宴席散时已近亥时，新城的石板路被火把烧得通红，连墙砖缝隙里都透着暖光。
鹰烈揉着发胀的太阳穴走出酒楼，指尖还残留着酒杯的凉意——方才族老们劝酒的架势，比部落议事时的争执还烈。
他刚要翻身上马，一阵“滋滋”声裹着肉香突然飘来，像只无形的手勾住了他的脚步。
不远处的空地上架着十几口烤炉，火光映得围炉的人脸上发烫。
穿狐袍的小伙正握着木签翻动肉串，油脂滴在炭火上溅起金红火星，孜然混着肉香往鼻腔里钻，勾得人喉结不自觉发紧。
鹰烈驻足，目光黏在烤炉上油亮的羊肉串上——他在鹰部落当王子时，吃的都是整只炙烤，肉熟没熟全凭经验，从没见过把肉切成小块串在木签上烤的，更别说那撒在肉上、闻着就开胃的褐色粉末。
“这是……什么吃法？”鹰烈的声音带着几分不易察觉的好奇。
“鹰王子，这是咱华夏的烧烤！”
穿羊皮的汉子眼尖，立刻笑着上前，手里递来一串刚烤好的羊肉串。
“有羊肉、牛肉，还有刚从黑海里捞的鲜鱼，您先尝尝，不要钱！”
这汉子是烧烤摊的掌勺李老栓，手上的老茧磨得发亮，一看就是常年跟炭火打交道的人。
鹰烈接过肉串，指尖触到温热的木签，咬下一口——肉汁瞬间在嘴里爆开，孜然的辛香裹着羊肉的鲜嫩，连肉筋都烤得软嫩，比族里祭祀时烤的整羊还入味。
他心里暗惊：鹰部落一头牛能换十张狐皮，供五户人过冬，这烤肉要是换物资，怕是也便宜不了，可这味道，确实值当。
赤炎这时也凑了过来，大踏步的动静惊飞了炉边的飞虫。
他目光直勾勾落在烤炉旁卧着的烤全羊上——羊皮烤得金黄发脆，用刀轻轻一挑就裂开，油珠顺着肉缝往下淌，落在炭火上又是一阵“滋滋”响。
“这烤全羊怎么换？”他嗓门大，一开口就引了周围人目光。
“一只烤全羊换一头牛！”李老栓笑得更欢，手里的铁签子还在翻动肉串，“要是想配果酒，一杯换五头山羊，一瓶换十头牛——这果酒用甜葡萄酿的，十斤果子才出一斤酒，得发酵三个月呢！”
这话刚落，旁边突然传来一声低低的抱怨：“一头牛够我们青禾部落吃半个月，你们超级部落倒好，换只羊就吃了。”
说话的是个穿狼皮短打的少年，怀里还抱着个陶碗，碗里只有几块干硬的麦饼。
赤炎当即瞪了过去：“你小子懂什么？这肉是你一辈子没吃过的好东西！”
少年也不怕，梗着脖子反驳：“再好也不能糟践物资！去年冬天我们部落饿死三个人，要是有头牛……”
“行了。”林羽的声音适时插进来，他刚和二王子走过来，手里还捏着两串烤玉米，“李叔，往后给弱小部落设个平价摊，烤串不需要用太多贵的香料，配点盐就行，用野果，羊，兔，野鸡换，烤全羊按人头分，半头牛就能换。”他把烤玉米递给少年，“先尝尝，垫垫肚子。”
这是林羽在集市发现得，就换了过来，亲自烤着尝尝久违的味道。
少年愣了愣，接过玉米咬了一口，甜香瞬间漫开，眼眶一下子红了。
赤炎看着这一幕，挠了挠头，刚才的火气消了大半：“还是林羽少族长考虑得周到。”他转头冲李老栓喊，“那给我来一只烤全羊，再拿两瓶果酒！”
大手一挥，丝毫没犹豫——赤焰部落牛羊多，一头牛换顿好的，值了！
青松长老这时也被烤鱼勾了过来，手里还攥着个账本，手指在上面飞快地算着。
那鱼烤得金黄酥脆，鱼腹鼓鼓的，用筷子一拨就露出雪白的鱼肉，连鱼骨都透着香。
“小伙子，这鱼看着没去内脏，怎么不腥？”他常年跟物资打交道，凡事都爱问个明白。
正在给鱼刷油的年轻姑娘抬起头，是华夏部落负责水产的阿杏。
