夜色下的江源市，雨丝并未停歇，反而愈发绵密，将整座城市笼罩在一片朦胧的水汽之中。安全屋“听雨轩”内，气氛却比窗外的雨夜更加凝重。来自不同渠道的线索，如同被无形之手牵引，正缓缓指向同一个令人意外的焦点。
叶宸和苏晓将与“清河帮”石勇会面及初步合作的情况向凌霜和严瑾做了汇报。石勇提供的信息虽然零散，但极具价值。他提到，近两个月来，不止一次在深夜看到有可疑的黑影，乘坐无灯的小船，悄然进入芦苇荡深处。更关键的是，他手下一位嗅觉异常灵敏的兄弟，曾在那些黑影出现过的地方，闻到过一股极其特殊的、混合着陈旧木材、灰尘和某种……类似檀香却又带着腐朽气的味道。
“那种味道，我在城南老城区追踪那些符号时，在几个节点附近也隐约闻到过，但当时很淡，没太在意。”叶宸补充道，眉头紧锁，努力回忆着那转瞬即逝的气味特征。
几乎与此同时，严瑾指挥的技术团队也有了突破性发现。他们对那些诡异的、与“惑心水鬼”传说相关的符号进行了更深入的溯源分析。
“这些符号的构图风格，并非现代臆造，其笔画结构和象征元素，与江源市地方志中记载的、清末民初流传于本地的一个小型秘密戏班‘水月班’的班主印记，有超过七成的相似度。”严瑾调出古老的文献扫描件，指着上面一个模糊的、带有水波与扭曲人面特征的徽记，“这个‘水月班’在当时以演绎神怪戏码闻名，尤其擅长《水府冤魂》、《河伯娶亲》这类剧目，据说他们的表演极其逼真，甚至能引人入幻。后来戏班莫名解散，据传班主携带着戏班的核心‘宝箱’不知所踪。”
“戏班？宝箱？”苏晓抱着胳膊，语气带着疑惑，“这跟我们在找的邪教有什么关系？难道他们在排演新戏？”
“恐怕没那么简单。”凌霜目光锐利，她快速操作着终端，将另一份数据投射到屏幕上。那是龙城司能量监测网络对江源市全域的周期性扫描数据。“看这里，过去三个月，江源市有几个区域持续检测到微弱的、非自然的能量聚集现象。虽然强度很低，被‘沉水之势’完美掩盖，但结合时间点和地理分布来看……”
她将能量异常点、石勇提到的黑影目击区域、以及城南老城区异常事件发生地，全部叠加在了江源市的电子地图上。紧接着，她又将“水月班”当年主要活动的区域，以及地方志中提到的、戏班最后消失前曾长期驻场演出的地点——“临江大戏院”——标注了出来。
所有的点与线，在地图上交织、缠绕，最终如同百川归海，清晰地指向了位于清江畔、如今已被列为历史保护建筑，但仍在有限度对外开放的——临江大戏院！
“临江大戏院……”叶宸低声念出这个名字，胸口的镇妖塔碎片似乎极其微弱地悸动了一下，但那感觉转瞬即逝，仿佛只是错觉。他凝神感知，发现戏院所在的区域，正是江源市“沉水之势”几个关键的隐性节点之一，那里的能量比其他地方更加沉凝，也更容易被引导和利用。
“陈旧木材、灰尘、特殊香料的味道……一个拥有古老历史、可能藏有秘密‘宝箱’的戏院……持续微弱的能量异常聚集……以及，能完美融入环境、利用本地传说进行伪装的敌人……”凌霜缓缓总结，眼神冰冷，“所有的线索，都指向了那里。这个临江大戏院，绝不仅仅是一个文化景点。”
严瑾补充道：“根据档案，临江大戏院结构复杂，除了对外开放的表演厅，还有大量不对外开放的地下室、旧道具仓库以及演员休息区域，占地面积很大。如果那里被改造成了一个窝点，确实极难被发现。”
“而且，”叶宸接口道，他想起了那些符号的精神污染特性，“一个戏院，本身就是传播故事、引导情绪的最佳场所。如果敌人利用戏剧表演作为掩护，暗中向观众散播精神暗示或污染，效果恐怕比在街头巷尾偷偷绘制符号要高效和隐蔽得多。”
苏晓冷哼一声，握紧了刀柄：“管他是戏院还是魔窟，既然找到了地方，直接杀进去端了就是！正好活动活动筋骨。”
“不可鲁莽。”凌霜立刻否定，“敌暗我明，戏院结构复杂，且可能有大量无辜民众。我们必须制定周密的计划，先进行侦查，确认核心区域和敌人的具体位置，最好能掌握他们利用戏院作为掩护的具体方式。”
她看向严瑾：“严指挥官，需要你调动资源，在不打草惊蛇的前提下，对临江大戏院进行全方位的外围布控和背景调查，尤其是近期的人员流动、演出安排以及能源消耗情况。”
“明白，我立刻去安排。”严瑾点头，迅速开始部署。
凌霜又看向叶宸和苏晓：“你们两人，准备潜入侦查。叶宸，你的任务是感知戏院内部的能量流动，寻找混沌浊流的源头和那些符号的核心节点。苏晓，你负责勘查戏院的物理结构，寻找可能的密室、暗道以及防御薄弱点。”
线索的交织，驱散了部分迷雾，却也预示着更深的危险。那个灯火阑珊、弦歌不绝的临江大戏院，此刻在众人眼中，已然化身成为潜伏在江源市心脏地带、不断散发着精神毒液的巨大巢穴。
一场在古老戏台幕布之后进行的无声较量，即将拉开序幕。而叶宸他们，将要扮演的，不再是台下的看客，而是闯入这危险剧目的不速之客。雨，依旧在下，仿佛在为这场即将上演的暗夜交锋，奏响压抑的序曲。
（第194章完）