马车在雪原上行了两日，沈砚的烧总算退了些，只是后背的伤口仍在渗血，每次颠簸都疼得他额头冒汗。李雪把炭盆挪得离他近些，又往他嘴里塞了块甘草糖：“含着，能舒服点。”
糖块的甜味漫开时，沈砚忽然抓住她的手，掌心烫得吓人：“师姐，前面……有血腥味。”
李雪掀开帘角，远处的边境互市已隐约可见，炊烟袅袅，却透着股说不出的诡异。林辰的马车就在前面，竹杖敲击车板的节奏明显加快——他也察觉到了不对劲。
“停一下。”林辰的声音传来，马车缓缓停下。他拄着竹杖下车，望向互市的方向，眉头紧锁，“太安静了。”
寻常互市此时该是人声鼎沸，牛羊的嘶鸣、商贩的吆喝能传出老远，可此刻只有风卷着雪沫的声音，静得让人头皮发麻。沈砚挣扎着要下车，被李雪按住：“你老实待着，我和林先生去看看。”
她和林辰刚走了没几步，就见个衣衫褴褛的牧民从雪地里爬出来，怀里抱着个孩子，疯疯癫癫地喊：“水……不能喝水……喝了会变成冰块……”
李雪赶紧上前扶住他：“大叔，怎么了？互市里发生了什么？”
牧民浑浊的眼睛突然瞪大，指着互市的方向：“黑衣人……戴狼头面具的……往井里倒了东西……好多人喝了水，冻成了冰人……”
林辰的脸色瞬间沉了下去：“他们提前动手了！”
两人快步冲进互市，眼前的景象让他们倒吸一口凉气——街道上横七竖八地躺着人，有的保持着弯腰提水的姿势，有的还举着刚买的糖人，却都被冻成了冰雕，脸上凝固着惊恐的表情。
“冰蚕蛊……”李雪的声音发颤，银簪在掌心沁出冷汗，“他们真的用了……”
沈砚不知何时跟了过来，后背的伤口渗出血染红了衣衫，却死死攥着短剑：“这些畜生……连老百姓都不放过！”
林辰的竹杖在地上重重一敲，金光四射：“别被愤怒冲昏头脑！他们肯定还在附近，我们得找到源头，阻止更多人受害。”
他们沿着街道往前走，冰雕越来越多，有的甚至是一家三口相拥着被冻住。李雪强忍着眼泪，用银簪撬开路边的井盖，井水泛着幽蓝的光，寒气逼人，显然被下了大量冰蚕蛊。
“得把所有水井都封起来。”她从药箱里拿出硫磺粉，往井里撒了些，井水立刻冒出白烟，“硫磺能暂时压制蛊虫，但不能根除。”
沈砚在一间茶馆的柜台后发现了个活口，是个吓得瑟瑟发抖的店小二，怀里抱着个水壶：“我……我没喝水……他们进来时，我躲在柜台下，看见他们往水缸里倒了黑色的粉末……”
“他们往哪去了？”沈砚抓住他的胳膊。
店小二指了指互市尽头的仓库：“进……进那里了……还拉着辆马车，不知道装的啥……”
三人悄悄靠近仓库，门虚掩着，里面传来说话声，夹杂着罗刹语。李雪透过门缝往里看，只见无影阁阁主正和一个穿罗刹服饰的青年说话，青年腰间挂着玉佩，想必就是罗刹王子。仓库的角落里堆着十几个陶罐，都冒着白气，显然装满了冰蚕蛊。
“午时一到，就把这些蛊虫倒进边境的河流。”无影阁阁主的声音阴恻恻的，“让南朝的军队和百姓都尝尝冰蚕蛊的厉害！”
罗刹王子冷笑一声：“到时候我们的军队再趁机进攻，南朝的江山就唾手可得了！”
“痴心妄想！”沈砚忍不住踹开门，短剑直指两人，“你们的阴谋不会得逞！”
