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“太后，陛下朝这边来了。” 宫女紫鸢低声通传时，庄幼鱼正对着一面铜镜，慢条斯理地将一支新得的、造型别致的玉簪别在发间。
她早已料到了这一天。新皇登基，根基未稳，她这个顶着“妖后”名头、又无实际倚仗的前朝皇后，自然是该“识趣”地消失的时候了。
只是她没想到，老皇帝最后的手笔如此酷烈，竟是拼着最后一口气，以太子谋逆为引，将盘根错节的世家势力也一并拖入了坟墓，为他的继承人进行了一场血腥的“清扫”。
自己冥思苦想了两三年，才隐约触摸到的朝堂脉络，原来也只是最肤浅的一层。
庄幼鱼心中苦笑。
这深宫之中，果然每个人都心机深沉如海，只有我自己傻的可爱。
她想起某个家伙曾毫不客气地评价，嘴角居然还微微翘起，甚至心情不错地哼起了不成调的小曲。
周泰走进来时，看到的便是这样一番景象。
曾经名义上“权倾朝野”的庄太后，身边只剩一个贴身宫女，她却依旧有闲情逸致在打扮，脸上看不出半分即将大祸临头的惶恐。
周泰依着礼数，微微躬身：“听说太后要见朕？”
庄幼鱼漫不经心地瞟了一眼跟在周泰身后的铁面侍卫海澜，然后直接开门见山地问道：“你准备怎么处置我？”
看着庄幼鱼这副似乎认命又似乎浑不在意的模样，周泰在老皇帝那里被打击得七零八落的自信，瞬间找回来不少。
他语气平静：“朕怎会对太后做什么！不过是父皇龙驭上宾，太后哀恸过度，自愿追随先帝于地下。如此，也能全了太后的贞烈名声，青史之上，亦是一段佳话。”
庄幼鱼闻言，非但没有害怕，反而神秘地笑了笑，目光扫过周泰身后的人：“你身边的这些人……都信得过吗？”
周泰眉头微皱：“自然是信得过的。”
庄幼鱼眯起了眼睛，声音压低了些，带着一种诡异的诱惑：“有些事儿，听到了，就必须要灭口了。你确定……要让他们都听着？”
周泰心中一凛，难道……父皇还给她留下了什么制衡我的后手？
他挥了挥手，示意身后大部分随从退下，只留下一个最为心腹的内侍在场。
见人少了，庄幼鱼这才翘起嘴角，说道：“我能‘自愿’殉葬，但我的孩子……不能。”
周泰看着这个年纪比他还小几岁的“母后”，脸上露出一个极其荒谬的表情：“立你为后之时，父皇已然卧床近一年，你……哪来的孩子？”
庄幼鱼露出一个奸计得逞般的表情，手指轻轻抚过自己的小腹，语气带着挑衅：“或许……就是有了呢？再说了，我的孩子，为什么一定要和你们皇家有关系？”
“那又是谁……”周泰下意识追问，但话说到一半，猛地顿住，一个极其嚣张、完全不合礼法、却又偏偏让人无法忽视的身影瞬间闯入他的脑海！
庄幼鱼看着他那变幻不定的脸色，悠悠道：“我之前的行踪举止，想必你查得清清楚楚。也许……就那么巧，就有了呢？你不妨猜一猜，是谁。”
周泰脸色瞬间变得极其难看，他死死盯着庄幼鱼，仿佛想从她脸上看出这究竟是垂死挣扎的谎言，还是确有其事。
半晌，他才从牙缝里挤出一句话：“那……朕倒是要恭喜太后了。不过，你这身份多有不便。不如……就弃了吧。朕自会安排人，替你……”
他话未说完，庄幼鱼第一反应竟是猛地将身边的宫女紫鸢拉进自己怀里，斩钉截铁地说：“紫鸢不行！她自小伴我长大，与我亲如姐妹！她必须跟我走！”
周泰眉头紧锁，语气带着不耐：“你想金蝉脱壳，总得付出些代价。一个宫女而已……”
“我就是不想付这个代价！”庄幼鱼索性耍起了无赖，扬起下巴，“你若逼我，我也没办法！但女人可是很记仇的，谁知道会做出什么事，说出什么话？”
周泰看着眼前这个透出几分急智和狠劲的女人，只觉得一阵头疼。
继位以来，桩桩件件的事情本就千头万绪，老皇帝临终前还搞出那么一场大清洗，弄得京城人心惶惶。如今连庄幼鱼这个他印象里没什么心眼的，也能给他整出这么一出来添堵。
他深吸一口气，压下心中的烦躁，权衡利弊，终于做出了决定，沉声道：“罢了！今夜子时，朕会着可靠之人，护送你们主仆二人出京。从此以后，世间再无庄太后，你好自为之！”
说着，他的语气稍微缓和了些，带着一丝或许是他登基前最后残留的真情流露：“说起来，我们儿时在祖母宫中，也曾一同玩耍，算是熟识。祖母那时……最是疼你。此一去，山高水长，望你……一路珍重。”
庄幼鱼没料到他会说出这番话，呆了呆，也收敛了那副耍赖的模样，轻声道：“你……也保重。”
……
周泰走出庄幼鱼的居所，戴着铁面具的海澜立刻无声无息地跟了上来，语气带着一丝不易察觉的急切：“陛下……太后她……对您说了什么？”
周泰瞟了他一眼，语气平淡：“也没什么。不过是些妇人之见。朕已决定，今晚子时，会派人悄悄送她出宫，远离这是非之地。”
海澜闻言，面具下的眼睛瞬间亮起，大喜过望，连忙抱拳躬身，声音都带着激动：“谢陛下隆恩！末将……末将愿为陛下效死！”
“下去准备吧。”周泰挥了挥手。
“是！”海澜欢天喜地，几乎是脚步轻快地退了下去。
看着海澜消失的背影，周泰的脸色瞬间冷了下来，他转头问身边的心腹内侍：“这条狗……一直这么不知尊卑，自以为是吗？”
内侍小心翼翼地回答：“回陛下，海澜侍卫……许是在侍卫之中待得久了，又自恃武艺，有些忘了自己的本分，是个不知天高地厚的小人物罢了。”
“哦？听说……他是侍卫中的第一高手？”周泰语气莫测。
内侍躬身道：“宫中传言罢了，不过是没人愿意与他争这个虚名而已。”
周泰点了点头，眼中闪过一丝冰冷的杀意，语气轻描淡写，却决定了一个人的生死：
“既然是这样……那他就没必要留到晚上了。”