流云星，混沌峰顶。
叶尘盘膝而坐，周身混沌气流如同温顺的精灵，自行演化着生灭之道。他刚刚以化身之力，远隔无尽星空，一剑斩灭侵犯九天太清宫的血袍祭祀，心神与那具化身的联系尚未完全切断，还能清晰地感受到灵界那边劫后余生的激动与对更强力量的渴望。
“神殿的手，伸得越来越长了。”叶尘缓缓睁开眼，眸中混沌宇宙生灭的景象徐徐收敛，“灵界，碎星区，乃至更遥远的星域……他们像是在布一张大网。”
零的光影在一旁浮现，声音带着一丝凝重：“主人，根据最新情报汇总，除灵界外，与我们交好的‘青木大世界’、‘晶壁联盟’等三个中等位面，在同一时间段都遭受了不同程度的渗透与袭击，手法类似，均是意在制造恐慌，离间联盟。虽然都被击退，但影响恶劣。”
“而且，”零顿了顿，投射出星图，标记出几个闪烁的红点，“我们设置在‘暗影宇宙’界壁附近的几个隐秘观测点，在过去十二个标准时内，失去了联系。最后传回的数据显示，有超大规模的能量反应，正在界壁附近汇聚，疑似……神殿正在构建某种稳定的、可供大军通过的通道。”
叶尘目光落在那些失联的观测点上，眼神微冷。寂灭神殿的反应，比他预想的还要快，还要激烈。三名暗影裁决者的折损，以及灵界行动的失败，显然彻底激怒了对方。
“不能再等他们打上门来了。”叶尘站起身，衣袍无风自动，“被动防御，只会被他们一步步蚕食，消耗力量。唯有主动出击，打入其腹地，才能打乱他们的部署，争取主动权。”
他的目光仿佛穿透了无尽虚空，落在了那片被永恒暗影笼罩的宇宙。“暗影宇宙，骸骨星云……是时候去亲眼看看了。”
“主人，您要亲自前往？”零问道，“暗影宇宙环境未知，危险重重，神殿在彼处经营日久，必有重兵把守。是否先派遣侦察分队……”
“不必。”叶尘打断道，“寻常侦察，意义不大，反而容易打草惊蛇。此次，我独自前往。”
“独自？”苏婉清的身影出现在峰顶，她显然听到了对话，美眸中带着担忧，“尘，太危险了！那骸骨星云是神殿重要分部，必有神泉境巅峰，甚至更强的存在坐镇！”
青袍剑修和墨渊也联袂而来，神色肃然。
“盟主，三思。您乃星盟支柱，不容有失。”墨渊劝道，“不如由老夫与青袍道友，先行探路。”
青袍剑修虽未说话，但怀抱的古剑轻吟，表明了他的态度。
叶尘看着眼前关心他的众人，心中微暖，但眼神依旧坚定：“我意已决。正是因为骸骨星云是重要分部，我才必须亲自去。唯有我，才能在那等环境下，最大限度地隐匿自身，并准确判断对方的实力与布局。而且……”
他抬起手，指尖一缕混沌气流缭绕，演化万物：“混沌原点已成，内天地初定。我需要更强大的压力，更需要……寂灭本源的力量，来促使混沌再次蜕变。骸骨星云，对我来说，既是险地，亦是机缘之地。”
他看向苏婉清，语气柔和却不容置疑：“婉清，我离开后，星盟由你全权主持，墨渊、青袍辅佐。启动最高战备状态，所有跨位面传送阵进入半封闭，流云星域周天星辰大阵全力运转。若遇不可抗之敌，可暂时放弃外围，固守核心。”
他又看向零：“零，全力辅助婉清，监控所有信息通道，尤其是通往暗影宇宙方向的任何空间波动。”
最后，他对青袍剑修道：“青袍，你的剑，需时刻保持最锋利的状态。待我归来，或许，便是与神殿全面开战之时。”
