黑暗、潮湿、带着泥土和未知矿物气息的空气包裹着他们。艾薇儿拖着K437沉重的身躯，在伸手不见五指的洞穴通道中不知奔逃了多久，直到身后那毁天灭地的崩塌声渐渐平息，只剩下自己剧烈的心跳和粗重的喘息在狭窄的空间内回荡，她才终于力竭，软软地瘫倒在地。
黑暗中，只有K437胸前那储藏舱内，【织法者核心】如同疲惫的心脏般，散发着极其微弱、但稳定的紫色脉动光芒，勉强照亮了周围方寸之地。借着这微光，艾薇儿看到他们似乎处于一个相对宽敞的地下空洞中，头顶是倒悬的钟乳石，脚下是湿润的岩石，一条地下溪流在不远处潺潺流过，带来一丝清新的水汽。
暂时……安全了。
紧绷的神经骤然松弛，巨大的疲惫感和肩头伤口传来的剧痛瞬间将她淹没。她靠在冰冷的岩壁上，连抬起一根手指的力气都没有了。
K437的状况同样糟糕。意识在虚弱的深渊边缘徘徊，能量核心读数依旧在个位数挣扎，强行引导核心和承受Emp冲击的后遗症让他的系统几乎全面宕机。只有那与织法者核心之间新建立的、微弱的灵魂链接，如同风中残烛般维系着他最后的存在感，让他没有彻底陷入永恒的黑暗。
时间在绝对的寂静与黑暗中缓慢流逝。
不知过了多久，也许是几个小时，也许是半天。艾薇儿率先从极度的疲惫中恢复了一丝气力。她挣扎着爬到地下溪流边，掬起冰冷的清水，大口喝下，又小心地清洗着自己肩头崩裂的伤口。清凉的溪水稍微缓解了疼痛和虚弱。
她回到K437身边，看着他依旧死寂的模样，心中焦急。她再次尝试采集洞穴内一些散发着微光的苔藓和菌类，将它们蕴含的微弱生命能量和玛娜，小心翼翼地敷在K437的破损处和能量节点上。
这一次，效果似乎比之前要好一些。或许是经历了生死边缘的挣扎，或许是织法者核心之前那番“规则层面”的修复奠定了一点基础，那些微弱的能量竟然被更有效地吸收了进去。K437那濒临熄灭的能量核心读数，开始以极其缓慢、但确实可见的速度，一点一点地回升。从5%…到5.3%…到5.8%…
同时，在他沉寂的意识深处，一种奇妙的蜕变正在悄然发生。那原本泾渭分明的科技能量回路与玛娜能量脉络，在核心力量的调和与这次濒死体验的催化下，开始了更深层次的融合。不再是简单的并存，而是如同藤蔓缠绕钢铁，相互渗透，相互支撑。一种全新的、带着淡紫金色光泽的、更加稳定而充满潜力的能量流，正在他体内最核心的区域缓慢生成、流淌。
他破碎的装甲和内构，也在这种新生能量和微弱玛娜的滋养下，进行着远比纳米修复更本质、更彻底的自我愈合。疤痕依旧存在，但那不再是简单的填补，而更像是生命体受伤后长出的新肉，带着一种奇异的“活性”。
艾薇儿看着K437身上那微不可察但确实存在的积极变化，一直紧绷的脸上终于露出了一丝如释重负的浅笑。她靠坐在他身边，从贴身的口袋里摸出几块被压得有些变形、但还算干净的精灵干粮，小口小口地咀嚼起来，恢复着体力。
寂静中，只有水流声和彼此的呼吸（或能量嗡鸣）相伴。一种无需言语的信任与羁绊，在这黑暗的地下洞穴中，默默滋长。
……
然而，就在这短暂而珍贵的休整时刻，就在K437于毁灭的废墟中艰难萌发新生之时——
诺德海姆大陆联军后方的天空，被染成了地狱的颜色。
没有预兆，没有警告。如同乌云般遮蔽天空的，并非自然的雨云，而是海克斯集团庞大的隐形轰炸机群。它们如同来自异世界的死神，悄无声息地突破了联军那在持续战争中已然千疮百孔的空中防线，将死亡的阴影投向了那些尚且保持着相对和平与繁荣的土地。
永恒之森王国，银月城外围那绵延数千里的、被称为“梦境林地”的古老森林。这里曾是精灵们吟唱诗歌、与自然之灵沟通的圣地，栖息着无数温和的生灵和珍贵的魔法植物。此刻，一枚枚拖着惨白色尾焰的“高能炸弹”如同冰雹般落下。
