林场那边，许是被曹云飞那日山林拦路的气势所慑，又或是马场长回去后确实“亲自督办”起了作用，没出几天，便有林场的办事员主动上门，态度客气地通知曹家，关于曹有才工伤后续处理的决定：医疗费用林场全额承担，病退手续正在加紧办理，待曹有才出院后即可落实，退休待遇也将按照场里能给的最高标准来。消息传来，李凤英和曹云霞总算彻底松了口气，压在心头最大的一块石头落了地。躺在县医院病床上的曹有才得知后，虽不能多言，但那眼神里也多了几分踏实和宽慰。
然而，表面的风波平息之下，是曹家实实在在的经济窘迫。父亲重伤，前期的抢救、手术、住院已花去不少积蓄；岳父管大山那档子丑事，虽然最终用钱摆平，却也掏空了一部分家底；再加上曹有才日后长期的康复调理、营养补充，都是一笔不小的开销。虽然熊胆、熊皮等战利品变卖后能回笼一些资金，但坐吃山空绝非长久之计。曹云飞清楚，这个家，需要新的、稳定的进项来支撑。
屋漏偏逢连夜雨，管大山自那事之后，自觉无颜见人，整日躲在家里唉声叹气，连公社山货店的生意都无心打理，日渐萧条。原本指望这边能有些贴补，眼下也指望不上了。
家里的气氛，在短暂的庆幸之后，又陷入了一种无声的沉重。柴米油盐，吃药看病，哪一样都离不开钱。
这天傍晚，吃过晚饭，曹云飞坐在炕沿，就着昏黄的煤油灯，仔细擦拭着他那杆立下大功的双管猎枪。冰冷的金属部件在他手中被拆卸、擦拭、上油、组装，每一个动作都沉稳而专注，仿佛在进行一种神圣的仪式。油灯的光晕勾勒出他棱角分明的侧脸，眉头微蹙，眼神深邃，不知在思索着什么。
管彤彤哄睡了海山，轻手轻脚地坐到他身边，看着丈夫专注擦枪的侧影，心中了然。她轻声开口，打破了屋内的沉寂：“家里……钱不凑手了吧？爹那边后续花费少不了，参田今年刚见点起色，远水解不了近渴……你是不是，又想进山了？”
曹云飞手上的动作顿了顿，没有抬头，只是“嗯”了一声，声音低沉：“光指着参田和海边那点分红，不够。得快些弄些现钱回来。山里……来钱快。”
管彤彤沉默了一会儿，并没有像一般的妇人那样，立刻出言阻拦或者哭诉其中的危险。因为她太了解自己的男人了，就如同了解这片孕育他们的山林一样。他有着自己的担当，也有着与之相匹配的本事。
于是，她只是默默地伸出手，轻柔地覆盖在曹云飞正在擦拭枪管的手背上。那双手虽然粗糙，却温热而充满力量。
“要去的话，就多叫上几个人一起，把准备工作都做周全些。”她的声音很轻，仿佛生怕惊扰了这清晨的宁静，但其中却蕴含着满满的信任与支持。
接着，她稍稍顿了一下，继续说道：“家里你不用担心，娘和云霞我都会照顾好的，海山也很乖巧听话。”
曹云飞闻言，反手紧紧握住妻子那有些微凉的手，仿佛要将自己的力量传递给她一般，然后用力地攥了攥。他抬起头，深深地看了妻子一眼，两人的目光交汇在一起，瞬间，千言万语都化作了这默默的对视，一切尽在不言中。
第二天清晨，天还未完全亮透，曹云飞便已悄然起身。他轻手轻脚地穿戴整齐，生怕惊醒了熟睡中的家人。然后，他背上猎枪和背包，毫不犹豫地径直朝着靳从起家走去。
此时的靳从起，刚刚起床，正蹲在院子里，就着冰凉的井水，呼噜呼噜地洗着脸。当靳从起看到曹云飞这么早就过来，而且还全副武装时，他心中立刻就明白了过来。他匆匆忙忙地用袖子胡乱地在脸上抹了一把，然后满脸兴奋地迎上前去，急切地问道：“云飞哥，你这是要进山吗？”
