一种仿佛颅骨被生生凿开的剧痛，将他从无边的死寂中硬生生拽了出来。
墨尘的意识在粘稠的黑暗里翻滚，每一次试图凝聚，都被更汹涌的痛楚拍散。耳边嗡嗡作响，像是千百只蝉在嘶鸣，又夹杂着许多模糊而尖锐的、不属于他的悲鸣与呵斥。他费力地想抬起手按住额头，却发现手臂沉重得如同灌满了铅。
鼻腔里充斥着一股复杂而陌生的气味。霉烂木头的腐朽气、干燥尘土被惊扰后的呛人味道、一丝若有若无的草药苦涩，还有……一种难以形容的、仿佛铁锈混合着某种腐败甜腥的沉闷气息，它们交织在一起，粗暴地灌入他的肺叶，宣告着一个截然不同的现实。
这不是他的工作室。没有那种令他安心的、常年浸润的松节油、老化纸张、以及各种矿物颜料和清漆的温和气息。
挣扎着，他用尽全身力气，终于掀开了仿佛粘在一起的眼皮。
模糊的视野逐渐聚焦。
低矮的、由粗糙原木拼凑而成的屋顶首先闯入视线。木头没有经过精细处理，还保留着扭曲的纹理和毛刺，几根歪斜的椽子勉强支撑，缝隙里塞着黑乎乎的、不知是泥土还是苔藓的玩意儿。光线极其昏暗，仅来源于墙壁上一个一尺见方的狭窄窗口，那窗纸上糊着某种兽皮，早已发黄发脆，破了几处洞，几缕微光从中艰难透入，清晰地照亮了在光柱中疯狂舞动的亿万尘埃。
他躺在一张硬得离谱的木板床上，稍微动一下，身下就传来窸窣作响——那是一层薄薄铺开的、已经失去弹性的干草，散发着汗液和岁月浸染出的酸馊气。
这是哪里？
剧烈的、庞杂的、属于另一个人的记忆碎片，如同被炸开的堤坝，洪流般冲垮了他原有的思维。那感觉不像是在读取，更像是在被强行灌输、覆盖、撕裂。
一个同样名叫墨尘的少年。十五六岁年纪，瘦小，怯懦，资质低劣到了极点——被称为“五行杂灵根”，修仙界中最底层的废物资质。这里是青岚宗，一个位于苍梧山系的修仙宗门，而他是宗门里最微不足道的杂役弟子。
记忆的画面纷乱涌来：天不亮就起床，去十里外的山涧挑水，水桶沉重得几乎要压断他稚嫩的肩膀；在柴房挥舞着几乎比他还高的斧头，劈砍坚硬如铁的铁木，虎口震裂，鲜血混着汗水滴落；小心翼翼地伺候那些衣着光鲜的外门、内门弟子，稍有怠慢便是拳打脚踢或是恶毒的嘲讽；夜晚拖着疲惫不堪的身体，蜷缩在这张破床上，对着那本几乎被翻烂的《引气诀》苦苦感应那虚无缥缈的气感，三年，整整三年，进展微乎其微，绝望如同冰冷的毒蛇，日夜啃噬着内心。
记忆的最后片段，格外清晰，带着冰冷的恐惧。
一张带着讥诮和毫不掩饰恶意的脸，凑得很近。那是管事师兄赵清河，一个同样出身低微却善于钻营、巴结上内门弟子而掌管部分杂役的油滑之人。
“墨尘，”赵清河的声音拖长了调子，带着猫戏老鼠般的戏谑，“后山禁地边缘，黑风崖那边，今年最后一批‘蚀心草’该熟了。你去采十株回来，丹房等着入药。”
少年吓得脸色惨白，身体不受控制地发抖，声音细若蚊蚋：“赵…赵师兄，禁地…禁地有古怪，上次…上次李二狗进去采药，就…就没再出来…王教习也说那里幽熵之气浓烈，不让轻易靠近…我，我不敢…”
“不敢？”赵清河嗤笑一声，猛地抬脚，狠狠踹在少年的腿窝。
剧痛传来，少年“噗通”一声跪倒在冰冷的地上，膝盖磕得生疼。
