破碎星云带深处，浮空巨石上。
林默盘膝而坐，周身魔元如潮水般奔涌，又似温顺的溪流，按照《三神经·魔经》总纲的路线缓缓运转，滋养着方才因连续施展神通而略有损耗的经脉与元婴。完整总纲带来的好处立竿见影，魔元运转效率远超以往，恢复速度也快了不少。
他睁开眼，感受着体内更加圆融澎湃的力量，以及对第二层到第五层神通那种如臂使指的掌控感，心中却并无多少喜悦，反而沉甸甸的。
他的目光，落在几步之外，抱膝而坐的林芸身上。
她依旧穿着那件残破的水蓝色衣裙，小小的身子在空旷的巨石上显得格外单薄。她没有看林默，只是低着头，下巴抵在膝盖上，目光没有焦点地望着脚下粗糙的岩石纹理，仿佛那上面刻着世间最难的谜题。
沉默，如同冰冷的雾气，在兄妹之间弥漫。
“芸儿，”林默终究是忍不住，声音带着一丝不易察觉的干涩和小心翼翼，“你……还好吗？”
林芸的身体几不可查地颤了一下，却没有抬头，只是将膝盖抱得更紧了些。过了好一会儿，她才用几乎听不见的声音，喃喃道：
“哥……你刚才……一下子消失，又一下子出现……那个光，那个罩子……还有你身上的感觉……好冷……”
她的话语破碎，却字字如针，扎在林默心上。她害怕的，不仅仅是那些神奇却陌生的手段，更是他身上那无法掩盖的、日益深沉的魔性。
林默喉咙发紧，他想解释，想告诉她这是为了保护她，是为了拥有足够的力量去复仇，去救她。可这些话到了嘴边，却又显得如此苍白无力。魔就是魔，无论初衷如何，那冰冷、霸道、吞噬一切的气息，与妹妹记忆中那个温和的哥哥，已然背道而驰。
他尝试着，运转起第二层「魔道万象」，并非为了变幻，而是极力收敛、模拟，试图将周身那令人不适的魔气尽数内敛，只流露出最纯粹的本源气息，甚至带上了一丝记忆中阳光的味道——那是很久以前，在齐天宗外门，还能偶尔感受到的、属于平凡少年的气息。
他站起身，缓缓走向林芸，脚步很轻。
“芸儿，你看，哥哥还是哥哥。”他尽量让自己的声音听起来温和，如同多年前哄她入睡时一般。
感受到他的靠近，林芸猛地抬起头。
四目相对。
林默看到，她眼中的恐惧似乎淡去了一点点，但取而代之的，是一种更深的迷茫和……审视。她像一只受惊的小鹿，小心翼翼地打量着他，似乎在确认，这副熟悉的皮囊之下，是否还是那个她可以无条件信赖和依赖的兄长。
她看到了哥哥眼中那努力压抑的痛楚和几乎溢出的恳求，也感受到了那刻意营造出的、与她记忆中相似的气息。这让她心中的坚冰裂开了一道缝隙，但恐惧的余烬仍未熄灭。
“哥……”她犹豫着，小手微微抬起，似乎想碰触他，却又在半空中停下，“那些……也是你修炼魔功里的……法术吗？”
林默沉默了一下，点了点头：“是。这部功法……很强大，但也有些……特殊。芸儿，哥哥向你保证，无论哥哥变成什么样子，获得什么样的力量，我的心，永远不会变。保护你，是我唯一的目的。”
他的话语真诚，带着誓言般的沉重。
林芸看着他坚定的眼神，心中的恐慌又消散了一些。她终究只是个十几岁的少女，对哥哥的依赖是刻在骨子里的。她慢慢放下了一些戒备，小声问：“那……我们还能回家吗？”
林默心中酸楚，却只能强笑道：“能，只要芸儿想，哥哥一定带你回家。不过，我们要先离开这个危险的地方。”
他伸出手，这一次，林芸没有再退缩，只是犹豫了一下，还是将自己的小手，轻轻放在了哥哥宽大的掌心。触感依旧温暖，但那温暖之下，似乎潜藏着一丝让她心悸的冰冷力量。
裂痕仍在，信任需要时间弥合。
