密林深处，光线斑驳陆离，时间仿佛变得粘稠而缓慢。陈宇和他的部队利用这难得的白天，尽可能地休息、处理伤口、分配仅有的食物和清水。士兵们背靠着树干，或蜷缩在落叶堆中，抓紧每一分每一秒恢复体力，许多人几乎瞬间就陷入了昏睡，鼾声与林间的鸟鸣奇异地交织在一起。那五名被救的桂军士兵也很快融入了集体，分享着他们有限的战场经验和对周边地形的模糊记忆。
然而，在这片暂时的宁静之外，广德-泗安地区的战局正以惊人的速度急转直下，发生了翻天覆地的巨变，而这支深入敌后的小部队对此却一无所知。
由于连日来的激烈战斗和血腥厮杀，战场上的伤亡情况已经达到了极其惨烈的程度。原本在吴兴方向与日军僵持不下的桂系王牌第七军，在给日军造成了重大杀伤之后，自身也遭受了巨大的损失，实力大减，已经无法继续坚守阵地。无奈之下，他们不得不开始向后撤退，逐渐脱离战斗序列，以保存剩余的力量。
与此同时，位于长兴一带的川军144师也面临着同样的困境。经过长时间的激战，该师的伤亡人数不断增加，损失惨重。在这种情况下，他们接到了战区下达的撤退命令，不得不放弃现有的阵地，向广德方向收缩防线。
然而，左右两翼友军的突然撤退，却让中路的145师陷入了前所未有的困境。他们突然间失去了左右两边的支援，侧翼完全暴露在日军的攻击之下，形势变得异常危急。孤立无援的145师此时面临着巨大的压力和危险，稍有不慎就可能被日军包围歼灭。
日军以其敏锐的军事洞察力，迅速捕捉到了这个稍纵即逝的战机。他们毫不犹豫地调集了强大的兵力，配备了大量的飞机、坦克和重炮，如同一股汹涌的洪流，直冲向 145 师所防守的泗安机场。
面对来势汹汹的日军，守卫机场的 145 师 433 旅的一个团毫不畏惧，在团长刘孑生的果断指挥下，展开了一场惊心动魄的浴血奋战。他们以顽强的意志和不屈的精神，与数倍于己的敌人展开了殊死搏斗，死战不退。
然而，日军的攻击异常猛烈，火力异常强大。尽管 145 师的官兵们拼死抵抗，但伤亡却在不断增加。最终，全团伤亡高达三分之二，团长刘孑生本人也身负重伤，阵地已摇摇欲坠，岌岌可危。
就在这千钧一发之际，饶国华师长得到了消息。他深知泗安机场的重要性，一旦失守，后果不堪设想。于是，他当机立断，下令将机场内的飞机器材及油桶全部击破焚毁，绝不能让这些战略物资落入敌人手中。
紧接着，饶国华师长迅速组织师部所有能动用的预备队，甚至包括警卫部队，下达了一道坚决的命令：不惜一切代价，反攻机场，夺回阵地！
然而，就在这千钧一发之际，433旅的另一位团长刘汝斋却突然横生枝节。原来，他仗着自己与第21军军长唐式遵有着亲戚关系，竟然公然违抗军令！他以所谓的“为145师保存种子”为借口，畏敌如虎，避战不前，坚决不肯派出自己的部队去执行反攻任务。
这一变故让原本就紧张的战局雪上加霜，反攻的兵力顿时变得捉襟见肘。饶国华得知这一情况后，悲愤交加，却又束手无策。他虽然对刘汝斋的行为感到无比愤怒，但由于刘汝斋的特殊背景，他实在无法对其进行严厉的处置。
在这无奈的情况下，饶国华只得紧急派遣433旅的副旅长何秉文，火速赶往吉安附近，与友邻的146师进行协商。他恳切地请求146师能够派出部队，从侧面威胁日军的侧背，以此来减轻145师所面临的正面压力。
然而，令人遗憾的是，尽管饶国华心急如焚，何秉文也竭尽全力地去沟通协调，但不知是因为通讯不畅、146师自身也面临困难，还是其他什么原因，146师最终未能及时派出援军。这一结果无疑给145师带来了更大的压力和困境，也让饶国华的心情愈发沉重。
