杨瑞华直愣愣地看着自家男人，仿佛那张熟悉的脸上忽然长出了什么新奇的玩意儿。
她捡起掉在地上的鞋底，在围裙上使劲擦了擦，才找回自己的声音。
“你疯了？老阎！”
她的声音压得极低，却带着一股子尖锐的颤音，
“帮着他？你忘了当初何大清要走，你是怎么盘算他家那点东西的？这事儿傻柱能不知道？他那个人，看着傻，心里可记仇着呢！你现在上赶着去贴热脸，人家不拿冷屁|股对着你就不错了！”
她越说越觉得这事儿不靠谱，往前凑了半步，继续道：
“再说了，你这么做，让院里人怎么看咱们？易中海、刘海中他们怎么想？咱们家在这院里，靠的就是你这个三大爷的名头，你现在去巴结一个毛头小子，不是把人都得罪光了？”
“万一……万一你这头热乎劲儿过去了，人家傻柱根本不领情，那咱们怎么办？两头不落好！”
阎埠贵听着妻子这一连串的数落，非但没生气，反而捻了捻自己那两撇小胡子，胸有成竹地笑了。
“妇人之见。”
他轻轻敲了敲桌面，
“你以为何雨柱现在还是以前那个傻小子？他现在是鸿宾楼的大厨，我学校老师说柱子现在在鸿宾楼混得可好了！”
“他混出来了！他总不能事事都自己出头吧？院里这些鸡毛蒜皮的事，不得有个人帮衬着？你说，我这个三大爷的分量，难道还比不上后院那个捡煤渣的吴翠花？”
见杨瑞华不说话了，阎埠贵又放缓了语气：
“人心都是肉长的。以前咱们是有那么点小心思，可那不是何大清自己要走吗？”
“咱们也是为了这个家。现在情况不一样了，咱们主动示好，一次不行就两次，两次不行就三次！雪中送炭的情分，总比锦上添花要金贵！”
“你再看看贾家，把傻柱得罪死了，现在连口剩饭都捞不着，你想咱们家以后也跟他们一样？”
这最后一句话，算是彻底戳中了杨瑞华的软肋。她可以不在乎脸面，但不能不在乎实实在在的好处。
她沉默了半晌，终于松了口，但依旧板着脸：
“行，要去巴结你去巴结，我可拉不下这个脸。不过我把丑话说在前头，你出人出力都行，要是敢从家里拿一分钱出去贴补他，我就跟你没完！”
“哈哈哈，就知道你是个小算盘！”
阎埠贵得意地笑了起来，仿佛已经看到了未来的美好生活。
……
与此同时，前院，易中海家。
屋里的气氛有些沉闷。
贾东旭坐在小板凳上，手里捧着一杯没怎么动的热茶，眼睛却时不时地往易中海脸上瞟。
“师父，”
他终于忍不住开了口，
“刚才我瞅着，三大爷帮着傻柱把板凳都搬进屋了，这老小子，是不是有什么别的想法了？”
易中海眼皮都没抬一下，慢条斯理地吹着茶杯里的热气，淡淡地道：
“别人的事，少管。管好你自己就行了。”
“是，是。”
贾东旭连忙点头，随即话锋一转，脸上露出一丝谄媚的笑，
“师父，这不是快过年了嘛……”
易中海放下茶杯，瞥了他一眼：“说。”
“我……我这手头有点紧，想跟您……借点钱，买点肉，准备过年。”
易中海的眉头皱了起来，声音也冷了几分：“你上一年班了，每个月二十八块五的工资，连过年买肉的钱都攒不下来？”
贾东旭的脸瞬间涨红了，他低下头，声音小得像蚊子哼哼：
“我那点工资，大头儿不都得上交给我妈嘛……她老人家管着家，我平时手里也就留个三块两块的零花。这点钱，之前不都给淮茹买东西了嘛……再说，傻柱之前把我们家砸了两次，修门修窗户的，也花了不少……”
他越说声音越小，最后抬起头，小心翼翼地补充了一句：
“这过年，不还得去您给介绍的那个秦淮茹家走一趟吗？总不能空着手去吧……”
听到“秦淮茹”三个字，易中海紧锁的眉头才稍稍松开。
他沉默片刻，终究还是从床头的柜子里，拿出五块钱，递了过去。
“省着点花。”
……
夜深人静。
何雨柱的屋里，一盏昏黄的灯泡照亮了桌上的一小片天地。
他将今晚从何大清那里拿来的三百块，还有从易中海，许富贵等人身上取出来的利息，工工整整地码放在一起。
一张张皱巴巴的钞票，散发着一股墨香和岁月混合的味道。
一共，六百二十六块钱。
在这个普通工人月薪只有二三十块的年代，这无疑是一笔巨款。
买一辆崭新的自行车，二百块钱都用不了，剩下的钱，足够他和妹妹安安稳稳地生活很长一段时间。
他伸出手，轻轻抚过那沓钞票，嘴角不自觉地微微上扬。
明天，明天就去百货大楼，把自行车给买回来。
到时候上下班，接妹妹放学，去城郊钓鱼等都要方便得多！
“也不知道雨水那丫头，在师娘家过得怎么样！”