次日中午，秋阳慵懒地洒在孔府的庭院中，斑驳陆离。
身穿四品官服的孔文书乘坐官轿子归来，眉宇间夹着一抹挥之不去的兴奋。
此次他有幸跟随皇帝前往皇陵秋祭，一路鞍前马后，尽心尽力，更是得到一个跟皇帝对话的机会。他想到跟皇帝对话的情形，顿时心中颇为得意，隐隐看到自己光明的前程。
然而，当他刚踏入家门，管家便神色慌张地凑了过来，压低声音汇报道：“老爷，不好了，小姐昨晚失踪了！”
孔文书闻言，脸上的得意瞬间消失得无影无踪，取而代之的是愤怒和担忧。
他对跟前妻生的女儿孔有容从小十分宠溺，虽然现任妻子陈氏诞下儿子后，对女儿的关注少了些，但孔有容仍旧是他的掌上明珠。
现在自己的女儿突然失踪，这让他如此不感到愤怒，于是咬牙切齿地询问道：“这究竟是怎么回事？”
咳！
陈氏已经闻讯而来，于是轻轻咳嗽一声。
管家望了一眼陈氏，当即战战兢兢地回答：“老爷，昨晚小姐房中的丫鬟说，小姐早早便歇下了，可今早去伺候时，却发现小姐不见了。床铺整整齐齐，根本不像有人睡过的样子，四处寻找也不见踪影，怕……怕是她自己离家出走了！”
“老爷，我就说你别再宠着她，这姑娘家都闹离家出走了！若不是我捂着这个事情，咱们家都要成京城的笑柄了！”陈氏迎上前来，却是先发制人地道。
孔文书意识到自己确实过于纵容，但还是即刻吩咐道：“立刻派人出去寻找，把京城翻个底朝天也要把小姐给我找回来！”
“去吧！”陈氏看到事情已经被瞒下来，便是扭头望向管家吩咐道。
管家顿时苦着一张脸，昨晚他们孔府便让人到处找了，但根本找不着人，此刻只能硬着头皮应承下来道。
孔文书确实是关心自己女儿的安危，正当他焦急地等着女儿消息的时候，门外突然传来一阵喧闹声。
紧接着，管家匆匆来报道：“老爷，前任翰林学士魏光斗魏大人带着一位年轻人在门外求见。”
孔文书心中正烦闷不已，本想拒见，但转念一想，魏光斗虽然已经被革职，但保不准哪天又会复出，毕竟魏光斗是西林党的核心成员。
理性战胜了感性，他强压下心中的烦躁道：“请他们进来。”
不一会儿，魏光斗带着一个年轻人走进大厅。
这年轻人名叫陈成宪，年约十六七岁，相貌平平，面容憨厚，嘴巴很大，但眼神中却透着一股自信与聪慧。
魏光斗在主宾位置坐下，寒暄过后，便笑着介绍带来的陈成宪道：“孔大人，这位便是今年应天乡试的解元陈成宪。陈解元虽出身寒门，但从小便有神童之称，年少日子跟大儒辩经，一战成名，还得了‘大夏第一嘴’的外号呢！”
陈成宪想着自己傲人的辩论战绩，于是充满自信地拱手道：“学生应天乡试解元陈成宪见过祭酒大人！”
“陈解元此次前来京城，可是为了明年会试？”孔文书微微点头，上下打量着陈成宪，心中虽有些惊讶于他的年轻，但面上不露声色问道。
陈成宪自信一笑，于是昂首挺胸道：“学生此行并非赴考，而是来京摘取状元的桂冠！”
“陈解元当真是——好大的口气啊！”孔文书原本对这个年轻人的观感不错，但现在看着那张大嘴巴竟然生起几分厌恶。
会试已经汇集全国最优秀的人才，所考的题目是千奇百怪，特别殿试还会考察考生的治国策，甚至还会看考生的相貌和书法。
哪怕你的辩经再厉害，但到了殿试讲究的是真才实学，你哪怕理论再强也不过是借圣人之言，想要得到状元宝座靠一张大嘴可不行。
魏光斗对此似乎是习以为然，甚至并不觉得陈成宪的话有何不妥。
陈成宪却不慌不忙，于是侃侃而谈地道：“孔大人有所不知，学生自幼苦读诗书，对经史子集皆有深入研究。且辩经之时，能与大儒论道而不落下风，这状元之位，学生自认当之无愧。”
正是这时，孔文书的妻子陈氏走了出来。
陈氏跟陈成宪轻轻点头，而后微笑着询问道：“陈解元今日过来，不知所为何事呢？”
陈成宪并没有急着回答，却是自信地望向堂下，轻拍两声。
一个身穿寒酸的仆人挑着担子进来，竟然是两箱茶叶。
“学生听闻孔家大小姐知书达礼，生得沉鱼落雁，今日特来求娶！”陈成宪再次自信一笑，指了指桌上那寒酸的茶叶聘礼道。
孔文书看着那寒酸的聘礼，心中当即感到不满。
只是现在西林党势力渐大，这陈成宪身为西林书院最杰出的学生，将来极有可能成为党魁。若能与自己结亲，对自己未尝不是一件好事。
偏偏地，自己女儿如今不知所踪，现在贸然答应的话，似乎又不太妥当。
正是这时，管家兴奋地跑进来通报：“老爷，小姐回来了！”
话音刚落，孔有容从外面款款走进大厅。她身姿婀娜，面容绝美，宛如一朵盛开在秋天里的花朵，一出现便让整个大厅都明亮了几分。
陈成宪是骄傲的年轻人，在看到孔有容的时候，眼睛瞬间直了。他万万没有想到孔有容竟生得如此漂亮，一时间竟看得呆了。
然而，当他的目光落在孔有容身边戴着面具的男子身上时，脸色瞬间阴沉下来：“你是谁？藏头露尾的东西，青天白日戴什么面具！”
孔文书和魏光斗亦是注意到戴着面具的男子，虽然看不清男子的面容，但却是认得那套飞鱼服和那个腰牌。
“啪！”
林治的身形一闪，瞬间出现在陈成宪面前，扬起手，一个清晰的巴掌声响彻整个大厅。
陈成宪被打掉一颗牙齿，顿时伸手捂着脸，瞪大了眼睛，难以置信地看着林治怒吼道：“你……你竟敢打我，你可知道我是谁？”