通讯器的嗡鸣像是被掐断了似的，戛然而止。星耀的目光还定在信号消失的方向，像盯着某种看不见的东西。他松开通讯键上的手指，转身往指挥中心后头的科研区走，脚步不重，但稳。
“伊莎贝拉。”他喊了一声，声音不大，却穿透了控制室里的低声嗡语。
门边站着一个人影，灯火从她身后漏出来，在地板上拉出一道光。是伊莎贝拉。
“我已经准备好了。”她说，没等他问第二句。
烈风紧跟着上来，压低嗓音：“你真要亲自盯着？”
“当然。”星耀脚步没停，“你以为这场战争只靠炮火打得赢？”
实验室里混着冷金属与消毒液的味道，刺鼻却不至于让人退步。一圈专家围坐在环形台前，全息投影在他们脸上投下忽明忽暗的影子，那些基因序列不断重组、分裂，看起来像是无数张扭曲的脸，在无声地尖叫。
一个研究员正把密封样本放进分析仪，说：“样本已经采集完毕……但我们发现一个问题——病毒结构在不同区域感染者身上存在差异。”
“变异？”伊莎贝拉皱起眉心。
“更准确地说，是适应。”另一位生物工程师开口，语气有点迟疑，“它会根据宿主免疫系统调整自己，就像是……有意识一样。”
星耀眼神一沉：“你是说，它能学习？”
没人立刻回答。几秒的沉默后，伊莎贝拉才接话：“不能排除这个可能。”她翻动数据屏，眉头更深，“这不像普通病毒，更像是某种……智能型生物武器。”
“摩罗的手笔。”烈风咬牙。
“我们必须尽快找到突破口。”星耀走到操作台前，盯着跳动的数据流，“否则我们的部队会被拖进一场毫无胜算的消耗战。”
研究小组迅速分成几个小队，各自负责样本分析、药物模拟和传播建模。伊莎贝拉带着核心团队，专注解析病毒的遗传密码。
“它的基因链很不稳定。”她一边操作仪器一边解释，“每次复制都会突变，这意味着今天有效的疫苗，明天可能就失效了。”
“那就别让它复制。”星耀打断她，语气冷静，“有没有办法锁定它的关键活性位点？”
一名年轻科学家抬起头，犹豫了一下才开口：“理论上可以……如果我们能找到维持它生存的核心蛋白，就有机会设计出专门的抑制剂。”
“去做。”星耀点头，“优先级最高。”
外面戒备森严，地下科研中心内却是彻夜未眠的节奏。烈风在走廊上来回踱步，脚步声时远时近。他一只手撑在墙上，指节泛白。
“你说……会不会有人泄露了样本？”他突然开口。
星耀没说话，只是继续盯着屏幕，指尖敲击桌面的频率越来越快。
“我不会让任何人破坏这一切。”良久，他说，声音压得很低，“无论是敌人，还是……我们自己人。”
清晨，第一份初步报告出来了。
“我们找到了一个可能的关键靶点。”伊莎贝拉把数据递给星耀，“如果这个蛋白确实是病毒活性的基础，我们可以试着用纳米酶进行定点切割。”
“成功率有多少？”
“第一次试验只有17%。”她摊手，“但这已经是目前最接近突破的数据了。”
“继续优化。”星耀没有一丝迟疑，“我们需要至少80%以上的稳定反应率。”
“明白。”她点头，转身回到实验台前。
星耀站在她身后，目光如铁。他的心跳比平时快了12%，指尖开始轻微震颤——只有他自己知道，这是压力到达临界点的信号。
第三天，第一批抗体完成合成。
“注射对象是三名轻度感染者。”研究员汇报，“隔离观察已经超过四十八小时。”
星耀点了头。
注射过程顺利，两小时内生命体征平稳。所有人都松了口气，直到其中一人突然抽搐起来，体温飙升到42c以上。
“怎么回事！”烈风冲上前。
“病毒在变异！”研究员惊叫，“它……它在适应抗体！”
“停止其他注射。”星耀立即下令，“封锁该区域，所有接触者进入观察状态。”
伊莎贝拉调出数据，脸色逐渐苍白：“它不仅在适应抗体……还在加速自身进化。”
“不可能……”她喃喃道，“除非……它自带某种调节机制。”
星耀眼神骤然收紧：“你是说，它是活的？”
“不是。”伊莎贝拉摇头，“但它比任何已知病毒都更接近‘智能’。”
深夜，星耀独自坐在角落，手里攥着最新的检测报告。他整个人陷在椅子里，肩膀绷得死紧，血压比正常高出19%。
“这不是普通的病毒。”他低声自语，“它是一种武器……一种会进化的武器。”
通讯器响了。
“大人，我们在一名感染者的大脑神经末梢发现了异常电流波动。”通讯员的声音有些发抖，“就像……某种信号接收装置。”
星耀猛地站起来，心跳瞬间飙到每分钟130次。
“把数据传过来。”他咬牙。
几秒后，全息投影展开，一组复杂的神经图谱浮现眼前。某个特定频率的脉冲不断重复，像是某种编码。
他的瞳孔微微收缩。
“这不是自然感染。”他冷冷地说，“这是一种控制机制。”
“谁在操控？”烈风问。
“还不清楚。”星耀按下通讯键，“通知伊莎贝拉，启动全频段扫描，我要知道这个信号的来源。”
“是。”
与此同时，伊莎贝拉怔怔地盯着一段基因序列。
“这段序列……”她喃喃，“不属于任何已知数据库。”
“什么意思？”助手疑惑。
“它可能是……外来的。”她的声音微微发颤，“换句话说，这不仅仅是一次生化袭击，而是一场来自外星的技术渗透。”
星耀走进来，听到这句话，神情变得更加严峻。
“看来，我们的对手远比想象中复杂。”他缓缓开口，“但他们犯了一个错误。”
“什么错误？”烈风问。
“他们低估了我们。”星耀嘴角扯出一个冷笑，“也低估了我身边的人。”
他看向伊莎贝拉：“继续深入分析那段神经信号，我要知道——它究竟想传达什么。”
“是。”
夜深，科研中心依旧灯火通明。
星耀站在窗前，望着窗外无垠的黑暗。他的呼吸慢慢变得沉稳，但握拳的力度足以让指节泛青。
“你想看到混乱……”
他低声呢喃，眼中燃烧着某种未曾熄灭的火焰。
“那我就让你看看，什么叫真正的反击。”