寰宇学院的宿舍区是皮克斯“高效多人居住模块”理论的实践成果。走廊笔直，房门等距，一切都透着地精式的实用主义——但也仅止于此。
奥布里站在分配给他的房门前，脸上是如临大敌般的凝重。他拒绝了所有“可能沾染他人汗渍”的帮助，亲自用漂浮术将自己的行李箱精准地悬停进门，甚至没让轮子沾到地面。门在他身后关上，发出清脆的咔哒声，仿佛隔绝出了一个安全区。
然而，安全只是假象。
他脱下被皮克斯的爆炸烟尘玷污的外袍，用一种近乎仪式般的严谨，将其密封进一个标注着“待深度清洁”的魔法袋中。随后，他开始了浩大的“净化工程”。
“清洁术（微粒级）”、“除菌结界（广域型）”、“奥术粉尘驱散”、“异味中和波”……一连串复杂而精准的低阶法术被他流水般施展出来，魔力光辉在房间里稳定闪烁。他甚至用尺规术在房间中央划定了一个绝对洁净的“安全半径”，才终于允许自己小心翼翼地坐在那半径中心的椅子上，长出了一口气。
但很快，新的威胁出现了——午餐时间。
学院的公共食堂宽敞明亮，足以容纳所有师生。但对于奥布里来说，这里无疑是混沌与污秽的漩涡中心。
空气中弥漫着各种气味：烤肉的焦香、炖汤的浓郁、矮人烈酒的醇厚、地精特调酱料的古怪酸味，还有……苗苗刚刚打完猎归来身上那淡淡的尘土与青草味。声音更是嘈杂得让他头皮发麻：刀叉碰撞声、豪迈的咀嚼声、格鲁克瓮声瓮气的谈话声、皮克斯兴奋地讲述他的新点子（关于一种能自动搅拌汤匙的微型涡轮）的尖细嗓音。
奥布里站在门口，仿佛被一道无形的屏障阻挡。他的胃在抗议饥饿，但他的精神却在尖叫着逃离。
他看到了什么？
凯因正用一只抵得上奥布里脸盘大的手，抓起一整只烤鸡，大口撕扯，油渍顺着他结实的手腕滴落。莉亚娜坐在他旁边，正试图用自然魔法让餐盘里的豌豆苗长得更快些，结果不小心让豌豆苗缠住了凯因的酒杯，导致麦酒洒了一桌。皮克斯和格鲁克那桌更是一片狼藉，各种颜色的酱料和不明金属零件散落在餐布上。苗苗则像只真正的猫一样，灵巧地用爪子（她坚持那是叉子）戳起一块肉，警惕地环顾四周后才飞快塞进嘴里。
奥布里的脸色变得苍白。他无法想象自己的食物与这些……这些变量处于同一空间。
他深吸一口气，决心用魔法解决问题。他找了个最偏僻的角落坐下，然后开始施法。
首先是一个小范围的“避尘结界”笼罩餐桌。然后，他用“法师之手”远远取来一份看起来最清淡的食物。食物悬浮在他面前，他开始施展“物质分离术”，试图将酱汁、配菜和主菜精确地分离开，并计算每一部分的最佳摄入量以保证营养均衡。
他的动作精准得像在进行炼金实验，额头甚至渗出了细密的汗珠。周围的喧嚣仿佛都与他无关，他全部的精神都集中在操控那悬浮的肉排和几颗豌豆上。
“能量摄入计算偏差，豌豆蛋白质含量需额外补充百分之三……”他喃喃自语，试图从汤里分离出几颗符合要求的豆子。
这古怪的行为终于引起了注意。
西尔薇娅端着她那份分得整整齐齐、营养均衡的餐盘，自然地坐到了奥布里对面。她看着奥布里复杂而低效的操作，歪了歪头。
“奥布里同学，”她语气平静地指出，“你的‘物质分离术’能量利用率只有百分之六十五，且持续维持‘法师之手’和‘避尘结界’的魔力消耗，远高于从食物中获取的能量收益。从效率角度讲，这是负收益行为。”
奥布里动作一僵。
西尔薇娅没等他回答，继续道：“如果你想避免直接接触，为什么不使用更高效的‘悬浮餐盘术’和‘局部真空取食术’？看，就像这样。”
她优雅地挥了挥手，她的餐盘平稳地悬浮起来，一道无形的屏障隔绝了下方的空气。她用叉子轻轻一碰，一块食物就自动飞起，精准地落入她口中，全程没有一丝声响，没有一滴溅落。
奥布里愣住了。西尔薇娅的方法……无懈可击。高效，精准，且最大程度保持了洁净。
他沉默了几秒，有些僵硬地散去了自己那套复杂的法术，尝试模仿西尔薇娅的方式。虽然一开始有些生疏，一块胡萝卜差点飞到他鼻子上，但很快他就掌握了窍门。
两人就这样坐在喧闹食堂的角落，安静地、高效地、用近乎实验室般的精准方式吃着午餐，形成了一道与周围格格不入的奇异风景。
奥布里心中第一次对这位活泼的血精灵产生了一丝复杂的情绪——那是一种基于绝对理性和效率认可的……学术层面的敬意。
然而，宁静是短暂的。
就在奥布里稍微放松警惕时，皮克斯那边又传来一声不大的闷响和一股绿色的烟雾。格鲁克的大嗓门响起：“皮克斯！俺的胡子！你把炼金黏胶当奶油挤到俺胡子上了！”
奥布里猛地一颤，刚刚送入口中的一颗豌豆差点呛进气管。
他绝望地意识到，在这所学院里，维持绝对洁净或许将是他最艰难、也最持久的“魔法实践”。而食堂，无疑是这场战争中最残酷的前线。他的噩梦，才刚刚开始。