桂花米糕的甜香混着晨露的潮气，在竹篮里慢慢晕开。林辰提着篮子走在溪畔，沈公子跟在后面，手里晃着个酒葫芦，嘴里哼着不成调的小曲。自从上次见过阿木，沈公子像是对迷途林着了迷，三天两头就念叨着“该送米糕了”，比林辰这个正经郎中还积极。
“我说，你能不能走快点？”沈公子踢了踢脚下的石子，石子“咚”地落进溪水里，惊得一群小鱼慌慌张张地躲进石缝，“再磨蹭，阿木该以为我们被藤精缠上了。”
“急什么。”林辰放慢脚步，指了指溪边的草丛，“你看那是不是金线莲？”
草丛里果然藏着几株翠绿的植物，叶片上有金色的纹路，像绣上去的丝线。沈公子凑过去看了看，撇撇嘴：“不就是草吗？能值几个钱。”
“能治肺热咳嗽，比你那酒值钱多了。”林辰小心地挖起金线莲，用湿布包好放进药箱，“前阵子王铁匠的孩子总咳嗽，用这个正好。”
沈公子哼了一声，却还是蹲下身帮着拨开杂草：“算你有理。不过说真的，这林子的草药怎么比别处多？连金线莲都随便长。”
“阿木说，林子的土养药。”林辰想起阿木说这话时的样子，手指无意识地摩挲着腰间的狐狸玉佩——那玉佩被他磨得愈发温润，碧色里像是凝了层水光，“就像人要吃饭，药也要好土才能长。”
说话间，前方的雾渐渐浓了起来，比上次他们来时厚得多，连溪水里的卵石都看不清了。沈公子的小曲停了，皱起眉：“怎么回事？这雾来得邪乎。”
林辰也觉得奇怪。以往这个时辰，雾早该散了，今天却像是被人用网兜住了，浓得发沉，连阳光都透不进来。他往前走了两步，雾里突然传来“窸窸窣窣”的声响，像是有什么东西在草里钻。
“谁？”沈公子握紧了腰间的骨刀，声音绷紧了。
声响停了。过了片刻，雾里慢慢滚出个黑白相间的毛球，“嗷呜”叫了一声，露出圆滚滚的脑袋——是墨团！
“墨团？你怎么在这？”林辰又惊又喜，上前摸了摸它的头。墨团蹭了蹭他的手心，喉咙里发出呼噜声，尾巴摇得像朵花，嘴里还叼着片枯叶，叶尖缠着根银色的线。
“曾言爻呢？”沈公子四处张望，“她让你先来报信？”
墨团松开嘴，把枯叶放在地上，用爪子扒拉着银色的线，线的另一端隐在雾里，像是牵着什么。林辰捡起枯叶，发现银色的线是蚕丝，上面还沾着点淡蓝色的粉末——是水心草的花粉！
“不好，”林辰脸色一变，“曾言爻可能出事了！这线是她常用的记号，花粉越多，情况越急！”
墨团像是听懂了，对着雾里低吼一声，转身就往林子深处跑。林辰和沈公子对视一眼，立刻跟了上去。雾越来越浓，连脚下的路都看不清，只能跟着墨团的身影和那根若隐若现的银线。
跑了约莫一炷香的时间，墨团突然停在一片空地上——正是无名碑所在的地方。碑前站着个熟悉的身影，穿青布短打，背对着他们，正是曾言爻。她的头发有些乱，衣角沾着泥，手里紧紧攥着什么，指节都发白了。
“言爻！你没事吧？”林辰喊了一声。
曾言爻猛地回过头，脸色苍白，嘴唇颤抖着，看见他们，眼里突然涌出水光：“林辰……沈公子……你们可来了……”
她的声音里带着哭腔，完全没了平时的爽朗。林辰这才发现，她脚边躺着个人，灰布短打，麻绳束发——是阿木！
阿木双目紧闭，脸色比纸还白，额头上有个伤口，血已经凝固成了紫黑色，呼吸微弱得几乎感觉不到。他的竹篮翻在一旁，里面的草药撒了一地，还混着几块碎掉的米糕——是他们上次带来的桂花米糕。
