甘泉宫深处，一座远离昭帝停灵正殿、守卫森严的偏殿密室，门窗紧闭，厚重的帷幕隔绝了所有光线与声响。这里没有国丧的素白灵幡，没有悲戚的哀乐，只有几盏青铜油灯在墙壁上投下摇曳不定、将人影拉得扭曲而庞大的幽暗光晕。空气凝滞得如同水银，弥漫着浓重的、令人窒息的紧张与肃杀。
帝国权力核心的重臣们，如同被无形的丝线牵引，在霍光铁腕封锁消息、飞骑急召之下，星夜兼程赶到了这座笼罩在死亡阴影下的离宫。丞相田千秋须发凌乱，老脸上刻满长途奔波的疲惫与惊魂未定；光禄勋张安世面色凝重，眼神深处带着一丝不易察觉的忧虑，怀中紧贴着他从宗正府秘档室誊录出的、滚烫的名单；太仆杜延年眉头紧锁，目光沉凝；宗正刘德、大鸿胪韦贤等人更是屏息凝神，大气不敢出。他们围坐在一张巨大的紫檀木长案旁，案上没有任何文书，只有霍光那枚象征无上权柄的玄铁“霍”字令牌，静静地躺在中央，散发着冰冷而沉重的威压。
霍光端坐主位，玄色的袍服在幽暗的光线下如同凝固的阴影。他手背上那几道被昭帝临终掐出的血痕，虽已结痂，却依旧清晰可见，如同权力交接的残酷烙印。他深邃的目光缓缓扫过在座每一位重臣惊疑不定、疲惫不堪的脸庞，那目光如同实质的冰锥，刺破了密室中凝固的空气。
“陛下…龙驭上宾了。” 霍光的声音低沉沙哑，如同重锤敲击在每一个人的心头。尽管早有心理准备，这最终的宣判依旧让在座众人浑身剧震！田千秋猛地闭上眼，花白的胡须剧烈颤抖；张安世攥紧了袖中的拳头；杜延年深深吸了口气，脸色更加凝重；其余人等无不面露悲戚与骇然。
霍光没有给他们太多消化震惊的时间，声音陡然转厉，带着一种不容置疑的决断力，瞬间压下所有可能的悲声或质疑：“社稷不可一日无主！国不可一日无君！当务之急，乃定国本，安天下！”
他锐利的目光如同探照灯，扫过张安世：“安世！”
张安世立刻起身，躬身肃立：“臣在！”
“将你查阅宗牒所得，具陈！”霍光的命令简短而冰冷。
张安世深吸一口气，从怀中取出那份誊录在素帛上的名单，双手奉上。他的动作异常沉重，仿佛捧着的不是帛书，而是烧红的烙铁。霍光没有接，只是用目光示意他宣读。
张安世展开帛书，在幽暗摇曳的灯光下，清晰而快速地念出一个个名字及其简况：广陵王刘胥（武帝子，勇武有力）、楚王刘注（武帝孙，性情不明）、淮阳王刘钦（武帝孙，年幼）…以及最后，他略微提高了声调：“昌邑王，刘贺。武帝孙，昌邑哀王刘髆之子。年十五。袭爵十载，居于昌邑国。” 他顿了顿，补充道，“其母族李氏，自贰师将军（李广利）事败后，式微。王太傅（昌邑国傅）王式，以经学着称，性情耿介。”
名单念毕，密室陷入一片死寂。油灯的火焰不安地跳跃着，在每个人脸上投下明暗不定的光影。田千秋捋着胡须，眼神复杂；宗正刘德欲言又止；大鸿胪韦贤则眉头紧锁。广陵王刘胥勇武，但恐难驾驭；楚王刘注成年，心思难测；年幼的淮阳王…似乎又太过稚嫩。昌邑王刘贺，十五岁，年龄介于两者之间，母族衰微，远离长安…这似乎是…
霍光将众人的反应尽收眼底。他没有询问任何人的意见，深邃的目光重新落回那枚冰冷的玄铁令牌上。他伸出食指，指尖缓缓划过令牌上那个古朴而威严的“霍”字，声音不高，却带着一种千钧般的份量，清晰地传入每个人的耳中：
“本公之意，立昌邑王刘贺为帝。”
不是商议，不是讨论，而是宣告！
密室内本就凝滞的空气仿佛瞬间冻结！田千秋猛地睁开眼，眼中闪过一丝惊愕；张安世握着帛书的手指微微收紧；杜延年目光一闪，若有所思；宗正刘德嘴唇动了动，似乎想说什么。
霍光不给任何人开口质疑的机会，他抬起头，目光如电，直刺众人，声音沉稳而充满压迫感：
“理由有三！”