无影阁阁主和罗刹王子显然没料到他们会来，愣了一下，随即露出狞笑。“是你们几个小崽子！”阁主挥了挥手，十几个黑衣人从仓库后涌出来，个个手持弯刀，眼神凶狠。
“拿下他们！”罗刹王子下令，黑衣人立刻扑了上来。
林辰的竹杖率先发难，金光如网，将冲在最前面的几个黑衣人罩住。李雪则取出艾草灰和火髓，往陶罐扔去，艾草灰遇寒气爆发出灼热的气浪，火髓滴在陶罐上，顿时将其烧穿，冰蚕蛊流出，遇热化作黑水。
沈砚缠住无影阁阁主，短剑与他的铁爪碰撞，火花四溅。阁主的武功极高，招式狠辣，招招不离要害。沈砚背伤未愈，渐渐有些吃力，被逼得连连后退。
“沈砚！”李雪见状，银簪脱手而出，直取阁主的眼睛。阁主不得不侧身躲避，沈砚趁机一剑刺中他的肩膀，鲜血喷涌而出。
“找死！”阁主怒吼一声，铁爪带起劲风，抓向沈砚的咽喉。就在这千钧一发之际，仓库外突然传来喊杀声——楚风带着驻军赶来了！
“援军来了！”沈砚精神一振，剑势更猛。无影阁阁主和罗刹王子见势不妙，对视一眼，竟同时朝仓库后的密道逃去。
“别让他们跑了！”林辰大喊着，率先追了上去。沈砚和李雪紧随其后，楚风则带着士兵清理仓库里的黑衣人。
密道又窄又暗，弥漫着一股霉味。李雪拿出火折子，照亮前方的路，只见地上有新鲜的脚印，显然两人刚跑过去没多久。“他们跑不远！”
密道尽头是片松林，雪地上的脚印一直延伸向边境线。沈砚看着越来越近的界碑，急道：“不能让他们逃回罗刹国！”
他拼尽全力追上去，眼看就要抓住罗刹王子的衣角，却被阁主回身一掌拍中胸口，再次喷出鲜血。“沈砚！”李雪怒喝一声，将所有的火髓都倒在地上，用火折子点燃。
火髓遇风燃起熊熊大火，形成一道火墙，挡住了两人的去路。无影阁阁主和罗刹王子见状，不得不回身迎战。林辰的竹杖早已蓄势待发，金光如柱，狠狠砸向阁主的胸口。阁主惨叫一声，倒飞出去，撞在松树上，口吐黑血。
罗刹王子还想反抗，被沈砚用剑抵住咽喉，动弹不得。“束手就擒吧！”
王子脸色铁青，却还在嘴硬：“我是罗刹国的王子，你们敢动我？”
“在我朝境内，伤我百姓，害我士兵，就算是王子，也一样要受罚！”林辰的声音冰冷，“带下去！”
楚风带着士兵赶来，将两人牢牢捆住。仓库里的陶罐也被全部销毁，边境的河流被及时封锁，没有造成更大的伤亡。
夕阳西下时，互市的冰雕被小心地安葬。李雪站在坟前，看着那些小小的土堆，心里沉甸甸的。沈砚走到她身边，后背的伤口又裂开了，却轻轻握住她的手：“我们尽力了。”
“嗯。”李雪点头，眼泪终于忍不住掉了下来，“可还是……没能救回他们。”
“但我们阻止了更多人受害。”林辰的声音在身后响起，“这就够了。医者不是神，能救一个是一个，能挡一分是一分。”
李雪看着他，忽然明白了外婆当年的执着。医者之路，本就是在绝望中寻找希望，在黑暗中点燃光明，哪怕只能照亮一小片地方，也值得拼尽全力。
马车离开互市时，风雪已经停了。沈砚靠在李雪怀里，呼吸渐渐平稳，脸上带着浅浅的笑意。李雪摸了摸他后背的绷带，又看了看远处的界碑，心里忽然无比坚定。
不管未来还有多少风雨，她都会和身边的人一起，守住这片土地，护住这些百姓，就像外婆当年那样，就像这药圃的兰草那样，坚韧地生长，温柔地守护。