“阿木怎么了？”沈公子冲过去，手刚碰到阿木的胳膊就缩了回来，“他好冷！”
“我早上来送药，”曾言爻的声音抖得厉害，“刚到碑前就看见他倒在这，身上……身上有股怪味，像烧焦的木头……”
林辰蹲下身，手指搭在阿木的腕脉上，脉搏细弱得像游丝。他解开阿木的衣领，发现他胸口有片青黑色的印记，形状像团扭曲的火焰，边缘还在微微发烫。
“是‘焚心瘴’。”林辰的声音沉了下去，“我爹的笔记里提过，是种罕见的毒瘴，会顺着血脉往心脏钻，烧得人五脏俱裂，除非……”
“除非什么？”曾言爻抓住他的胳膊，指甲都快嵌进他肉里。
“除非找到‘冰心草’，”林辰看着她，“你在镜湖采的那种，汁液能镇住热毒。”
曾言爻立刻从藤筐里掏出个小瓷瓶，里面装着半瓶透明的汁液，正是冰心草汁。“我带了！一直随身带着！”
林辰接过瓷瓶，小心地撬开阿木的嘴，将汁液一点点喂进去。汁液碰到阿木的嘴唇，立刻冒出白色的雾气，青黑色的印记淡了些，阿木的眉头微微动了动，发出一声低低的呻吟。
“有用！”沈公子喜道。
林辰却没松口气，盯着无名碑上的苔藓：“焚心瘴只长在怨气重的地方，这林子一向平和，怎么会有这种东西？”他伸手摸了摸碑上的苔藓，触感比上次更凉，像是结了层薄冰。
就在这时，墨团突然对着石碑狂吠起来，毛发倒竖，对着“无名”二字龇牙咧嘴，喉咙里发出威胁的低吼。石碑上的苔藓像是活了一样，顺着刻痕慢慢蠕动，露出底下更深的凹槽，里面隐隐透出红光，像两只眼睛。
“这碑……”沈公子往后退了一步，“它在动！”
林辰也发现了。石碑上的红光越来越亮，青黑色的瘴气从碑底的缝隙里冒出来，像一条条小蛇，缠绕着阿木的身体，刚才淡下去的印记又开始变深。
“是碑在放毒！”曾言爻急道，“我们把阿木移开！”
他们刚要抬阿木，石碑突然剧烈震动起来，“无名”二字的刻痕里渗出暗红色的液体，像是血，顺着碑身往下流，在地上汇成一个奇怪的图案，和阿木胸口的印记一模一样。
“这不是普通的碑，”林辰盯着图案，突然想起母亲记忆储存器里的画面——有个类似的符号，刻在实验室的金属门上，标注着“危险”，“这是个封印！有人在里面养瘴气！”
暗红色的液体在地上越积越多，图案发出诡异的红光，焚心瘴的气味越来越浓，带着股焦糊的味道，呛得人睁不开眼。阿木的呼吸又变得微弱，嘴唇发紫，胸口的印记像是要烧起来。
“不能再等了！”沈公子抽出骨刀，对着石碑砍了下去，“我劈了这破碑！”
“别碰！”林辰想拦已经来不及了。骨刀砍在碑上，发出“当”的脆响，像是砍在铁块上，刀刃被震得卷了口。更可怕的是，被砍的地方冒出黑烟，红光猛地暴涨，一股更浓的瘴气喷出来，直扑沈公子的脸。
“小心！”林辰一把推开他，瘴气擦着沈公子的耳朵飞过，落在旁边的草地上，青草瞬间枯萎，变成焦黑色。
沈公子吓出一身冷汗，摸着耳朵：“他娘的！这到底是什么鬼东西！”
曾言爻突然指着阿木的竹篮：“你们看！”
竹篮里除了草药，还有块折叠的布，刚才被瘴气熏得展开了，上面是阿木的笔迹，画着个简单的地图，标注着“暗河”“石阵”“生门”，旁边写着一行字：“碑底有机关，需三生石启之，慎入。”
“三生石？”林辰想起石生的话，“石窝村的三生石？”
“阿木怎么会有这个？”曾言爻拿起布，布角还有点湿，像是刚画好不久，“他知道碑有问题？”
