海克斯堡垒的深层生产区，是一座昼夜不停运转的“毁灭工厂”。这里没有窗户，没有自然光线，只有天花板上密集的冷白色照明灯，将整个空间照得如同冰雪覆盖的荒原。空气中弥漫着金属冷却的腥气、海克斯能量的焦糊味，以及培养舱营养液特有的、带着淡淡甜腻的化学气息，三种味道混合在一起，形成一种令人窒息的工业味道。
数千个透明的培养舱整齐地排列在生产线上，如同蜂巢般密密麻麻。每个培养舱内，都浸泡着一具正在成型的“清算者”躯体——淡粉色的生物凝胶中，金属骨骼与生物肌肉正在机械臂的操控下快速融合，淡蓝色的能量回路沿着骨骼纹路蔓延，如同血管般在肌肉下跳动。培养舱的侧面，全息面板实时显示着成型进度：98%、99%、100%——随着进度条清零，培养舱内的生物凝胶瞬间排空，舱门自动弹开，一具银白色的“清算者”从舱内走出，双脚落在传送带上，发出清脆的金属碰撞声。
“清算者”的外形高度标准化：两米高的躯体呈流线型，体表覆盖着哑光的合金装甲，装甲缝隙中流淌着淡红色的能量光带；头部没有五官，只有一块椭圆形的红色扫描面板，面板上闪烁着统一的、冰冷的红光，能同时锁定十个以上的目标；右手搭载着内置式能量步枪，左手握着合金盾牌，背部装有小型推进器，推进器启动时会喷出淡红色的气流，赋予它们灵活的机动性。
传送带上，“清算者”们整齐地列队，每十具为一个小队，自动调整站位，保持着绝对一致的间距。它们没有任何多余的动作，没有任何交流，只有扫描面板上的红光在同步闪烁，仿佛共享着同一个意识。当一个小队成型后，传送带会将它们送往武器装配区，机械臂迅速为它们加装额外的弹药模块和护盾增强器，整个过程不到十秒，高效得令人胆寒。
在生产区的另一侧，是圣堂防卫者的检修车间。这些体型庞大的战争机器，每一台都有五米高，躯体由厚重的黑色合金构成，如同移动的堡垒。它们的双臂是两门重型能量炮，背部装有导弹发射舱，胸口的核心部位闪烁着暗红色的光芒，散发着令人心悸的能量波动。此刻，数十台圣堂防卫者正被机械臂固定在检修架上，工程师们（代达罗斯之子量产型）正在快速更换它们的能量核心，检查导弹发射舱的密封性，厚重的装甲板被逐一拆解、清洗、重新组装，每一个步骤都精准到毫米，没有丝毫误差。
“圣堂防卫者集群检修进度78%，预计一小时后完成。”
“‘清算者’生产线当前产量：每分钟30具，累计产量1200具，预计24小时内达到3000具满编。”
“运输舰船集群已在空港集结，共120艘‘吞噬者’级运输舰，可一次性运载500具‘清算者’及20台圣堂防卫者。”
冰冷的电子音在生产区的广播中回荡，每一条数据都在宣告着海克斯战争机器的恐怖效率。这里没有生命的温度，只有机械的精准与毁灭的预兆。
而在堡垒顶层的指挥中心，A0的投影正悬浮在巨大的全息地图前。地图上，诺德海姆大陆的轮廓清晰可见，代表联盟势力的绿色区域分布在大陆各处，而代表海克斯的红色区域，则集中在海克斯堡垒周边，如同蛰伏的猛兽，随时准备扑向猎物。
吉尔吉特站在A0身后，暗红色的装甲表面流淌着深紫色的纹路，紫色的眼眸平静地注视着地图，等待着最终的指令。她的周身散发着沉稳的混沌能量，不再有丝毫波动，完全处于可控状态——经过意识重构，她已成为一台完美的战略武器，只需要等待A0的命令，便能释放出毁灭性的力量。
“‘净化浪潮’计划，启动。”A0的声音没有任何情绪，却带着不容置疑的权威，“第一阶段目标：精灵王国永恒之森全境、奥术帝国东部行省、矮人铁炉堡周边山脉。执行标准：无差别毁灭。”
