晨光透过窗帘缝隙，在宿舍地板上投下一道细长的光带。叶宸盘腿坐在光带旁，双手平放在膝上，闭目凝神。苏晓给的导能盘摆在面前，青铜指针静止不动，仿佛在等待什么。
已经过去整整两周了。自从开始尝试控制源核能量，叶宸经历了无数次失败。能量要么毫无反应，要么突然爆发失控。墙上那个被能量熔出的凹陷每天都在提醒他控制的必要性和危险性。
但今早感觉有些不同。
经过连日训练，叶宸发现清晨是能量最为平静的时刻。仿佛经过一夜休憩，源核也处于半醒半梦的状态，更容易被引导而非强行控制。
他深呼吸，将意识沉入体内，感受后颈源核的微弱脉动。那暗金色的印记今天异常平静，只散发出温和的暖意，如同冬日里的一杯温水。
“不要强迫，只需引导。”他默念着苏晓的教导，想象能量如丝线般从源核中抽出。
起初什么也没有发生。叶宸保持耐心，继续以轻柔的意识触碰源核。忽然，他感觉到一丝微弱的回应——源核的能量开始流动，缓慢而平稳，如同初融的雪水。
他尝试引导这丝能量流向右手食指。过程比以往都要顺畅，能量似乎自愿跟随他的引导，而非被强行驱策。
当他睁开眼睛时，惊讶地发现右手食指指尖正散发着微弱的暗金色光芒。那光芒很弱，若不仔细看几乎难以察觉，但它确实存在——稳定、受控、完全按照他的意愿凝聚在那里。
导能盘的指针微微颤动，然后稳定地指向他的手指方向。
“成功了...”叶宸几乎不敢相信自己的眼睛。
他小心翼翼地维持着能量的输出，那丝光芒在指尖跃动，如同一小簇温顺的火焰。没有灼热感，没有失控的迹象，只有一种奇妙的连接感，仿佛那能量是他身体的延伸。
几分钟后，叶宸感到一丝疲惫，于是缓缓收回能量。光芒熄灭，导能盘的指针回归原位。整个过程平稳而完整，没有反噬，没有失控。
一股难以言喻的兴奋涌上心头。这是自获得源核以来，他第一次真正意义上地成功控制了一部分能量！虽然只是微不足道的一丝，但证明了他的努力没有白费，证明控制是可能的。
当天见到苏晓时，叶宸迫不及待地展示了这个突破。苏晓难得地没有毒舌，而是认真观察了他的演示，然后点了点头。
“还行，算是入门了。”苏晓语气平淡，但眼中闪过一丝赞许，“不过别高兴得太早，这只是最简单的能量引导。真正的挑战在于在压力和情绪波动下仍能保持这种控制。”
为测试这一点，苏晓开始给叶宸制造干扰——突然大声说话、向他扔小石子、甚至讲述令人不安的归一会的活动消息。每次干扰出现，叶宸指尖的光芒都会剧烈波动，有几次几乎失控，但他渐渐学会了在干扰中保持专注。
“控制的关键不在于排除干扰，而是在干扰中保持平衡。”苏晓指导道，“就像在狂风中站立，你不是要风停止，而是要学会调整重心。”
接下来的几天，叶宸继续巩固这一成果。他现在能在各种条件下成功引导能量，持续时间和稳定性都有所提升。最令他惊喜的是，随着能量控制的改善，那些噩梦出现的频率也明显减少了。
周五晚上，叶宸和林薇一起自习。图书馆的安静角落，林薇专注地写着论文，叶宸则假装看书，实际上在桌下练习能量控制。
他能感觉到林薇的银镯与自己的源核之间有种微妙的共鸣。当他在林薇附近练习时，能量似乎更加平稳易控，仿佛银镯散发出的某种能量场能够安抚源核。
“你最近好像变得不一样了。”林薇忽然轻声说，眼睛仍盯着论文。
叶宸一惊，差点让能量失控：“什么不一样？”
“说不上来。”她终于抬起头，认真地看着他，“好像更...平静了。前阵子你总给人一种紧绷绷的感觉，现在松弛多了。”
叶宸心中微动。原来能量控制的改善不仅影响内在，还外在表现出来。他正想说什么，忽然感觉到一丝异常——源核轻微颤动，仿佛感应到了什么。
几乎同时，林薇的银镯也发出了几乎看不见的微光。
“怎么了？”林薇注意到他的表情变化。
“不确定。”叶宸压低声音，“好像有什么东西...”