墨团突然咬住曾言爻的裤脚，往碑后拖。众人跟着绕到碑后，发现那里有个不起眼的凹槽，形状和三生石拼起来的圆形一模一样。
“是这里！”林辰道，“阿木肯定是想启动机关，才被瘴气所伤！”
“可我们没有三生石啊！”沈公子急道，“总不能现在去石窝村找吧？阿木撑不了那么久！”
曾言爻突然想起什么，从怀里掏出个东西，是块暗黑色的石头，上面刻着“病”字——正是上次在流沙河找到的第三块三生石！“我带着这个！当时觉得可能有用，就没还给石生！”
“只有一块没用啊！”沈公子跺了跺脚。
林辰盯着凹槽，又看了看阿木胸口的印记，突然道：“不一定非要三块！阿木的布上写着‘生门’，说不定‘病’字石就是钥匙！焚心瘴是‘病’，冰心草是‘药’，或许能抵消！”
他接过“病”字石，对着凹槽按了下去。石头刚碰到凹槽，就发出“咔嚓”的轻响，严丝合缝地嵌了进去。石碑的震动突然停了，红光渐渐暗下去，暗红色的液体不再流动，瘴气也像是被什么东西吸了回去，慢慢缩回碑底的缝隙。
阿木胸口的印记彻底消失了，呼吸变得平稳，脸色也红润了些。
“成了！”曾言爻喜极而泣。
林辰却没放松，指着碑后：“你们看！”
石碑后面的地面陷下去一块，露出个黑黢黢的洞口，洞口不大，仅容一人爬行，里面吹来阵阵冷风，带着股陈腐的气息，像是有什么东西在里面沉睡了很久。
“这是……碑里的机关？”沈公子探头往洞里看，黑得深不见底，“里面有什么？”
“不知道，但阿木肯定是为了这个才冒险的。”林辰摸了摸洞口的石壁，很光滑，像是经常有人进出，“他布上的地图，标的就是通往这里的路。”
曾言爻把阿木挪到柳树下，用披风盖好，又让墨团守着，才走回来说：“我跟你们进去看看，阿木为了这个伤成这样，我们不能不管。”
“你留下照顾阿木，”林辰摇头，“洞里情况不明，人多了反而麻烦。我和沈公子进去，很快就出来。”
曾言爻还想说什么，沈公子已经拍了拍她的肩：“放心，我们俩命硬，死不了。你看好他们，别让藤精再来捣乱。”
林辰从药箱里拿出火折子和松明，点燃了递给水沈公子一根，自己也拿了一根，深吸一口气，弯腰钻进了洞口。
洞里比想象中宽敞，是条人工凿出来的通道，石壁上还能看到凿子的痕迹。通道很陡，一直往下延伸，空气里弥漫着泥土和铁锈的味道，脚下时不时踢到些碎石，发出“哗啦啦”的声响。
“你说这里面会不会是宝藏？”沈公子压低声音，松明的光在他脸上晃，“不然阿木他爹至于守着吗？”
“不像。”林辰用松明照了照石壁，上面有不少刻痕，像是有人用指甲划的，深浅不一，“更像个牢房。”
走了约莫一炷香的时间，通道突然开阔起来，出现一个圆形的石室。石室中央有个石台，上面放着个生锈的铁盒，盒盖半开着，里面空无一物。四周的石壁上刻满了字，密密麻麻的，都是用利器刻上去的，有些已经模糊不清。
林辰凑近看，字是前朝的古文字，和卧牛石上的铭文有些相似。他辨认了半天，勉强看懂几句：“……焚心瘴……炼……不死……”“……误杀……封于此……”“……子子孙孙……守……”
“好像是个炼丹师的日记，”林辰道，“他炼焚心瘴想求长生，结果害死了很多人，被人封印在这里，还让后人世世代代守着，不让他出来。”