“废物东西！宗门白养你了？”赵清河俯下身，唾沫星子几乎喷到少年脸上，“不敢就去刑堂领罚，扣光你下个月所有的食气丹和灵谷！饿死你这没用的玩意儿！自己选！”
……
记忆的洪流缓缓退去，留下的是冰冷的沙滩和一片狼藉。
眩晕感逐渐消退，墨尘，曾经的文物修复专家，终于彻底明白发生了什么。他不是在做梦，也不是濒死的幻觉。他，在一个博物馆的重大项目中，负责修复一件刚从殷墟遗迹中出土的、铭文极其诡异的青铜器时，发生了无法解释的意外……他的意识，竟然跨越了无法想象的时空，附身在了这个同名同姓、处于修仙世界最底层的悲惨少年身上。
他艰难地用手肘支撑着，慢慢坐起身。每一次移动都牵扯着全身酸痛的肌肉和骨骼。环顾四周，这个所谓的“房间”不足十平米，四壁空空，除了身下的破床，只有一个歪腿严重、随时可能散架的木桌，以及一个门板都关不严实的、散发着霉味的破旧衣柜。寒酸得连前世博物馆的杂物间都不如。
空气里弥漫的，是比记忆中城市雾霾更令人不适的东西。一种稀薄的、仿佛带着微弱能量的气息——应该就是所谓的“灵气”，但吸入肺中，却有种滞涩感，甚至隐隐引发心悸。尤其是一种更深沉的、仿佛能渗透进灵魂的沉闷、死寂、令人不安的气息夹杂其中。原主的记忆告诉他，这就是“幽熵”，修行者谈之色变、唯恐避之不及的东西，是灵气中的杂质，是导致走火入魔、功法反噬、甚至引来不祥的根源。
他深吸一口气，那混杂着霉味、贫瘠灵气和幽熵沉闷感的空气刺得喉咙发痒。作为曾与无数破碎古物打交道的修复师，他早已习惯在混乱和残缺中寻找秩序和真相。恐慌解决不了任何问题，只会加速死亡。
必须冷静。首先，评估现状。
他闭上眼，尝试按照原主记忆里那套《引气诀》的方法，感应自身。
结果令人绝望。
这具身体不仅瘦弱，而且经脉似乎淤塞不堪，丹田气海如同一片干涸龟裂的河床，死寂一片。那所谓的“五行杂灵根”，感觉就像是五团不同属性的、微弱而混乱的毛线团，纠缠在一起，非但无法有效捕捉吸收空气中那稀薄且危险的灵气，反而彼此干扰制约。根据记忆，原主苦修三年，连最基础的气感都微弱得风中之烛，随时可能熄灭。
这简直是地狱开局中的地狱开局。
就在他心不断下沉之时，门外远处传来一阵嘈杂的脚步声，以及一个粗鲁又刺耳的嗓音，由远及近。
“墨尘！死哪去了？还没断气就给我滚出来！赵师兄让你去拿这个月的份例，磨磨蹭蹭的，找死吗？”
是张奎！赵清河手下最忠实的狗腿子之一，仗着身强力壮和主子的势，平日里欺压其他杂役最是凶狠。原主没少受他的气。
墨尘眼神一凝，迅速压下所有情绪，脸上恢复了一种近乎麻木的平静。现在不是硬碰硬的时候。
棚屋那扇破旧不堪的木门“哐当”一声被从外面粗暴地推开，一个身材高壮、满脸横肉、同样穿着灰色杂役服的少年堵在门口，像一尊门神，投下的阴影几乎将整个棚屋内部覆盖。他睥睨着屋内，目光落在刚刚坐起的墨尘身上，满是嫌弃和不耐烦。
“哟，还真没死啊？还以为你挺尸了呢！”张奎骂骂咧咧地迈步进来，几乎没什么空间的小屋更显逼仄。他看都没看，随手将一个粗糙的、脏兮兮的小布袋扔在墨尘脚下的地上。
袋口没系紧，几粒灰扑扑、只有黄豆大小、散发着微弱苦涩药味的丹丸滚落出来，沾上了地上的尘土——正是最低等的“食气丹”，杂役弟子赖以感受灵气、勉强修炼的依仗，也是他们每月最珍贵的资源。