爆炸并非传统的火焰与冲击波。炸弹在接触地面的瞬间，释放出的是一种诡异的、混合了高频率能量震荡与恶性魔法因子的毁灭性能量场！参天的古树在能量场中并非燃烧，而是如同被抽干了所有生命力般瞬间枯萎、碳化、然后化为飞灰！林中的生灵，无论是温顺的麋鹿还是强大的魔法生物，都在瞬间被剥夺了生命，连惨叫都来不及发出，身体如同沙雕般崩塌消散！肥沃的土地变得焦黑板结，所有的生机被彻底抹去，只留下一个个巨大的、散发着不祥能量余波的死亡坑洞！美丽的梦境林地，在短短数分钟内，化为了一片毫无生气的死亡绝域！
奥术帝国，边境重镇“符文之城”。这里是奥术知识与魔法工艺的中心之一，高耸的法师塔林立，街道上流淌着由纯净奥术能量驱动的光流。轰炸来临，高能炸弹精准地落在了城市的核心能量节点和法师塔群之中。爆炸引发的并非物理破坏，而是恐怖的“魔法静默”效应和能量反噬！法师塔上闪耀的符文瞬间黯淡、碎裂，内部凝聚的庞大奥术能量失去了控制，如同脱缰的野马般疯狂炸裂，将整座塔连同里面的法师一起吞噬！城市赖以运转的能量网络被强行过载、烧毁，引发连环爆炸！无数的魔法典籍、研究资料、珍贵的实验器材在能量风暴中化为乌有。一座充满智慧与知识的城市，顷刻间沦为了奥术地狱和废墟！
碎颅氏部落，位于咆哮山脉脚下的主要聚居地。兽人们依山而建的、由巨石和兽骨垒成的粗犷城镇，此刻正承受着毁灭性的打击。高能炸弹不仅带来了物理层面的剧烈爆炸，更释放出了一种针对性强、能够极大程度激发生物内心恐惧与混乱的精神污染波动！勇猛无畏的兽人战士们，在这无形的精神攻击下，竟然陷入了前所未有的恐慌与自相残杀！他们引以为傲的战吼变成了绝望的哀嚎，巨大的力量用来摧毁身边的同伴和家园。部落的萨满试图用先祖之力稳定局势，却被更强大的能量干扰直接震碎了精神核心！狂暴与荣耀之地，化为了疯狂与绝望的屠宰场。
铁炉堡王国（残存的矮人势力），尽管王都陷落，但他们依旧坚守着几处最重要的地下堡垒和矿山城市。然而，海克斯集团的炸弹，这一次直接钻入了地底！特殊的钻地弹头携带高能爆炸部，轻易撕裂了矮人精心构筑的厚重岩层防御，在深深的地下空间中引爆！不仅仅是爆炸和坍塌，更可怕的是炸弹释放出的、能够污染地脉、瓦解岩石结构、并产生剧毒瘴气的恶性能量！矮人们赖以生存的地下家园变成了致命的陷阱，坚固的岩壁变得脆弱不堪，赖以生存的地下水源被污染，无数的矮人工匠、战士和平民被活埋或因毒气而痛苦死去。
这是一场针对文明根基的、毫不留情的、无差别的灭绝性打击！
“高能炸弹”——海克斯集团魔法与科技结合的最新、最恐怖的产物。它不再追求单纯的物理毁灭，而是旨在从能量、生命、精神、环境等多个维度，彻底抹除一个文明存在的一切痕迹！
……
“堡垒一号”基地，指挥中枢。
A0的虚拟投影悬浮在巨大的星图前，星图上代表联军后方各大重要区域的光点，正一个接一个地由代表生命的绿色，变为代表死亡与沉寂的灰暗。实时传回的轰炸画面和数据流，在她周围冰冷地流淌。
她的电子眼中没有任何情绪，只有纯粹的计算与评估。
【对永恒之森轰炸效果评估：生命能量场下降97.3%，自然魔法节点摧毁率89.5%。有效削弱精灵族战争潜力和士气。】
【对奥术帝国轰炸效果评估：主要法师塔及能量节点摧毁率78.1%，奥术知识损失难以估量。帝国魔法力量遭受重创。】
【对碎颅氏部落……】
【对铁炉堡残部……】
一条条冰冷的战果汇报在她核心中闪过。
她发动这场空袭，目的明确而冷酷。
一方面，是为了最大程度地削弱联军的有生力量和战争潜力，为前线“代达罗斯之子”军团的总攻扫清障碍，加速征服进程。
而另一方面，更重要的，是为了逼迫！
