控制室内，主屏幕上的湮灭能量读数缓缓归零，只留下一片代表绝对虚无的漆黑和一条冰冷的直线。
伊芙琳紧抿着嘴唇，视线没有离开屏幕。她指关节因为用力而发白，但脸上没有任何表情。
“长官……目标区域……已确认彻底湮灭。”沃克的声音干涩，带着一丝不确定的迟疑，仿佛在等待最终的宣判。
艾伦没有抬头，手指在辅助控制台上疯狂敲击，调取着全球网络的后台诊断数据。突然，他猛地倒吸一口冷气，动作僵住了。
“不可能……”他喃喃自语，声音里充满了恐惧。
“报告情况！”伊芙琳的声音像鞭子一样抽打在寂静的空气里。
艾伦指着自己屏幕上突然亮起的几个分散的光点，语速快得几乎变形：“第七区分析中心、东亚中转站、北美伪实验室……还有……还有我们在欧洲的‘安全屋’！它们……它们的数据流同时出现异常！不是攻击，是……是逻辑结构崩溃！底层代码正在被重写！”
沃克冲到艾伦的屏幕前，看着那些光点上传回的实时画面碎片：第七区的监控里，分析师李维瘫在椅子上，对着布满扭曲几何图形的屏幕无意识地嘶吼；东亚中转站的内部通讯频道里，充斥着无法解析的杂音和循环逻辑悖论；北美实验室的传感器显示，局部重力参数正在疯狂随机波动……
“是Δ-07！他的‘错误’……像病毒一样……沿着我们的网络在扩散！”沃克的脸上瞬间失去血色。
伊芙琳一步跨到主控台前，目光死死锁定了全球网络拓扑图。上面代表异常的红点正在缓慢但持续地增加，每一个亮起，都意味着组织的一个节点正在失去控制。
“启动最高级逻辑防火墙！隔离所有受感染节点！执行强制数据净化！”沃克急声建议。
“没用的！”艾伦几乎是在尖叫，他调出了一段代码分析，“你看！它在变异！我们的净化协议刚触发的瞬间，它就已经变成了另一种结构！它……它在学习我们的防御模式！它在利用我们自己的系统进行复制！”
伊芙琳猛地一拳砸在控制台上，发出一声闷响。她闭上眼睛，深吸了一口气，再睁开时，眼底只剩下一种近乎冷酷的平静。
“停止所有清除程序。”她的命令清晰而冰冷。
“什么？！”沃克和艾伦同时惊愕地看向她。
“我说，停止。”伊芙琳重复道，她的目光扫过全球地图上那些刺眼的红点，“我们之前的策略，是基于一个错误的假设——我们认为这是在消灭一个‘错误’。”
她指向屏幕：“但现在看来，我们面对的不是一个需要修正的‘错误’，而是一种我们完全无法理解的、全新的‘规则’。用我们旧的逻辑武器去攻击一种新的规则，结果就是现在这样——我们非但无法消灭它，反而成了它扩散的跳板。”
她转过身，面对两位下属，声音里带着不容置疑的决断：“从现在起，放弃所有主动拦截和清除。启动‘观测者协议’。我要你们集中所有算力，记录下每一个异常节点的每一次变化，记录它的传播路径、变异速度、与不同系统交互产生的所有效应。我要知道它的‘行为模式’，我要理解它的‘规则’。”
控制室里一片死寂。沃克和艾伦看着伊芙琳，仿佛第一次真正认识这位以冷静着称的长官。这个命令意味着战略上的根本性转变，从秩序的维护者，变成了规则的观察者，甚至……学习者。
伊芙琳没有理会他们的震惊，她的目光再次投向那片代表静滞核心区废墟的黑暗，低声自语，又像是在对某个不在场的存在宣告：
“既然关不住，杀不死……那么，我们就来看看，你这套新的‘规则’，到底能走多远。”
与此同时，在艾伦的一块辅助屏幕上，代表深层网络流量的一条极其微弱的、本应忽略不计的数据流，悄然改变了方向，朝着网络拓扑图最深处、那个被重重防护标记的坐标，隐没而去。