“赶紧收好你的狗粮！”张奎抱着胳膊，胸肌贲张，脸上露出那种毫不掩饰的、看着蝼蚁般的恶意笑容，“赵师兄心善，念在你平时还算‘听话’，再给你个机会。”
他故意顿了顿，欣赏着对方预料中的恐惧。
“后山黑风崖的蚀心草，今天日落之前，采够十株回来，送到丹房库管那里登记。否则，哼，”他冷笑一声，声音压低，带着威胁，“不仅这月的丹药全扣，下下个月的也悬！灵谷？你想都别想！饿死你这废柴！”
又是蚀心草！又是禁地！
记忆中原主那深入骨髓的恐惧再次清晰浮现。那地方邪门得很，靠近就能感到莫名的心慌气短，偶尔还有诡异的雾气弥漫，时有杂役甚至外门弟子进去后莫名失踪或疯掉的传闻。赵清河这分明是借刀杀人，把他往死路上逼！
墨尘的心脏猛地一缩，但脸上依旧没什么表情。他没有像原主那样立刻跪地哀求或吓得瑟瑟发抖，他只是慢慢站起身，动作甚至有些迟缓地拍了拍粘在灰色杂役服上的几根干草。这个动作看似平常，却带着一种与周围环境、与张奎预想截然不同的沉静，让原本等着看笑话的张奎感到一丝莫名的错愕和不舒服。
“张师兄，”墨尘开口，声音因为身体虚弱和缺水而有些沙哑，却异常平稳，听不出丝毫情绪波动，“我记得，宗门《杂役例律》和《药典采集规》中有载，蚀心草性阴，常伴生毒瘴邪祟，采集任务历来由外门弟子承接，且需至少三人结队，配备避瘴丹和预警符箓方可前往。”
他抬起眼，目光平静地看向张奎：“为何此次，却要我一介无修为在身的杂役，独自前往禁地边缘？赵师兄此举，是否符合宗门定下的规矩？”
一番话，条理清晰，甚至引用了宗门规章，虽然声音不高，却像是一记无声的闷棍，把张奎彻底打懵了。
张奎瞪大了眼睛，嘴巴微张，像是第一次真正认识眼前这个任他欺辱了多年的废物。这……这废物今天是被什么脏东西附身了？居然敢顶嘴？还敢跟他搬出宗门规矩？他听得头大，那些文绉绉的条例他根本不懂，但他清楚地知道，这话里的意思是在质疑赵师兄，质疑他！
惊愕过后，便是被冒犯的暴怒。
“规…规矩？”张奎反应过来，整张脸瞬间涨成猪肝色，额头上青筋暴起，“老子的话就是规矩！赵师兄的话就是规矩！你个废灵根的垃圾，烂泥里的臭虫，也配跟老子讲规矩？！”
怒骂声中，他蒲扇大的手掌带着风声，猛地朝墨尘脸上扇来！这一下要是打实了，以墨尘现在这虚弱身子骨，恐怕半口牙都保不住。
掌风袭面，带着汗臭和戾气。
若是原主，此刻早已吓得闭眼缩头，硬生生承受。
但现在的墨尘，眼神骤然一凛！他虽然身体虚弱不堪，但前世为了能更稳地处理精细文物，曾下苦功练习过很长一段时间的瑜伽和太极，对身体的控制、重心的转移以及危险的直觉，远非原主可比。
千钧一发之际，他几乎是本能地腰腹发力，侧身后撤半步，同时抬起相对完好的左臂，竖挡在耳侧。
“啪！”
一声脆响！手臂外侧被重重击中，火辣辣的疼痛瞬间传来，骨头都像要被砸裂一般。但他终究是避开了要害，身体借着这股力道踉跄着又退了一步，靠在了冰冷的土墙上，微微喘息。
挡住了？！
张奎一击落空，仅仅打中了对方的手臂，看着墨尘那虽然吃痛却依旧冷静得可怕的眼神，惊怒交加之下，理智几乎被烧断：“嘿！反了你了！还敢躲？！今天不打断你的腿，老子就不姓张！”