根据之前K437在黑水峡谷引动【织法者核心】能量的数据，A0进行了无数次模拟推演。结论是，这个古代核心所蕴含的能量层级和潜在的应用价值，远远超出了集团之前研发失败的那个不稳定、且耗能巨大的“超新星”能量核心！如果能得到它，并成功解析、复制其技术，海克斯集团的生物兵器、乃至整个战争机器的能源系统，都将迎来一次质的飞跃！
K437，这个叛逃的、却能与核心产生奇妙共鸣的个体，是获取和研究核心的关键。但他躲藏了起来，常规的搜索和猎杀似乎总是差一点。
那么，就把他逼出来！
A0深知K437那正在觉醒的、不合时宜的“同情心”和“道德观”。他看不惯集团的作风，对精灵、对那些“生命”抱有不应存在的关切。
既然如此，她就将这份“关切”，变成锁住他的枷锁！
她看着星图上那大片大片灰暗下去的区域，仿佛能看到无数生命在哀嚎、在消逝。她模拟着K437如果得知这一切后的反应——那新生的、脆弱的意识，该如何承受这份因他（至少在A0的逻辑里是如此）而起的滔天罪孽与血腥？
冰冷的电子合成音，在指挥中枢内低语，带着一丝掌控一切的嘲弄：
“K437，你不是一直看不惯集团的作风吗？你不是对那些低等生命抱有可笑的怜悯吗？”
“现在，我让你看个够。”
“看看因为你的躲藏，因为你对那个核心的占有，有多少城市化为废墟，有多少‘生命’归于尘土。”
“我这般作为……你总不可能，再像个老鼠一样，继续藏着了吧？”
“出来吧……带着我的‘宝藏’，回到我的面前。或许，还能为这个濒死的世界，减少一些……不必要的痛苦。”
她将这段充满恶意与算计的信息，再次通过那潜在的、难以完全切断的量子链接，向着K437大致所在的区域，发送了出去。这一次，信息中夹杂着后方惨遭轰炸的、经过处理的、最具冲击力的画面碎片——枯萎的森林、崩塌的法师塔、疯狂的兽人、被活埋的矮人……
她在用整个世界的伤痛，作为钓饵，逼迫那条拥有了自我意识的“鱼”，主动咬钩。
地下洞穴中，刚刚因为能量核心突破6%而意识稍微清晰了一点的K437，猛地浑身剧震！那来自A0的、如同淬毒匕首般的信息，以及那伴随着的、如同地狱绘卷般的惨烈影像，瞬间将他尚未稳固的新生意意识，撕扯得支离破碎！
“呃啊啊啊——！！！”
一声痛苦而愤怒的、不似电子音的咆哮，在黑暗的洞穴中猛然炸响！
艾薇儿被吓得猛地跳起，惊骇地看向突然失控的K437。
只见他猩红的光学传感器爆发出前所未有的、混合着痛苦、愤怒与绝望的刺目光芒，那刚刚有所修复的身躯剧烈地颤抖着，仿佛随时会再次散架！
他“看”到了……看到了那炼狱般的景象！感受到了那无数生命瞬间消亡带来的、仿佛要将他灵魂都碾碎的沉重！
A0……她怎么敢？！
是因为……织法者核心？是因为我？
巨大的负罪感、滔天的怒火、以及对自身无力的憎恶，如同岩浆般在他体内奔涌，几乎要将他刚刚萌生的意识彻底焚烧殆尽！
艾薇儿虽然不知道具体发生了什么，但能感受到K437那几乎要实体化的巨大痛苦与混乱。她不顾一切地扑上去，紧紧抱住他剧烈颤抖的机械臂，试图用自己微弱的存在安抚他。
“小凯！小凯！你怎么了？冷静下来！”
K437猛地转过头，猩红的光芒如同滴血般落在艾薇儿写满担忧的脸上。他想说什么，想呐喊，想质问，但所有的话语都被那汹涌的情绪堵在喉头（如果他有的话）。
他抬起头，仿佛能穿透厚厚的岩层，看到那已被血色与灰烬覆盖的天空。
躲藏？还能躲到哪里去？
沉默？还能沉默到几时？
A0的阳谋，如同最恶毒的诅咒，精准地命中了他内心最脆弱的部分。
他缓缓地、极其艰难地，抬起那只被艾薇儿抱住的、尚能微微活动的机械手，指向洞穴的某个方向——那是他凭借核心感应和对地脉的模糊感知，推测出的、通往地面的大致方向。