众人见叶尘决心已定，且安排妥当，知道无法再劝，只得齐声应诺：“遵命！”
苏婉清走到叶尘面前，替他整理了一下衣襟，轻声道：“一切小心，我们等你回来。”
叶尘微微一笑，点了点头。没有再多言，他身形一晃，便已消失在混沌峰顶。
下一刻，叶尘的身影出现在了流云星域最边缘，一片荒芜的碎星带中。这里距离暗影宇宙的界壁最近，空间结构也最为薄弱。
他收敛了全身气息，整个人仿佛化作了宇宙背景的一部分，连最精密的探测器也难以察觉。眉心处的混沌符文微微闪烁，与内天地产生共鸣，一层无形的混沌薄膜覆盖周身，将他与外界法则暂时隔离开来。
“暗影宇宙……让我看看，你到底是个什么模样。”
叶尘深吸一口气，目光锁定前方那片肉眼可见的、如同巨大帷幕般扭曲荡漾的宇宙界壁。界壁之外，是深邃、冰冷、光线黯淡的未知区域。
他一步迈出，身形如同融入水中的墨滴，悄无声息地触碰到了那混乱的界壁。
嗡！
一股强大的排斥力与混乱的法则风暴瞬间袭来！若是寻常神泉境修士，恐怕瞬间就会被这力量撕碎，或是被卷入未知的空间乱流。
但叶尘体表的混沌薄膜微微荡漾，便将那狂暴的法则之力尽数包容、化解。他的身体如同最灵巧的游鱼，在法则风暴的缝隙中穿梭，混沌原点微微旋转，精准地计算着最安全、最节省力量的路径。
穿越界壁的过程，远比想象中漫长和艰难。这里没有方向，没有时间概念，只有无尽的混乱与毁灭性能量。偶尔还能看到一些巨大的、不知是何生物的残骸，以及破碎的法宝碎片，在风暴中沉浮，诉说着曾经发生在此的惨烈。
也不知过了多久，或许是一瞬，或许是数年。
前方那无尽的混乱与扭曲终于到了尽头，一股截然不同的、阴冷、死寂、带着沉重惰性的宇宙法则气息，扑面而来。
叶尘身形一闪，终于彻底穿过了界壁，脚踏实地……不，是踏在了冰冷虚空的某种无形壁垒之上。
他正式踏入了暗影宇宙！
放眼望去，这片宇宙给他的第一感觉，便是“灰暗”。星光稀疏而黯淡，仿佛蒙着一层永远无法擦去的尘埃。远处的星云，也多是呈现暗红、幽绿或死灰色，缺乏生机勃勃的璀璨。空间的“密度”似乎比原生宇宙更大，飞行和神念探查都受到了一定的压制。无处不在的，是一种偏向于阴寒、沉沦的法则意蕴，对于修炼光明、生命类法则的修士极不友好。
“果然是一处死寂之地，难怪能成为寂灭神殿的乐园。”叶尘微微蹙眉，他能感觉到，自身的混沌法则在这里虽然依旧至高，但运转起来，需要消耗更多的力量，去对抗、去适应这片天地的排斥。
他尝试扩散神念，发现覆盖范围被压缩了十倍不止，而且感知到的信息都带着一种模糊与扭曲感。
“必须更加小心。”
叶尘没有贸然行动，他悬浮于虚空，全力催动混沌原点，仔细感知、解析着这片宇宙的法则结构，并不断调整自身气息，使其无限接近于暗影宇宙的本源波动。
半个时辰后，他周身散发出的气息，已经变得阴冷、晦涩，带着一丝若有若无的寂灭意味，与周围的暗影环境几乎完美融合。除非是修为远超于他，或者拥有特殊瞳术的存在，否则极难发现他的踪迹。
“方向……”叶尘根据之前从骨煞基地以及零计算出的坐标，辨认了一下方向。骸骨星云，位于这片暗影宇宙的深处。