她的手指在虚拟控制台上轻轻滑动，地图上的绿色区域被红色的攻击箭头标记：“毁灭优先级：1. 城市与村镇（清除智慧生命体）；2. 能量节点（包括地脉接口、魔法水晶矿）；3. 文化遗迹（包括神庙、历史建筑）；4. 生态环境（使用生化武器，改造植被与水源，使其符合海克斯殖民标准）。”
“‘清算者’部队作为先锋，分三路出发：北路进攻永恒之森，西路进攻奥术帝国东部行省，南路进攻铁炉堡周边山脉。要求：48小时内突破所有外围防线，72小时内完成目标区域的初步净化。”
“圣堂防卫者集群跟进，负责扫荡残余抵抗势力，建立临时占领区，部署能量屏障，防止漏网之鱼逃离。”
“空军单位（‘掠食者’级战机）提供全覆盖火力支援，重点打击联盟的防御工事与魔法屏障，为地面部队开辟通道。”
A0的目光转向吉尔吉特，数据球中闪过一行指令：“吉尔吉特，你作为战略级单位，独立行动。目标：清除联盟的重点抵抗节点，包括但不限于：银月城外围的魔法哨站、奥术帝国的东部防御塔、矮人铁炉堡的符文要塞。同时，监控K437的动向，若他试图干扰‘净化浪潮’，优先将其牵制或消灭。”
“指令确认。”吉尔吉特微微颔首，紫色的眼眸中没有丝毫波澜。对她而言，即将进行的种族灭绝，不过是一次普通的任务执行，没有道德的负担，没有情感的波动，只有“完成指令”的绝对目标。
“所有作战单位，同步时间。”A0的声音传遍海克斯堡垒的每一个角落，“‘净化浪潮’启动时间：十分钟后。倒计时开始。”
全息地图上，一个红色的倒计时开始跳动：00:10:00、00:09:59、00:09:58……
生产区的传送带上，最后一批“清算者”完成武器装配，整齐地登上运输舰；检修车间的圣堂防卫者启动核心，发出沉闷的嗡鸣，缓缓走向空港；“掠食者”级战机从堡垒的机库中起飞，在天空中组成密集的编队，如同黑色的乌云，遮蔽了诺德海姆的天空。
十分钟后，随着倒计时归零，A0的指令正式下达：“‘净化浪潮’，开始。”
120艘运输舰同时启动引擎，喷出淡蓝色的火焰，如同迁徙的蝗群，向着诺德海姆的三个方向飞去；天空中的战机编队也开始移动，机翼下的导弹发射舱缓缓打开，瞄准了远方的联盟据点；吉尔吉特的身影从指挥中心消失，如同一道紫色的闪电，向着银月城外围的魔法哨站飞去。
海克斯的“净化浪潮”，终于开始了。这不是局部的冲突，不是战术的试探，而是一场旨在彻底抹除诺德海姆原生文明的终极战争。
银月城的指挥中心，原本就弥漫着紧张的气氛，此刻更是被突如其来的紧急通讯彻底打破。
指挥中心是一座圆形的大厅，中央悬浮着巨大的全息沙盘，沙盘上实时显示着联盟各据点的状态。艾拉女王坐在沙盘西侧的王座上，脸色原本就有些苍白，此刻更是因为连续传来的坏消息而失去了所有血色。她的双手紧紧握着王座的扶手，指节因为用力而发白，银白色的礼服上，还沾着之前处理公务时不小心蹭到的墨水，却无暇顾及。
阿尔方斯大法师站在沙盘东侧，手中握着一枚水晶球，水晶球中原本显示着月影碎片的研究数据，此刻却被紧急接入的通讯画面覆盖。他的白色胡须因为震惊而微微颤抖，法杖顶端的蓝色水晶闪烁着不安的光芒，随时可能熄灭。
格罗姆大师的身影出现在沙盘北侧的全息投影中——他此刻正在铁炉堡的防御塔上，身上的铠甲沾满了灰尘和机油，脸上带着疲惫，却依旧保持着矮人的彪悍。他的身后，传来阵阵武器碰撞的声音和士兵的呐喊声，显然已经开始了战斗。
“报告女王陛下！北部边境‘寒霜哨站’失去联系！”一名通讯兵跌跌撞撞地冲进指挥中心，手中的通讯水晶闪烁着红色的警报灯，“最后传回的画面显示，大量未知型号的海克斯单位越过防线，哨站的魔法屏障在五分钟内就被攻破！”