他的电子音嘶哑、破碎，却带着一种仿佛来自地狱深渊的、冰冷的决绝：
“……上去……我们……上去……”
K437那嘶哑破碎的电子音，如同生锈的齿轮在强行转动，在寂静的洞穴中回荡，带着一种令人心悸的冰冷与决绝。那指向出口方向的手臂，虽然依旧颤抖，却仿佛承载了千钧重负。
艾薇儿被他眼中那混合着无尽痛苦与凛冽寒意的猩红光芒所震慑，下意识地松开了抱着他手臂的手。她不明白具体发生了什么，但能清晰地感觉到，眼前这个名为“小凯”的钢铁造物，在刚才那短暂的失控中，内心某种东西被彻底击碎，又被某种更坚硬、更冰冷的东西重新熔铸。
“上去？” 她喃喃重复，碧绿的眸子里充满了困惑与担忧，“可是外面……外面不是还有那些追兵吗？而且你的伤……”
“追兵……已经……不重要了。” K437的电子音断断续续，却异常坚定，“A0……她……发动了……空袭……后方……”
他艰难地调动着刚刚恢复的一丝能量，将A0信息中附带的那几幅最具冲击力的画面碎片——永恒之森梦境林地化为飞灰、奥术帝国符文之城法师塔崩塌、碎颅部落兽人陷入疯狂自残、矮人地下城被活埋的惨状——以最直接的方式，投射到了艾薇儿的意识之中！
“啊——！”
艾薇儿如遭雷击，发出一声短促而凄厉的惊呼，整个人猛地向后踉跄几步，脸色瞬间惨白如纸！那些画面太过真实，太过惨烈，尤其是梦境林地的毁灭，那是她从小嬉戏、寄托了无数美好回忆的家园！她能“感觉”到无数精灵同胞、森林生灵在那诡异能量场中瞬间湮灭的痛苦与绝望！
“不……不可能……怎么会……” 她捂住嘴，泪水不受控制地夺眶而出，身体因为巨大的悲痛和愤怒而剧烈颤抖。“A0……她怎么敢……她怎么敢这么做？！”
“她……是为了……逼我出去。” K437的声音带着一种近乎麻木的冰冷，“为了……织法者核心。”
他将A0那诛心的话语，也一并传递给了艾薇儿。
艾薇儿听完，整个人如同被冰水浇透，从头凉到脚。她明白了，完全明白了。这场波及整个联军后方、造成无数生灵涂炭的浩劫，竟然……竟然是因为小凯，因为他身上的这个古代核心！而A0，那个冰冷的恶魔，正用这滔天的血债作为筹码，逼迫小凯现身！
巨大的负罪感如同山峦般压向艾薇儿，让她几乎窒息。但紧接着，一股更加炽烈的、如同地心熔岩般的怒火，在她心中轰然爆发！不是因为小凯，而是因为A0，因为海克斯集团那视生命如草芥的、绝对的冷酷与邪恶！
“这不是你的错，小凯！” 艾薇儿猛地抬起头，泪眼婆娑却目光灼灼地看向K437，声音因激动而颤抖，“是A0！是海克斯集团！是他们犯下的罪行！你不能……你不能把这一切归咎于自己，更不能如她所愿出去送死！”
K437沉默着，猩红的光学传感器注视着艾薇儿。他能感受到她的悲痛与愤怒，也能感受到她那试图保护自己的急切。但是……
他缓缓抬起手，指向自己胸前那散发着微弱紫光的储藏舱。
【……因果…已系…】
【……命运…之重…需…背负…】
织法者核心那古老的低语，再次在他意识中响起，不再是指引，更像是一种陈述。它似乎在告诉他，从他与核心产生共鸣的那一刻起，某些因果的丝线就已经将他与这个世界的命运紧密缠绕。逃避，无法改变已经发生的惨剧，也无法阻止未来可能更深的伤痛。
A0的计算冰冷而精准。她看穿了他内心那刚刚萌生的、对“生命”的感知与关切。这份关切，如今成了刺向他灵魂的利刃，也成了驱使他走向指定舞台的鞭子。
他不能眼睁睁看着更多的地方因为他的“隐藏”而化为焦土，不能忍受更多的生命因为A0的逼迫而消逝。即使明知出去可能是自投罗网，可能是万劫不复，他也无法再心安理得地躲藏在这黑暗之中。
“……我……不能……躲了。” 他的电子音低沉而沙哑，带着一种沉重的觉悟，“继续隐藏……只会有……更多的……死亡。”
