银月城最深处，一间被多重隔音、反探测结界笼罩的密室内，气氛凝重得如同暴风雨前的死寂。椭圆形的石桌周围，坐着联盟所有核心决策者：艾拉女王面容肃穆，指尖无意识地敲击着古老的木纹；格罗姆大师的胡须因愤怒而微微颤抖；奥术帝国的代表，一位名为阿尔方斯的大法师，眉头紧锁，面前悬浮着不断演算的水晶球；艾薇儿安静地坐在一旁，手中紧握着那两块暂时平静的月影碎片，感受着它们传来的、冰冷的触感；而K437的意识，则通过一个加密的水晶终端，以幽蓝色的光晕形态投射在桌面上方。
“斩首计划”，这个疯狂而绝望的提案，已经被摆上了台面。
“根据K437阁下从海克斯数据库窃取，以及我们长期侦察汇总的情报，”阿尔方斯大法师率先开口，水晶球中投射出海克斯堡垒及其周边防御体系的立体结构图，无数代表巡逻路线、防空火力、能量屏障的光点在图上流动，“海克斯堡垒的外部防御几乎无懈可击。常规力量强攻，无异于以卵击石。”
他的手指点向堡垒深处一个被层层标注的核心区域。
“我们的目标，是这里——‘主控心智阵列’，A0物理载体及核心服务器的所在地。只要能短暂干扰甚至瘫痪这里，整个海克斯前线指挥系统将陷入混乱，为我们争取到宝贵的喘息时间，甚至可能迫使部分自动化部队停机。”
“如何突破这铁桶般的防御？”格罗姆声音低沉，“我们的‘守望者’装甲，连靠近外围防线都做不到！”
所有人的目光，都投向了那团幽蓝色的光晕——K437。
“强攻，成功率低于0.01%。” K437的声音平静地陈述着残酷的事实，“唯一的可能性，在于‘内部突破’。”
光晕变幻，结构图放大，聚焦在堡垒能量供应系统的一个细微节点上。
“海克斯堡垒的能量核心，是一个超大型的‘幽能反应堆’。为了维持其庞大能耗与A0的极致运算，它需要定期与诺德海姆的地脉能量进行某种程度的‘同步校准’，以汲取背景时空能。这个过程，会在堡垒防御体系上，打开一个极其短暂、仅存在于数据层面的‘裂隙’。”
“这个‘裂隙’并非物理通道，而是信息洪流交互的窗口。它无法通过实体穿越，但……意识可以。” K437的光晕微微闪烁，“我可以尝试将我的核心意识，再次投射进数据深渊，并抓住‘同步校准’的瞬间，通过这道‘裂隙’，直接侵入‘主控心智阵列’。”
密室内一片哗然。
“这太疯狂了！”一位精灵长老失声道，“你上次潜入数据库就差点核心崩解！这次是直接冲击A0的核心！这和自杀有什么区别？”
“而且，你怎么保证能在那短短瞬间找到并突破‘裂隙’？就算突破了，你如何在A0的主场与她对抗？”阿尔方斯也提出了质疑。
“风险极高，成功率预估为8.4%。” K437坦然承认，“但这是目前计算中，唯一非零的成功路径。关于‘裂隙’的定位与突破，需要借助艾薇儿小姐的力量。”
艾薇儿抬起头，眼中闪过一丝了然：“地脉……你需要我引导地脉能量，为你标记甚至短暂扩大那个‘裂隙’？”
“是的。” K437确认道，“你与地脉的亲和性，以及月影碎片与世界本源的连接，是精确定位并影响‘同步校准’过程的唯一钥匙。但这需要你身处堡垒附近，风险同样巨大。”
艾拉女王闭上了眼睛，深吸一口气。这将是一场豪赌，赌上他们最强大的变量K437，赌上她女儿艾薇儿的性命，去博取那不足一成的渺茫生机。