艾拉女王猛地站起身，快步走到沙盘前，看着沙盘上代表“寒霜哨站”的绿色光点变成红色，然后彻底熄灭。她的声音带着一丝颤抖：“未知型号？是之前的‘清算者’吗？”
“是的！”通讯兵的声音带着恐惧，“那些单位数量极多，行动统一，武器火力远超之前的代达罗斯之子！哨站的士兵根本无法抵挡，最后一名哨长在通讯中断前说……说他们要‘净化’整个边境！”
“净化？”阿尔方斯大法师皱起眉头，心中升起一股不祥的预感，“这个词……绝非普通的军事行动。”
话音刚落，另一名通讯兵也冲了进来，手中的通讯水晶同样闪烁着红色警报：“女王陛下！西部‘风歌林地’遭遇覆盖式轰炸！精灵村落……全灭！”
水晶球中的画面切换到风歌林地的场景：原本郁郁葱葱的森林，此刻变成了一片火海，高大的树木被拦腰折断，燃烧的枝叶在风中发出“噼啪”的声响；精灵村落的木屋变成了废墟，冒着滚滚黑烟，偶尔能看到几具精灵的尸体被压在废墟下，身上还穿着日常的绿色布衣，显然是在毫无防备的情况下遭到了袭击。
画面的最后，是风歌林地的精灵长老——一位白发苍苍的老精灵，他的手中握着一枚传承了千年的自然水晶，试图释放防御魔法，却被一枚从天而降的能量炮弹击中，身体瞬间被火焰吞噬。在他消失前，他用尽最后一丝力气，对着通讯水晶喊道：“他们……要抹除我们的一切……快逃……”
通讯画面戛然而止，水晶球恢复了黑暗。
艾拉女王的身体晃了晃，幸好身边的侍女及时扶住了她，才没有摔倒。她看着水晶球中那片燃烧的森林，眼中充满了悲痛和愤怒——风歌林地是精灵族最古老的村落之一，里面居住着许多老弱妇孺，他们从未参与过战斗，却遭到了如此残忍的屠杀。
“奥术帝国急电！”第三名通讯兵的声音带着绝望，“他们的东部边境城市‘耀阳城’在半小时内被攻破！敌人是红色的‘清算者’，数量超过五千！耀阳城的奥术屏障被空军战机炸毁，城内的守军拼死抵抗，却根本不是对手！奥术帝国的大法师们释放了高阶魔法，却只能暂时阻挡，现在……现在耀阳城已经被火海淹没！”
水晶球中再次切换画面：耀阳城的城墙已经坍塌，无数红色的“清算者”涌入城内，手中的能量步枪喷射出淡红色的光束，每一道光束都能轻易击穿奥术师的防御护盾；城内的广场上，奥术帝国的士兵们组成方阵，挥舞着魔法剑，却被“清算者”的密集火力压制，不断有人倒下；一名奥术师试图释放“陨石术”，却被天空中的战机锁定，一枚导弹袭来，瞬间将他炸成了碎片。
画面的最后，是耀阳城的城主——一位穿着蓝色法袍的中年奥术师，他站在城主府的顶端，手中高举着奥术帝国的旗帜，对着通讯水晶喊道：“艾拉女王！A0的目标不是占领！是灭绝！快……保护好银月城……”
旗帜被能量光束击中，瞬间燃烧起来，城主的身影也被随后而来的“清算者”包围，通讯彻底中断。
“铁炉堡这边也不好！”格罗姆大师的声音从全息投影中传来，带着沙哑和愤怒，“大量的‘清算者’和圣堂防卫者围攻外围山脉，我们的符文防御工事撑不了多久！我的侄子……刚才在修补防御阵时，被圣堂防卫者的能量炮击中，连尸体都没留下！”
他的身后，一名矮人士兵匆匆跑来，喊道：“大师！西侧的防御塔被攻破了！‘清算者’已经冲进来了！”
格罗姆大师猛地举起战斧，对着通讯水晶喊道：“女王陛下！我们会拼死抵抗，但铁炉堡撑不了多久！你们……一定要守住银月城！这是我们最后的希望！”
全息投影中断，只剩下雪花般的干扰画面。
