后院，夜色更深，风也更凉。
何雨柱的脚步声，在寂静的院子里像是擂鼓，每一步都重重地砸在易中海的心上。
“柱子！你给我站住！”
易中海的额角冒出了冷汗，他几步追上去，死死拽住何雨柱的胳膊，声音压得极低，带着一丝哀求：
“你真要去跟老太太闹？她一个快入土的人了，你跟她计较什么！这事儿算我的，我赔给你，双倍！我给你双倍的钱，行不行？”
何雨柱的脚步终于停下，他没有回头，只是用余光瞥了一眼易中海那只抓着自己的手，语气平淡得不起一丝波澜：“易中海，松手。”
两个字，却带着一股不容置喙的命令。
易中海心里一颤，竟下意识地松开了手。
就在这一愣神的功夫，何雨柱已经走到了聋老太太的屋门前。
他没敲门，也没喊人，只是静静地站着，像一尊沉默的铁塔，那股子从骨子里透出来的寒气，比这深秋的夜风还要刺人。
“砰！砰！砰！”
院里的骚动，早就惊动了后院的住户。
许富贵家的窗户纸后面，探出了半个脑袋。
刘海中更是直接披着衣服走了出来，手里还端着个搪瓷缸子，一副准备通宵看戏的架势。
“嗬，这是要干嘛？傻柱跟聋老太太杠上了？”
许富贵压低声音，语气里满是藏不住的兴奋。
刘海中呷了口热茶，眼神在远处中院探头探脑的贾张氏脸上一扫，冷笑一声：
“这你就看不懂了？这是杀鸡儆猴呢！不过，他选的这只‘鸡’，可有点太老了，嘴硬，骨头也硬，别再咯了牙。”
毕竟，这四合院里谁不知道，聋老太太是院里辈分最高、资格最老的人。
别说何雨柱，就是几位大爷，在她面前也得恭恭敬敬的。
屋里的灯，亮了。
门“吱呀”一声开了，聋老太太拄着拐杖，眯着一双昏花的老眼，探出头来：
“谁啊？大半夜的不睡觉，吵吵什么呢？”
她看到门口的何雨柱，和不远处一脸焦急的易中海，脸上露出一个慈祥的笑容，只是那笑容怎么看都有些不太自然。
“是柱子啊，这么晚了，找我老婆子有事？”
何雨柱面无表情，开门见山：
“老太太，我丢的肉，是不是您拿了？”
聋老太太把手拢在耳边，身子往前凑了凑，大声问道：
“啊？你说啥？风大，我听不清！”
她耳朵背，这是院里人尽皆知的事。
可今天这耳朵，似乎比平时更背了。
何雨柱深吸一口气，胸膛起伏，然后猛地提高了音量，声音如洪钟，震得整个后院嗡嗡作响：
“我问你！我家里的肉！是不是你偷的！”
这一声吼，别说聋老太太，就连躲在屋里的许富贵都觉得耳朵一麻。
院里所有看热闹的人，心都提到了嗓子眼。
这何雨柱，是真疯了！居然敢用这种口气跟聋老太太说话！
聋老太太浑浊的眼神里闪过一丝不易察觉的慌乱，但很快就被一层委屈的雾气所取代。她叹了口气，点了点头，声音里带着一丝苍老的沙哑：
“唉……是……是我拿的。”
她说着，用袖子擦了擦眼角，
“老婆子我啊，闻着你家的肉香，实在是馋得慌。想我年轻那会儿，你爹何大清每次做了好吃的，都会给我这老婆子送一碗来。你小时候，我还抱过你，给你喂过红烧肉呢……你还记不记得？”
这话说得，又软又惨，还带着几分恩情。
许富贵在窗户后看得直咂嘴，低声对自家婆娘说：
“看见没，这就叫以退为进！高！实在是高！”
刘海中也瞥了一眼远处脸色发白的贾张氏，心里暗道：这老太太的段位，比贾张氏那只会撒泼打滚的，不知道高到哪里去了。
一时间，所有人的目光都聚焦在何雨柱身上。
尊老，是传统。知恩图报，是美德。