145师最终只能以极其劣势的兵力，在缺乏有效炮火支援的情况下，向优势之敌发起悲壮的反冲击。结果，不仅未能收复泗安机场，反而在日军飞机、大炮、坦克车的联合反攻下，遭受了毁灭性的打击，损失惨重，连失要点，一路被迫退守至广德城附近，形势危如累卵。直到此时，友军148师的一个旅在副师长袁如骏的率领下及时赶到增援，才勉强稳住即将崩溃的战线。鉴于145师损失巨大，兵力极度薄弱，战区下令将袁如骏副师长所带来的这个旅，暂划归饶国华师长统一指挥，以巩固广德防御。整个白天，陈宇他们在山中都能清晰地听到西方和南方传来一阵紧过一阵的、沉闷而连绵的隆隆炮声，其间还夹杂着密集如雨的机枪声和爆炸声。这声音远比昨日更加激烈、更加靠近，仿佛死亡的巨浪正在不断拍打着不远处的防线。
“连长，这炮声…不对劲啊…”李文斌侧耳倾听着，脸上写满了忧虑，“听动静，好像比昨天打得还凶，而且…好像更近了？”
陈宇眉头紧锁，他的心也随着每一次爆炸声而收紧。他爬上一块较高的岩石，极力向西眺望，但除了远处天际线上偶尔升起的浓密黑烟，什么也看不到。一种强烈的不安感攫住了他。战局肯定发生了重大变化，但他们如同被扔进茫茫大海的孤舟，对外界的情况一无所知。
“不管发生了什么，我们必须尽快回去！”陈宇跳下岩石，语气坚决，“天黑我们就出发，必须找到大部队！”
夜幕终于再次降临，吞没了山林。陈宇率领着重新整编后的队伍，小心翼翼地沿着白天下山的原路，向那个名叫舟山浜的小村庄摸去。他们计划通过村子，然后沿着太湖边继续向西南方向的长兴或吴兴前进。
然而，当他们悄无声息地接近村口时，眼前的情景让所有人心底一凉——村子已经不再是白天那座寂静的废墟了！
村子里灯火通明，人影幢幢。日军的膏药旗插在了几处屋顶上，日军还在村口设置了探照灯。村口设置了用沙包和树枝构成的简易路障，有双岗哨兵。可以看到日军的卡车、骡马队正在村子里进出，似乎正在装卸物资。村子里日军的数量明显增多，喧哗声、汽车引擎声、马蹄声此起彼伏，俨然成了一个繁忙的日军后勤中转站！粗略估计，驻守的日军至少有一个完整的步兵中队，甚至更多。
“妈的！村子被鬼子占了！”赵铁柱低声骂道，声音里充满了失望和紧张。
陈宇的心沉到了谷底。硬闯过去无异于自杀，他们这点人力和火力，根本不够一个日军中队塞牙缝的。
“撤！退回山里！”陈宇毫不犹豫地下令，声音压抑而急促。
队伍再次悄无声息地退回到牟山的黑暗怀抱中。所有人的心情都变得无比沉重，最后的退路似乎也被切断了，他们仿佛成了被困在笼中的野兽。
“连长，现在怎么办？路被堵死了。”李文斌焦虑地问道。
陈宇强迫自己冷静下来，他借着微弱的月光，再次摊开那张简陋的、已被汗水浸得发软的地图，手指在上面艰难地寻找着。
“我们现在在这里，牟山。脚下这个村子是舟山浜。”他低声说道，手指点着图上的一个点，“往东、往南的路都被鬼子堵住了。看来正面战线肯定出了问题，鬼子推进得比我们想象快得多。”
他仔细研究着地图上山脉的走向。
“我们绝对不能就这样坐以待毙啊！如果硬闯的话肯定是行不通的，那我们就只能想办法绕路了。我白天的时候好像隐约看到山腰上有一座寺庙呢。”他一边说着，一边伸出手指，沿着牟山的等高线缓缓向上移动，仿佛在地图上寻找着一条安全的路径。
“我觉得我们可以朝着寺庙的方向走，看看能不能在途中找到一些小路，或者去寺庙里打探一下情况。毕竟，那座寺庙说不定会给我们提供一些有用的信息呢。”他的目光紧盯着地图，似乎在脑海中已经勾勒出了一条可行的路线。
“翻过这座牟山之后，山的那一边到底是什么情况我们现在还不得而知，但不管怎样，总比直接闯进鬼子的老窝要强得多吧！只要我们能够成功翻过这座山，也许就能够避开鬼子的主要防线，找到一些缝隙，然后悄悄地钻回去！”他的语气中透露出一丝希望和决心。
这是一个充满未知和风险的决定。在黑夜中翻越一座不熟悉的山峦，可能遭遇悬崖峭壁，可能迷路，也可能在山那边遇到更多的日军。但此刻，他们已别无选择。
“全体都有，检查装备，绑紧鞋带，节省饮水。”陈宇收起地图，目光扫过一张张在月光下显得疲惫而坚定的面孔，“我们上山！趁着夜色躲开鬼子，寻找能翻过去的路！记住，保持安静，绝对安静！出发！”