杜若也走上前，拿起放在另一边的凤冠托在手中。那冠的样式更是异乎寻常的夺目，底座是点翠工艺叠出的层层凤尾祥云，其上竟非单一主凤，而是三只形态各异、展翅回翔的赤金小鸾鸟，每只鸟的尾羽都纤长如虹，垂坠下细密如雨的金色流苏，末端竟点缀着无数切割精巧、折射出七彩虹光的火彩琉璃珠。冠体本身则镶嵌着指甲盖大小的水滴形红宝，火彩灼灼，流光四溢。
“这……这也太……”李冶看着杜若手中的凤冠，连呼吸都窒了一下。饶是她见惯了珍奇，此刻也被这巧夺天工的设计和难以估量的价值晃得眼花。她下意识后退了一小步，似乎生怕自己头上那根素银雕木兰花钗不小心碰掉了一粒琉璃珠。
“快戴上瞧瞧呀姐姐！”月娥兴奋得脸都涨红了，像只雀跃的鸟儿，围着那顶凤冠打转。
杜若微笑着将那顶如同微型仙阙般的赤金琉璃冠稳稳地为李冶戴上。一瞬间，流苏垂落，金红宝光在李冶那双流淌着赤金的眼眸周围跳跃、辉映。
雪色长发被金红衬托得更添仙气。李冶对着旁边立着的一面巨大螺钿镶嵌琉璃镜屏，轻轻地侧了侧头。镜中的人，明艳华丽得如同九天倾落的霞光，又带着一种因白发金眸而别具一格的清冷仙韵，矛盾而和谐。
她愣愣地看了镜中的自己几息，随即毫无预兆地，大颗大颗滚圆的泪珠，完全不受控制地从她那双被华光映得更加璀璨的金色瞳仁里涌出来，顺着白瓷般的肌肤滚落，砸在霞帔上织金的凤凰羽翼上，洇开一小片湿痕。
“姐姐别哭！大喜的日子！”月娥一看到眼泪，自己也跟着鼻子一酸，连忙掏出手帕，小心翼翼地凑上去为她擦拭，声音里也带上了哽咽。
杜若眼圈也微微泛红，她伸出手，没有劝慰，而是稳稳地扶住李冶因情绪激动而有些轻颤的手臂。那是一个无言而有力的支撑。她的目光透过氤氲的水汽，看向镜中盛装华彩的身影，有欣赏，更有一份同为女子的深刻理解与共情。
“值得的。”她低柔而坚定地轻声道，每个字都沉甸甸的，“所有这一切，还有更好的日子，你都值得。”
一股巨大的暖流裹挟着难以言喻的幸福骤然冲上心头，我看着她被泪水洗过反而更加明亮动人的金眸，那里面清晰地映着我自己的身影。我无声地迈上前一步，伸手，不是去擦泪，而是稳稳握住了她冰凉微颤的手，十指紧扣。她的手立刻下意识地收紧，如同溺水者抓住浮木。
门外细碎脚步声响起，是春桃和夏荷探头探脑的身影，被厅内这华丽生辉、泪光晶莹的一幕震住，两人张着嘴，眼睛瞪得溜圆，如同被施了定身法。随即，两人脸上爆发出难以抑制的狂喜笑容，小跑着退了出去，想必是迫不及待地要将这惊天动地的盛装消息传遍全府。
李府的空气似乎都被一种无形的甘醴浸泡过，每一个角落都蒸腾着微醺的喜悦和忙碌的热气。院门口，一身簇新靛蓝短褂的阿丙和阿丁，正卖力地挥着长柄的笤帚，一下，两下，认真得近乎虔诚地清扫着本就洁净的青石路面。
看到我和李冶从门内出来，两人立刻挺直腰杆，咧嘴笑得异常灿烂，露出两排洁白整齐的牙齿，声如洪钟地齐声道：“恭喜老爷！贺喜夫人！”那声音里透着股恨不得把“吉星高照”喊破天的劲儿。那两张年轻的脸上溢满了发自肺腑的笑，连扫地的动作都带上了节拍感。
前院的偏房，几个粗使的婆子正踩在结实的木架子上，小心翼翼地擦拭着各处雕花门扇、窗棂格心上的积尘。一条条崭新的、印着繁复吉祥云纹和蝙蝠如意的大红彩绸，像被施了法，正飞快地在她们手中、沿着房檐下流利地铺设延伸开去，如同一道道流动的朱色长河。
婆子们脸上的皱纹都仿佛舒展开了，互相小声交流着：“这块料子可真鲜亮！”“那是！咱家老爷夫人大喜，哪能马虎！”她们布满老茧的手抚过那光滑的绸面，动作轻巧得像在触碰稀世珍宝。
