独孤翎的出现与离去，如同在平静湖面投下的一颗石子，涟漪过后，终归沉寂。
她是因偷听某人谈话被发觉，才不得已跳水遁走，恰好遇上了肖尘的船。肖尘并未细打听她听到了什么，也无意探知这场只剩下黑暗与毁灭的纯粹复仇。
但他终究心软，默许了独孤翎和她的同伴暂时借助他的名头躲避风头，算是给了这命运悲苦的少女一点微不足道的庇护，也隐晦地表明了自己不主动参与、但可提供片刻安宁的态度。
之后的日子过得波澜不惊。除了那绿衣少女为躲避追查，逃入他所居住的庄园之外，独孤翎再未现身。而虎卫对她们的追查，不再如最初那般紧迫，更像是一场做戏。
时光如水，静静流淌，转眼便到了中秋。这是一年中少有的、充满团圆与喜庆氛围的佳节。
永和知府再次发来请帖，诚意邀请逍遥侯一家赴府参加中秋盛宴。
这一次，肖尘没有拒绝。主要是觉得这种传统节日的官宴，通常气氛会轻松许多，以观赏歌舞、品尝美食为主，不需要他去应对官场应酬。
果然，宴会之上，知府大人只是恭敬地将肖尘引至上座，简单向在场的重要士绅官员介绍了一下这位“逍遥侯”，便不敢再多打扰。而其他人，一则慑于肖尘的凶名，二则摸不清这位侯爷的脾气喜好，竟也无一人敢轻易上前搭话敬酒。于是，肖尘周围，很快便形成了一片奇特的“真空”地带，与周围的觥筹交错、笑语寒暄形成了鲜明对比。
反倒是沈婉清，落落大方地带着月儿，很快便融入了女眷们的圈子。她们聚在一起，讨论着永和城最新式的钗环、南方流行的衣料花样、各家胭脂铺子的新品……这些充满生活气息的话题，让沈婉清显得如鱼得水。月儿也睁着好奇的大眼睛，听得津津有味。
这却恰恰触及了沈明月的知识盲区。她身为清月楼主，精于情报、算计、武功，对江湖秘闻、势力分布了如指掌，可对这些闺阁女儿家日常关注的胭脂水粉、衣料款式，却实在陌生得很，一时间竟找不到话头融入进去，只好有些尴尬地留在肖尘身边。
肖尘瞧着她这副与周遭格格不入的模样，觉得有趣，便习惯性地挤兑她，压低声音笑道：“啧，看看婉清和月儿。你说你，作为一个女人，连胭脂水粉、衣裳铺子都聊不明白，是不是有点失败？”
沈明月闻言，有些气鼓鼓地瞪了他一眼，低声反驳：“谁……谁说我不用了？我自然也是用的！只是我平日所用，皆有定制，或是楼中之人打理，对市面上的这些铺子、流行的花样不熟悉罢了，跟她们说不到一块去，有什么奇怪的！”她试图维护自己作为女性起码的尊严。
肖尘却仿佛没听见她的辩解，目光已然转向大厅中央。一队彩衣舞姬正随着乐声翩然起舞，动作整齐划一，裙裾翻飞，颇为赏心悦目。他像是自言自语，又像是随口一问：“你看这六个舞姬，动作如此一致，也不知练了多久才有这般火候……”
他这明显岔开话题的态度，让沈明月心头那股无名火“噌”地一下就冒了起来，也顾不上看舞了，扭过头盯着他，语气带着薄怒：“你这是什么意思？我问你话呢！你是不是根本就不信我也会用那些女儿家的东西？”
肖尘这才慢悠悠地转回头，脸上带着促狭的笑意，目光在她素净的脸庞和简单束起的青丝上扫过，毫不留情地揭穿：“信你？你每天起来，怕是清水洗把脸就出来了，连头发都是随手一挽，用根簪子一箍了事。这点连月儿都偷偷跟我说过好几回了，说你太过‘懒’。你让我怎么相信你会对胭脂水粉、流行衣料感兴趣？”
“月儿那个小叛徒！”沈明月顿时气结，脸颊微红，却又无法反驳，因为肖尘说的……基本是事实。
她常年需要保持低调与警觉，华丽的装扮和繁琐的妆容对她而言确实是累赘。
就在这时，一阵清脆激越的琵琶声骤然响起，如同珠落玉盘，瞬间压过了场中其他的丝竹之声。
这前奏的旋律……
肖尘的注意力立刻被吸引了过去，微微挑眉：“这个前奏……”
“没想到吧？”沈明月立刻忘了刚才的“恩怨”，带着几分看热闹的笑意，凑近他耳边，语气带着一丝复杂的揶揄，“当初你写给红袖姑娘的那首曲子，看来已经传到这里来了呢。”
肖尘怔了一下，随即恢复了淡然，点了点头：“倒也是意料之中。这曲子节奏鲜明，气势非凡，与其他舞曲截然不同，很适合舞蹈，流传得广些，也在情理之中。”
沈明月却不放过他，继续用言语撩拨，带着几分酸意，几分调侃：“怎么样？听着这熟悉的曲子，是不是又想起那位红袖姑娘了？我可还记得，当初我们的侯爷看着人家惊鸿一舞，眼睛都直了，偷偷咽口水呢！”
“红袖啊……”肖尘没有否认，轻轻叹了口气。
或许真如世人所说，得不到的总是心头萦绕的回响。
此刻在这异乡的中秋宴上，听着这首与她紧密相关的曲子，记忆中那个嘴角总是噙着若有若无的笑意、喜欢扮作楚楚可怜小白花模样、实则心思玲珑的小绿茶形象，竟清晰地浮现出来，在他心中占据了一个独特而鲜明的位置。
那份始于颜值、终于遗憾的短暂交集，确实留下了一些东西。
沈明月见他神色间真的流露出一丝追忆与怅惘，不似作伪，原本想要继续挖苦的话便咽了回去，语气软化下来，带着一丝难得的体贴：“若真想见，等此间事了，再回京城时去见见呗。她又没消失，总还在那儿的。说起来，她当初为了给姐妹报仇，借你之手，本身也算有情有义；成为三皇子的暗子，也非她本意，一个女子，多是身不由己。而且……在她最后能选择的时候，她选的，是你啊。”
她试图宽慰他，也像是在为红袖说几句公道话。
肖尘默默端起酒杯，饮了一口，没有接话。
世上的事，很多时候就是这样阴差阳错。
本来双方或许都无大错，甚至各有各的不得已，可命运的洪流涌来，一个岔路的选择，就可能让彼此走散。再回首时，往往已是物是人非，处境两异。
有些人和事，当时没有拼尽全力、不顾一切地去争取、去挽留，时过境迁之后，便只能沉淀为记忆里一抹带着淡淡苦涩与甜香的遗憾，在某个特定的时刻，被一缕熟悉的旋律轻易勾起。
琵琶声依旧铿锵，舞姿依旧曼妙，宴席依旧热闹。
但在这片喧嚣之中，肖尘的心神却仿佛短暂地抽离出去，飘向了遥远的京城，飘向了那个曾经赤脚跳出一段惊艳舞蹈的姑娘，飘向了一段无疾而终的过往。
月光透过高窗洒落，映照着他侧脸，平添了几分难以言说的落寞。