踏入炼气期一层，林星感觉自己仿佛脱胎换骨。
虽然丹田内的那缕青木真气还细若游丝，但它无时无刻不在缓缓流转，滋养着他的四肢百骸。连日来的疲惫一扫而空，取而代之的是一种前所未有的精力充沛。他的五感也变得愈发敏锐，能看清更远处树叶的纹理，能听到更细微的虫鸣，甚至连思维都清晰快捷了许多。
这就是修仙者的力量吗？果然玄妙非凡！
他强压下立刻尝试法术的冲动，知道当务之急是尽快离开黑风林。父母发现自己失踪月余，不知该急成什么样子。而且，他储备的干粮和清水也已见底。
他再次对着青玄真人的坟墓恭敬一拜：“前辈授业之恩，林星永世不忘。他日若有所成，必当光大师门。”
起身后，他目光坚定地望向谷地边缘那翻涌的黑风迷雾。来时凭借的是冥冥中的感应与运气，如今他已初具灵力，更有《乙木青元诀》中关于阵法的基础知识，或许归途会有所不同。
他走到迷雾边缘，并未贸然闯入。而是运转起体内那微弱的青木真气，汇聚于双目，同时施展出《乙木青元诀》中附带的**灵目术**（一种低阶的增强视觉、辅助观察灵气流动的小技巧）。
眼前的世界顿时变得不同。原本浓稠如墨的黑雾，在他眼中呈现出深浅不一的灰色，其中夹杂着无数混乱、阴冷的黑色气流（阴煞之气）在无序窜动。然而，在这些混乱的气流之中，他果然看到了一些极其微弱的、淡青色的灵气丝线，它们如同蛛网般，在黑雾中勾勒出一条条曲折、但相对稳定的“路径”。这些路径正是阵法中灵气相对平和的通道，也是生路所在！
“果然如此！”林星心中大定。来时全靠模糊感知，如今却能“看”到部分实质，这便是力量带来的底气。
他看准一条即将稳定成型的淡青色路径，深吸一口气，一步踏入黑雾之中。
阴冷、混乱的气息再次包裹而来，各种幻象低语也开始侵袭。但这一次，林星早有准备。他紧守心神，将注意力高度集中在灵目术观察到的淡青色路径上，体内青木真气自行运转，散发出一股微弱的生机，竟将那侵蚀心神的阴冷气息稍稍抵御在外。
虽然依旧压力巨大，步履维艰，但比起当初的盲目摸索和心惊胆战，此刻的他多了几分从容与把握。他沿着那不断变化的生路迂回前行，时而疾走，时而停顿，精神高度集中。
约莫过了大半日，前方压力陡然一轻，熟悉的林间景象再次出现在眼前。他成功穿越了黑风迷雾，回到了相对安全的外围区域！
回头望去，那如同黑色巨兽般匍匐的迷雾带，依旧令人望而生畏，但林星心中却再无恐惧，只有一种征服险阻后的豪情。
他辨认了一下方向，找到了来时系在入口大树上的麻线。麻线依旧完好，这让他松了口气。他沿着麻线的指引，开始快速向外围行进。
归心似箭，他的脚步轻快了许多。炼气一层的修为，让他体力大增，崎岖的山路也不再显得那么难行。
行至一片茂密的灌木丛时，他心中一动，决定尝试一下真气的运用。他看准三丈外一根手腕粗细的枯枝，回忆着“青元指”（一种将青木真气凝聚于指端激射而出的小技巧）的法门，调动起丹田内那缕细小的真气，循着特定经脉运转至右手食指。
“去！”
他低喝一声，食指向前一点。只见一道比发丝粗不了多少的淡青色气劲，微弱得几乎看不见，自他指尖射出。
“噗！”
气劲精准地击中了那根枯枝，但……只是在枯枝表面留下了一个浅浅的白点，连树皮都没能完全击破。
林星：“……”
看着那微不足道的成果，他先是愣了一下，随即摇头失笑。是自己期望过高了，炼气一层的真气，实在太过微薄，能离体数丈已是难得，想要有多大威力，却是痴心妄想了。
不过，他并未气馁。至少这证明，自己确实拥有了超越凡俗的力量，哪怕这力量现在还极其弱小。他继续前行，一边赶路，一边不断尝试着运用真气。
他发现，将微薄的真气运至双腿，能让他步伐更轻快，消耗的体力也更少；运至双目，能使灵目术的效果更持久清晰；甚至尝试了最简单的“控物”，试图用真气隔空摄起一片落叶，虽然屡屡失败，叶子只是晃动几下，但他乐此不疲，享受着这种掌控新力量的奇妙感觉。
途中，他也再次遇到了几只不开眼的低阶野兽。这一次，他不再需要狼狈地点火驱赶。他只是稍微释放出一丝炼气期修士特有的灵压，那些野兽便如同遇到了天敌，惊恐地呜咽着夹尾逃窜。
这种举手投足间便能震慑山林猛兽的感觉，让他真切地体会到了修仙者与凡人之间的鸿沟。
随着不断靠近黑风林边缘，他腰间的麻线也到了尽头。他解开线头，将其妥善收起，这卷麻线也算是他这次冒险的见证之一。
当他终于走出黑风林，重新感受到外面世界明媚（尽管已是黄昏）的阳光和清新的空气时，恍如隔世。
他回头看了一眼那片依旧幽深、被暮色笼罩的森林，心中感慨万千。一个月前，他怀揣着恐惧与渴望踏入其中；一个月后，他脱胎换骨，携带着修仙传承归来。
没有多做停留，林星辨认了一下林家村的方向，将一丝真气运至双腿，身形如狸猫般敏捷地窜出，朝着家的方向，疾奔而去。
他并不知道，此时此刻，林家村中，正因他的“死亡”而笼罩在一片悲伤与压抑的气氛之中。他的归来，又将掀起怎样的波澜？
（第九章 完）