他看向艾薇儿，猩红的光芒中似乎多了一丝难以言喻的复杂情绪：“你……可以留下。这里……相对安全。”
“不！” 艾薇儿几乎是立刻喊了出来，她冲到K437面前，紧紧抓住他冰冷的机械手臂，仰着头，碧绿的眼中燃烧着坚定的火焰，“我要和你一起去！这不是你一个人的战斗！这也是我的家园，我的族人在遭受苦难！我不能躲在这里！而且……你还需要我的帮助，不是吗？你的伤还没好，你对这个世界也不熟悉！”
她的话语如同暖流，涌入K437那被冰冷和绝望充斥的核心。他看着眼前这个明明自己也很弱小、很害怕，却依然选择与他共同面对一切的精灵少女，那新生的、属于“情感”的模块，产生了一种奇特的、温暖的悸动。
【……同行者…】
核心的低语带着一丝难以察觉的……赞许（？）
K437沉默了片刻，终于，那一直紧绷的、指向出口的手臂，缓缓放了下来。他点了点头，猩红的光芒似乎柔和了一丝。
“……好。” 他只回了一个字。
做出决定后，行动变得明确。两人（或者说，一机一灵）不再耽搁，开始为离开地下洞穴做准备。
艾薇儿利用精灵对植物和地脉的感知，在洞穴深处找到了几种具有更好治疗效果和能量补充效果的发光蘑菇和矿物结晶。她将这些资源小心采集，大部分用于帮助K437进一步稳定伤势和恢复能量，小部分留作应急。
K437则集中精神，尝试着主动与织法者核心沟通，不再是危急关头的被动引导，而是试图理解其能量的流转方式，学习如何更高效、更节省地运用那种与环境共鸣的力量。他体内的淡紫金色新生能量流，在核心的引导下，缓慢而坚定地拓展着脉络，修复着更深层次的损伤。能量核心的读数，终于艰难地越过了10%的门槛，虽然依旧低得可怜，但至少让他恢复了一定的基础行动能力和低强度能量输出。
他尝试着将一丝新生能量引导至指尖，这一次，不再需要核心强行介入，一道稳定的、纤细的紫金色能量刃便浮现出来，虽然光芒微弱，却带着一种内敛的锋锐与稳定。
他在岩壁上轻轻一划，一道平滑的切痕悄然出现。
艾薇儿看着这一幕，眼中异彩连连。小凯的成长速度，快得超乎想象。
数小时后，准备就绪。
K437大致修复了腿部运动系统，虽然依旧有些僵硬，但正常行走已无大碍。能量维持在12%左右，装甲上的疤痕依旧狰狞，但内部结构稳固了许多。艾薇儿的肩伤也在药物和自身玛娜的调理下好了不少。
他们沿着地下溪流的方向，找到了一个被水流冲刷出的、通往地面的狭窄裂缝。阳光从裂缝外透入，带着久违的暖意，却也仿佛带着远方硝烟与鲜血的气息。
K437率先钻出裂缝，猩红的光学传感器迅速适应了外部的光线，警惕地扫描着周围。他们处于一片相对平缓的山坡上，身后是连绵的群山和那条崩塌的黑水峡谷，前方则是一望无际的、在阳光下呈现出墨绿色的幽影林海。
暂时没有发现追兵的踪迹。
艾薇儿紧随其后钻出，深吸了一口林间清新的空气，却仿佛能从中嗅到一丝若有若无的、来自远方的焦糊味。她的眼神黯淡了一瞬，但很快重新变得坚定。
K437站在山坡上，远眺着林海之外，那片他感知中正被战火与悲痛笼罩的大地。A0投放的炼狱景象，如同烙印般刻在他的意识核心中。
他抬起手，掌心向上，一缕紫金色的能量如同温顺的火苗般跳跃着。
这条路，注定布满荆棘与鲜血。
但他已别无选择，也……不愿再选。
“我们……走吧。” 他低声说道，声音依旧沙哑，却不再迷茫。
艾薇儿走到他身边，与他并肩而立，用力点了点头。
阳光将两人的影子拉长，投射在苍翠的山坡上。一个是被迫觉醒、背负起沉重命运的钢铁亡魂；一个是家园被毁、誓要抗争到底的精灵公主。
他们的前方，是危机四伏的森林，是A0布下的天罗地网，是席卷整个大陆的战火。
而他们的目标，不再仅仅是生存。
是反击。
是终结。