沈公子踢了踢铁盒，盒子发出“哐当”的声响：“那这铁盒里装的就是瘴气？被阿木他爹拿走了？”
“可能是被阿木拿走了，”林辰想起阿木竹篮里的空药瓶，“他刚才应该是想毁掉瘴气的源头，才被反噬的。”
石室的角落里堆着些枯骨，看形状像是人的，旁边还有个破旧的药箱，里面放着些生锈的工具，和林辰的药箱很像。
“这炼丹师以前也是郎中？”沈公子拿起一把锈迹斑斑的小刀，“可惜走火入魔了。”
林辰没说话，目光落在石壁最深处的一行字上，那字刻得极深，像是用尽了最后的力气：“吾儿阿木……若见此字……勿念……毁瘴气……守林子……”
字迹和阿木的很像，只是更苍老些。
“是阿木他爹！”林辰心里一沉，“他没被林子吃掉，是进来毁瘴气，被困死在这里了！”
沈公子也愣住了，手里的小刀“当啷”掉在地上。“那阿木……他知道吗？”
“应该知道，”林辰看着那行字，“不然他不会画地图，不会找机关，更不会冒险……他是想完成他爹没做完的事。”
石室里静得可怕，只有松明燃烧的“噼啪”声。林辰仿佛能看到阿木他爹在这里挣扎的样子，用最后的力气刻下遗言，盼着儿子能完成自己的遗愿。而阿木，带着这份沉甸甸的嘱托，守着林子，守着石碑，守着一个连李婆婆都不知道的秘密。
“我们走吧，”林辰吹灭松明，“得赶紧出去，别让他们担心。”
钻出洞口时，雾已经散了，阳光暖洋洋地洒在地上，无名碑安静地立在那里，苔藓重新覆盖了刻痕，仿佛刚才的一切都没发生过。阿木已经醒了，靠在柳树下，曾言爻正喂他喝水，墨团趴在他脚边，用脑袋蹭他的手。
“你们回来了！”曾言爻站起身，眼里的担忧散去了些。
阿木看到他们，挣扎着要站起来，被林辰按住了。“躺着吧，还没好利索。”
阿木的脸有点红，避开林辰的目光：“你们……是不是进洞了？”
林辰点点头，没说话。
阿木低下头，手指抠着衣角，声音很轻：“我爹……他是不是……”
“他是个英雄。”林辰打断他，“他守住了你的家，守住了林子，也守住了他的诺言。”
阿木的肩膀抖了抖，突然捂住脸，发出压抑的哭声。那哭声里有委屈，有思念，还有长久以来独自承担的沉重。曾言爻别过头，悄悄抹了抹眼睛，沈公子挠了挠头，把刚摘的野枣放在阿木手里，没说话。
阳光穿过树叶，在阿木身上投下斑驳的光影，像一层温柔的被子。哭了许久，阿木才抬起头，眼睛红红的，却亮得惊人：“我爹说，焚心瘴的源头是炼丹师的心脏，被他炼成了瘴核，藏在石盒里，只要毁掉瘴核，碑就不会再放毒了。”他从怀里掏出个黑乎乎的东西，是块核桃大小的石头，表面坑坑洼洼，散发着淡淡的腥气，“我昨天找到瘴核了，还没来得及毁，就被反噬了。”
林辰接过瘴核，入手冰凉，像是块活物，在掌心微微跳动。“我来毁掉它。”
他从药箱里拿出硫磺和硝石——这是他备着用来消毒的，混合在一起能产生高温。他把瘴核放在石头上，撒上硫磺和硝石，用火折子点燃。火焰“腾”地窜起来，呈碧绿色，烧得瘴核“滋滋”作响，冒出黑烟，渐渐化成一滩黑色的液体，渗入土里，再也没了动静。
无名碑上的苔藓彻底恢复了正常，不再蠕动，也没有红光，只是安安静静地立着，像个卸下重担的老人。
“结束了。”阿木轻声说，像是在对自己说，也像是在对石碑说，对洞里的父亲说。
他们在柳树下坐了很久，直到日头偏西。阿木说，他爹其实早就知道自己可能出不来，每年都教他认机关