基因银行最深处，空气早已不再是可供呼吸的介质，而是被高浓度能量奔流彻底电离，弥漫着刺鼻的臭氧与灼热金属的气息。持续不断的、仿佛能直接作用于神经的低频嗡鸣，如同无数蜂虫在颅内振翅，挑战着闯入者理智的极限。这里是圣殿系统真正的心脏与命脉——核心动力区。
巨大的主能源矩阵占据着视野的绝大部分，它并非静止的装置，更像是一颗被强行束缚、陷入沉睡的钢铁恒星。无数粗大如巨蟒的能量导管以其为源头，虬结蔓延，将一股股肉眼可见的、磅礴到令人灵魂战栗的幽蓝能量流，轰鸣着、奔腾着泵送至基因银行的每一个角落，乃至更远方那名为“方舟”的终极兵器。矩阵周围，数层悬浮的、散发着冰冷光泽的弧形指挥平台无声环绕，其上奔涌的数据瀑布速度快到留下残影，如同流淌的液态光。
就在这由能量与钢铁构筑的森严神殿中，两道身影，如同撕裂厚重帷幕的血色与暗影，撞破了最后一道由相位能量屏障与振金合金构成的联合防线，带着满身的硝烟、创痕与不容置疑的决绝，终于踏入了这片圣殿的终极禁区。
迎接他们的，并非预想中空无一人的自动化控制中枢。
在中央主控台前，一道身影静立。苏瑶。
她已换下那身用于公众演讲的、充满象征意味的华丽礼服，取而代之的是一套剪裁极致利落、材质闪烁着哑光幽黑的贴身作战服。服饰的线条流畅而充满力量感，既保留了属于她的独特优雅，更赋予了无与伦比的行动便利。她的脸上没有任何因入侵而产生的意外或惊慌，只有一种深植于骨髓的、洞悉一切并掌控全局的平静，这种平静，比任何狰狞的表情都更令人心底生寒。
如同两尊守护神像般矗立在她身后的，是两道散发着山岳般沉重压迫感的身影。
那是两名身着全覆盖式、烙印着繁复而神圣圣殿徽记的银白色重型动力装甲的战士——“圣殿骑士”。他们的体型远比之前遭遇的“清道夫”更加魁梧雄壮，装甲的每一处棱角都闪烁着冷硬的寒光，仅仅是静止站立，就仿佛将周围的空间都凝固、压缩。透过他们那造型狰狞的面甲眼部缝隙，只能窥见两点冰冷、恒定、毫无生命情感的幽蓝光芒。他们周身散发出的能量波动，强烈、稳定且深不见底，显然其基因改造的完成度与深度，都已达到了远超常规作战单位的恐怖层次，是苏瑶手中最值得信赖、也最强大的最终壁垒。
最后的屏障，已然现身，沉默却散发着无形的、令人窒息的威压。
对峙的瞬间，短暂得如同超新星爆发前的临界停顿。
没有宣战的怒吼，没有质询的言辞，甚至没有一个蕴含多余信息的眼神交换。
就在林蔷薇那饱含无数复杂情感——愤怒、仇恨、决绝——的目光，与苏瑶那平静到近乎虚无的目光，跨越空间，如同两柄无形的利剑狠狠碰撞在一起的刹那——
红绸动了！
他血色的身影仿佛融入了空间本身的波动，化作一道模糊到失去具体形态的残影。双臂之上，那对暗红色的蛇形链刃发出撕裂空气的刺耳尖啸，如同两条被赋予了恶毒生命与绝对杀戮意志的金属妖蛇，精准且同步地射向那两名如同铁塔般的圣殿骑士！
链刃的攻击轨迹诡异莫测，并未追求直接的杀伤，而是以极其刁钻、违反力学常识的角度，闪电般缠绕、锁死了骑士们持握着重型脉冲武器的臂甲关节与支撑身体重心的腿部装甲连接处！
“过来！”
红绸一声低沉却蕴含磅礴力量的喝令，缠绕的链刃猛地爆发出猩红的光芒，剧烈回缩！一股沛然莫御的恐怖力量传来，竟硬生生地将那两名如同扎根于大地的山岳般的骑士，从苏瑶的身侧强行拉扯、拽离，拖向动力区一侧相对空旷、布满粗大辅助管道的区域！
他以一己之力，用最直接、最暴烈的方式，为林蔷薇强行开辟、创造出了与苏瑶一对一、毫无干扰的对决空间！
与此同时，红绸那经过特殊处理的、不带任何感情的电子音，冷静地在后续勉强冲入核心区、仅存的几名浑身浴血的“摇篮”战士通讯频道中响起：
“她交给你们。”
命令简洁到了极致，甚至没有指明“她”是谁，但所有人都明白。
“死守通道，阻挡所有援兵。直至最后。”
幸存的“摇篮”战士们，脸上带着疲惫、伤痕，以及一种近乎殉道者的坚毅，没有任何犹豫，立刻如同精密机械的零件般分散开来，依托入口处崩塌的残骸和能源矩阵巨大的基座，构筑起一道简陋却散发着必死决心的防线。他们清楚地知道，自己此刻的任务，就是用自己的生命、鲜血与最后一丝能量，为内部那场决定命运的决战，赢得哪怕多一秒的时间，死死阻挡住那即将如金属潮水般汹涌而来的、圣殿源源不断、无穷无尽的援兵。
刹那间，原本就充斥着能量咆哮的核心动力区，战斗被清晰地分割成了三个惨烈的部分：红绸以一敌二，暗红链刃与圣殿骑士的重武器、能量力场激烈碰撞，爆发出连绵不绝的火星与刺耳的金属摩擦、能量湮灭之声；“摇篮”战士在入口处与试图涌入的圣殿守卫展开寸土必争的血腥拉锯战，爆炸的冲击波与能量射线的嘶鸣交织成死亡的乐章。
而在这一切混乱、喧嚣与毁灭的正中央，主能源矩阵那震耳欲聋的、仿佛来自洪荒巨兽的轰鸣，反而成了恒定的背景音。
整个喧闹到极致、混乱到极致、危险到极致的核心区，仿佛被一道无形的界限清晰地划分开来。
只剩下林蔷薇，
与苏瑶。
两人之间，再无任何物理与人员的阻隔。
积攒了太久太深的血海深仇，被肆意玩弄命运的滔天愤怒，守护至亲与未来的不灭意志，在此刻，如同两股性质相反却同样具备毁灭性的终极能量，在两人目光持续的交锋中，激荡出无形却足以灼伤灵魂的电火。
宿敌的面对面，理念与命运的终极对决，一触即发。
（本章完）