三日之期，转瞬即逝。
流云星，混沌星盟总部，一座被层层阵法隔绝的密室内。
叶尘、苏婉清、青袍剑修、星灵族科学官“零”，以及另外三名精挑细选出的队员齐聚一堂。这三名队员，一人是青木族的年轻天才“木辰”，真仙巅峰修为，擅长木遁隐匿与生机感知；一人是花精灵族的“幽兰”，真仙后期，天赋能力可与大部分植物乃至矿物能量流沟通，是顶级的侦察者；最后一人，则是王胖子不知从何处网罗来的一位散修，名为“石破天”，真仙巅峰，其貌不扬，却天生对土石金石有着超乎寻常的亲和力，尤其擅长破解、规避各种物质层面的禁制。
这支七人小队，涵盖了战力、技术、隐匿、侦察、破禁等各个方面，堪称星盟目前能拿出的最强精锐组合。
密室内悬浮着一幅巨大的三维星图，正是由墨渊和零联手，结合叶尘带回的玉简信息以及近期侦察数据，构建出的“骸骨星云”及其周边星域的详细模型。
星图中央，是一片由无数星辰残骸、破碎大陆、以及浓郁的死寂尘埃云组成的庞大星云，其形状，隐约像是一具蜷缩的巨兽骸骨，散发着令人不安的灰败光泽。星云内部能量流动错综复杂，但核心区域，明显有一个异常明亮、能量反应极高的点，被标记为“核心熔炉区”。
“根据现有数据分析，”零的机械眼中数据流平稳闪烁，她指向星云外围几个特定的能量涡旋节点，“这些区域是星云天然的能量乱流区，干扰极强，足以掩盖我们小型星舟的能量波动，是潜入的最佳路径。但需要注意的是，这些乱流区内，也存在大量不稳定的空间裂缝和能量风暴，航行风险极高。”
墨渊补充道：“神殿在此经营日久，外围布置了大量的‘寂灭之眼’探测器，以及由被寂灭之力侵蚀的星骸生物组成的巡逻队。常规隐匿手段，很难完全避开它们的感知。尤其是那些被侵蚀的生物，对生命气息尤为敏感。”
叶尘目光沉静地扫过星图，最终定格在一条蜿蜒穿过数个能量乱流区，最终抵达星云内环区域的路径上。“就走这条‘幽影之路’。”他点了点那条路径，“零，负责导航与反探测。木辰、幽兰，负责提前感知路径上的生命反应与能量陷阱。石破天，负责应对可能遭遇的物质禁制与屏障。青袍、婉清，随时准备应对突发战斗。”
“是！”众人凛然应命。
“记住，我们的首要目标是潜入核心熔炉区，安装‘混沌炸弹’，获取关键情报，然后撤离。除非万不得已，避免与敌主力正面交锋。”叶尘最后强调。
片刻后，一艘仅有百丈长短，通体漆黑，线条流畅，表面铭刻着无数隐匿符文与星灵族干扰涂层的特制星舟——“暗影号”，悄无声息地驶离流云星，一头扎进了无垠的星空，向着骸骨星云的方向开始了连续的空间跳跃。
“暗影号”内部，空间远比外面看起来宽敞，运用了空间折叠技术。叶尘独自在静室调息，进一步熟悉着体内新增的力量，尤其是那缕太阴本源核心与混沌原点交融后产生的变化。他能感觉到，内天地距离下一次蜕变，已经不远。
苏婉清和青袍剑修则在模拟战斗室内切磋，适应在充满寂灭死气环境下的作战。零一刻不停地监控着星舟状态与外界环境，调整着航行参数。木辰、幽兰、石破天三人也各自做着准备。
航行是漫长而枯燥的。跨越了不知多少光年，穿越了数个荒芜的星域后，前方星空背景逐渐被一片望不到边际的、灰暗扭曲的星云所占据。
骸骨星云，到了。
即使相隔遥远，众人也能感受到那片星云散发出的、令人心悸的死寂与不详。仿佛那片星空，已经“死”去了。
“启动‘幻影’系统，能量输出降至最低，接入预定路径。”零冷静地下达指令。
“暗影号”表面光华彻底内敛，如同真正融入了黑暗的宇宙背景，沿着那条被标记为“幽影之路”的险峻路径，小心翼翼地驶入了骸骨星云的外围。
一进入星云范围，仿佛进入了另一个世界。
外界的光线变得极其暗淡，仿佛被某种力量吞噬。到处都是漂浮的巨大星骸，有些如同山岳，有些如同破碎的宫殿残垣。灰败的尘埃云如同浓雾，阻碍着视线和神识探查。更危险的是那些无处不在的能量乱流，时而平静，时而突然爆发出撕裂空间的风暴，以及那些悄无声息出现、又悄无声息消失的空间裂缝。
