数日之后。
位于队伍后方的大周使团众人，尤其是正使高远，已经从最初的惊恐，过渡到了此刻的茫然。
他坐在自己的车内，朝着前方那辆慢悠悠的马车看了不下百次。
不理解。
完全不理解。
按照他的设想，楚休这个疯子既然敢做出如此惊世骇俗的举动。
必然会以雷霆万钧之势，火速赶往大周玉京，将他那疯狂的计划付诸实施。
可现在算怎么回事？
第一天，车队行进五十里，楚休说沿途风景不错，下令就地扎营。
第二天，行进六十里，路过一条冰封的河，楚休来了兴致，让幽七砸开冰面，钓了半天的鱼，虽然一条也没钓上来，但他似乎很高兴。
第三天，眼看太阳都要偏西，走了还不到四十里。
高远甚至亲眼看见，楚休在不久前让车队停下，就为了看一群南飞的寒鸦。
这哪里是去平息两国争端，分明是带着一支军队在冬日里郊游！
按照这速度，走到大周玉京城，得用一两个月。
高远的内心，从憋闷屈辱，到困惑不解，再到此刻，心头寒意冲向四肢百骸，让他浑身冰凉。
他忽然猜想到了一种可能。
楚休故意走这么慢！
是一种更恶毒的折磨！
楚休在用这种慢得令人发疯的速度，拉长所有人的痛苦。
他要让“大夏九皇子携蛮王头骨马桶出使大周当做酒杯”的消息，插上翅膀，远远地飞在他的车队前面。
他要让这消息在整个大周的土地上发酵、蔓延，让每一个听到消息的大周子民都怒火中烧。
他要让远在玉京的皇帝陛下，日日都想着这件事，积攒愤怒，直到失去理智，丢掉判断！
这是一种无声的凌迟！
在楚休抵达玉京之前，整个大周的神经，都将被他这不紧不慢的行程绷到极限！
想通了这一点，高远只觉得心头哇凉哇凉的。
这个九皇子真真是一个以玩弄人心为乐的恶鬼！
“不行，必须立刻将消息传回去！”
高远心中狂吼，他不能再等了，他必须让陛下提前知道这个怪物的性格，还有携带的这件“礼物”想要干什么，必须要早做准备！
一日日的过去，却找不到合适的机会。
让高远越发焦躁，感觉自己被架在了火上不停地慢烤！
这一天，夜幕降临，车队在一处驿站停下休整。
幽冥殿的幽灵们接管了整个驿站的防务，三步一岗，五步一哨，水泄不通。
高远在自己的房间里焦躁地踱步，面对可口的饭菜，他却毫无胃口。
他攥紧拳头，深吸气，想让自己保持冷静，却冷静不下来。
他红着眼低吼道：
“机会，我要机会！”
“上苍啊，给我一个机会行不行！！！”
就在这时，大周使团中的禁军校尉，悄悄溜了进来，兴奋不已道：
“大人，卑职观察过了，驿站后面有个马厩，虽然也有人守着，但换防的时候，有大概两盏茶的空隙。”
“机会来了！！！”
高远精神一振，立刻从怀里掏出早已写好，并用火漆封好的密信，交给了校尉。
信中，他用尽了自己所能想到的最急切、最惊悚的词汇，描述了楚休的行为，以及那辆装着黄金马桶的马车。
他甚至颤抖着写下自己的猜测：
楚休此来，非为谢罪，实为宣战！其心可诛，其行可怖，望陛下以雷霆之怒，集举国之力，应对此獠！
“……记住，用最快的信鸽，不惜一切代价，一定要在车队抵达大周边境前，让陛下看到这封信！”
高远死死抓住心腹的手，指甲几乎要嵌进对方的肉里。
“大人放心，卑职就算拼了这条命，也一定完成任务！”
校尉将密信藏好，重重点头，趁着夜色，悄无声息地退了出去。
高远瘫坐在椅子上，大口大口地喘着粗气，脸上浮现了畅快的笑容。
“按照陛下的性子，肯定会严阵以待，做出最好的规划。”
“楚休，看你到时候，还能如何！！！”
多日以来的焦躁烦闷，在此刻彻底消散。
这比他在酷暑炎夏吃上一口冰还要来的舒服。
更比他当年金榜题名，迎娶美娇妻还要来的畅快！
……
驿站二楼，最好的房间内。
窗户开着一道缝，冰冷的夜风吹了进来。
楚休依旧捧着那个暖炉，悠闲地看着楼下院子里。
一个黑影鬼鬼祟祟地潜入马厩。
片刻后。
驿站外，一只信鸽扑棱着翅膀，消失在漆黑的夜幕中。
“殿下，需要拦下来吗？”
幽七的声音在他身后响起，不带一丝情绪。
“为什么要拦？”
楚休转过头，脸上露出一个纯粹的笑容道：
“鱼饵已经撒下去了，总得给鱼儿一点时间，让它们把消息传遍整个鱼塘啊。”
他慢悠悠地站起身，走到窗边，望着信鸽消失的方向，轻轻哈出一口白气道：
“这样，等我们到了，鱼塘里的水，才够热，够沸腾。”
楚休的视线转向南方，那里是大周的方向。
他轻声开口，语气里充满了期待道：
“你说，大周的土特产，会是什么样呢？”
......
大周，玉京城。
这座雄踞于大陆中央的巨城，比大夏的京都更宏伟，更古老。
城墙是用黑色的巨石垒砌，岁月在上面留下了斑驳的痕迹，却更显其厚重与威严。
大周，玉京城。
天空阴沉，铅灰色的云层压得很低，细碎的雪花无声飘落，给这座雄伟帝都的琉璃瓦染上了一层薄霜。
一只灰色的信鸽穿透风雪，力竭般地落在皇城一角不起眼的飞檐上，收拢翅膀时，身体还在微微颤抖。
片刻后，一只手从阴影中伸出，小心翼翼地取下信鸽，解下它腿上蜡封的信管，随即身影一闪，消失在宫墙的深邃里。
半个时辰后。
大周皇宫，紫极殿。
身着明黄龙袍的大周皇帝周乾，正批阅着奏章。
他年近五旬，面容威严，眉宇间自有一股睥睨天下的霸气。
大周国力鼎盛，近些年来更是连灭数国，疆域扩张，四方来朝。
作为这一切的缔造者，周乾的威望与权势都达到了顶峰。
......