晨曦港区外围的虚空，死寂得如同凝固的墨水。
光辉IV舰桥主屏幕上跳跃的数据流，是这片死寂中唯一的光。
每一串代码都像冰冷的针，刺入在场每个人的神经。
“解析完成，”光辉IV的声音轻柔，却带着一股足以冻结星辰的寒意，“茧体结构源自铁血帝国封禁的‘普罗米修斯之茧’项目，技术上旨在实现意识的无限复制与迁徙……但这不是关键。”
她顿了顿，湛蓝的眼眸转向凌修，一字一句地说道：“关键是基因模板。经过比对，内部所有素体的基因序列，与皇家方舟档案中封存的伊丽莎白女王IV克隆序列，同源率高达99.97%。”
整个舰桥的空气仿佛被抽干了。
伊丽莎白女王IV，并非舰娘，而是人类世界真正的统治者，血统可追溯至旧时代的君主，是人类基因的顶点。
她的克隆体，每一个都是理论上能承载最强心智核心的“神之容器”。
凌修的指尖无意识地在指挥席的扶手上划过，金属的冰冷触感顺着指腹蔓延，像一条细蛇钻进血管，让他混乱的思绪瞬间清明。
他死死盯着屏幕上那张与他的贝法IV别无二致的脸——那双银眸，那道微微上扬的唇角，甚至连呼吸频率都如出一辙。
一个颠覆性的、令人不寒而栗的念头如毒蛇般缠上心头。
四代舰娘……从来都不是什么为了节省资源而制造的廉价残次品。
她们是神裔。
是被某种伟力刻意折断了翅膀、蒙蔽了双眼，从云端被拉入泥潭的“神裔”！
他，凌修，不过是这个剧本中被选中的一个演员。
“提督，”贝法IV的声音将他从深渊般的思绪中拉回。
她不知何时已站到他身前，银色的眸子里没有恐惧，只有一种近乎悲壮的决然，“请允许我……近距离勘察。她们与我……我必须去。”
凌修看着她，喉咙有些发干。
他能闻到她作战服上淡淡的金属冷却液气味，混合着一丝若有若无的、属于她本人的体香——那是他三年来早已习惯的气息，微咸中带着暖意，像冬夜炉火旁的毛毯。
他点了点头，声音沙哑：“保持最高警戒，通讯频道加密。”
小型穿梭机如同一尾银鱼，悄无声息地滑向那片悬浮的金属墓地。
贝法IV穿着轻型作战服，缓缓降落在一枚编号为“001”的金属茧上。
靴底触碰到茧壳的瞬间，重力传感器传来异常反馈——这枚茧的密度远超其余，仿佛内里封存着某种沉重的存在。
她抬头望去，编号“001”蚀刻在壳体中央，字母边缘布满细密裂纹，像是无数次试图挣脱的挣扎痕迹。
寂静中，她仿佛听见某种低频震动，从脚下传来，如同沉睡巨兽的心跳，在耳膜深处激起微弱共鸣。
她的手套抚过冰冷的茧壳，金属表面的寒意透过纤维传导至掌心，那上面蚀刻的“IV”烙印，仿佛在嘲笑着她的存在。
“光辉，我准备触碰表面。”
“收到。注意神经信号波动……等等——贝法！后退！检测到内部压力骤升！”
就在这时，她的耳麦中传来光辉IV的低语：“检测到微弱神经信号残留……初步判断，该个体虽无活性核心波动，但其生物神经网络中仍存有高度压缩的记忆数据包，正通过外部刺激被强制激活——这是一种‘回放式人格模拟’。”
贝法IV的指尖微微一颤。
就在她的指尖触碰到编号的瞬间，异变陡生！
“咔嚓——”
金属茧从内部裂开一道缝隙，一只苍白的手闪电般伸出，死死抓住了贝法IV的手腕！
那力道之大，几乎要捏碎她的腕骨，皮肤下的神经传来尖锐的压迫感，掌心的汗液瞬间被金属冷意吸走。
“提督……”一个与贝法IV一模一样的声音响起，却空洞得像是来自三百年前的古井，“我等了你……三百年。”
那声音拂过耳膜，带着电流般的颤栗，仿佛有无数细针在颅内轻轻刮擦。
“警告！检测到未知个体！无核心波动反应！重复，无核心波动！”光辉IV的警报声在凌修耳边尖锐地响起，“但其神经信号……正在进行完整的记忆模拟！她在‘扮演’贝法！”
凌修瞳孔骤缩。
没有核心，却有记忆？
除非……她们的记忆不是存储在核心里，而是刻进了基因本身。
“贝法！后退！”凌修的声音几乎是咆哮。
但“贝法001”抓得太紧，她的脸上甚至开始浮现出一种诡异的、满足的微笑，嘴角牵动的弧度竟与贝法IV平日端茶时一模一样——那是一个被千万次重复的动作，此刻却令人毛骨悚然。
不能再等了！
凌修猛地按下指挥席上的一个红色按钮，强行介入了贝法IV的加密通讯频道。