曹云飞点了点头，简短地回答道：“嗯。”接着，他稍稍停顿了一下，继续说道：“你也知道家里的情况，现在急需弄点干货回来。所以这次我不打算去二道沟子了，而是要直接往老黑山的深处走。这次的目标很明确，就是要搞一次大的！”
一听到“老黑山”这三个字，靳从起的眼睛顿时亮了起来，但同时也流露出一丝敬畏之情。他当然知道老黑山意味着什么——那是一个比二道沟子更为原始、更为偏远的地方，那里的野兽不仅数量众多，而且更加凶悍。一般的猎户们都不敢轻易深入其中。
然而，正因为如此，老黑山所拥有的资源也异常丰富。那里的野猪常常成群结队地出没，马鹿和狍子更是随处可见。如果运气好的话，甚至还有可能碰到熊瞎子（虽然曹云飞刚刚才干掉了一头），以及那些极为罕见的梅花鹿和紫貂。
“太好了！我早就想去那边闯一闯了！云飞哥，算我一个吧！”靳从起激动地搓着手，一副跃跃欲试的样子。
“不光你一个。”曹云飞道，“这次得多叫几个好手，人多力量大，收获也多。你想想，屯子里还有哪些枪法好、胆子大、腿脚利索、嘴巴严实的？”
靳从起歪着头想了想，掰着手指头数道：“赵老嘎叔算一个，老猎人了，经验没得说，就是年纪大了点，但走山路没问题。孙小军那小子也行，上回跟你进山见了血，胆子练出来了，枪法也还凑合。还有后街的王大膀子，力气大，扛东西是一把好手，就是有点莽……对了，还有河口屯的我表舅，他下套子是一绝，弄点活物回来养着或者卖皮子都行。”
曹云飞仔细听着，在心里掂量着这几个人选。赵老嘎经验丰富，是定心丸；孙小军年轻肯学，需要历练；王大膀子力气足，适合搬运；靳从起的表舅擅长下套，可以弥补枪械的不足，获取更多种类的猎物。
“行，就他们几个。”曹云飞拍板，“你负责去通知，就说我曹云飞组织冬猎，目标老黑山，愿意来的，明天一早村口集合，自带干粮和家伙，收获按老规矩分。记住，只叫这几个人，别声张。”
“明白！”靳从起领命，兴冲冲地跑出去了。
曹云飞则转身去了屯子里的老猎户赵老嘎家。赵老嘎是个干瘦的小老头，头发花白，但腰板挺直，眼神锐利得像山鹰。他正坐在自家门槛上，就着晨光擦拭一杆老旧的单管猎枪，枪托被摩挲得油光发亮。
“嘎叔。”曹云飞恭敬地喊了一声。
赵老嘎抬起头，看到是曹云飞，脸上露出些笑意：“是云飞啊，听说你把伤了有才的那头大家伙给收拾了？好样的！没给咱老曹家丢人！”
“侥幸。”曹云飞在他旁边的石墩上坐下，“嘎叔，我打算组织人，进一趟老黑山深处，弄点冬货回来。家里等米下锅，得干票大的。想请您老出山，给掌掌眼，镇镇场子。”
赵老嘎闻言，浑浊却精明的眼睛眯了眯，抽了口旱烟，缓缓吐出烟雾：“老黑山深处……那可是个吃人不吐骨头的地方。你小子，胆子是越来越肥了。”
“没办法，被逼到这份上了。”曹云飞苦笑一下，“有您老在，我心里踏实。规矩我懂，收获您拿大头。”
赵老嘎摆摆手：“什么大头小头的，按规矩来就行。我这把老骨头，还能动弹，也想看看如今这年轻一辈里，还有没有真敢往老林子里钻的种！行，这事我应了。”
搞定了经验最老道的赵老嘎，曹云飞心里更有底了。他又分别去孙小军和王大膀子家走了一趟，两人一听是跟曹云飞进老黑山，又是兴奋又是紧张，但都毫不犹豫地答应下来。靳从起那边也传来消息，他河口屯的表舅也爽快答应了。