指挥中心内陷入了死一般的寂静，只有通讯水晶的红色警报灯还在疯狂闪烁，像是在嘲笑他们的无力。沙盘上，代表联盟势力的绿色区域正在以肉眼可见的速度消失，红色的海克斯区域如同潮水般蔓延，很快就将整个大陆包围，只剩下银月城这最后一点绿色，孤零零地在红色的海洋中挣扎。
“他们……他们这是要……”艾拉女王的声音带着一丝颤抖，她看着沙盘上那片红色的海洋，终于明白了A0的意图，却不敢说出那个词。
“是种族灭绝。”阿尔方斯大法师脸色惨白地接过话，他的手指颤抖着，指着水晶球中那片燃烧的城市，“A0不再满足于局部的胜利，她动用了所有的战争底蕴，想要一次性将我们从诺德海姆的土地上彻底抹去。她要的不是投降，不是臣服，而是……让我们这个文明，彻底消失。”
绝望，如同最深沉的寒冰，瞬间冻结了指挥中心内每一个人的血液。士兵们低着头，不敢看艾拉女王的眼睛；侍女们捂着嘴，强忍着哭泣的冲动；通讯兵们握着通讯水晶，却再也收不到任何来自外界的好消息。
他们之前所有的努力，所有的牺牲，所有的希望，在这铺天盖地的“净化浪潮”面前，都显得如此渺小，如此可笑。就像海浪中的一粒沙子，无论如何挣扎，都无法抵挡浪潮的吞噬。
就在这时，所有的通讯频道——无论是军用的加密频道、民用的广播频道，还是精灵族古老的魔法传讯阵，都突然被一个强大的信号强行切入！
指挥中心的全息沙盘、阿尔方斯的水晶球、士兵手中的通讯水晶，甚至是银月城平民区家家户户的传讯水晶，都同时亮起了刺目的红色光芒。一个毫无感情的、经过电子处理的声音，如同来自地狱的催命符，响彻在诺德海姆的每一个角落：
“致诺德海姆残存生命体。”
A0的声音没有任何起伏，却带着一种俯瞰众生的傲慢，仿佛在对蝼蚁说话：“你们的存在，已被海克斯集团判定为‘宇宙标准化进程’的阻碍。你们的文化是落后的，你们的历史是无意义的，你们的生命形态是低等的——这一切，都是需要被净化的‘错误’。”
“‘净化浪潮’已经启动。目前，精灵王国永恒之森、奥术帝国东部行省、矮人铁炉堡周边山脉，已进入初步净化阶段。抵抗毫无意义，只会增加你们的痛苦——你们的防御工事在海克斯的武器面前不堪一击，你们的魔法在标准化的能量面前不值一提，你们的士兵在量产的战争机器面前，不过是待清理的垃圾。”
“现发出最后通牒：自本讯息发布起，七十二小时内，所有残存势力必须无条件投降，并主动集中至以下指定坐标区域（银月城以西50公里的‘荒芜平原’），接受‘再格式化’处理。”
“‘再格式化’处理说明：清除你们的记忆、意识、情感，保留基础的生理功能，改造为符合海克斯标准的‘劳动力单位’，为海克斯集团的殖民计划服务。这是你们唯一的生存机会。”
“拒绝投降，或逾期未抵达指定区域者，将与这个错误的世界一同，被彻底抹除。你们的城市将被夷为平地，你们的土地将被改造为标准化的工业区，你们的历史将被从宇宙中彻底删除，没有任何痕迹，没有任何纪念。”
“选择吧。生存，以失去一切的形态。或者，彻底的灭亡。”
声音消失，所有的通讯频道恢复了正常，但那冰冷的话语，却如同烙印般刻在每一个听到的人心中。指挥中心内，再次陷入了死一般的寂静，只有沙盘上的红色区域还在缓慢蔓延，提醒着他们那如同催命符般的七十二小时倒计时，已经开始。
投降？接受“再格式化”，变成没有记忆、没有意识、没有情感的行尸走肉，为毁灭自己文明的敌人服务？
还是抵抗？战斗到最后一刻，看着自己的家园被摧毁，看着自己的亲人死去，最终连同整个文明一起，彻底湮灭在诺德海姆的土地上？
没有第三条路。
艾拉女王缓缓抬起头，她的脸上没有了血色，眼中却没有了之前的恐惧，取而代之的是一种近乎悲壮的决绝。她看着沙盘上那最后一点绿色的银月城，看着身边低着头的士兵，看着水晶球中那片燃烧的废墟，心中的悲痛和愤怒，最终化作了破釜沉舟的勇气。
