第一节：黎明枪声
无名岛上，淡蓝色的“吐真剂”刚刚触及针尖，尚未注入陆寒州体内，天际便传来了由远及近、低沉而充满压迫感的旋翼轰鸣声！不止一架！
“收割者”脸色剧变，猛地抬头望向灰蒙蒙的天空！只见三架涂着海洋迷彩、没有任何标识的中型运输直升机，如同巨大的铁鹰，穿透云层，呈战斗队形，朝着岛屿疾速俯冲而来！机舱两侧，全副武装、穿着黑色特战服、臂章却是一片空白的战斗人员，已然索降而下！
“敌袭！最高警戒！”“收割者”嘶声怒吼，再也顾不上去管陆寒州，一把将他推开，指挥手下仓促迎战！
刹那间，岛上枪声再次爆豆般响起，比之前任何一次都要激烈！新出现的武装力量战术素养极高，火力凶猛，配合默契，瞬间就压制了“收割者”及其手下。
陆寒州背靠着礁石，看着这突如其来的战局逆转，强撑着的意志终于松懈了一丝。失血过多带来的黑暗开始侵蚀他的视线，但他死死咬着舌尖，维持着最后的清醒。是援军……终于来了……
一名索降下来的特战队员迅速靠近陆寒州，动作利落地剪断他手腕上的束带，快速检查了他的伤势，对着耳麦低语：“‘堡垒’找到！伤势严重，急需医疗后送！”
直升机在低空悬停，强劲的气流卷起沙石草木。更多的特战队员落地，清剿残敌。
“收割者”见大势已去，试图带领几名核心手下向岛屿深处密林撤退，却被精准的火力死死咬住，很快便倒在血泊之中，生死不知。
战斗在短短十几分钟内便接近尾声。岛上的“阿剌克涅”武装分子被迅速肃清。
一名肩章上没有任何标识、但气质冷峻如刀的中年男人，在几名队员的护卫下，走到陆寒州面前。他看了一眼陆寒州惨烈的伤势和苍白如纸的脸色，眼中闪过一丝不易察觉的赞许，沉声道：“陆先生，我是‘利剑’小组指挥官，代号‘鹰隼’。奉上级命令，前来接应。你安全了。”
陆寒州艰难地抬起头，看着眼前这个男人，声音沙哑得几乎无法辨认：“证据……笔记……磁带……”
“我们已经派人搜寻，会尽力找回。”“鹰隼”示意医疗兵上前，“你需要立刻治疗。”
陆寒州还想说什么，但剧烈的眩晕和失血终于击垮了他，眼前一黑，彻底失去了意识。
第二节：老宅余烬
老宅内，硝烟与尘埃尚未完全落定。东翼传来的爆炸和大火已被赶到的增援安保和消防力量控制，但触目惊心的残垣断壁和弥漫的焦糊味，昭示着刚才战斗的惨烈。
沈清辞紧紧抱着受到严重惊吓、在她怀里不住抽噎的星辰，在匆匆赶到的医护人员和女保镖的簇拥下，被护送离开一片狼藉的主楼，暂时安置在相对完好的副楼客房。
她身上有多处擦伤和淤青，但所幸都是皮外伤。星辰除了受到极度惊吓，身体并无大碍，但心理创伤需要漫长的时间抚平。
“夫人，袭击者已经全部撤离，我们正在全面搜查，确保安全。”安保队长脸上带着烟尘和血迹，语气沉重地汇报，“兄弟们……折了六个，重伤三个……”
沈清辞闭了闭眼，心中一片悲凉。这些都是因她而牺牲的无辜生命。
“查清楚东翼的爆炸是怎么回事了吗？”她强打精神问道。那场关键的爆炸，救了她和星辰的命。
安保队长脸上露出一丝困惑和凝重：“初步判断，爆炸源确实是东翼的小型备用武器库。但……引爆方式很蹊跷，不像是由外部攻击或内部失误引发，倒像是……被人用非常专业的手法，从内部设置了延时或遥控引爆。而且，在我们被入侵者压制的时候，确实有几名身份不明的武装人员从外围发动了突袭，打了对方一个措手不及，他们才被迫撤退的。”
身份不明的武装人员？内部专业引爆？
沈清辞心中疑窦丛生。不是陆寒州留下的人，那会是谁？难道除了陆寒州和“阿剌克涅”，还有第三股势力在暗中插手？
她忽然想起之前那条神秘出现的、指引陆寒州声学密钥的信息……难道是他们？
“加强戒备，没有完全确认安全之前，不要放松。”沈清辞叮嘱道，随后又问，“有……先生的消息吗？”
安保队长摇了摇头：“公海那边信号依旧不稳定，最后一次短报文确认他成功登陆岛屿，之后……就失去联系了。”
沈清辞的心再次沉了下去。虽然老宅的危机暂时解除，但陆寒州那边，依旧生死未卜。
第三节：破碎的信任
在医疗人员的安抚下，星辰终于含着眼泪睡着，但小手依旧死死攥着沈清辞的衣角。沈清辞轻轻抚摸着儿子稚嫩却写满恐惧的脸庞，心如刀绞。
她独自走到窗边，望着主楼方向仍在冒起的缕缕青烟，以及庭院里忙碌的安保和救援人员，心中充满了巨大的疲惫和混乱。
周世坤的日记，档案馆的嫁祸文件，父亲的笔记本摘要（通过陆寒州的数据信标传来），以及她刚刚获取的“真实回声”数据……所有这些碎片化的信息，在她脑中不断碰撞、组合。