他不再犹豫，身形化作一道几乎不可见的灰色流光，悄无声息地朝着目标方向遁去。他没有使用大范围的星空挪移，那样动静太大，容易暴露。而是采取了一种更耗费时间，但更为隐蔽的潜行方式，在星空的阴影与尘埃云带中穿梭。
暗影宇宙的旅途，枯燥而压抑。沿途所见，大多是一片荒凉。偶尔能遇到一些漂浮的大陆或星辰，也多是死气沉沉，资源匮乏，甚至有些星辰表面，还残留着被寂灭之力彻底侵蚀后的可怕痕迹，如同巨大的腐烂疮疤。
他也遇到了一些本土生物。有一种名为“影蠕虫”的庞大生物，如同太空蛞蝓，以吞噬星尘和暗影能量为生，灵智低下，但生命力顽强。还有一种“虚空水母”般的生物，身体半透明，能发射令人神魂冻结的精神冲击。这些生物大多对生机极为敏感，叶尘不得不小心避开，或是瞬间以混沌领域隔绝自身气息。
期间，他也远远地察觉到过几次寂灭神殿巡逻队的踪迹。大多是乘坐着某种骨质飞舟的低阶魔仆和织亡者，纪律森严，行动迅捷，像是在搜寻着什么。
“是在找那三个裁决者，还是在加强戒备？”叶尘隐匿在一颗彗星的冰核中，看着一支巡逻队远去，心中思索。
他继续潜行，越发谨慎。
终于，在不知穿越了多少片荒芜星域后，前方的景象豁然一变。
那是一片无法用言语形容其庞大的星云！它并非寻常星云的绚烂多彩，而是由无数巨大的、惨白的骨骼碎片、破碎的星辰核心以及尘埃凝聚而成，整体呈现出一种令人毛骨悚然的骸骨形态！星云缓缓旋转着，中心区域散发着幽绿色的、不祥的光芒，仿佛一只巨兽的眼眸。
浓郁的、几乎化为实质的寂灭死气，从这片骸骨星云中弥漫开来，让周围的虚空都变得粘稠、冰冷。
“骸骨星云……到了。”叶尘眼神一凝，停下了脚步。
他隐匿在一块巨大的、漂浮的陨石之后，仔细观察。星云的外围，有着密密麻麻的巡逻舰队和固定哨站，防御森严。更深处，隐约可见一些巨大的、如同巢穴般的建筑轮廓，以及那最为显眼的、位于星云核心区域的——黑骨神殿！那座神殿散发出的威压，让叶尘都感到了一丝心悸。
“果然龙潭虎穴。”叶尘深吸一口气，非但没有畏惧，眼中反而燃起了灼灼的战意。
他没有贸然闯入，而是绕着骸骨星云的外围，开始缓慢地移动，寻找着防御的薄弱点，以及……能量流动的规律。
他的混沌原点全力运转，如同最精密的雷达，扫描着这片死亡星云。他看到了无数被拘役、正在开采资源的奴隶种族，看到了如同工厂般轰鸣运转、提炼位面本源的熔炉，也看到了更多、更强的神殿守卫力量。
“嗯？那是……”
忽然，叶尘的目光定格在骸骨星云一侧，一个相对偏僻的区域。那里有一个不起眼的、如同港口般的结构，正有一艘艘满载着某种漆黑矿石的运输舰，在有序地进出。而那里的能量波动，以及守卫力量，似乎都比其他地方要稍弱一些。
“一个后勤补给港口？或许……是个突破口。”
叶尘心中有了计较。他需要更多的情报，关于黑骨神殿内部的实力分布，关于那位幽魇祭祀，关于神殿在此地的真正目的。这个港口，或许能给他提供一些线索。
他如同最耐心的猎手，开始计算港口巡逻队的换防间隙，分析能量屏障的波动频率，寻找着那一闪而逝的潜入机会。
暗影宇宙的远征，第一步，即将迈出。
第559章 完