她拿起一条刚烤好的鱼，用刀轻轻挑开鱼腹：“长老您看，鱼内脏早清干净了，我们往鱼肚子里塞了紫苏叶、野葱和姜片，既能去腥味还能提香，烤之前还用果酒和生姜腌过半个时辰呢！”
她说着把紫苏叶挑出来递过去，“这紫苏只有咱华夏后山有，平时煮水喝还能治咳嗽，您闻闻？”
青松长老捏着紫苏叶凑近鼻尖，一股清香味冲散了酒气，他立刻追问：“这紫苏种子能换吗？我想带些回部落种。我们部落西边有片向阳坡，应该能种。”
“能换！明天拍卖会上有商铺卖种子，我还能给您带份种植图，啥时候浇水、咋施肥都写得明明白白。”
阿杏笑得眉眼弯弯，“到时候您部落种出紫苏，还能跟咱华夏换调料，多划算！”青松长老连连点头，赶紧在账本上记上“紫苏种子”，生怕忘了。
旁边突然传来一声冷哼，众人转头看去，只见乌烈站在烤全牛旁，眉头皱得能夹死苍蝇。
那烤全牛架在巨大烤炉上，外皮烤得油亮，负责切肉的汉子正用刀割下一块牛里脊，油顺着刀刃往下滴，香味直往他鼻子里钻。
“哼，不就是烤肉吗？跟乌海部落的咸鱼比也强不到哪去。”乌烈嘴硬，脚却没挪窝——他刚才就闻着香味过来了，只是不想跟赤炎他们凑一块。
切肉的汉子是卖皂角布的王二，闻言也不恼，笑着说：“乌烈王子，您尝尝就知道不一样了。这牛是用咱华夏的青菜喂大的，肉质比普通牛肉嫩三倍，烤的时候还刷了悬崖上采的蜂蜜。”
他刚要给乌烈切肉，烤炉突然“噼啪”一声，溅出的火星正好烧到乌烈的狐袍一角，瞬间冒起小烟。
“你瞎搞什么！”乌烈当场炸了，伸手就要拍火。
王二反应快，立刻从旁边的布摊上扯下一块灰布，蘸了点水就往狐袍上按，火星瞬间灭了，连焦痕都淡了不少。
“对不住对不住，”王二递过灰布，“这是用皂角做的布，能去油去污渍，您这狐袍擦完用水冲一下，跟新的一样。”
乌烈半信半疑地接过布，手指摩挲着布料，心里却犯了嘀咕：乌海部落衣服脏了只能靠太阳晒，油污根本除不掉，这布要是带回部落，族里的长老肯定喜欢。
这时王二报出价格：“一只烤全牛换二十头牛。”
乌烈当场跳脚：“二十头牛？你们怎么不去抢！我乌海部落一年也就能养一百五十头牛，这一下就换走快二十头！”
“您先尝尝。”王二切了一小块牛里脊递过去，“这肉在漠北可是独一份，您要是觉得不值，我分文不取。”
乌烈犹豫了一下，还是把肉塞进嘴里。牙齿刚碰到牛肉，嫩得几乎要化在舌尖，油脂香混着蜂蜜的甜，瞬间压过了心里的火气。
他瞥了眼周围人似笑非笑的目光，心里挣扎起来：
要是不买，肯定要被赤炎他们笑话；
可买了，回部落族老们又要骂他浪费。
但这味道……实在太香了。
他咬牙道：“给我也来一只！再拿一瓶果酒！”心里却忍不住嘀咕：比乌海部落的咸鱼好吃百倍，就算贵点，也不能让他们看扁了。
说话间，李老栓已经把烤全羊和果酒端上桌。
鹰烈用刀割下一块肉递给护卫：“你们也尝尝，华夏的东西果然名不虚传。”
他坐在石板凳上，手里捏着肉串，喝着清甜的果酒，晚风拂过脸颊，竟比在鹰部落里坐在王座上还自在——以前在部落，吃饭都要端着王子的架子，哪有现在这么痛快。
青松长老一边吃烤鱼，一边咂摸果酒，还不忘跟阿杏打听：“姑娘，这果酒的葡萄种子卖不卖？我们部落也有块坡地，说不定能种。”
阿杏刚要回答，王二凑过来说：“葡萄种子明天商铺也有，还有皂角种子，您要是要，我给您留些好的。”
青松长老赶紧应下，又在账本上添了“葡萄种子、皂角种子”，笑得合不拢嘴。
乌烈正啃着烤牛肉，不小心把肉汁滴在了兽皮衣服上。
他刚要皱眉，王二就递来块皂角布：“王子，再试试这个，保准能擦掉。”