他没有说任何话，而是直接播放了一段音频。
那是三年前的一个深夜，他还在为一次战役的复盘而熬夜，他的贝法端来一杯热牛奶时，他随手录下的对话。
“贝法，今天也别让提督熬夜。”
那是他自己的声音，带着一丝疲惫和宠溺，还夹杂着杯壁传来的温热触感回忆——那温度仿佛顺着听觉神经蔓延，灼烧着“贝法001”的神经末梢。
音频播放的刹那，抓住贝法IV的那只手猛地一颤。
“贝法001”空洞的眼神中第一次出现了剧烈的波动，不是数据，而是某种近似于“崩坏”的情感。
她脸上的微笑凝固、碎裂，取而代之的是极致的痛苦和迷茫。
“……为……什么……”她艰难地呢喃，声音轻得像风中残烛，却在贝法IV的耳道里激起一阵尖锐的耳鸣，“为什么你能被叫名字……而我……只是编号？”
话音未落，她的身体以肉眼可见的速度化为无数细碎的光点，核心部位——那个本该存在心智核心的地方，彻底崩解。
抓着贝法IV的手也随之消散，掌心残留的冰冷触感却久久未褪，仿佛被极寒的锁链缠绕过。
寂静的星空中，贝法IV双膝一软，跪倒在金属茧壳上。
她剧烈地颤抖着，泪水不受控制地滴落，在冰冷的金属表面晕开，发出极轻微的“滋”声，像雨滴落在烧红的铁板上，又像是某种程序在悄然熔断。
“我不是你们的模板……”她一遍又一遍地重复着，像是在说服那些沉睡的姐妹，更像是在说服自己，“我是我……我是凌修提督的贝法斯特。”
她的指尖深深抠进茧壳裂缝，指节因用力而泛白，仿佛想从这冰冷的金属中抓回一丝属于“存在”的证明。
当贝法IV被同伴搀扶离开舰桥时，她的作战服上还残留着未干的泪痕。
凌修没有说话，只是默默拾起她遗落在控制台边的手套。
指尖触到那尚未冷却的温度，仿佛还能感受到她颤抖的掌心。
三年来，她为他端茶、整装、挡下无数炮火，从不曾哭过。
可今天，她跪在姐妹的坟墓上，哭得像个被遗弃的孩子。
他攥紧手套，转身走向舱室。
深夜。
当整个舰队陷入静默，他独自接入了舰队的“情感都市”底层数据库，试图修复自己日益严重的记忆断层。
这里储存着他与所有舰娘相处以来的点点滴滴，是他最后的防线。
就在他沉浸在数据流中的时候，一股陌生的、微弱却无比执拗的数据流，毫无征兆地涌入了他的意识。
那是一段意识残片，来自刚刚被“女仆歼星炮”摧毁的第888号茧体。
残片中只有一个破碎的念头，一句她从未能说出口的话。
“博士说……爱是程序里最大的错误……可当我听到提督的声音时，我的核心……第一次……不疼了。”
几乎在同一瞬间，遥远的星域边缘，一座被无数铁血战舰拱卫的秘密空间站内。
海因莱因博士的手指缓缓划过面部接口，金属面甲发出细微的解锁声。
随着一层纳米伪装层剥落，一张苍白、毫无皱纹的脸浮现出来——那不是衰老的缺席，而是从未经历时间侵蚀的“新生”。
他看着监控画面中跪地痛哭的贝法IV，以及那瞬间飙升的12%核心波动，瞳孔微微收缩，脑内运算模块瞬间启动三级异常分析协议。
‘哭泣’——这一行为不在任何预设响应模型中。
输出结果：无法归类。
“……为什么她们会哭？”他喃喃自语，“程序里……没有这一行代码。”
他手边的终端，突然弹出一个鲜红的警告窗口。
【警告：普罗米修斯协议，遭遇未知变量。】
【变量识别中……】
【变量命名：Entity-Love_Receiver（ELR-01）】
虚空之中，贝法IV的哭声渐渐平息，只剩下断续的喘息在通讯频道中回荡。
她的手指深深抠进金属茧壳的裂缝，仿佛想抓住那句永远无法回应的提问。
就在这一刻，一道几乎无法察觉的幽蓝微光，从她作战服下——心智核心的位置——悄然渗出，一闪即逝。
光谱分析显示：与三年前凌修为她升级核心时注入的“情感稳定剂”完全一致——但数据库显示，该试剂早已代谢完毕。
光辉IV的传感器捕捉到了异常：“贝法IV核心频率出现非周期性谐波……等等，这波形……和‘普罗米修斯之茧’的共感脉冲……匹配度87.3%！”但指令刚发出，信号便因情绪阻塞而中断。
更深处，一种低沉的嗡鸣正从她的核心升起，如同远古巨兽在深渊中翻身。
那声音并未传出体外，却与远方残存茧群的共感脉冲产生了诡异的共振——
仿佛，有某种沉睡百年的协议，正借着泪水，重新启动。