混沌源液入手，温润的玉瓶却仿佛有千钧之重。叶尘能清晰地感受到，拍卖场内至少有数十道不怀好意的神识，如同跗骨之蛆，牢牢锁定了他所在的包厢。其中几道，气息阴冷晦涩，带着令人不适的死寂之感，与最后与他竞价的那道声音同源。
“暗影殿……或者，是被天魔气息侵蚀的魔仆。”叶尘心中冷笑，面上却不动声色。他将混沌源液谨慎地收入古戒空间最深处，那里有混沌之气萦绕，最为安全。
此时，拍卖台上，主持人苏怜星深吸一口气，脸上带着前所未有的郑重与激动，朗声道：“诸位道友，请静！接下来，便是本次灵寰天阁千年拍卖会，最后一件，也是最为珍贵的一件——压轴至宝！”
全场瞬间鸦雀无声，连那些锁定叶尘的神识都出现了瞬间的波动，显然也被这最后的压轴之物吸引了注意力。
苏怜星玉手轻挥，一座尺许高、通体由某种暗金色不知名金属铸造的九层小塔，缓缓自台面升起。小塔造型古朴，塔身遍布着无数细密繁复、仿佛天然生成的道纹，这些道纹并非静止，而是在缓缓流转，隐隐构成周天星斗、山川河岳、花鸟虫鱼等世间万象。一股苍茫、古老、浩瀚，仿佛承载了天地玄黄、宇宙洪荒所有秘密的厚重气息，弥漫开来！
这股气息并不霸道，却让在场所有修士，包括顶层包厢那几位神泉境大能，都感到神魂悸动，仿佛在面对天地本源！
“此物，名为——玄黄玲珑塔！”苏怜星的声音带着一丝难以抑制的颤抖，“并非攻击或防御法宝，而是一件辅助参悟的至高圣物！塔分九层，对应修行九境。在其笼罩范围内修炼，可极大提升悟性，明晰道心，亲近万道，更能抵御心魔，窥见一丝命运长河的轨迹！传闻，此塔乃上古圣皇观摩开天圣物‘玄黄印’所炼制，蕴含一丝玄黄本源之气！起拍价——两千万上品灵石！每次加价，不得少于一百万！”
玄黄玲珑塔！观摩玄黄印所炼！蕴含玄黄本源之气！
整个拍卖场死寂了一瞬，随即爆发出前所未有的哗然与狂热！
“两千五百万！”
“三千万！”
“四千万！”
价格如同脱缰的野马，瞬间冲破五千万大关，并且还在以惊人的速度攀升！顶层的所有包厢都加入了争夺，之前拍下幽冥毒火的黑袍神秘人，拍下九转还魂丹的势力，枯木老祖，甚至还有一些之前从未出声的包厢，都传出了报价声。
气氛狂热到了极点！
叶尘的心脏也剧烈跳动了一下。玄黄玲珑塔！此物对他完善混沌领域，感悟万法本源，有着难以估量的助益！尤其是它蕴含的一丝玄黄本源之气，或许对他未来寻找乃至对抗那被污染的玄黄印，都有意想不到的作用。
然而，那已经飙升到八千万，并且眼看就要破亿的天价，让他只能望而兴叹。即便他将身上所有值钱的东西，包括河图洛书残片和《星辰不灭体》传承都抵押出去，也远远不够。这已经超出了个人修士的财力范畴，是顶级大势力之间的角逐。
最终，这尊玄黄玲珑塔，被顶层一号包厢，一个从未出过声，但气息如同星空般浩瀚的存在，以一亿三千万上品灵石的惊天价格拍走！无人敢再与之竞争。
拍卖会，在一片震撼与唏嘘中，缓缓落下帷幕。
苏怜星做完最后的致辞，身影消失在台上。各个包厢和散座的修士开始陆续退场，但无数道神识的交锋与暗流，却在无声中变得更加汹涌。
叶尘没有立刻离开。他静静地坐在包厢内，品着早已凉透的灵茶，神识如同无形的蛛网，蔓延出去，感知着外界的动向。
他能“听”到无数道传音在交织：
