夜枭的出现与离去，快得如同幻觉。
那句“侠道，我来”尚在石室中回荡，但他的身影已没入刻着“侠”字的黑暗通道，消失不见，没有给众人任何反应的时间。
石室内陷入短暂的死寂。
萧景珩目光深邃地看了一眼“侠”道入口，随即收回视线，声音沉静道：“既然这样，那就按原定计划，行动！”
没有时间犹豫，也没有余地退缩。众人彼此对视一眼，千言万语尽在不言中，那是历经生死后无需宣之于口的信任与托付。
“小姐，殿下，保重！”王伯重重抱拳，花白的胡须微微颤抖，眼中却燃烧着老兵独有的悍勇。
“王伯，小心！”苏玉衡担忧地嘱咐。
“老王头，别阴沟里翻船！”黎阳努力让自己的声音听起来轻松。
无双则沉默地捶了捶自己的胸口，向王伯示意。
萧景珩最后看了一眼众人，目光在苏玉衡略显苍白的脸上停留一瞬，旋即决然转身，踏入了刻有“王”字的通道。
苏玉衡与黎阳对视点头，一同走向“少”道。
无双则迈着沉重的步伐，消失在“器”道入口。
五条幽深不知通向何方的通道，如同深渊巨兽，吞噬了所有声息，石室内瞬间空荡下来。
……
就在夜枭现身，踏入“侠”道的那一刻。一直隐藏在暗处，通过某种奇异晶石观察着石室内一切的影大人，身体却猛地一震！
他瞳孔急剧收缩，里面翻涌着极其复杂难言的情绪——震惊，难以置信，继而是一闪而逝的、深埋于岁月尘埃下的回忆。
那是一段温暖的回忆，却瞬间被无尽的无奈与痛苦淹没，最终化为一片深沉的挣扎与……近乎绝望的决绝。
他看着夜枭消失的方向，死死攥紧双拳，骨节发出咯咯的轻响。
随后一声微不可闻、却仿佛用尽全身力气的叹息，从他喉间逸出，带着无尽的苍凉与宿命感，“这……就是我们的命吗？”
话音落下，他仿佛下定了某种决心，猛地转身，步履有些踉跄却又异常坚定地向着身后未知的黑暗中走去，身影很快被阴影吞噬。
……
与此同时，远在千里之外的京城，皇宫深处。
一处焚着极品檀香、布置奢华而低调的殿宇内，香气袅袅，沁人心脾。
一个身着明黄色常服锦袍，面容儒雅却带着久居上位者威严的中年男子，正斜倚在卧榻之上假寐。他手指无意识地在扶手上轻轻敲击，仿佛在等待着什么。
忽然，殿内光线微不可察地一暗，一道融入阴影般的黑色身影，毫无征兆地出现在榻前下方，单膝跪地，头颅低垂，姿态恭敬无比。
榻上的中年人缓缓睁开双眼，那是一双深邃如渊、仿佛能洞悉人心的眼睛。
他的目光落在下方跪着的黑影身上，嘴角微微上扬，勾勒出一抹掌控一切的、玩味的笑容。
“等了这么久。”他声音平和，却带着无形的压力，“好戏，终于开场了。”
“是，主上。目标已全部进入‘抉择之路’。”下方的黑影声音毫无起伏，如同机械。
“密切关注，随时汇报。”中年人淡淡吩咐，语气随意，却带着不容置疑的口吻。
“是！”黑影应声，随即身形开始扭曲、变淡，下一刻便如一缕被风吹散的青烟，彻底消失在殿内。
整个过程中，连空气中弥漫的檀香烟柱都未曾惊扰半分，仿佛他从未在此出现过一样。
殿内重归寂静。
中年人缓缓坐直身体，拿起手边一份刚刚由黑影呈上的密报，扫了一眼上面的内容，尤其是关于某个身影出现在“侠”道之前的记录。他眼里那抹玩味的笑容愈发明显，还带着一丝冰冷的嘲讽。
“路，是你们自己选的。”他低声自语，“也是你们自己走的。走错了，就要接受错的代价……”
说着，他的目光似乎穿透了重重宫墙，落在了宫中某处、落在了京城某处、又落在了遥远的北境，那座神秘的云中城。
“不管……是谁。”
……
王伯踏入刻着“老”字的通道，想象中的黑暗并未降临，反而是一片难得的灯火通明。
通道两侧墙壁上镶嵌的萤石灯盏散发出稳定而明亮的光芒，将每一寸石壁、每一块地砖都照得清晰可见，纤毫毕现。
然而，这过分的明亮非但没有让王伯感到安心，反而让他心中的警惕绷紧到了极致。
云中城的一切都不能以常理度之，越是看似安全无害，背后隐藏的杀机可能就越发致命。
他仔细打量着通道上下左右，右手慢慢握住了腰间的刀柄，拇指抵住刀镡，摆出了最适合拔刀突进的姿势。左手则死死攥紧那根铁拐，铁拐尾端微微前倾，既可支撑身体，亦能随时格挡来自前方或侧面的攻击。
通道内异常安静，只有他略显沉重的脚步声和铁拐尖端与地面接触时发出的“笃、笃”轻响。
这里的空气十分干燥，带着一股淡淡的、类似沙土地的味道。
就这样，他小心翼翼地前行了大约十丈距离，前方豁然开朗，通道尽头连接着一处巨大的空旷空间。
踏入这片空间，王伯瞳孔微缩，眼前的景象让他瞬间恍惚，仿佛穿越了时空——这里，俨然就是一处规模宏大、设施齐全的军中演武场！
演武场的中央，是一座直径约莫二十丈左右的圆形擂台，台面由厚重的硬木铺就，边缘围着儿臂粗的麻绳。
擂台的右侧，是三横四纵排列的、密密麻麻的兵器架，上面插满了十八般兵器——刀、枪、剑、戟、斧、钺、钩、叉……除此之外，还有许多造型奇特、甚至叫不出名字的奇门兵器，林林总总，寒光闪烁，如同一片冰冷的金属山林。
擂台的左侧，则是一排整齐的装备架。架上悬挂着的，是各式各样的铠甲——防御惊人的玄甲、光彩夺目的明光铠、厚重如山岳的重甲、轻盈便捷的锁子甲与皮甲……在四周明亮的灯火照耀下，这些铠甲炫目至极。
而在擂台的正前方，视野最好的位置，则修筑着一座数尺高的阅兵台，以及一座更高一些的旗杆台。
当王伯的目光，投向那旗杆台的顶端时，他的心神如同被重锤狠狠击中，浑身猛地一僵，呼吸骤然停滞！