陆寒州可能并非直接杀害父亲的凶手，这一点，随着父亲笔记本的出现，似乎得到了印证。他审批的那笔可疑资金，用途依旧成谜，但与周铭的关联，以及周铭与父亲的接触，仍是无法解释的疑点。他长期的隐瞒，更是两人之间难以逾越的鸿沟。
而“阿剌克涅”的狠毒与无所不用其极，让她不寒而栗。他们可以为了掩盖真相，杀人灭口，栽赃嫁祸，甚至对一个孩子使用如此残忍的心理攻击。
信任，早已支离破碎。如今维系着她没有彻底崩溃的，只剩下查明父亲死亡全部真相的执念，和保护星辰的本能。
她回到电脑前，再次打开了那个存储着“真实回声”数据的加密文件夹。这一次，她看得更加仔细。在那些资金往来记录中，她发现了几笔更加隐秘的、通过多个空壳公司流转，最终汇入一个与周铭有关联的境外账户的款项，时间点就在父亲去世前后。而在一段经过降噪处理的录音里，她听到了林兆龙提到“陆那边的渠道需要打点”、“确保他保持沉默”等模糊字眼。
这些证据，依然无法完全洗清陆寒州的嫌疑，甚至可能将他拖入更深的泥潭。
她该怎么办？将这些证据交给警方？还是……等待陆寒州回来，与他当面对质？
想到陆寒州可能已经……她的心脏一阵刺痛。
就在这时，她的手机响了，是一个未知的加密号码。她犹豫了一下，接通。
对面传来一个经过处理的电子音，语气平静无波：
“沈女士，数据安全否？”
是那个之前传递密钥信息的神秘势力！
“是你们……在东翼引爆了弹药库？”沈清辞试探着问。
“确保‘钥匙’安全，是我们的首要任务。”电子音没有直接承认，但意思很明显，“‘织网者’不会放弃。你手中的证据，是摧毁他们的关键。建议你，谨慎保管，等待……合适的时机。”
“合适的时机？是什么时候？你们到底是谁？”
“时机到来时，你自然会知道。我们是……‘持烛者’。”
话音落下，通讯中断。
“持烛者”……
沈清辞喃喃重复着这个称呼，想起了父亲笔记最后那句话——“纵前方万丈深渊，亦需有人持烛而行。”
难道……父亲和周世坤，并非孤军奋战？这个“持烛者”，是当年就存在的、与“阿剌克涅”对抗的秘密组织？还是后来成立的？
迷雾，似乎散去了一些，却又露出了更深、更庞大的阴影。
第四节：归途与审判
公海，那艘灰蓝色的侦查舰会议室兼医疗舱内，陆寒州在经过紧急输血和伤口处理后，暂时脱离了生命危险，但依旧虚弱。他靠在病床上，看着对面坐着的“鹰隼”。
“岛屿已彻底搜查。沈煜城的笔记本找到了，但‘回声磁带’……未能发现，可能真的沉入深海了。”“鹰隼”语气平稳地汇报，“你传来的数据摘要，结合我们之前掌握的情报，已经足够对林兆龙及其背后势力启动最高级别的调查和清算程序。”
陆寒州点了点头，声音依旧沙哑：“老宅那边……”
“袭击已被击退，沈女士和令公子安全，只是受了些惊吓。袭击者身份正在追查。”
陆寒州微微松了口气，闭上了眼睛。星辰没事……她也没事……这就好。
“关于你……”“鹰隼”话锋一转，目光锐利地看着陆寒州，“那笔经由你审批，最终流向周铭账户的巨额资金，你需要给出一个明确的解释。这关系到对你的最终定性。”
陆寒州睁开眼，迎上“鹰隼”审视的目光，眼神坦荡却带着一丝复杂的疲惫：“那笔钱，是林兆龙以‘项目特殊公关和技术咨询’名义要求的。我当时虽觉不妥，但为了项目推进，加之他保证是用于打通某些关键关节，便批了。我并不知道，他会将其中的一部分，通过周铭，用于……可能包括针对沈煜城的行动。这是我的失察，我承认。”
“失察？”“鹰隼”微微挑眉，“根据我们的调查，周铭在你身边多年，深得你信任。你会对他的异常资金往来，毫无察觉？”
陆寒州沉默了片刻，缓缓道：“我并非毫无察觉。在他意外去世前，我已经开始怀疑他可能与林兆龙有私下交易，并着手调查。但他的死……打断了一切。后来，我将主要精力放在了对抗林兆龙上，加上……对沈煜城之死的愧疚，让我下意识地回避了深入追究周铭这条线。这是我的过错。”
他的解释合情合理，但也留下了无法验证的空白。
“鹰隼”深深看了他一眼，没有再追问，只是站起身：“你的话，我们会记录在案。现在，你需要休息。我们会护送你返回岸上。接下来，将会是一场席卷多方的风暴，希望你做好准备。”
陆寒州看着“鹰隼”离开的背影，缓缓握紧了拳。风暴……他早已身处风暴中心。而现在，带着满身伤痕和洗刷不清的嫌疑回归，他要面对的，不仅是外部的敌人，还有来自内部（包括沈清辞）的审视和审判。
归途，亦是通往另一个战场的开始。