“盯紧那个中间层的包厢，混沌真君叶尘！”
“他拍下了混沌源液，身怀天一真水，是头肥羊！”
“凌霄剑宗的人似乎也对他有想法。”
“还有几股陌生的阴冷气息，来者不善……”
“出了古城再动手！”
叶尘嘴角勾起一抹冰冷的弧度。果然，自己成了众矢之的。
他并不慌乱，早有预料。心念一动，体内混沌灵力悄然运转，面容和身形在细微的混沌之气遮掩下，开始发生改变。几个呼吸间，他便从一个俊朗青年，变成了一个面容普通、身材中等、气息维持在灵河境中期的黄脸汉子。连身上那件标志性的青袍，也换成了一件毫不起眼的灰色布衣。
这是《九转混沌诀》中记载的一门小神通——“混沌百变”，并非简单的幻术，而是以混沌之气暂时改变肉身结构与气息波动，极难被看穿。除非是修为远超于他，且精通探查之术的大能，否则难以识破。
改容易貌之后，叶尘并未从包厢的正门离开，而是神识仔细探查了包厢的构造后，找到了连接各处包厢、用于服务人员通行的内部通道。他如同鬼魅般融入通道的阴影中，避开主要人流，悄无声息地离开了灵寰天阁总部。
当他混在熙熙攘攘的人流中，出现在天阁外的街道上时，没有任何人注意到这个普通的“灵河境”散修。
他没有返回城西的云来居，那里恐怕早已被盯死。而是凭借着强大的神识，在古城错综复杂的巷道中穿梭，最终在城南区域，找到了一家由石族经营、看起来粗犷简陋的“黑石旅店”住下。这里环境嘈杂，气息混乱，反而更适合隐藏。
入住之后，他立刻开启了房间自带的简易禁制，又自己布下了几层混沌隔绝阵法，这才稍稍松了口气。
他首先取出那卷花费三百万拍下的“周天星辰阵图”残卷。兽皮古老，上面的星辰轨迹玄奥非凡，神识沉浸其中，仿佛能看到一片残缺的星空在运转，蕴含着无尽的奥秘。
“果然不凡。”叶尘赞叹。他没有急着深入参悟，而是催动了识海中的河图洛书残片。
河图洛书散发出朦胧清辉，与那阵图残卷隐隐呼应。一道道星辰轨迹在叶尘识海中变得更加清晰，一些残缺的部分，在河图洛书的推演下，开始自行补全、衍化，虽然距离完全补全还差得远，但已然让他对星辰法则的领悟加深了不少。他有信心，假以时日，必能将这残卷的价值发挥到极致。
收起阵图，他的目光落在了那瓶混沌源液上。
打开玉瓶，一股精纯至极、仿佛回归天地未开之时的混沌本源气息弥漫开来，让他全身的混沌灵力都为之欢呼雀跃。
“有此物相助，冲击灵海境后期，当有八成把握！”叶尘眼中闪过一丝炽热。但他并没有立刻服用。此刻身处险境，闭关突破并非明智之举。他小心翼翼地将玉瓶封印好，重新收回古戒。
当务之急，是搞清楚目前的形势，以及那个在拍卖会上与他争夺混沌源液的阴冷声音的主人，究竟是谁！
他再次取出了墨渊给的传讯玉符，注入神识。
……
半个时辰后，天机阁，那间静室内。
墨渊看着变换了容貌、气息普通的叶尘，眼中闪过一丝讶异，随即笑道：“叶道友这手变化之术，当真精妙，连墨某一时都未能看穿。”
叶尘恢复本音，淡然道：“雕虫小技，不足挂齿。墨道友，拍卖会上的情况，想必你已知晓。那个最后与我争夺混沌源液的声音，究竟是何来历？”
墨渊神色凝重了几分，挥手布下一层更强的隔音结界，沉声道：“我正欲告知道友。根据阁内情报，那声音的主人，并非灵界已知的任何大势力。其气息阴寒死寂，与古籍中记载的‘幽冥鬼界’生灵，有七八分相似！”
