南谷口的血腥气，仿佛凝固在了八月微凉的夜风里，久久不散。当最后一缕月光沉入山间，东方亮起鱼肚白，暖阳洒落，试图洗涤这片饱经蹂躏的土地，却只能将堆积如山的尸骸和暗红发黑的血泊映照得更加触目惊心。
雾隐林北面，临时的江畔据点此刻灯火通明，人声却带着劫后余生的疲惫与低沉。巨大的楼船如同受伤的巨兽泊在岸边，船上船下，气氛与白日的惨烈截然不同。
篝火噼啪作响，驱散着江边湿冷的寒意。伤员们互相搀扶着，倚靠在船舷、堆积的物资旁，或是临时搭建的简陋草棚下。医者穿梭其间，低声安抚，熟练地清洗伤口、敷药包扎。空气中弥漫着浓重的草药味，盖过了些许血腥。
“轻点轻点…嘶…刀哥我这糙皮厚肉也经不住你这么搓啊！”刀哥龇牙咧嘴地坐在一个倒扣的木桶上，任由一名青溪弟子给他背上深可见骨的伤口上药，嘴里还不忘嚷嚷，只是声音明显虚弱了许多。
“忍着！再动给你缝上！”青溪弟子没好气地怼了一句，手上动作却更轻了些。
旁边，李河清左臂缠着厚厚的麻布，吊在胸前，正用还能活动的右手，笨拙却认真地帮同样受伤不轻的衣晓淮给昏迷的周听筝喂着米汤。衣晓淮脸色苍白，眼神却专注，小心翼翼地擦拭着周听筝嘴角的汤渍。
宵念裹着不怎么干净的布段，靠在轩辕卿秋身边，广彦霄沉默地检查着他那具已经报废的重弩，江尚仁则抱着他那两面伤痕累累的巨盾，坐在火堆旁闭目调息。子夜河朔带着几个伤势较轻的，默默清理着武器。
食物的香气开始弥漫。几个九流门支起了大锅，熬煮着还算浓稠的米粥，里面加了姜片和驱寒的草药。有人将烤热的干粮分发下去。简单的食物，在此刻却显得格外珍贵，温暖着众人冰冷疲惫的身心。低语交谈声，伤员的呻吟，篝火的噼啪，铁匠修补兵刃的叮当声……交织成一曲劫后余生的、带着淡淡哀伤却又充满生机的曲子。
与这片带着暖意的忙碌形成鲜明对比的，是楼船下层一间被临时充作囚室的昏暗舱房。
这里只有一盏昏黄油灯摇曳，光线勉强照亮中央三个被特制牛筋绳牢牢捆绑的身影——荣恒、卓淼、向绾岑。她们身上华丽的衣衫早已破损染血，狼狈不堪。舱房外，两名手持利刃、眼神警惕的天泉弟子肃立看守。
舱门无声地打开，惊轲的身影出现在门口。他换下了那身染血的玄衣，穿着一件干净的深灰色劲装，脸上的玄铁面具在昏黄灯光下泛着冷硬的光泽。他缓步走入，步履无声，却带着一种无形的压迫感，瞬间让舱房内的空气凝滞。
他拉过角落里唯一一张简陋的木凳，大马金刀地坐下，长腿随意伸展，手肘支在膝盖上，十指交叉托着下巴，面具后的目光如同冰冷的探针，缓缓扫过三人。
“三位，”惊轲开口，声音不高，带着一种奇特的、仿佛闲聊般的随意，却又字字清晰，敲在人心上，“聊聊？”
荣恒最先按捺不住，她猛地抬起头，脸上怨毒之色几乎要溢出来，尖声骂道：“惊轲！你个卑鄙无耻的小人！用那等邪物偷袭，算什么英雄好汉！有种放开老娘，咱们真刀真枪再打一场！老娘定要将你碎尸万段，挫骨扬灰！”她挣扎着，牛筋绳深深勒进皮肉。
惊轲歪了歪头，面具下似乎传来一声极轻的嗤笑，像是听到了什么有趣的笑话。
“英雄？好汉？”他语调微微上扬，带着一丝玩味，“你是不是搞错地方了？这里不是你摆擂台唱大戏的地方。再说了，”他身体微微前倾，目光锁定荣恒，“你们秀金楼抓活人做‘材料’，驱使毒猱撕咬妇孺的时候，可曾想过‘英雄好汉’四个字怎么写？嗯？”
他的语气陡然转冷，如同冰锥：“跟我谈英雄？你配吗？”
荣恒被他噎得脸色一阵青一阵白，正要再骂，惊轲却已不再看她，仿佛她只是一只聒噪的苍蝇。他转向卓淼和向绾岑，语气恢复了之前的“平和”。
“好了，闲话少叙。你们手上沾了多少血，心里有数。不过，”他话锋一转，“二位‘明白人’，放着好好的醉花阴、文津馆不待，跑这鬼地方来给秀金楼当狗，图什么？”