乌烈擦了擦，兽皮上的油迹果然淡了，他攥着布的手紧了紧——这布一定要多换些，回去给族里人也用用。
不知不觉，夜渐深，火把的光也柔和了些。
鹰烈喝得满脸通红，手里还举着空酒杯：“再来……再来一瓶果酒……”
护卫想劝，却被他摆手拦住：“今天高兴，多喝几杯没事。”
青松长老靠在椅背上，眼神发飘，手里还攥着账本：“以前总觉得日子就是攒物资，没想到……没想到还能这么快活……”
赤炎这时已经醉了，拍着林羽的肩膀喊：“林羽少族长！你这拍卖会办得好！以后……以后赤焰部落都听你的！谁要是敢跟华夏作对，我第一个不答应！”
林羽看着众人醉醺醺的样子，对旁边的族人吩咐：“把各位送回VIp旅舍，准备艾草热水泡脚，再安排懂按摩的人过去，给他们解解乏。”
“好嘞！”几个族人立刻上前，扶着鹰烈往旅舍走。
进了小院，负责伺候的婆子端来一盆冒着热气的水，里面撒着些干草。
“鹰王子，这水里加了艾草，您常骑马肩颈累，我给您按按风池穴，再泡会儿脚，保证您睡得香。”说着又递来一杯温茶，“这是甘草蜂蜜水，能解酒。”
鹰烈把脚放进热水里，暖意顺着脚尖往上爬，按摩的力道刚好揉开肩颈的酸痛，他舒服地哼了一声：“以前在鹰部落，就算是族长也没这待遇……你们华夏的日子，过得可真细致。”
赤炎被扶回旅舍时，伺候的汉子也端来一盆艾草水：“赤炎王子，您腿上有旧伤，泡这个能活血化瘀，咱部落士兵训练完都泡这个，比敷草药管用。”
赤炎将信将疑地把腿放进水里，刚开始还觉得有点烫，片刻后就有股暖意渗进骨头里，之前隐隐作痛的旧伤竟真的不疼了。
“真管用！”他眼睛一亮，突然坐直身子，“明天拍卖会，我得跟林羽少族长好好谈谈结盟的事！往后赤焰部落跟着华夏，准没错！”
青松长老泡完脚，靠在铺着羊毛毯的椅子上，伺候的人正给他按摩后背。他舒服地叹了口气，突然想起什么，赶紧问：“小伙子，之前说的艾草种子和针灸铜针，明天商铺真有卖？”
“有！还有莫老用过的针灸铜针呢，治伤比艾草快多了，上次部落里有人断了腿，用铜针治了半个月就能走路了。”
小伙子的话让青松长老立刻坐直身子，在账本上又添了“艾草种子、针灸铜针”，心里盘算着：这些东西带回部落，既能治病，又能跟其他小部落换物资，一举两得。
乌烈泡完脚，手里还攥着那块皂角布。
他坐在窗边，看着窗外的月光，心里第一次生出念头：这华夏部落的日子，比乌海部落舒服太多了——有好吃的烤肉，有能去油的布，还有能治伤的艾草。要是能跟华夏好好合作，乌海部落肯定能变强，以后也不用总靠抢咸鱼过日子了。
夜深了，新城的喧闹渐渐散去，只剩巡逻勇士的脚步声和偶尔传来的牛羊低鸣。
林羽站在旅舍门口，看着窗户里透出的暖黄火光——鹰烈正把甘草蜂蜜水递给护卫，赤炎在纸上画着烤炉的样子，还时不时用手指比划；乌烈反复搓着皂角布，眼神里满是琢磨。
苍岩老首领走过来，手里拿着个陶罐，里面装着刚温好的果酒。“少族长，您看他们这样，心里踏实多了。”
林羽接过陶罐，喝了一口，清甜的酒香在嘴里散开。他转头对苍岩笑：“你看，他们拿的不只是肉和酒，是想把这些日子带回部落。以前漠北只有争斗，可谁不想过好日子呢？”
苍岩点点头，眼里满是敬佩：“您这法子比打仗管用多了。以前咱华夏部落受欺负，现在连超级部落的人都想跟咱交好，往后漠北的路，肯定朝着咱们这儿走。”
夜风拂过，带着远处烤炉余温的香气。林羽望着月光下的拍卖台，目光坚定——明天的拍卖会，会让更多人看到华夏的好。漠北的格局，从今夜起，就要变了。