离开天符殿，张子瑜心中思绪万千，既有得到宗主认可和获得参阅祖师手札机会的振奋，也有对北境任务背后深意的揣测，但更多的，是一种即将踏上新征程、直面挑战的期待。
他回到竹韵居时，潘小婷、石破天和墨渊早已等候在院中。见他回来，三人的目光立刻聚焦过来，带着询问。
“张兄，宗主找你啥事？是不是要重点培养你？”石破天性子最急，抢先问道。
张子瑜看着三位可以托付生死的伙伴，脸上露出一丝笑容，将云胤真人的召见、对星辰符法的肯定、赐予参阅《星符初解》手札的机会，以及那项指向北境风雪城的宗门任务，简明扼要地说了一遍。
“北境？风雪城？”石破天挠了挠头，“听起来挺冷的样子。不过有任务就好！正好试试俺新练的符法！”
墨渊眼中闪过一丝了然，他心思缜密，自然听出了这任务与张子瑜之前提及的陨星湖可能存在关联，但他并未点破，只是点了点头：“何时出发？”
潘小婷则更关心张子瑜的状态，轻声问道：“宗主没有为难你吧？那星辰符法修炼，可有叮嘱？”她总能注意到最细微的地方。
张子瑜心中一暖，看向潘小婷，眼神柔和：“宗主只是勉励了几句，叮嘱不可急功近利。我无事。”他顿了顿，对众人道：“任务紧急，我们需尽快出发。大家各自准备一下，明日清晨，山门集合。”
次日清晨，天色微熹。
天符宗山门前，四人集结完毕。张子瑜青衫磊落，气息内敛；潘小婷白衣胜雪，清冷出尘；石破天一身劲装，魁梧雄壮；墨渊则依旧是那身便于隐藏的深色衣衫，气息若有若无。
他们并未乘坐宗门那目标显眼的巨型符舟，而是选择了更灵活、更不易引人注目的方式——骑乘宗门驯养的代步灵兽“风行驹”，并辅以自身脚力与低空御符之术赶路。此行不仅为任务，更是历练。
“出发！”
四人相视点头，身形一动，如同四道离弦之箭，离开了天符宗山门，沿着蜿蜒的山路，向着北方疾行而去。
离开了宗门范围，踏入广袤的荒野，天地仿佛瞬间变得开阔起来。初时，沿途还能见到些许村落和人烟，越往北，人迹便越见稀少，景色也逐渐从青山绿水变为苍茫的原野与起伏的丘陵。
一路上，并未遇到什么大的危险，偶尔有几只不开眼的低阶妖兽窜出，也根本无需张子瑜和潘小婷出手，便被兴致勃勃的石破天用崩山符一拳一个砸飞，或者被神出鬼没的墨渊用影缚术定在原地，成了他们途中调剂的小插曲。
没有了宗门内的规矩束缚和明争暗斗，在这广阔的天地间，四人的心情都放松了不少。
石破天是最活跃的一个，他嗓门大，笑声爽朗，经常指着路边的奇花异草或者奇怪的石头大呼小叫，缠着见识最广的张子瑜问东问西。张子瑜也乐得为他讲解，将自己从典籍中看来的见闻一一道出，听得石破天啧啧称奇。
墨渊依旧沉默，但他不再是那种拒人千里的冷漠。偶尔，他会主动潜行到前方探路，或者在一些适合设置警戒符阵的地方停下，默默布置一番。他的细心和可靠，在潜移默化中得到了所有人的认可。
而张子瑜和潘小婷之间，那份在宗门内因环境而不得不有所收敛的情感，在这自由的路途上，如同解除了束缚的藤蔓，悄然生长，愈发缠绵。
他们并非时刻黏在一起，更多的时候是并肩而行，偶尔交流一下对沿途景色的看法，或者探讨几句符法心得。但那种无言的默契，一个眼神的交汇，一个不经意的靠近，都流淌着难以言喻的温情。
