、缩小成饰品的神农鼎。赤羽的凤凰真火加上神农鼎的本源之力，足以让这残魂喝一壶。
“不敢不敢！”丹尊残魂连忙保证，语速飞快地解释，“妖元丹，乃上古丹方！能以妖族之内丹为核心，辅以特定灵草，炼制成可供人族修士服用的灵丹！其效……其效堪比同阶妖兽苦修数年之精华！而且，根据妖丹属性不同，炼成的妖元丹还可能附带一些特殊效果，比如增强体魄、临时获得某种妖术抗性，甚至……有一丝几率感悟妖兽的天赋神通！”
这描述，让楚清歌心头一动。如果真如这老家伙所说，那这妖元丹的价值可就太大了！相当于将妖族的力量，以一种相对安全的方式转化为己用。这对于急需提升实力的她来说，无疑是条捷径。
但她并未立刻相信，反而质疑道：“说得倒好听。妖族力量狂暴，直接吸收都可能走火入魔，炼成丹药就能安然无恙？再说了，这等逆天丹方，岂是轻易能得的？你该不会是想骗我胡乱炼丹，好趁机作乱吧？”
“冤枉！天大的冤枉！”丹尊残魂叫起屈来，“老夫虽……虽曾有不当之举，但丹道一途，从无虚言！此丹方乃老夫当年在一处上古遗迹中偶然所得，千真万确！至于妖族力量狂暴的问题……嘿嘿，这正是此丹方的精妙之处！需以‘清心三叶草’、‘融灵花’等药材中和其暴戾，以‘凝元露’稳固药性，炼制手法也需极其精妙，非丹道大家不可为！”
他顿了顿，语气带着一丝诱惑：“楚小友，你身负通灵之体，对草木药性感知远超常人，又有神农鼎相助，炼制此丹成功率定然不低！想想看，若你能大量炼制此丹，不仅自身修为可飞速提升，你身边那只小麻雀（指小朱朱）、那头穿山甲，甚至……咳咳，那位身负魔元的小子，都能受益良多啊！”
不得不说，这老家伙很会抓重点，直接戳中了楚清歌的需求和软肋。她自己需要快速成长，伙伴们也需要提升实力以应对未来的危机。
见楚清歌似乎意动，丹尊残魂赶紧趁热打铁：“而且，炼制此丹的过程，本身也是对丹道的极佳锤炼！对你掌控火候、调和药性大有裨益！老夫可立下魂誓，丹方绝无问题，并可倾囊相授炼制要点，只求……只求成丹之后，能分润一缕最精纯的丹气，助老夫稳固这残魂即可，绝无他求！”
魂誓对残魂的约束力极强，他敢这么说，看来丹方大概率是真的，至少他认为是真的。
楚清歌心中飞快权衡。风险在于，这老家伙可能隐瞒了某些副作用，或者炼制过程本身有陷阱。但收益也确实诱人，而且有魂誓约束，他直接使坏的可能性降低了不少。
“主人？你怎么盯着这几颗丑石头发呆啊？”小朱朱的声音把她从沉思中拉回现实。它歪着头，看着楚清歌手心里那几颗灰扑扑的妖丹，显然没什么兴趣，“又不能吃，看着还没灵石好看。”
前方的赤羽也回头瞥了一眼，嫌弃道：“低阶妖丹，杂质太多，能量驳杂不堪，于我等神兽而言，与砂石无异。” 它这话主要是对沈墨说的，毕竟沈墨之前收集得很积极。
沈墨闻言，只是淡淡看了楚清歌一眼，并未对妖丹的价值发表看法，似乎她做什么决定都与他无关。
楚清歌看着手中这几颗“丑石头”，又想起丹尊那充满诱惑力的话语，再看了看肩膀上懵懂的小朱朱、傲娇的赤羽，以及前方沈墨沉默却可靠的背影……
她深吸一口气，做出了决定。