他低吼一声，如同被激怒的野牛，欺身上前，五指成爪，就要朝着墨尘的喉咙抓来，劲风凌厉，竟是动了真格！
棚屋内空间狭小，根本无处可退！
危急关头，墨尘瞳孔微缩，目光却猛地越过张奎的肩膀，投向那扇敞开的破门，脸上瞬间挤出一种混合着惊讶与敬畏的表情，脱口低呼：“执事大人！您…您怎么来了？”
声音不大，却清晰异常，带着恰到好处的惶恐。
“执事”二字，如同带有魔力，瞬间击中了张奎的神经！
他浑身猛地一僵，所有动作顿在半空，脸上的凶狠瞬间被惊慌取代。杂役最怕的就是掌管刑罚的执事弟子！他慌忙收力回头，朝着门口望去——
门口空空如也。只有远处杂役区嘈杂的声响和风吹过的声音。
被骗了！
就在张奎回头、心神骤散的这一刹那！
墨尘动了！他没有试图攻击，那毫无胜算。他猛地弯腰，一把将地上那几颗滚落的、沾满尘土的食气丹抓在手里，同时脚下用尽全身力气，猛地一勾旁边那歪腿的破木桌！
“哐当——哗啦！”
那木桌本就只有三条腿撑着，失衡严重，被这猛地一勾一带，直接朝着张奎的方向倒了下去！桌上一个破瓦罐摔在地上，顿时四分五裂！
张奎刚被骗，心神已乱，再遭此突如其来的变故，完全是措手不及！他下意识地手忙脚乱去格挡倒下的桌子，虽然凭借壮实的身板没被砸伤，却被撞得一个趔趄，差点摔倒，显得无比狼狈，灰头土脸。
“你！你个阴险狡诈的废物！狗东西！”张奎气得浑身发抖，稳住身形，眼睛都红了，野兽般低吼着，又要扑上来。奇耻大辱！他今天一定要活撕了这个家伙！
“你可以再动手试试。”
墨尘已经重新站稳，依旧靠在墙边，剧烈地喘息着，脸色因方才的爆发和紧张而更加苍白，但那双眼睛却冰冷得像是淬了寒冰，死死盯着张奎。
“殴打同门，致伤致残，按《青岚宗规》第三章第十五条，当杖责五十，罚没三月例钱，发配苦役坊三年。”他的语速不快，每一个字却都像冰冷的石子，砸在张奎的心头，“若致死亡，偿命。”
他微微喘了口气，继续道：“你猜，如果我现在就大喊‘杀人了’，把巡逻的执法弟子引来，看到你我在此争斗，现场狼藉，而我手臂红肿……他们会信谁？赵清河师兄，是会力保你这个率先动手、惹是生非的杂役，还是会毫不犹豫地把所有责任都推到你身上，把自己摘得干干净净？”
张奎前冲的动作，如同被无形的缰绳猛地勒住，瞬间僵滞在原地。他脸上的愤怒和凶狠一点点褪去，慢慢渗出一丝惊疑不定和恐惧。
他死死地盯着墨尘，像是要从他脸上找出任何一丝虚张声势的痕迹。
但没有。只有一片冰冷的平静和笃定。
这个废物……不一样了。完全不一样了！他不是在吓唬人，他说的是真的！赵师兄的为人……张奎比谁都清楚，自己若真惹出麻烦，绝对是第一个被推出去顶罪的弃子！
想到执法堂那冰冷的刑杖和苦役坊暗无天日的日子，张奎满腔的怒火像是被一盆冰水浇下，只剩下后怕的寒意。
“好…好你个墨尘！”张奎色厉内荏地指着他，手指都在微微颤抖，“嘴皮子利索了是吧？行！你有种！你有种！”
他恶狠狠地瞪着眼睛，目光扫过地上破碎的瓦罐和倒地的桌子，又狠狠剐了墨尘一眼。
“蚀心草的任务就在这！日落之前，我要是见不到十株草登记在册，哼！”他咬着牙，声音从齿缝里挤出来，“我看你还能不能像现在这般牙尖嘴利！”