就在这时，林默脸色微变，猛地抬头望向星云带之外的方向。他强大的神识感知到，一股熟悉的、阴冷暴戾的气息，正在星云带外围徘徊，如同嗅到血腥味的鲨鱼！
是华服男子！他还没放弃！虽然不敢轻易深入这混乱的星云带，但他显然在用某种方法搜寻他们的踪迹！
“他还在外面。”林默沉声道，握紧了妹妹的手，“我们不能久留。”
他必须尽快恢复最佳状态，然后利用第五层「魔力传送」 带着芸儿远离此地。只是，连续长距离传送消耗巨大，且需要提前设下道标，在这陌生的星陨之地，风险不小。
他重新坐下，全力调息，同时神识如同蛛网般蔓延开来，谨慎地探查着这片星云带，寻找可能存在的相对安全区域，或者……可以利用的资源。
时间一点点过去，林芸安静地坐在一旁，不再说话，只是时不时偷偷看向闭目调息的哥哥，眼神复杂。
不知过了多久，当林默状态恢复得七七八八，正准备再次施展「魔力传送」 冒险一搏时，他怀中那面星图龟甲，再次传来了异动！
这一次，龟甲并未投射星图，而是散发出一种奇异的、带着安抚与引导意味的柔和波动。这波动与星云带中某种沉寂的能量产生了微弱的共鸣，并指向星云带更深处的一个方向。
那里，似乎有什么东西，在吸引着龟甲，或者说，在吸引着与《三神经》相关的存在？
是机遇？还是另一个陷阱？
林默眉头紧锁。华服男子在外虎视眈眈，盲目深入未知区域绝非明智之举。但星图龟甲是守碑人晷所赠，其指引往往与《三神经》的线索相关……
就在他权衡利弊之际，异变再生！
整个浮空巨石，不，是整片区域的星云碎片，都开始轻微地震动起来！一股庞大、古老、淡漠到几乎没有情绪的意志，如同从万古沉睡中缓缓苏醒，如同无形的潮水，漫过每一寸空间！
这意志并非针对他们，更像是一种……无意识的扫视？
林默瞬间汗毛倒竖！这意志的层次，远超华服男子！甚至让他体内的魔婴都感到了本能的战栗！真魔大帝的残念也彻底沉寂了下去，仿佛不愿引起这意志的丝毫注意！
是那双眼睛！他之前隐约感应到的、存在于星云深处的那双星辰寂灭之眸！它……醒了？！
林芸也感受到了这无法言喻的、令人灵魂冻结的压迫感，吓得小脸惨白，死死抓住林默的胳膊，身体不受控制地颤抖。
“哥……又……又怎么了？”她声音带着哭腔，几乎要崩溃。为什么刚出狼窝，又入虎穴？
林默将她紧紧护在身后，第四层「魔法罡气」 瞬间激发到极致，暗金符文在透明罡气上急速流转！他目光死死盯着星云深处那意志传来的方向，心脏几乎要跳出胸腔。
是福不是祸，是祸躲不过！
那淡漠的意志如同无形的探照灯，缓缓扫过这片区域，在掠过林默和他怀中微微发热的星图龟甲时，似乎……微微停顿了一瞬。
紧接着，一道分不清是善意还是恶意的、纯粹由意念构成的信息流，如同跨越了时空，直接灌入林默的识海：
“承载……钥匙……气息的……后来者……”
“遵循……指引……前来……”
“接受……试炼……抑或……湮灭……”
信息流戛然而止，那股庞大的意志如同潮水般退去，仿佛从未出现过。星云的震动也停止了，一切恢复了死寂。
但林默知道，有什么东西，不一样了。
他和林芸站在原地，冷汗浸湿了后背。
星图龟甲依旧散发着微光，指向那深邃未知的星云深处。
前有未知存在的“试炼”召唤，后有华服男子的死亡威胁。
他们，似乎已经没有别的选择。
林默低头，看着怀中因极度恐惧而几乎虚脱的妹妹，又看了看那深不见底的星云深处，眼中闪过一丝决绝。
他轻轻拍了拍林芸的背，声音沙哑却带着不容置疑的坚定：
“芸儿，别怕。我们……去看看。”