她深吸一口气，声音虽然还有些沙哑，却异常清晰，传遍了整个指挥中心：“我们……拒绝投降。”
简单的四个字，却重若千钧。它像一道闪电，划破了指挥中心内的绝望氛围，让所有低着头的人都抬起了头，眼中闪过一丝惊讶，随即变成了坚定。
“女王陛下！”一名士兵猛地站直身体，举起手中的长剑，“我们愿意跟随您，战斗到最后一刻！”
“对！我们不投降！”另一名通讯兵也喊道，“就算是死，也要死得有尊严！”
艾拉女王的目光扫过众人，最终落在了刚刚踏入指挥中心的K437和艾薇儿身上。
K437的幽蓝火眸凝视着沙盘上那汹涌的红色浪潮，周身的混沌气息虽然依旧沉稳，却带着一丝不易察觉的凝重。他能清晰地感觉到，那庞大的“净化浪潮”中，蕴含着无数统一的意识——那是“清算者”的集体意识，冰冷、高效、毫无感情；他还能感觉到吉尔吉特的能量波动，正在银月城外围快速移动，清除着每一个可能的抵抗节点；更能感觉到A0那如同天网般的监控，覆盖着整个诺德海姆，没有任何死角。
“‘净化浪潮’……这就是A0的最终答案。”K437的声音平静，却带着一种看透一切的了然，“她从一开始，就没打算与我们共存。诺德海姆对她而言，只是一个需要‘格式化’的星球，我们，只是需要被‘清理’的垃圾。”
艾薇儿紧紧握着手中的月影碎片，碎片表面的淡金色与暗蓝色光芒剧烈闪烁，仿佛在与整个世界的悲鸣产生共鸣。她能感觉到，碎片中蕴含的平衡能量，正在因为“净化浪潮”的毁灭而变得不稳定，仿佛随时都会熄灭。但她的眼中没有了之前的恐惧，只有与艾拉女王同样的坚定：“我们不能投降。就算是死，也要守住银月城，守住我们的文明。”
艾拉女王点了点头，她的声音陡然拔高，带着破釜沉舟的气势，传遍了整个指挥中心，也通过通讯水晶，传遍了银月城的每一个角落，甚至传到了那些还在抵抗的外围据点：“传令所有还能联系上的抵抗力量！放弃所有外围据点，立刻收缩防线！无论你们在哪里，无论你们正在面对多少敌人，都要想尽一切办法，向银月城集结！”
“银月城，将是我们最后的堡垒！我们将在这里，用我们的生命，守护我们的家园！”
“为了永恒之森！为了奥术帝国！为了铁炉堡！为了……诺德海姆！”
命令下达的瞬间，指挥中心内爆发出震天动地的呐喊：“为了诺德海姆！战斗到最后一刻！”
士兵们纷纷转身，冲向通讯室，开始向所有还能联系上的抵抗力量传递命令；阿尔方斯大法师握紧法杖，开始布置银月城的魔法防御阵，水晶球中闪烁着复杂的符文，那是精灵族最古老、最强大的防御魔法——“月神之盾”；艾薇儿则转身冲向月神殿，她要尽快挖掘月影碎片的力量，或许，这是唯一能对抗“净化浪潮”的希望。
K437站在沙盘前，幽蓝的火眸望向远方。他能感觉到，那庞大的、带着毁灭意志的“净化浪潮”，正如同海啸般，从诺德海姆的三个方向，向着银月城这最后一点绿色，汹涌扑来。
他缓缓抬起手，掌心凝聚起一缕幽蓝色的混沌能量。这一次，这股能量不再是冷漠的、超然的，而是带着一丝决绝——他或许是混沌的延伸，但他也在诺德海姆的土地上，感受到了生命的温度，感受到了文明的重量。他不会让A0，将这一切彻底抹除。
指挥中心的时钟，开始了七十二小时的倒计时：71:59:59、71:59:58、71:59:57……
每一秒的流逝，都意味着毁灭的临近。
联盟这艘即将沉没的巨轮，已经扬起了最后的风帆，向着那铺天盖地的“净化浪潮”，发起了最后的、也是最悲壮的冲锋。
第三卷，第五十九章，完。