大寒的风卷着雪沫，拍打在百草谷传习处的窗纸上，发出簌簌的响。林辰将樟木匣里的《内廷药事秘录》和“解合汤”药方摊在案上，周小满、阿古拉山、苏文围坐四周，火塘里的炭火明明灭灭，映得众人脸上忽明忽暗，像罩着层未散的迷雾。
“这‘合和草’的秘法，竟要以活人精血养根。”周小满的声音发颤，指尖划过《秘录》上的字迹，纸面因常年翻动而发脆，“李总管真是疯了，为了权位，竟能想出这种阴损法子！”她将账册翻到“三地苗情汇总”那页，上面密密麻麻记着各地苗株的生长数据，“还好咱们的‘三色籽’分散在七州十二县，若真被他集中起来，后果不堪设想。”
阿古拉山用弯刀的刀背轻轻敲击着案面，发出沉闷的响声：“草原的牧户已经按林爷爷的吩咐，把‘沙棘紫’混种在普通沙棘林里，外人根本分不清。谁要是敢偷偷挖苗，不用咱们动手，牧民的套马绳就先缠上他的腿！”他从怀里掏出块羊皮，上面用西域文画着草原的地形，药田的位置被标上了密密麻麻的记号，“这是新画的布防图，每个药田都有牧民轮值。”
苏文则铺开江南的水网图，用朱砂笔在太医院可能途经的水路做了标记：“江南的药商已经联合起来，凡太医院的人采购‘三色籽’，一律登记在册，稍有异常就报官。暖棚里的‘水韵白’也换了新的培育法，加入了薄荷汁浇灌，就算被拿去试练，也能中和毒性。”
林辰望着案上的地图、账册、布防图，忽然觉得它们像一张无形的网，网眼是三地百姓的眼睛，网线是彼此的信任，而这张网的中心，就是那株看似柔弱、实则坚韧的“三色籽”。他拿起“解合汤”的药方，指尖在“需三地共采之药”那行字上停顿良久：“师傅说，‘三色籽’的正性，在于三地共生。要破‘合和草’的邪术，也得靠这份共生之力。”
他提笔在纸上写下三个地名：沧州李家庄、江南苏婉堂、草原沙棘坡。“李家庄是‘三色籽’最早的生长地之一，土壤里藏着最纯的母本气息；苏婉堂有百年的药圃，能调出最温润的药引；沙棘坡的沙棘果，性烈，能克制阴邪之气。”林辰的笔尖在三个地名间画了个圈，“要炼‘解合汤’，必须取这三地的‘三色籽’花、根、果，缺一不可。”
周小满立刻明白过来：“您是说，咱们要主动炼‘解合汤’？”
“不是主动，是防备。”林辰放下笔，目光扫过三人，“李总管虽伏法，但《秘录》可能还有副本，太医院里未必没有他的同党。若真有人铤而走险，用秘法催生出‘合和草’，咱们手里的‘解合汤’就是最后的防线。”
三日后，三地的采药队同时出发。周小满带着谷里的药农去沧州李家庄，取百年老株的根须；阿古拉山率牧民深入草原沙棘坡，采收带着晨露的沙棘果；苏文则返回江南苏婉堂，采摘暖棚里最先绽放的“水韵白”花瓣。
李家庄的老药农听说来意，颤巍巍地领他们到村后的老药田。那里有株最粗壮的“三色籽”，藤干已如手臂粗细，根须在土里盘结，竟蔓延到半亩地外。“这株是当年云卿先生亲手栽的，”老药农摸着藤干，眼里泛起泪光，“李进忠那小子小时候还在这藤下乘凉，没想到长大了竟要毁了它……”周小满小心地挖取外围的根须，每一根都带着泥土的温度，像握着一段沉甸甸的往事。
草原的沙棘坡上，阿古拉山和牧民们踩着没过膝盖的积雪采收沙棘果。橙红色的果实裹着冰碴，在阳光下闪着玛瑙般的光。“这果得带枝采，”阿古拉其在一旁指点，“连着紫菀的嫩芽一起，药性才足。”牧民们哼着古老的歌谣，歌声混着风雪声，像在给果实注入勇气。
江南苏婉堂的暖棚里，苏文和花匠们正采摘“水韵白”的花瓣。清晨的露水还挂在花瓣上，淡紫色的花芯里藏着细小的金黄花蕊。“老掌柜说，要选刚开三日的花，”苏文捧着竹篮，动作轻柔，“太早则气不足，太晚则性已散。”暖棚外的乌篷船上，早已备好了冰窖，要让花瓣带着江南的水汽，新鲜地送到百草谷。
当三地的药材在传习处汇合时，已是立春前夜。周小满带来的根须带着沧州的黄土，阿古拉山的沙棘果裹着草原的冰，苏文的花瓣沾着江南的水，在案上堆成小小的山，散发着三地泥土混合的清香。
林辰按照“解合汤”的方子，亲自掌勺。铜锅里的水沸了，先放入根须，文火慢炖，熬出琥珀色的汤；再加入沙棘果，大火煮沸，汤色转为橙红；最后撒入花瓣，关火焖香，药香瞬间漫满全屋，清冽中带着醇厚，像把三地的春都熬进了这锅汤里。
药汤熬好时，窗外恰好飘起了立春的第一缕雨丝，细密如愁，却带着暖意。林辰给每人盛了一碗，药汤入口微苦，回味却甘，像人生的滋味，也像三地共生的历程——有风沙的糙，有水乡的柔，有山谷的厚，合在一起，才是最稳妥的暖。
“这汤，不只是解药。”林辰望着窗外的雨，声音里带着释然，“是告诉咱们，只要根脉连着，再深的迷障也能破；只要人心连着，再险的路也能走。”
周小满在新账册上画下这锅汤，旁边写着：“立春夜，合三地药，熬解合汤，知根脉相连，邪不压正。”
雨丝敲打着窗棂，像在应和。传习处的灯亮到天明，锅里的药香飘出很远，与谷里新苗破土的气息混在一起，酿成了新一年的春声——那声音里，有三地的根在土里纠缠，有人心的结在绳上系紧，有“三色籽”的故事，在时光里，继续生长。