说完，他像是生怕再多待一刻就会彻底失控或惹上更大的麻烦，悻悻地一脚踢开挡路的桌腿，转身快步离开，背影甚至带着点仓皇。
破旧的木门在他身后无力地摇晃着，发出“吱呀呀”的呻吟。
棚屋里重新恢复了安静，只剩下墨尘粗重的喘息声，以及地上那片狼藉。
他缓缓地、缓缓地吐出一口一直憋在胸口的浊气，后背早已被冷汗彻底浸湿，贴在冰冷的土墙上，带来一阵寒颤。刚才那短短片刻的交锋，凶险程度丝毫不亚于面对一件极度脆弱、稍有不慎就会彻底崩毁的珍贵文物。完全是兵行险着，利用信息差、环境和对人性的揣测，惊走了对方。
但这胜利，微不足道，甚至意味着更大的危机。
他摊开手掌，那几颗沾满了灰尘和汗渍的劣质食气丹静静躺在掌心，这就是他眼下全部的、可怜的补给。
他的目光再次投向门外，越过杂役区低矮的棚屋屋顶，望向远处那云雾缭绕、山势陡峭、显得格外阴沉压抑的后山禁地方向。
黑风崖。蚀心草。
选择赤裸而残酷地摆在了面前。
去，前方是已知的、九死一生的险地，原主的记忆和赵清河的恶意都在昭示着那里的恐怖。
不去，后果同样清晰。断粮断药，在这奉行赤裸裸丛林法则、毫无人情可言的修仙宗门底层，赵清河有无数种合理又合法的手段，能让他这样一个毫无背景、资质废柴的杂役，“意外”地消失得无声无息。
冰冷的危机感，如同最毒的藤蔓，缠绕上心脏，缓缓收紧，几乎令人窒息。
他走到那狭小的窗口，向外望去。远处，青山叠嶂，流云飞瀑，精致的楼阁亭台在云雾间若隐若现，偶尔有仙鹤长鸣掠过天空，好一派仙家气象，令人神往。
但近处，目光所及，杂役区一片破败脏乱，弟子们大多面带麻木或戾气，为了一点点微不足道的资源争抢算计。灵气的光辉照不到这里，只有幽熵的沉闷和生存的重压。
这就是修仙世界。光鲜亮丽、逍遥长生的外表下，是赤裸裸的、冰冷彻骨的残酷法则。没有力量，连选择如何生存的资格都没有。
原主记忆中的绝望与恐惧，张奎方才的逼迫与恶意，这个陌生世界运转的底层规则……所有的一切，都在将他推向那个唯一的、闪烁着微弱却致命诱惑的选择——去禁地，搏一线生机。
沉默。长时间的沉默。
棚屋内只有他逐渐平复的呼吸声。
终于，墨尘眼中最后一丝犹豫和迷茫，如同被擦去的尘埃，彻底消失不见，取而代之的是一种他面对那些极度复杂脆弱、破碎不堪的珍贵文物时，才会出现的极致专注、冷静与决绝。
他小心翼翼地、将那几颗脏污的食气丹放入怀中内袋收好——这是眼下唯一的能量来源。
然后，他走到床铺最里侧的角落，伸手在干草垫下摸索了片刻，抽出一把锈迹斑斑、却被人用石头精心磨出些许锋刃的短柄柴刀。冰凉的触感从刀柄传入掌心，这是原主用来防身、也是劈柴的工具，此刻，它是他唯一的“武器”。
将柴刀牢牢别在腰后，用杂役服下摆稍作遮掩。
墨尘深吸了一口这弥漫着霉味、贫瘠灵气和幽熵沉闷感的空气，不再犹豫，推开那扇吱呀作响、仿佛在呻吟的木门，迈步走了出去。
阳光有些刺眼，他却感觉不到丝毫暖意，只有一股深入骨髓的寒意，以及一种踏上未知考古现场般的、混合着警惕与探索欲的奇异平静。
目标，后山禁地，黑风崖。
他要去采那十株蚀心草。
他要去搏那一线，或许根本不存在的生机。