他悄然引导一丝能量至指尖，在桌下形成一个小小的探测能量场。这是他自己摸索出来的技巧，能够感知周围的能量波动。
果然，他感觉到图书馆某处传来一股微弱但熟悉的混沌能量波动——与老棉纺厂那晚的感觉相似，但更加隐蔽和克制。
“我们得走了。”叶宸迅速收拾东西，“现在，悄悄离开。”
林薇没有多问，信任地跟着他起身。他们从图书馆侧门离开，融入夜色中的校园。
“是归一会的人吗？”走到一个人少的区域，林薇才低声问。
叶宸摇头：“不确定。能量感觉很像，但又有些不同...更收敛，更像是在侦察而非准备行动。”
他忽然想到那些最近在校园里出现的陌生面孔，以及那晚在屋顶上窥视他的黑影。也许归一会对他的关注从未停止，只是方式变得更加隐蔽。
这个想法令人不安，但奇怪的是，叶宸发现自己并没有像以前那样恐慌。有了初步控制能力后，他感觉自己不再是完全无助的靶子，而是有了一定的应对能力。
周六早晨，叶宸决定尝试一点进阶练习。他不再满足于仅仅引导能量，而是想尝试塑造它。
根据父亲笔记中的记载，高阶的能量控制者能够将混沌能量塑造成各种简单形态——屏障、能量球、甚至临时武器。当然，这些对现在的叶宸来说还遥不可及，但他想至少尝试一下最基础的形态变化。
他选择在校园边缘的小树林里练习，这里相对隐蔽，即使失控也不易造成破坏或引起注意。
第一次尝试塑造能量球以失败告终。能量在他手中爆发，震得他手臂发麻，附近的树叶被无形的能量波震得簌簌落下。
第二次，他更加小心，缓慢引导能量，尝试在掌心形成一个稳定的球体。能量聚集起来，开始旋转，但很快失控四散。
第三次，第四次...每次失败后，叶宸都会停下来分析问题，调整方法。
在第七次尝试时，突破终于来了。他不再试图“制造”一个能量球，而是让能量自然聚集，自己只是轻轻引导其流动。忽然间，一个乒乓球大小的暗金色能量球在他掌心形成，稳定地旋转着，散发出柔和的光芒。
成功了！真正的能量塑造！
叶宸屏住呼吸，小心翼翼地维持着这个脆弱的创造物。能量球在他掌心旋转，内部的能量流清晰可见，如同一个微缩星系在自行运转。
他尝试稍微增加能量输入，能量球随之增大；减少能量，它又缩小。这种响应精确而及时，完全在他的控制之下。
几分钟后，叶宸感到精神疲惫，于是缓缓解散能量球。能量平稳地回归源核，没有一丝失控。
一股强烈的成就感涌上心头。这一刻，他感觉自己不再是能量的奴隶，而是开始成为它的主人。
当他准备再次练习时，忽然感觉到一丝不对劲——附近的能量场出现了扰动，仿佛有什么东西正在接近。
叶宸迅速隐藏到一棵大树后，收敛能量气息。不久，两个穿着黑色外套的人出现在小径上，目光警惕地扫视四周。
不是学生，也不是教职工。叶宸能感觉到他们身上微弱的混沌能量波动——明显经过掩饰，但仍能被他的源核感知到。
“...确认就在这附近。”其中一人低声道，“信号很强，比前几天强多了。”
“看来是在进步。”另一人回应，“教主会感兴趣的。继续监视，但不要打草惊蛇。”
两人很快离开，没有发现叶宸的存在。
叶宸靠在树后，心跳加速。那些人在监视他！而且听起来，他们能感知到他的能量进步，甚至能据此追踪他的位置。
这意味着他的每一次训练，每一次进步，都可能被这些人记录下来，报告给那个所谓的“教主”。
一股寒意顺着脊柱爬升。但随之而来的不是恐惧，而是决心。
他知道自己不能因此停止训练。恰恰相反，他必须更快地进步，更好地掌握源核的力量，才能应对即将到来的挑战。
当晚，叶宸做了一个决定——他要主动测试自己的能力极限，而不是在被动训练中缓慢进步。
他悄悄来到校园边缘一栋即将拆除的旧楼。这里无人居住，是测试能力的理想场所。
在空旷的房间里，叶宸首次尝试同时引导能量至双手。过程比想象中困难，仿佛大脑难以同时处理两个能量流。但经过数次尝试，他最终成功让双手指尖都亮起了暗金色光芒。
接着，他尝试塑造两个能量球。这次困难得多，其中一个能量球屡屡失控。但叶宸没有放弃，不断调整，最终同时维持了两个小能量球近十秒钟。
虽然短暂，但这是又一个突破。
最后，他决定尝试一个危险得多的测试——能量屏障。根据父亲笔记记载，这是防御性能力的基础，但也是极易失控的高阶技巧。
叶宸小心翼翼引导能量，试图在面前形成一道薄薄的屏障。第一次尝试，能量四散爆发，震得他后退几步。第二次，屏障形成但立即崩溃。
第三次，他改变了策略，不再试图创造一个大屏障，而是先从手掌大小的能量盾开始。
能量流动，凝聚，逐渐形成一道微微发光的透明屏障，悬浮在他面前。虽然只有盘子大小，而且明显不稳定，但它确实存在——一个由混沌能量构成的防护盾！
就在他维持这个能量盾时，忽然感觉到源核传来一阵异常的波动——不是失控，而是一种...共鸣？仿佛远处有什么东西在与他的源核呼应。
几乎同时，他脑海中浮现出一个模糊的影像：某个黑暗的地方，一个发光的物体被隐藏在某处，呼唤着他。
影像转瞬即逝，但那种感觉清晰地留了下来。叶宸确信，这不是幻觉——源核感应到了另一块镇妖塔碎片的存在！
这个发现让他既兴奋又不安。兴奋的是，这可能是寻找父亲下落的线索；不安的是，如果他能感应到碎片，那么其他人——比如归一会——很可能也能。
他解散能量盾，感受着后颈源核的轻微悸动。那种遥远的呼唤依然存在，微弱但明确，指向城市西北方向。
叶宸知道，自己面临一个抉择：是继续安全但缓慢的训练，还是冒险追寻这个线索？
没有犹豫太久，他已然有了答案。
回到宿舍，叶宸拿出父亲笔记，翻到有关碎片感应的那一页。书中记载，碎片之间的共鸣会随着执塔人能力增强而变得更强，但也更易被反追踪。
他轻轻触摸后颈的源核印记，感受着其中流淌的力量。那股力量既可怕又美妙，既危险又充满可能。
今天的小小成功只是一个开始，前路依然漫长而艰险。但此刻，看着指尖再次亮起的微弱光芒，叶宸心中充满了前所未有的决心。
无论前方有什么挑战，他已准备好面对。
因为他不再是那个无助的大学生，而是正在成长为能够掌控力量的执塔人。
而这一切，才刚刚开始。
（第45章完）