李冶惦记孩子们的生活，便拉着我坐上马车向念兰轩的方向驶去，从念兰轩的后院出来。穿过小径，茶仓的院中，萧叔子正被两个虎头虎脑、穿着崭新整洁蓝色布衣的半大孩子围着。萧叔子手中拿着几张大红洒金的纸，上面墨迹淋漓，大概是刚写好的新对子。他比划着，指点着孩子们拿着浆糊罐和毛刷在光洁的廊柱上比划高度。孩子们仰着小脸，听得认真，眼睛里闪着“终于也能为大日子出力”的兴奋和自豪，小心翼翼的模样仿佛捧的是圣旨。
一阵混合着清新皂角和熨斗熨烫布料的特有气味从东边厢房方向飘来。那是几个年轻丫鬟婆子聚在那边，手脚麻利地把库房里搬出来的所有桌围、椅套、帐幔，连同下人们的崭新当季衣物，都浆洗过，熨烫得平平整整，一丝不苟地叠好。那“唰唰”的浆洗声、“滋啦”的熨斗过水声、还有压低却掩不住欢喜的谈笑声，混合成一首最生动的府邸协奏曲。连空气分子都似乎感染了喜气，轻盈地跳动着。
远远传来几声浑厚有力的呼喝。侧院通往茶仓的那片小空场上，杜甫捋着胡须，在一旁监看。十来个年纪大些的孩子排成两列，每人手里都握着一根粗细长短适中的光滑竹竿，学着旁边家丁阿东的样式，有模有样地练习着舞动。虽说动作尚显稚嫩，有人甚至被竹竿打到了自己的脚，“哎呦”一声引来善意的哄笑，但那股子想把“喜气”演练出来、在大婚当天好好表现的劲头却十足十。杜甫一边严肃纠正着动作，一边嘴角微扬，显然也沉浸在这股活力四射的欢乐里。
“这才真是……过日子啊。”李冶反握住我的手，用力地紧了紧。她没看那些忙碌的人群，只是侧着脸，望向被夕阳染成一片暖金色的庭院，看着那些奔走的身影，那些红绸，看着萧叔子指点孩子们贴对联时微微弯下的脊背，看着几个大姐扫过又一遍的地，看着杜甫场中那些笨拙却认真的孩子……她那在霞帔映衬下愈发莹白的脸庞，仿佛也染上了一层温润的珠光，琥珀金的眼眸里流淌着一种近乎虔诚的光，那是经历过风雪跋涉后望见桃花源的安宁和满足。
傍晚最后一丝余晖也收尽了最后一缕金线，暮色温柔地降临。忙碌了一天的春桃和夏荷回到她们同住的小房间。油灯捻小了些，豆大的火苗在灯盏里跳动着，把两人的影子长长地投在糊着素纸的墙上。
夏荷刚把自己收拾停当，只穿着中衣坐在床沿，用一块干净的细布小心蘸了水，擦拭着脸颊和颈子。春桃手脚麻利地叠好自己的外衣放到一旁小衣箱上，眼珠子咕噜噜转了两圈，看看窗外静谧漆黑的夜，又看看铺了细草席、看起来格外松软的大炕。她没有丝毫犹豫，像只灵巧的松鼠，“哧溜”一下掀开自己素花小被，一骨碌钻到了夏荷刚铺开的、带着皂角清香的薄被子里，把自己裹成一只只露脑袋的蚕蛹。
“哎，你……”夏荷被她突如其来的动作弄得一惊，手上一晃，布巾上的水差点甩到自己脸上。她的脸颊在昏黄灯光下，还带着一点刚刚擦过的微红水光。
春桃蛄蛹蛄蛹，找了个舒服的姿势，几乎黏在夏荷身上，这才扬起小脸，一双眼睛在黑夜里亮得惊人，满是好奇和只有她们才懂的神秘兮兮，压低的声音细弱如蚊呐，带着热气直往夏荷耳朵里钻：“好姐姐，你说……”她顿了顿，似乎在组织语言，或者说是在为接下来那个有点“大胆”的词儿鼓劲，“……老爷和夫人成了亲后，那屋里……是不是得有个通房丫头什么的？”她说完，小脸微微泛红，眼睛却眨也不眨地盯着夏荷，期待又忐忑。
空气仿佛凝滞了一瞬。