人员确定下来，曹云飞开始着手进行周密的准备。他不再是那个仅凭一腔热血和勇力就敢追踪黑熊的年轻人，经历了父亲的重伤和家庭的变故，他变得更加沉稳、周全。
他根据老黑山的地形和可能遇到的猎物，仔细规划了行进路线和可能的营地选址。他带着靳从起和孙小军，仔细检查每个人的猎枪、弹药，确保性能良好。他又清点了绳索、猎刀、斧头、铁夹、备用鞋带、火镰、盐巴、急救药品等物资，一一分配打包。
他还特意去了一趟公社的供销社，用之前卖熊肉换来的钱，购买了一批质量更好的压缩饼干、糖果和一小瓶高度白酒。压缩饼干和糖果能快速补充体力，白酒在极端情况下可以御寒消毒，甚至可以作为诱饵或交易品。
晚上，曹云飞坐在自家仓房里，就着一盏小油灯，在一块破木板上用木炭画出简易的老黑山地形图，标注出已知的水源、兽道和危险区域。管彤彤默默地将烙好的几十张油饼和腌好的咸菜用油纸包好，塞进他的背包。李凤英则连夜赶制了几双加厚的羊毛袜子和手套。
整个家庭，乃至整个被选中的狩猎小队，都弥漫着一种大战将至的紧张与期待。屯子里其他人家也隐约听到了风声，但鉴于曹云飞如今的威望和此事涉及的家庭困难，倒也没有人多嘴多舌，只是私下里议论着，猜测着这次深入老黑山，能带回来怎样惊人的收获。
第二天，天边刚刚泛起鱼肚白，凛冽的寒气冻得人鼻子发酸。屯子口的老榆树下，六个身影已经集结完毕。
曹云飞站在最前面，身穿半旧羊皮袄，背着双管猎枪和沉重的行囊，身姿挺拔，眼神锐利沉静。他身旁是精神矍铄的赵老嘎，老爷子换上了一身利落的旧猎装，那杆老枪挎在肩上，自有一股沉稳气度。
靳从起、孙小军、王大膀子以及靳从起的表舅刘老栓，也都各自装备整齐，脸上带着兴奋、紧张和跃跃欲试的神情。王大膀子果然人如其名，膀大腰圆，背着一个巨大的背篓，里面装着公共的物资和准备装猎物的空袋子。刘老栓则显得比较沉默，腰间挂着一捆粗细不一的钢丝和绳索，那是他下套的工具。
“人都齐了。”曹云飞目光扫过众人，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“废话不多说，这次进老黑山，是为了搞货，也是为了帮我家渡过难关。规矩大家都懂，一切行动听指挥，尤其是进入老黑山深处后，不许擅自离队，不许乱开枪，眼睛放亮，耳朵竖尖！”
他顿了顿，加重语气：“老黑山不是咱常去的那些地方，里面啥情况都可能遇到。咱们是去求财，不是去玩命。遇到大家伙，能避则避，实在避不开，听我号令，一起动手！都明白了吗？”
“明白！”几人齐声应道，声音在清晨寒冷的空气中显得格外有力。
“黑云”似乎也感受到了这肃杀的气氛，在曹云飞脚边低低呜咽了一声，尾巴高高翘起。
“好！”曹云飞一挥手，“出发！”
六人一狗，迎着初升的朝阳，踏着铺满白霜的冻土，离开了屯子，向着远处那云雾缭绕、仿佛巨兽匍匐般的黑沉沉山脉轮廓，坚定地走去。沉重的脚步声和偶尔的低声交谈，惊起了路旁枯草丛中觅食的麻雀，扑棱棱飞向远处。
曹云飞走在队伍最前面，他的步伐稳健而富有节奏，目光不断扫视着前方的道路和两侧的山林。他的心中没有太多的杂念，只有一个清晰的目标——深入老黑山，用他的勇气、智慧和这几位伙伴的力量，为这个屡遭磨难的家庭，猎取到足够渡过难关的资源和希望。冬日的山林寂静而危机四伏，但对于真正的猎人而言，这里也蕴藏着无尽的机遇。新的征途，已然开始。