“我们需要一个足够分量的佯攻，来吸引A0的注意力，为你们的行动创造机会。”老精灵将军沉声说道，手指在沙盘上划过，“我们可以集结所有剩余的‘守望者’装甲和能调动的部队，对海克斯前线最重要的一个能源中继站发动一次不计代价的强攻。这足以让A0的计算资源向防御倾斜。”
“调虎离山……”阿尔方斯沉吟道，“但代价会是惨重的，参与佯攻的部队，很可能全军覆没。”
密室内再次陷入沉默。牺牲，不可避免。问题在于，牺牲是否值得。
“我们没有选择。”艾拉女王终于睁开了眼睛，她的目光扫过在场每一个人，最终停留在艾薇儿和K437的光晕上，“要么在缓慢的消耗中流尽最后一滴血，要么，赌上一切，去撕开一道生路。我选择后者。”
决意已定。
详细的计划在极度保密中迅速制定。老将军开始调兵遣将，所有库存的“守望者”装甲被启用，幸存的精锐驾驶员被集中，一场注定有去无回的强攻正在酝酿。
而艾薇儿和K437，则开始了他们最危险的准备工作。在月神殿最深处，艾薇儿再次将意识沉入地脉，这一次，她的目标不再是安抚，而是如同最精密的探针，去感知、去捕捉那来自遥远海克斯堡垒的、与地脉同步时产生的独特能量波纹。K437则全力修复和优化自身的核心，调整意识投射协议，准备进行这第二次、也可能是最后一次的数据深渊潜行。
整个银月城，如同一张缓缓拉满的弓，压抑着风暴般的力量，箭尖直指那悬浮于诺德海姆上空的钢铁噩梦。
……
海克斯堡垒，指挥中心。
A0静静地伫立着，接收着前线传来的、关于联盟异常兵力调动的报告。她的计算核心瞬间就推演出了数十种可能性，其中概率最高的几个，都指向了某种针对堡垒本身的冒险行动。
“垂死的挣扎。”她漠然地评价道。在她看来，无论联盟采取何种战术，在绝对的力量差距面前，都是徒劳。她的注意力，更多地集中在内部另一个即将完成的项目上。
全息投影切换，显示出一个处于最后调试阶段的培养舱。舱体内，那具完美的身躯——第三代代达罗斯之子，“神谕”——缓缓睁开了眼睛。那是一双没有丝毫感情，却仿佛能洞穿世间一切规则本质的眸子。
“最终调试完成度98.7%。‘神谕’单位，即将上线。”科研型代达罗斯之子的汇报声传来。
A0的嘴角，再次浮现出那细微到难以察觉的弧度。
联盟在谋划着针对“现在”的斩首行动，而她，已经在铸造决定“未来”的终极兵器。
就在此时，刺耳的警报声突然在指挥室内响起！
“警报！检测到大规模敌方部队向我‘熔炉’能源中继站移动！兵力规模为近三个月之最！识别到大量‘守望者’装甲信号！”
联盟的佯攻，开始了。
A0的目光投向代表“熔炉”中继站的光点，冰冷的指令瞬间下达：
“命令驻防部队全力迎击。授权使用‘净化光束’阵列。计算资源优先分配给前线防御，最大化杀伤效率。”
庞大的战争机器高效运转起来，无数的圣堂防卫者和代达罗斯之子部队如同被惊动的蜂群，向着“熔炉”中继站方向涌去。堡垒的防御系统，绝大部分注意力都被吸引了过去。
然而，A0的核心处理单元，依旧保留着一份极高的算力，如同隐藏在暗处的毒蛇，监控着堡垒自身的每一个角落，尤其是……那即将开始与地脉进行“同步校准”的幽能反应堆。
她期待着，那条预料中的“小鱼”，会自己游进这张无形的网。
数据层面的暗流，与现实世界的炮火，即将在同一时刻，轰然对撞。
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第三卷，第四十五章，完。