“……噗！”夏荷愣了一秒，随即猛然反应过来，捂着嘴爆发出一阵短促又极力压抑的闷笑声，肩膀剧烈地抖动着，眼泪差点笑出来。好半天，她才放下手，胸口还在起伏，脸上还带着忍笑的潮红。她扭过身子，手指带着一点湿凉的劲儿，不轻不重地弹在春桃露在外面的光洁额头上，发出“啵”的一声轻响。
“哎哟！”春桃立刻护住额头，委屈地噘嘴。
“我的傻桃儿哟！”夏荷强忍着笑意，又觉得又好气又好笑，“你这小脑袋瓜里一天到晚都装的什么乱七八糟的戏本子？还通房丫头？”她伸出手指，毫不客气地在春桃那细腻得几乎看不见毛孔的脸蛋上轻轻捏了一把，像在确认一个梦泡泡，“通谁？你？还是我？你够夫人一剑劈的么？”
春桃捂着被捏的脸蛋，金豆子般的大眼睛里充满了茫然和不解，小声嘟囔：“不是……戏文里都这么演……不是说……要在老爷夫人‘休息’的时候……在房里伺候着……还能……”
“还伺候？”夏荷简直要扶额长叹，她凑近春桃，用一种近乎讲恐怖故事的声调，眼神里带着一种看热闹不嫌事大的幸灾乐祸，“你是没瞧见过夫人的身手？前几日老爷也不知道哪句话惹了夫人不快，夫人提着那把寒光闪闪的青铜短剑，冷着一张脸，一路从咱们府里的听雨阁顶直接追杀到后头马厩！那速度……‘唰’！
一道白影闪过去！别说咱们院子里这几只猫了，连隔壁刚安窝孵蛋的那对鸽子都给惊得飞没影了！通房？你还想通房？”她刻意停顿，让这画面在春桃小脑袋里加深印象，“真要到那会儿，夫人只要轻轻‘哼’一声……”夏荷学着李冶冷着脸时那种锋利的气势，声音陡然降低好几度，“怕是没等你想好是该站左边伺候还是趴右边递水，就已经跟那惊飞的鸽子一样，一溜烟儿飞到宣阳坊外面去了！”
夏荷越说越起劲，那惟妙惟肖的模仿和带着点夸张的添油加醋，成功地在春桃眼里凝聚起一层货真价实的惊恐水光。“啊……”春桃下意识地发出一声小小的抽气，下意识地往被子里缩了缩脖子，仿佛那把传说中的青铜短剑已经悬在头顶了，只露出一双受惊小鹿般的眼睛。
春桃蛄蛹着钻进夏荷怀里，闷闷的声音隔着一层薄被透出来：“那……那……是不是就再也没戏文里那种……大富大贵人家都得有的‘通房丫头’了？”
“噗——！”这次轮到夏荷没忍住，彻底笑喷了。两人滚作一团，薄薄的素花被裹在身上，像两只扑腾的小鸟。窗外，李府高悬的灯笼在夜风中轻轻摇曳，照亮满府新挂的红绸，如同无数只温柔注视的眼。
李府的后院里回荡着李冶畅快的笑声，她正拖着我的手在花园小径上慢走，兴味盎然地品鉴着这里每一处新鲜的生气。
二月的长安城，寒意尚未完全消退，但后院的花园却早早地显露出一丝早春的倔强。一泓清浅的小池刚刚解冻，水面微漾，新引来的几尾朱红色小鱼苗还怯生生的，在清澈见底的水里试探着游弋，留下极细的波纹。
李冶停在水边，弯下腰，细细银发从肩头流泻下来，像一段冰凉的月光披垂。她纤细的指尖指向池底，嗓音比那池中刚融化的清泉还要透亮几分，带着水乡特有的糯软尾音，丁零当啷地往我耳朵里钻：“快看子游，那小东西！就指头那么大，红得哟，比新嫁娘的盖头还精神！”
她直起身，又拉着我转向几步开外那座刚堆砌好的假山。嶙峋的山石上还沾着晨露未干的湿润气息。假山一角，新移栽的一株矮小山茶树刚刚站稳脚根，深褐色的枝干犹带倔强，枝头却已悄无声息地爆出米粒般细小的绿芽，绒绒地覆了一层。李冶踮起脚尖，凑近最顶端的嫩芽，鼻尖几乎要触到那脆弱的绿意：“这芽头冒得好！硬气！再过些日子，”她侧头朝我一笑，琥珀金的眼眸在稀疏的早春阳光下流光溢彩，“花开了才好看呢！”