“其一，血脉亲疏！昌邑王乃武帝嫡孙，孝武皇帝血脉，承继大统，名正言顺，无可指摘！”他首先祭出“名分”的大旗，堵住所有基于血缘的异议。
“其二，年龄合宜！年十五，已非懵懂幼童，可习帝王之道；然亦未及弱冠，正需贤臣辅弼，导其向善！”他将“易于引导”的潜台词，包裹在冠冕堂皇的“辅弼”之中。
“其三，根基浅薄！昌邑国僻处东方，刘贺久居藩邸，于长安朝堂无根基，无党羽！其母族李氏，衰败已久，不足为虑！此等新君入朝，方能虚心纳谏，倚重辅政老臣，不致被宵小所惑，重蹈…覆辙！”他巧妙地将上官桀、桑弘羊的“覆辙”阴影投射出来，暗示一个根基深厚、成年有主见的君主可能带来的危险。
最后一点，如同精准的投枪，刺中了在座所有重臣心中最隐秘的担忧——谁不害怕再来一个难以控制的成年皇帝？尤其是经历了霍光多年权倾朝野之后，一个“根基浅薄”、“倚重老臣”的新君，无疑是最符合他们自身利益和权力结构稳定的选择！
霍光锐利的目光扫过田千秋、杜延年、张安世三人，这三位他最核心的臂膀：“丞相、太仆、光禄勋，尔等以为如何？” 语气虽是询问，但那眼神中的威压，分明是不容置疑的命令。
田千秋苍老的脸上神色变幻，最终化为一声沉重的叹息。他深知，霍光心意已决，此刻任何异议都如同螳臂当车，徒增祸患。他缓缓起身，对着霍光深深一揖：“大将军…老成谋国，虑事周全。昌邑王…确为合宜之选。老臣…附议。”
杜延年紧随其后起身，声音沉稳：“大将军所虑深远。昌邑王年岁合宜，根基浅薄，正需柱石老臣匡扶。臣…附议。”
张安世看着霍光那不容置疑的眼神，又看了看手中那份名单上“刘贺”的名字，心中那丝对“易于掌控”背后隐患的忧虑，在巨大的现实压力下被强行压下。他深吸一口气，也躬身道：“臣…附议。”
三位核心重臣的表态，如同三块巨石，彻底堵死了所有可能的回旋余地。宗正刘德、大鸿胪韦贤等人见状，哪还敢有丝毫犹豫？纷纷起身，齐声附和：
“大将军明断！”
“昌邑王乃天命所归！”
“臣等附议！”
霍光看着眼前躬身一片的重臣，深邃的眼眸中没有任何波澜，仿佛这一切早已在他的预料和掌控之中。他缓缓起身，玄色的袍袖垂落，带起一阵微风。他走到长案前，拿起那枚冰冷的玄铁令牌，紧紧攥在手心。令牌坚硬的棱角硌着掌心，如同他此刻孤绝而沉重的决心。
“既如此，”霍光的声音在幽暗的密室中回荡，带着一种尘埃落定的冰冷与决断，“传本公钧令！”
“以皇太后（上官氏）名义，草拟迎立诏书！”
“着大鸿胪韦贤、宗正刘德、执金吾郭广意、光禄大夫丙吉、中郎将利汉（史载迎立使团成员）…即刻组成迎立使团，持节，备法驾，星夜兼程，赶赴昌邑国！”
“迎昌邑王刘贺入京，即皇帝位！”
“此事绝密！在使团离京之前，若有半点风声泄露…”霍光冰冷的目光扫过众人，“立斩不赦！夷三族！”
最后一句，如同寒冰坠地，瞬间冻结了密室中所有因“定策”而稍显松动的空气。众人无不凛然，再次深深躬下身去。
霍光不再言语，转身，大步走向密室紧闭的门扉。玄色的背影在摇曳的灯光下显得异常庞大而孤绝。门在他身后打开，甘泉宫深秋清冷的空气涌入，吹散了密室内浑浊的气息，也带来了远处隐约的哀乐声。他站在门槛处，微微停顿，目光投向长安的方向，也投向遥远的东方昌邑。昌邑王刘贺…一个十五岁的少年藩王…帝国的未来，霍氏的权柄，如同一个巨大的赌注，被他押在了这个素未谋面、仅存在于名单上的名字之上。手背上那几道结痂的掐痕，传来阵阵隐痛，提醒着他那来自御榻之上的沉重托付。而此刻，他将这托付，连同帝国的命运，一并系于那即将东去的使团车轮之上。一场新的、吉凶难测的权力赌局，已然开局。