面对这样一个打出感情牌的孤寡老人，谁都觉得何雨柱该就此罢休，甚至应该反过来安慰几句才对。
然而，何雨柱的反应，再次超出了所有人的预料。
“我让你少提那些陈年旧事！”
他冷声打断，没有丝毫的动容，“一码归一码！小时候你给我一块糖，我长大了就得让你搬空我的家？你拿的不是一块，是十多斤的肉！这不是拿，这是偷！是抢！”
“我……”
聋老太太被他噎得说不出话来。
“这事儿，不能就这么算了。”
何雨柱伸出一只手，
“要么，我现在就去报警，让派出所的同志来评评理。要么，你赔钱！”
易中海赶紧上前打圆场：
“柱子！别说了！老太太，我替你赔！不就几斤肉吗……”
“你闭嘴！”
何雨柱猛地回头，眼神像刀子一样剐在易中海脸上，
“这里没你的事！你要是再多说一句，我就当你是同谋！”
易中海瞬间噤声，脸色涨成了猪肝色。
聋老太太见状，知道今天这事无法善了，哆哆嗦嗦地从怀里掏出几张毛票，递了过去：
“是我的错……柱子，这是五块钱，够买那块肉了吧……”
何雨柱看着那几张皱巴巴的钱，嗤笑一声。
“不够。”
他摇了摇头，
“我那肉，是托人从乡下收来的纯精瘦肉，不是你菜市场买的五花肉。五块钱？你连肉腥都闻不着！还得再加五块！”
“什么？”
“还有，这肉是我大老远从城外运回来的，路费、搬运费、我的误工费，这些加起来，你再给我十块，不过分吧？”
“算上这些，一共，二十块！”
“嘶——！”
全院响起一片倒吸凉气的声音。
二十块！
这年头一个普通工人，一个月的工资也就三十出头！这何雨柱简直是狮子大开口！他不是要钱，他这是要老太太的命啊！
“何雨柱！你不要太过分了！”易中海终于忍不住了，指着他怒吼道。
何雨柱缓缓转过头，看着易中海，一字一句地反问：
“我过分？易中海，我倒想请教请教你，到底什么叫过分？按照你的意思，今天她老太太嘴馋，可以到我家拿肉。那明天，我是不是也可以看你家白面好，就直接进门去扛一袋？后天，他刘海中家的酒不错，我是不是也可以直接拿一瓶？
“大家以后都别去菜市场，看上谁家东西，直接进去拿，反正都是街坊邻居，拿点东西怎么了？是不是这个道理啊，易中海？！”
一番话，掷地有声，问得整个院子鸦雀无声。
易中海张着嘴，一个字也说不出来。
他那张素来以“公平”“正义”自居的脸，此刻青一阵，白一阵，像是被人当众扒光了衣服，羞臊得无地自容。
是啊，道理是这个道理。可……可对方是聋老太太啊！
“我给……我给你……”
最终，还是聋老太太打破了这死一般的沉寂。她浑身颤抖着，不是因为冷，而是因为气。
她拄着拐杖，转身回屋，很快，又走了出来，手里捏着一沓零零碎碎的钱，一把塞到何雨柱手里。
“给你！我给你！我一个孤老婆子，攒了一辈子的棺材本，都给你！就当我年轻时候，喂了白眼狼了！”
说完，她“砰”的一声关上房门，屋里传来一阵压抑的哭声。
何雨柱捏着手里那一把零钱，面无表情地数了数，正好二十块。
他将钱揣进兜里，环视了一圈院里神色各异的众人，最后，目光在刘海中和许富贵那看好戏的脸上停留了一秒。
然后，他一言不发，转身，在所有人震惊、复杂、畏惧的目光中，迈着沉稳的步子，走回了中院。
夜风吹过，卷起几片落叶，后院里，只剩下被怼得哑口无言的易中海，和一群心思各异的邻居，久久没有回过神来。
他们知道，从今晚起，这个四合院的天，恐怕要变了。