“幽冥鬼界？”叶尘眉头紧锁。他记得清虚宫主曾提过，另一件开天圣物“造化玉牒”，最有可能流落于幽冥鬼界。
“不错。”墨渊点头，“幽冥鬼界与我生灵界域壁垒分明，极少往来。此次竟有鬼界之人潜入万族古城，并争夺混沌源液，此事绝不简单。我们怀疑，可能与那被污染的玄黄印有关！”
“玄黄印掌天地根基，蕴含至阳至正的玄黄之气。若被魔化，其核心必然充斥着极致的怨念与死寂之力。混沌源液乃混沌本源所化，蕴含造化生机，或许……能一定程度上中和或净化那种力量？”墨渊推测道。
叶尘心中一震！这个推测极有可能！若真如此，那鬼界之人争夺混沌源液，其背后很可能就站着玄黄印的持有者！他们是想用混沌源液来稳定或者进一步掌控被污染的玄黄印！
“除此之外，”墨渊继续道，“凌霄剑宗林天傲一行人，对你怨念极深，其身边那位三长老林琅天，是灵海境巅峰的剑修，实力不容小觑。赵家也派了人潜入古城，由赵家大长老赵无极带领，同样是灵海境巅峰，擅长阵法与毒功。还有几股来历不明的势力，似乎也对道友很感兴趣。”
墨渊递过一枚新的玉简：“这是目前掌握的部分势力分布图及其落脚点。叶道友，你现在可谓是众矢之的，步步杀机。”
叶尘接过玉简，神识一扫，将信息记下，脸色平静无波：“多谢墨道友。兵来将挡，水来土掩罢了。”
墨渊看着他沉稳的样子，心中暗赞，又道：“叶道友接下来有何打算？若是信得过墨某，天机阁有一处秘密据点，或可暂避风头。”
叶尘摇了摇头：“躲得了一时，躲不了一世。况且，他们找我，我也正好想‘问问’他们。”他眼中寒光一闪，“尤其是那鬼界之人！”
墨渊心中一凛，明白叶尘这是要主动出击了。“道友务必小心。鬼界手段诡异，防不胜防。若有需要，可随时联系墨某。”
离开天机阁，叶尘再次融入人流，如同水滴入海。他并没有返回黑石旅店，而是根据玉简上的信息，朝着城北区域走去。
玉简上标注，那疑似鬼界之人落脚的地方，在城北一处名为“阴魂巷”的地方。那里是古城中阴气最重、最为混乱的区域，聚集了大量修炼阴邪功法的修士和异族。
叶尘打算亲自去探一探。若能抓住鬼界之人，或许就能顺藤摸瓜，找到关于玄黄印的线索！
他收敛所有气息，如同一个最普通的过客，在错综复杂的巷道中穿行。越靠近阴魂巷，周围的温度似乎越低，光线也越发昏暗，空气中弥漫着淡淡的腐臭和阴冷气息。行人变得稀少，且大多行色匆匆，面容隐藏在兜帽或阴影中。
就在他即将踏入阴魂巷范围时，脚步微微一顿，嘴角泛起一丝冷笑。
“跟了这么久，不累吗？”
他缓缓转身，看向身后空无一人的巷道阴影处。
“不愧是混沌真君，感知果然敏锐。”
阴影蠕动，三道身影如同鬼魅般浮现，呈三角之势，将叶尘的退路封死。为首者，正是凌霄剑宗的林天傲！他脸上带着猫捉老鼠般的戏谑笑容。他身旁，除了之前那几个跟班，还多了一位怀抱长剑、眼神冷漠的中年男子，气息赫然是灵海境中期！
“林少宗主，真是阴魂不散。”叶尘淡淡开口，依旧是那副黄脸汉子的容貌。
林天傲嗤笑一声：“哼，区区变化之术，瞒得过别人，瞒不过本少宗主的‘破妄灵瞳’！叶尘，识相的，把混沌源液和天一真水交出来，再跪地磕三个响头，本少宗主或许可以考虑饶你一条狗命！”