舱内一片死寂，只有荣恒粗重的喘息和油灯灯芯燃烧的噼啪声。月光透过狭小的舷窗，在地板上投下一小块清冷的白斑。
卓淼的脸色在昏暗中显得更加苍白，她闭着眼，长长的睫毛微微颤抖。良久，她缓缓睁开眼，那双曾如深潭般冰冷的眸子，此刻只剩下无尽的疲惫和一丝隐藏极深的痛楚。她的声音很轻，带着一种认命的沙哑：“…为了赎身。醉花阴的规矩，想离开，要么死，要么拿出足够买命的钱或物…我有几个…很重要的人，还在里面。”她顿了顿，仿佛用尽了力气，“还有…三更天的‘忘川绝响’…发作起来生不如死…秀金楼答应，只要我为他们做事，就给我解药…救他们。”
她的目光没有焦点，仿佛透过舱壁，看到了某个遥远的地方，某个让她魂牵梦萦又痛苦不堪的人影。手指无意识地蜷缩着，指甲深深陷入掌心。
惊轲静静地听着，面具遮挡了他的表情，唯有交叉的手指，指尖轻轻敲击着手背，发出细微的哒、哒声。
向绾岑则显得平静许多，她一直看着惊轲，眼神复杂，有审视，有无奈，也有一丝不易察觉的恳求。她朱唇轻启，声音依旧如珠落玉盘，却带着沉重的叹息：“我非为虎作伥。我的家乡许多人，包括我几位同门挚友都变成了梦傀。他们浑浑噩噩，生不如死。秀金楼声称他们有控制甚至逆转梦傀化的方法，”她眼中流露出深切的痛苦，“我…只是想救他们，哪怕只有一线希望。”
舱内再次陷入沉默。荣恒似乎被卓淼和向绾岑的坦白惊住了，也或许是惊轲刚才的杀气震慑，暂时噤了声，只是眼神依旧怨毒地盯着惊轲。
惊轲停止了敲击手指。他身体向后靠去，椅背发出轻微的吱呀声。他仰头，目光似乎穿透了舱顶，望向那轮悬挂在天际、趋近浑圆的明月。月光透过舷窗，恰好落在他面具上缘，映亮了他线条冷硬的下颌。
“赎身…救人…”惊轲低声重复着，声音里听不出情绪，“理由…倒是够‘高尚’。” 他忽然轻笑一声，笑声在寂静的舱房里显得有些突兀，甚至带着点讽刺，“可惜啊，选错了主子，也干错了事。秀金楼那群疯子的话，你们也信？”
他坐直身体，目光锐利如电，再次扫过卓淼和向绾岑。
“卓淼，”他直接点名，“关系够复杂的。” 惊轲的语气带着点玩世不恭的调侃，却让卓淼脸色瞬间惨白。
“向师姐，”他又看向向绾岑，“想救家乡和同门？想法不错，但病急乱投医可不像文津馆的作风”
他的话如同冰冷的刀子，剖开了她们心中那点自欺欺人的侥幸。
“不过，”惊轲话锋又是一转，语气变得随意，仿佛在谈论今天的天气，“你们的困扰也不是没办法解决，只是有些人需要被解决。”
话音未落！
锵——！
一道寒光如同惊鸿乍现！长虹剑已然出鞘！
剑光如电，精准无比地掠过她的脖颈！
噗！
一颗头颅带着凝固的狰狞表情飞起，滚落在地板上，无头尸身的断颈处，鲜血如同喷泉般激射而出，染红了小半舱壁和地板！
整个过程发生在电光火石之间！卓淼和向绾岑甚至没看清惊轲是如何拔剑、如何出手！她们只感到一股凌厉到极致的杀气骤然爆发又瞬间收敛，紧接着便是眼前血光迸溅！
舱内弥漫开浓重的血腥味。油灯的光芒在血泊映照下，显得更加昏黄诡异。
惊轲甩了甩剑尖的血珠，动作随意得如同拂去一粒灰尘。长虹剑归鞘，发出清脆的铮鸣。他仿佛只是随手拍死了一只嗡嗡叫的蚊子，看都没看地上的尸体和头颅，目光平静地转向脸色煞白、瞳孔因极度惊骇而收缩的卓淼和向绾岑。
“好了，眼不见心不烦。”惊轲的语气恢复了之前的“平和”，甚至还带着一丝笑意，只是在这血淋淋的场景下，显得格外森然。“现在，我们可以谈点交易了。”
他重新坐回木凳，翘起二郎腿，姿态闲适。
惊轲窸窸窣窣跟二人说了些什么，但卓淼和向晚岑的脸上都只剩不可置信。
“如何？”惊轲的声音打破了沉默，带着一丝催促，也带着不容置疑的掌控力，“这笔买卖，你们…做是不做？”