这日傍晚，四人寻了一处靠近溪流的平坦草地宿营。
石破天自告奋勇去狩猎，不多时便扛着一头肥硕的“獠牙野猪”回来，乐呵呵地开始生火烤肉。墨渊则无声地消失在周围的树林里，去设置今晚的防御符阵和警戒陷阱。
张子瑜和潘小婷坐在溪边的一块大青石上，看着夕阳将天边的云霞染成绚丽的锦缎，溪水潺潺，反射着粼粼金光。
“这里的景色，比宗门后山壮阔多了。”潘小婷望着远方，轻声说道，晚风吹拂着她的发丝，侧颜在夕阳下美得惊心动魄。
“嗯，”张子瑜看着她，眼神温柔，“天地之大，符道之广，我们之前所见，不过是冰山一角。”他伸出手，很自然地替她将一缕被风吹乱的发丝挽到耳后。
指尖触碰到她微凉的耳垂，潘小婷身体轻轻一颤，却没有躲闪，反而微微侧过头，脸颊泛起一抹淡淡的红晕，在夕阳映照下，更添娇艳。她垂下眼帘，长长的睫毛如同蝶翼般轻颤，低声道：“这一路，有你在身边，很好。”
没有华丽的辞藻，只是最简单直白的诉说，却比任何情话都更能触动张子瑜的心弦。他心中涌起一股难以言喻的悸动与满足，轻轻握住了她放在膝上的手。
她的手微凉而柔软，被他温暖的手掌包裹着。潘小婷先是微微一僵，随即缓缓放松下来，任由他握着，甚至指尖微微回扣，与他十指相缠。两人都没有再说话，只是静静地坐在那里，看着夕阳沉入远山，感受着彼此手心的温度与心跳的节拍，一种无声的誓言在暮色中流淌。
过了一会儿，潘小婷像是想起了什么，从随身的储物符袋中取出一个小巧的玉盒，递给张子瑜：“给你的。”
张子瑜接过，打开一看，里面整整齐齐地摆放着十几张绘制好的符箓。这些符箓并非攻击或防御类，而是诸如“驱寒符”、“净尘符”、“安神符”、“聚水符”等生活辅助类的符箓，品阶不高，但绘制得极其精细，符文流畅而稳定，可见绘制者的用心。
“北境苦寒，这些…或许能用得上。”潘小婷的声音依旧清冷，但带着一丝不易察觉的关切。
张子瑜看着这些符箓，心中感动莫名。他明白，以潘小婷玄水宫圣女候选人的身份和天赋，平日里接触、绘制的都是高深强大的战斗符法，这些低阶的生活符箓，她定然是特意为了他，在出发前抽空绘制的。这份细腻的心思，远比任何珍贵的礼物都更让他动容。
“小婷…”他握紧了玉盒，目光灼灼地看着她，千言万语哽在喉间，最终只化作一句：“谢谢你。”
潘小婷被他看得有些不好意思，别过脸去，耳根却更红了，小声道：“不过是些随手画的小玩意…”
就在这时，石破天粗犷的声音打破了这旖旎的气氛：“肉烤好啦！张兄，潘师姐，快来尝尝俺的手艺！墨老弟，开饭啦！”
只见篝火旁，石破天举着一大块烤得金黄流油、香气四溢的野猪肉，咧着嘴大笑。墨渊也不知何时回到了营地，安静地坐在火堆旁。
张子瑜和潘小婷相视一笑，牵着手站起身，走向篝火。
四人围坐在篝火旁，分享着美味的烤肉，喝着清甜的溪水，听着石破天插科打诨，偶尔墨渊也会蹦出一两句精辟的吐槽。夜空星辰渐亮，如同碎钻般洒满天幕，远离了纷争与算计，在这荒原的篝火旁，友情与爱情静静滋长，成为这北行路上最温暖明亮的色彩。
张子瑜看着身边巧笑嫣然的潘小婷，再看看豪爽的石破天和可靠的墨渊，心中充满了力量。前路或许依旧凶险未知，但有他们相伴，他便无所畏惧。