他身旁那灵海境中期的剑修上前一步，冰冷剑意锁定叶尘：“小子，自废修为，可免皮肉之苦。”
叶尘看着他们，忽然笑了：“就凭你们这几个土鸡瓦狗？”
“找死！”那灵海境中期剑修眼神一寒，并指如剑，一道凌厉无匹的白色剑气撕裂空气，直刺叶尘丹田！速度快如闪电！
然而，面对这足以重创普通灵海境中期修士的一剑，叶尘只是随意地抬起了右手，食指与中指轻轻一夹。
“叮！”
那足以切金断玉的凌厉剑气，竟被他两根手指稳稳夹住，不得寸进！剑气在他指间嗡鸣颤抖，却无法挣脱分毫！
“什么？！”
林天傲和那灵海境剑修脸色剧变！
叶尘手指微微用力。
“咔嚓！”
那道白色剑气如同玻璃般，被他轻易捏碎，化为精纯的灵气消散。
“怎么可能？！你……”那灵海境剑修骇然失色，他全力一击，竟被对方如此轻描淡写地破解？
叶尘懒得再跟他们废话，混沌领域瞬间展开，将方圆十丈笼罩！
林天傲几人只觉得周身空间骤然凝固，仿佛陷入了泥沼，灵力运转滞涩，连思维都变得迟缓！他们惊恐地发现，自己在这灰色领域内，如同待宰的羔羊！
“你……你到底是什么境界？！”林天傲声音颤抖，充满了恐惧。
叶尘没有回答，并指如剑，一道细微的灰色剑气横扫而出。
“噗噗噗！”
除了林天傲和那名灵海境剑修，其他几个跟班连惨叫都未能发出，便被剑气拦腰斩断，瞬间毙命！
叶尘留了林天傲和那剑修的性命，并非心慈手软，而是需要他们回去报信，以及……或许能从他们口中撬出点关于赵家或者其他势力的信息。
他身形一晃，如同鬼魅般出现在那灵海境剑修面前，在其惊恐的目光中，一掌按在其天灵盖上。
“搜魂！”
霸道的神识强行侵入对方识海！
“啊——！”那剑修发出凄厉的惨叫，身体剧烈抽搐，眼中神采迅速黯淡。
片刻之后，叶尘松开手，剑修如同烂泥般瘫倒在地，气息全无，已然魂飞魄散。
通过搜魂，他得到了不少信息。凌霄剑宗此次来了不少人，由三长老林琅天带队，目的除了拍卖会，似乎也存了打压太清宫，特别是打压他叶尘的心思。他们还与赵家有过秘密接触。
叶尘目光转向早已吓傻、裤裆湿了一片、瘫坐在地的林天傲。
“不……不要杀我！叶尘……不，叶爷爷！饶命啊！”林天傲涕泪横流，磕头如捣蒜，再无之前的嚣张气焰。
叶尘眼神冷漠，对于这种仗势欺人、心肠歹毒的纨绔，他没有任何好感。屈指一弹，一道混沌气流没入其丹田。
林天傲身体剧震，感受到修为飞速流逝，发出绝望的哀嚎。
“废你修为，略施惩戒。回去告诉林琅天和赵无极，想找我叶尘的麻烦，尽管放马过来。再敢招惹，下次碎的，就是你们的项上人头！”
叶尘说完，不再看他一眼，身形融入阴影，消失在了阴魂巷的入口处。
巷道内，只留下林天傲绝望的哭嚎和几具逐渐冰冷的尸体。
而这一切，都被远处更高的一座建筑阴影中，一双毫无感情、如同深渊般的眼睛，清晰地看在了眼里。
“混沌之力……果然精纯。是个不错的猎物……或许，能成为献给‘圣印’的祭品……”
阴冷的声音低语了一句，随即，那道阴影也悄然消散，仿佛从未存在过。
螳螂捕蝉，黄雀在后。叶尘以为自己是猎人，却不知，他也早已被更危险的猎手盯上。
古城的风云，因叶尘的主动出击，变得更加扑朔迷离，杀机四伏。
（ 完）