休斯顿丰田中心外，红色的球迷浪潮提前两天便已涌动。巨幅海报上，乔丹的后仰、皮蓬的封盖、奥拉朱旺的勾手与科比的突破、奥尼尔的暴扣遥遥相对，“红色堡垒VS紫金王朝”的标语在阳光下格外刺眼。而千里之外的洛杉矶，斯台普斯中心周边的紫金色旗帜迎风招展，球迷们举着“复仇休城”的标语聚集，空气中弥漫着剑拔弩张的气息。
赛前媒体日，湖人训练馆向记者全面开放。科比刚完成一组折返跑，汗水顺着脸颊滑落，8号球衣紧贴躯干。面对围上来的话筒，他眼神桀骜，语气带着不容置疑的坚定：“上次输球不是意外，但绝对不会重演。有人说乔丹是历史最佳，我尊重他，但现在的联盟属于我。”谈及皮蓬的防守，科比嘴角勾起一抹挑衅的笑意，“他的防守确实出色，上次让我有些难受，但这几天我反复研究了他的防守习惯，这次我会让他知道，被锁死的滋味是什么。”
当被问及是否视乔丹为偶像时，科比沉默片刻，随即坦然道：“我曾模仿他的每一个动作，他是我的标杆，但标杆就是用来超越的。”他抬手抹掉额头的汗水，目光锐利如出鞘的利刃，“这场比赛，我不仅要赢，还要用得分证明，谁才是当下联盟的得分王。”
奥尼尔结束投篮训练，庞大的身躯在人群中格外醒目。面对“如何应对奥拉朱旺梦幻脚步”的提问，他发出低沉的笑声，双手环抱胸前：“脚步再好，也顶不住力量。上次我有些轻敌，这次我会让他知道，禁区是谁的地盘。”他顿了顿，语气变得严肃，“火箭的三巨头确实很强，但我们的双核才是联盟最无解的组合。科比负责外线冲击，我坐镇内线，这样的搭配，没人能挡。”
禅师菲尔·杰克逊坐在战术板前，神情依旧沉稳。面对记者关于战术布置的追问，他不疾不徐地说道：“火箭的优势在于三巨头的联动，乔丹的终结、皮蓬的防守、奥拉朱旺的内线统治，每一环都需要我们重点应对。”他指着战术板上的箭头，“我们会用联防限制他们的传球路线，哈达威负责盯防乔丹，科比牵制皮蓬，而奥尼尔会在内线形成绝对压制。”谈及湖人的复仇欲，禅师微微一笑：“复仇是动力，但不是全部。我们的目标是总冠军，这场比赛只是必经之路，保持专注比什么都重要。”
哈达威正在打磨三分投射，闻言停下动作走了过来。这位沉稳的后卫面对镜头从容不迫：“火箭的防守体系很完善，皮蓬的全能防守能覆盖多个位置，但我们的进攻火力同样不容小觑。我会在进攻端串联起全队，为科比和奥尼尔创造更多机会。”他补充道，“上次输球让我们学到了很多，这次我们已经做好了万全准备，不会再给他们绝杀的机会。”
与此同时，休斯顿火箭的训练馆内，同样是人声鼎沸。乔丹刚完成一组中投训练，每一次出手都精准命中篮筐。面对记者的围堵，他神情淡然，语气中带着与生俱来的自信：“湖人的复仇欲很强，但篮球比赛靠的不是情绪。上次我们能赢，是因为我们的配合和韧性，这次同样如此。”谈及科比的挑衅，乔丹嘴角露出一丝赞许的笑意：“他很有天赋，也很努力，是个值得尊重的对手。但想要超越我，他还需要更多的胜利来证明自己。”
皮蓬正在练习防守滑步，眼神专注如鹰。被问及是否能再次锁死科比时，他语气坚定：“防守没有绝对的锁死，只有全力以赴。上次我限制了他的发挥，这次我会做得更好。科比的突破和投篮都很出色，但他也有弱点，我会抓住这些弱点，让他每一次出手都无比艰难。”他看向身边的乔丹，“我们经历过无数次硬仗，默契无需多言，这次我们会用防守赢下比赛。”
奥拉朱旺结束低位训练，面对“如何对抗奥尼尔”的提问，他从容一笑：“力量有力量的优势，技巧有技巧的妙用。奥尼尔的力量确实恐怖，但篮球不止是暴力对抗。”他比划着梦幻脚步的动作，“我会用脚步调动他的位置，创造投篮机会，同时也会在防守端限制他的发挥。”谈及球队的优势，奥拉朱旺眼神坚定：“我们的三巨头分工明确，配合默契，这是我们最大的底气。湖人的双核很强，但我们有三个人，这就是我们的胜算。”
火箭主帅汤姆贾诺维奇站在训练馆中央，正在和教练组讨论战术。面对记者采访，他条理清晰地阐述道：“湖人的优势在于科比和奥尼尔的双核冲击力，我们必须切断他们之间的联系。奥拉朱旺会在内线牵制奥尼尔，皮蓬全程贴防科比，乔丹则会在攻防两端串联全队，随时补防协防。”他语气自信，“上次赢球不是侥幸，是我们战术执行到位的结果。这次我们会延续优势，同时针对湖人的弱点进行调整，确保胜利。”
两队的赛前表态迅速传遍联盟，引发热议。当记者将科比的挑衅言论转达给乔丹时，乔丹只是淡淡一笑：“年轻人有锐气是好事，我会在赛场上给他回应。”而奥拉朱旺在听到奥尼尔的言论后，同样不以为意：“口说无凭，赛场上见真章。”
ESpN的直播镜头同时对准了两座城市的训练馆，名宿们的点评持续升温。“魔术师”约翰逊直言：“湖人的阵容深度和双核冲击力是他们的优势，科比和奥尼尔正处于巅峰状态，再加上禅师的战术指导，他们复仇的可能性很大。”而前火箭球星德雷克斯勒则反驳道：“火箭的三巨头经历过无数硬仗，乔丹的大心脏、皮蓬的全能、奥拉朱旺的统治力，这样的组合无解，湖人想复仇没那么容易。”
《洛杉矶时报》的记者在报道中写道：“紫金军团已吹响复仇号角，科比和奥尼尔的豪言壮语彰显了他们的决心。这场比赛，不仅是一场普通的常规赛，更是湖人洗刷耻辱、巩固联盟第一地位的关键之战。”《休斯顿纪事报》则针锋相对：“三巨头严阵以待，休城已做好迎接挑战的准备。乔丹、皮蓬、奥拉朱旺将用胜利证明，首胜并非侥幸，火箭才是西部真正的王者。”
球迷们的热情被彻底点燃。湖人球迷在社交媒体上留言：“巅峰鲨鱼+无解科比，还有禅师的战术，火箭三巨头这次必输无疑！”火箭球迷则不甘示弱：“乔丹绝杀，皮蓬锁防，奥拉朱旺统治内线，湖人的复仇梦该醒了！”两座城市的球迷隔空对垒，让这场即将到来的对决充满了更多看点。
训练结束时，洛杉矶的夕阳为斯台普斯中心镀上一层金色，科比站在球场上，凝视着篮筐，仿佛已看到了比赛的场景。休斯顿的夜色中，丰田中心的灯光亮起，乔丹投出最后一记绝杀般的中投，篮球空心入网。