子时·诏狱地牢
沈炼将《无生老母渡劫经》摊在油灯下，泛黄的贝叶经页渗出诡异蓝光。林生用银针挑开经卷夹层，露出用朱砂绘制的星图——北斗七星的位置竟与蓟州军器局地形图完全重合。
这不是佛经，是《鲁班书》的密语本！林生指尖颤抖，七星照命的卦象，对应着七个火药埋藏点。
突然，经页上的梵文开始蠕动重组，化作开仓放粮，铁牛耕地八个血字。沈炼猛然想起三日前在潞河码头见到的红珊瑚雕件——那雕纹正与北斗第七星的位置暗合。
卯时·西山煤窑
老鬼扮作游方道士，腰间铜铃系着牵机引药囊。他混入矿工队伍，发现矿道深处竟有座地下祭坛。钱宁的亲兵正用白磷火把烘烤岩壁，显露出弥勒降世四个朱砂大字——字缝中嵌着的，正是成国公府的狼头徽记。
道爷，这祭坛的方位不对啊。矿工头子突然凑近，袖中寒光一闪。老鬼袖中铜铃轻晃，牵机引粉末随风飘落，矿工瞳孔瞬间涣散——竟是白莲教血滴子的迷魂术！
辰时·通州码头
沈炼率锦衣卫突袭粮船，却在货舱发现三百口青铜水缸。撬开缸盖瞬间，腥臭黑水喷涌而出——竟是浸泡着倭寇火绳的牵机引药汤。
这是要制造自燃火药！张猛用铁钩挑起水缸底部的铁板，露出刻着双头鹰纹的暗格。暗格里整齐码放着《无生老母渡劫经》残卷，每页边缘都用密语标注：寅时三刻，铁牛耕地。
赵小刀突然指向粮垛后方：大人！那堆红珊瑚雕件在冒热气！沈炼劈开雕件底座，赫然露出成国公府的军饷账册——页脚处盖着严嵩的私章，日期竟是三年前天降陨石之夜。
午时·义庄停尸房
林生解剖白莲教徒尸体时，发现死者胃中塞满磁石碎屑。将碎屑排列成卦象，竟与《无生老母渡劫经》中的星图呼应。
他们在用磁暴干扰锦衣卫的罗盘！林生突然抓起银针刺入尸身天灵盖，针尖竟被某种力量吸附至心脏位置。解剖台剧烈震颤，尸体胸腔自动张开，露出缝在肋骨间的牛皮密信——正是钱宁招募流民的赈灾名录。
酉时·蓟州城头
钱宁站在箭垛后，手中佛郎机炮对准城门：开炮！炮弹却在空中炸成铁砂，暴雨般倾泻在明军阵中。沈炼突然发现炮管内壁刻满梵文——这是《无生老母渡劫经》里记载的火龙出水机关术！
是成国公府的西域工匠！赵小刀扯开炮架上的油布，露出夹层里的西域星图。星图中央的猎户座腰带三星，正对应着通州码头的三个粮仓坐标。
子夜·双屿岛密林
老鬼在倭寇营地发现座青铜祭坛，坛上供奉着刻有字的无生老母像。当他转动神像底座时，地下传来机括轰鸣——竟是座用牵机引驱动的火龙出水发射井！
第一枚火龙箭射向倭寇主舰，却在空中分裂成三百枚铁蒺藜。沈炼挥刀斩断桅杆上的牵引索，火龙箭突然调转方向，将倭寇旗舰炸成火球。