暮色渐沉，司马毓与萧筱的马车驶入城郊马场。
较之上次刚完工时的忙乱，如今马场已井然有序，几名伙计正熟练地刷洗马匹，空气中浮动着干草与泥土的清新气息。
萧筱在马场的围栏边看见了骊娅。
她身着一套大宛特有的骑装，墨蓝色窄袖短衣镶着银边，腰束革带，下配便于活动的阔腿马裤。
长发编成数十条细密的小辫，部分发辫缠绕着红色绒线，末端坠着银珠，随着她的动作轻轻晃动。
整个人褪尽了在婉香楼时的柔媚，却更显飒爽与灵动的风情。
只见她手腕在空中甩了几圈，绳索在空中抛出优美的弧线，精准地圈住一匹马的马颈，动作精准又干净利落。
收绳要稳，顺势而为！她看向一旁的几名学徒声音清亮的讲解。
此时的她，不再是那个需要曲意逢迎的舞姬时，这种由内而外焕发的光彩，比任何华服胭脂都更动人心魄。
她看见的，是一个女子挣脱枷锁后，怀着新生命，依然能稳稳掌控自己命运的璀璨模样。
骊娅看见了萧筱，脸上立刻绽放出明媚的笑容，用力挥了挥手。
待萧筱走近，她对着萧筱展颜一笑，真诚地说道：“谢谢你！这份差事，对我来说意义非凡。”
随即，她的目光扫过整个马场，语气变得兴奋起来：
“我原本以为只是个寻常马场，没想到一来就发现，你这儿养的都是来自我们大宛的良驹，而且品相极佳！”
她说着，伸手指向马场中央一匹正在肆意奔跑的枣红色骏马。
那马体型优美，肌肉线条流畅，奔跑时步态轻盈如风，在夕阳下皮毛泛着缎子般的光泽。
骊娅语气带着难以抑制的激动：“根据我的经验，此马肩高、胸廓，尤其是奔跑时那独特的步态，这绝对是一匹有汗血宝马血统的良驹！
这样的马即便在大宛本土也十分难得，只有大宛皇家马场才有。”
话毕，她轻轻抚了抚自己微隆的小腹，语气带上了些许遗憾：
“可惜我眼下这身子，只能看，不能亲自训它。”
她话锋一转，笑吟吟地看向萧筱，“不过你倒是可以试试！”
“据说越是好马越通人性，尤其喜欢实力强大的人！这等好马，若能驯为坐骑，那可是如虎添翼。”
萧筱闻言心动。新兵营的骑射训练在即，她确实需要一匹好马。
只是眼前这匹马野性难驯，自己又缺乏驯马经验，不免有些犹豫。
骊娅看出她的顾虑，立即说道：“我在围栏外指导你，按我的方法来，应当无碍。”
萧筱转念一想，以自己如今的身手，即便不能驯服，至少也能保证全身而退。
她朝骊娅点了点头：“好，我试试。”
一旁的司马毓却微微蹙眉，上前低声道：“此马野性未驯，务必小心。若有危险，万不可逞强。”
萧筱对他投去一个“放心”的眼神，便转身利落地翻过围栏，走向场中。
骊娅站在围栏外，远程指导：“慢慢靠近，让它先熟悉你的气息，手伸过去，掌心向上，让它嗅一嗅……”
那匹枣红马见生人靠近，立刻警觉地竖起耳朵，喷着响鼻，蹄子不安地刨着地面。
萧筱依言缓步靠近，伸出手。
就在她的指尖即将触碰到马鼻的瞬间，那马猛地一甩头，发出一声嘶鸣，竟人立而起！
“稳住！”骊娅立刻喊道：
“别后退，站在原地，目光直视它，让它知道你不怕！”
萧筱定住身形，毫不退缩地与那双充满野性的马眼对视。
一番无声的对峙后，枣红马前蹄落地，但依旧焦躁地甩着脖子。
“就是现在！”骊娅有些激动的喊道：
“抓住鬃毛，借力上马！动作要快！”
萧筱瞅准机会，一个箭步上前，抓住马鬃，身形灵巧地一跃，便稳稳落在了光溜溜的马背上！
这一下，枣红马当即暴烈地腾跃而起，紧接着疯狂的甩背、旋转，试图将背上的人狠狠甩下来。
萧筱拼尽全力双腿紧紧夹住马腹，身体伏低，任凭它如何折腾，就是不松手。
场外，司马毓不自觉地攥紧了拳，目光紧紧跟随那一人一马的身影。
骊娅清亮的声音不断传来：“抓稳缰绳！腰腹发力，重心随它起伏。”
“对！保持住！”
人与马的角力足足持续了三炷香的功夫。
萧筱都感觉手臂和夹着马腹的腿已经有些发麻了，可那枣红骏马居然还没有力竭，丝毫没有被驯服的迹象！
不是吧，这么烈？
萧筱的好胜心也被激了起来：她今天还就不信了，她堂堂龙傲天，还训不了它了？
一个念头闪过，萧筱当即手腕一抖，追影鞭如灵蛇出洞。
“啪”地一声，精准地抽在马臀上。
那马浑身一颤，嘶鸣声里带着惊惧，但狂躁的动作却顿时缓了下来。
萧筱心头一喜，果然，追影鞭对生灵天然的威慑起了作用。
可是，看着那马眼神中依旧不服输的光。
她轻叹一声，放缓了动作，用手轻抚马颈上的鬃毛，俯身在它耳边道：
“你这般桀骜，困于马场岂不可惜？若愿随我，他日必当带你驰骋西域，重返故土。届时你若仍愿认我为主，我必不负你。”
说来也奇，那马竟似听懂了她的话，抗拒的力道渐渐消散，最终停下脚步，温顺地甩了甩鬃毛，发出一声轻快的响鼻。
萧筱欣喜地轻抚它的脖颈，望着夕阳下这一身枣红毛色如流霞般绚烂，忽生灵感：
“你奔跑时如影随形，迅捷难追，不如就叫你如何？”
马耳朵动了动后，打了一声响鼻，似乎是认可了这个名字。
围栏外的司马毓与骊娅见萧筱竟真驯服了这匹烈马，眼中都漾开欣慰的笑意。
骊娅快步取来一套鞍具，语气里带着几分惋惜：“你今日来得仓促，这套寻常马具，实在配不上这般神驹。”
“不过，我们大宛有个习俗得遵行，先用这套将就片刻吧。”
她说着，将缰绳郑重递到萧筱手中，语气添了几分庄重，
“宝马既认你为主，往后便只肯让你亲手为它佩戴鞍具。这一戴，便是生死相随的约定。”
萧筱接过缰绳，轻轻抚过赤影的额头。
那马竟通人性般低下头，温顺地衔住缰绳，仿佛在回应这份契约。