“暗影号”如同在雷区跳舞，依靠着零的精准计算和木辰、幽兰对能量流动与空间波动的提前预警，艰难而坚定地向着内部深入。
“左舷三点钟方向，距离三千公里，有高能量反应接近，疑似巡逻队。”幽兰闭着眼睛，双手轻按在舱壁上，通过与星云内稀薄植物孢子及矿物能量的共鸣，感知到了远处的动静。
零立刻调整航向，避开正面。
透过舷窗，隐约看到一队约莫十几只、外形如同扭曲的骨鸟、周身缠绕着黑色寂灭死气的生物，扇动着破败的骨翼，慢悠悠地飞过。它们空洞的眼眶扫过“暗影号”所在的方向，似乎有所察觉，但“暗影号”完美的隐匿技术与周围狂暴的能量乱流完美掩盖了踪迹，它们徘徊片刻，便转向飞走。
“这些就是被寂灭之力侵蚀的‘骸骨怨鹫’，”零调出资料，“个体实力约在真仙初期到中期，但成群出现，且不畏死亡，十分难缠。”
众人心中微凛，这才只是外围巡逻队。
随着不断深入，遭遇巡逻队和探测器的频率越来越高。有时不得不停下来，等待巡逻队过去，或者由石破天临时布置一些小型的干扰阵法，扭曲探测器发出的扫描波。
期间，也曾遇到过几次真正的危机。一次是误入一片突然爆发的能量风暴潮，星舟护盾剧烈波动，险些被撕碎，全靠叶尘及时出手，以混沌领域强行稳定了周围小片区域的空间，才得以脱险。另一次，则是被一队由一名灵智较高的“织亡者”（相当于真仙巅峰）率领的精英巡逻队盯上，对方似乎拥有某种特殊的感知能力，紧追不舍。最终，由青袍剑修悄然离舰，于乱流中施展绝杀一剑，将那织亡者及其亲卫瞬间灭杀，才化解了暴露的风险。
经过长达十数个仙域日的艰难潜行，“暗影号”终于有惊无险地穿越了最危险的外围与中环区域，抵达了骸骨星云的内环。
这里的死寂之气更加浓郁，几乎化作了液态的雾霭，空气中弥漫着令人作呕的衰败与死亡的味道。星辰残骸的数量减少，但体积更加巨大，仿佛是一片片漂浮的大陆。而在这些大陆残骸的中央，众人看到了此行的目标——
那并非想象中巨大的工厂建筑，而是一个庞大到难以想象的、由无数惨白骸骨与暗沉金属构筑而成的……巢穴！或者说，一个活着的、不断搏动的“器官”！
它像是一颗畸形的、由骨头和金属构成的星球，表面布满了密密麻麻的孔洞，如同蜂巢。无数粗大的、如同血管般的管道从那些孔洞中延伸出来，连接着周围那些巨大的星辰残骸，似乎在不断抽取着那些残骸中最后的一丝能量与物质。在这些“血管”管道中，可以看到浑浊的、蕴含着寂灭死气与破碎本源的暗色流体，正源源不断地被泵入那颗“骨星”内部。
而在“骨星”的表面，隐约可见无数细小的黑点在移动，那是寂灭神殿的低阶魔仆与工兵。更有一股股强大的气息，如同灯塔般，在“骨星”的几个关键节点若隐若现，至少是玄仙级别！
一股沉重压抑、令人喘不过气的威压，从那“骨星”内部散发出来，仿佛里面沉睡着某种可怕的凶物。
“那就是……核心熔炉？”苏婉清看着那庞大的、搏动着的骨星，秀眉紧蹙，感到一阵生理性的不适。
“准确说，是熔炉的外壳与能量输送系统。”零的语调依旧平稳，但眼中数据流的速度明显加快，“根据能量扫描，真正的熔炉核心，位于其地心位置。能量反应……极高！远超预估！”
叶尘凝视着那搏动的骨星，混沌原点微微悸动，不仅是因为那庞大的寂灭能量，更是因为他感觉到，这整个骸骨星云，这所谓的资源中转站，其本身似乎就是一个巨大的、活着的寂灭造物！它在呼吸，在吞噬，在将一切转化为死寂。
“寻找潜入点。”叶尘下令。
“暗影号”开始绕着骨星外围，在那些巨大的“血管”管道和星辰残骸的阴影中小心移动，寻找着防御相对薄弱，又能通往内部的通道。
最终，幽兰凭借与植物孢子的感应，在一处相对偏僻的、连接着一块较小大陆残骸的“血管”管道接口处，发现了一丝微弱的能量泄露点。那里的防御法阵，似乎因为长期的能量冲刷，出现了一丝不易察觉的瑕疵。
“就是这里。”叶尘目光锁定那个点，“石破天，看你的了。”
石破天舔了舔嘴唇，眼中闪过一丝兴奋。他来到星舟腹部的一个隔离舱，穿上特制的防护服，带上各种奇特的工具，通过隔离气闸，悄然离开了星舟，如同壁虎般吸附在那粗大的、搏动着的“血管”管道外壁上。
他双手按在管道与骨星连接处的法阵节点上，闭目感应。片刻后，他取出几根闪烁着奇异光泽的金属针，小心翼翼地插入法阵纹路的几个关键节点。只见那原本流转的暗色光芒微微一滞，出现了一个仅容一人通过的、短暂的能量真空地带。
“通道已打开，维持时间不超过三十息！”石破天的声音通过传讯符传来。
“行动！”
叶尘率先化作一道若有若无的流光，穿过那能量真空地带，悄无声息地进入了骨星内部。苏婉清、青袍剑修等人紧随其后。
内部，并非想象中灯火通明的工厂，而是一片更加诡异、更加压抑的景象。
脚下是粗糙、冰冷、仿佛由无数骨骼熔铸而成的“地面”，头顶是同样材质的“天空”，布满了粗大的、搏动着的能量管道，散发出暗红色的光芒，如同血管网络。空气中弥漫着浓得化不开的寂灭死气，以及一种……无数位面本源哀嚎、破碎后残留的绝望意念。
四周是巨大的、如同蜂巢般的通道，通向未知的深处。偶尔有巡逻的魔仆小队，或者运输着某种粘稠暗色物质的自动傀儡经过，但它们似乎对内部防御极为自信，并未进行过于严密的探查。
小队按照零提前规划好的、基于能量流动反向推算出的路径，向着地心方向快速潜行。
越往深处，温度越高，那并非炽热，而是一种源自灵魂层面的“灼烧”感，是过于浓郁的寂灭死气对生灵魂魄的侵蚀。四周墙壁上开始出现一些扭曲的壁画与符文，描绘着万物凋零、星辰寂灭、最终归于永恒黑暗的场景，充满了疯狂与绝望的意味。
沿途，他们也看到了更多触目惊心的景象：一些巨大的池子中，浸泡着无数破碎的位面核心碎片，正在被管道中注入的寂灭死气强行冲刷、分解；一些牢笼中，囚禁着一些尚未完全被侵蚀的、来自不同种族的强者，他们眼神空洞，身体正在逐渐向寂灭魔仆转化；还有一些区域，堆积着如山般的、被吸干了本源的星辰残骸，如同垃圾场……
这里，就是寂灭神殿制造死亡与毁灭的流水线！
所有人的心情都变得无比沉重，对寂灭神殿的残忍与邪恶，有了更直观、更深刻的认识。
终于，在穿过一条格外宽阔、能量波动也格外剧烈的通道后，前方豁然开朗。
一个无法用言语形容的庞大空间，出现在众人眼前。
空间的中心，是一个巨大无比的、如同心脏般搏动着的暗红色熔炉！熔炉由无数扭曲的骸骨与漆黑的金属构成，表面布满了血管般的纹路，正以某种恐怖的频率收缩、膨胀。
无数条从四面八方汇聚而来的“血管”管道，将那些提炼过的、浑浊的暗色能量流，源源不断地注入这熔炉之中。熔炉内部，仿佛是一片沸腾的、由纯粹寂灭与死亡构成的海洋，无数痛苦扭曲的面孔在其中沉浮、哀嚎，最终被彻底炼化、提纯。
而在熔炉的正上方，悬浮着一颗约莫房屋大小、不断旋转的、漆黑到仿佛能吞噬一切光线的结晶！
这颗结晶，比叶尘在陨神星海夺取的那颗，大了数十倍，散发出的寂灭道韵与能量波动，更是强大了百倍不止！仅仅是远远看着，就让人神魂刺痛，仿佛要被其散发的死寂之意冻结、湮灭！
“这才是……真正的寂灭源核……或者说，是正在成长中的……源核母体！”零的声音带着一丝罕见的震颤。
也就在这时，一股冰冷、强大、充满恶意的神识，如同无形的触手，猛地扫过这片核心区域！
“闯入者……找到你们了……”
一个沙哑、如同金属摩擦般的声音，带着戏谑与残忍，在这片庞大的空间中隆隆响起。
众人脸色骤变，行踪暴露了！
几乎在声音响起的刹那，熔炉四周的阴影中，数道强大的气息骤然爆发，锁定了叶尘七人！为首者，赫然是一名身披暗红祭祀袍、手持白骨权杖的老者，其气息，竟达到了玄仙后期巅峰！远超之前的冥骨长老！
他身旁，还站着两名玄仙中期的神殿祭祀，以及超过十名真仙巅峰的织亡者！
“看来，不用偷偷安装炸弹了。”叶尘踏前一步，将众人护在身后，面对那强大的红衣祭祀，眼神平静无波，唯有混沌原点在内天地中缓缓加速旋转。
“也好，那就……正面拆了它！”
第550章 完