第二天，天还没亮透，程立秋就醒了。
不是被冻醒，而是被一种强烈的紧迫感和计划充盈着大脑，自然而然地清醒。
身边的魏红还蜷缩着睡着，呼吸均匀，脸上似乎带着一丝久违的安稳。
程立秋轻轻起身，尽量不惊动她。
他走到墙角，看了看晾在木板上的三张松鼠皮。
经过一夜，皮子已经有些发硬，毛色灰亮，保存得相当完整。这都是钱啊。
灶坑里的火早已熄灭，屋里依旧冰冷。
程立秋搓了搓手，哈出一口白气。
当务之急，除了继续打猎，还要解决取暖问题。
否则，没等攒够钱，人先冻坏了。
他先轻手轻脚地出门，在附近捡了些干柴火回来，重新生起了火。
虽然只是简单的灶坑，但跳跃的火焰很快驱散了屋里的部分寒意，也带来了光亮。
烧上热水，程立秋拿出昨天剩下的松鼠肉和野菜，打算热一热当早饭。
然后，他坐在火边，开始捣鼓他的“金蛟弓”和弹丸。
昨天的实战让他意识到，用随手捡的石子，大小不一，形状不规则，严重影响射击的精准度。
必须制作标准化的泥丸。
和魏红一起吃了顿热乎的早饭（有肉渣的野菜汤），程立秋开始行动。
他先在屋子附近挖了些粘性比较好的黄泥，加水反复揉搓，直到变得均匀细腻有韧性。
然后，他像小时候玩泥巴一样，将泥团搓成粗细均匀的长条，再用手掐成一个个大小几乎一致的小剂子，最后放在手心，仔细地搓成一颗颗圆润的泥球。
这个过程需要耐心。
魏红也过来帮忙，夫妻俩一边搓着泥丸，一边说着话，气氛倒是难得的温馨。
“立秋，这泥蛋蛋真能比石子好用？”
“嗯，重量差不多，形状一样，打出去飞得稳，指哪打哪。”
程立秋解释道，“等晾干了，硬度也够，不比石子差多少。”
搓了足足上百颗泥丸，整齐地摆在一块破木板上，放在灶坑边利用余热烘烤。
这样能干得快些。
趁着晾泥丸的功夫，程立秋又对“金蛟弓”做了一些微调。
调整了皮筋的固定点，让两边拉力更均衡。
又将弹弓握把处用破布细细缠绕，增加握持的舒适度和稳定性。
工欲善其事，必先利其器。
这一点，他深信不疑。
接近中午，泥丸烤得半干，虽然还没完全坚硬，但已经可以使用。
程立秋迫不及待地想要试试效果。
他让魏红留在家里继续收拾屋子，顺便照看泥丸和皮子，自己则带着改良后的金蛟弓和一小袋泥丸，再次进山。
这次，他目标明确，直接前往昨天发现松鼠巢穴较多的那片橡树林。
找到一棵视野不错的大树作为掩护，他并没有急于寻找松鼠，而是先进行适应性练习。
他在十米外的一棵树上，用木炭画了几个小圆圈作为靶子。
深吸一口气，装上一颗灰黑色的泥丸。
拉弓，感受着皮筋传来的均匀拉力，瞄准。
泥丸的形状规则，重心稳定，握感比石子好太多。
嗖！
啪！
泥丸精准地命中靶心位置，虽然没能嵌入树干，但也打掉了一小块树皮！
好！
程立秋精神大振！
又连续试了几发，除了有一发因为手抖稍微偏出，其余几发都密集地打在靶心周围！
有效！
标准化弹丸的效果立竿见影！
信心倍增的程立秋正式开始狩猎。
他如同一个老练的猎人，在林间悄无声息地移动，目光锐利地扫过树梢、枝干和地面。
很快，他发现了目标。
一只红松鼠正在一棵矮灌木上啃食某种野果。
距离约十五米。
程立秋稳住呼吸，缓缓举弓。
泥丸的规则让他对弹道更有把握。
计算好提前量，在红松鼠抬头张望的瞬间，松开了皮兜！
灰影一闪！
噗！
一声轻微的闷响！
红松鼠应声从灌木上栽落，四肢抽搐了几下，便不动了。
一击毙命！
程立秋快步上前，捡起猎物。
泥丸正中头部！
威力虽然不如石子暴烈，但精准度的提升带来的效益是巨大的！
他心中狂喜，但脸上依旧保持冷静。
迅速处理了猎物，将皮毛小心收起，肉块单独放好。
有了称手的“弹药”，程立秋的效率大大提高。
他不再轻易出手，而是精心挑选角度和时机，力求一击必中。
整个下午，他如同一个幽灵，游荡在这片属于松鼠的领地里。
泥丸破空的声音不时响起，伴随着偶尔的命中闷响和松鼠短促的惨叫。
他的收获也在不断增加。
第二只，第三只……
到太阳西斜时，他带来的一个小布袋里，已经装了五张完整的松鼠皮和五块处理好的松鼠肉。
泥丸消耗了三十多颗，命中率接近六成，这已经是非常惊人的效率了。
毕竟松鼠目标小，动作快，且林间射击障碍多。
看着沉甸甸的收获，程立秋满意地擦了把汗。
虽然身体疲惫，但精神却极度亢奋。
照这个速度，用不了几天，就能攒下一笔可观的钱！
下山途中，他特意留意了一下，又挖了些野菜，还幸运地发现了几株野山葱，晚上可以调味。
回到牛屋，魏红看到他又带回这么多猎物，惊喜得说不出话来，连忙接过去处理。
程立秋则小心地将五张新皮子绷在木板上，用钉子固定好形状，放在通风处阴干。
加上昨天的三张，已经八张了。
攒够十几张，就可以去公社的供销社试试看能不能先卖掉。
晚上，依旧是松鼠肉野菜汤，但加了野山葱，味道鲜美了许多。
夫妻俩围着温暖的灶火，吃着肉，喝着汤，计划着未来。
“立秋，这皮子真能卖钱？”
“能！供销社收，听说城里人也喜欢用这毛皮做装饰，暖和又好看。”
“那……攒多了，咱们先买床厚被子吧？再买个铁锅，这搪瓷盆煮东西太慢了。”
“买！不止买被子铁锅，还要买粮食，买油，买盐，扯布给你做新衣裳！”
程立秋描绘着蓝图，“等钱再多点，咱们把这屋子好好修修，盘个火炕，冬天就不怕了！”
魏红听着，眼睛里闪烁着憧憬的光芒，仿佛那些好日子就在眼前。
第三天，程立秋继续进山。
他的技术越发纯熟，对这片林子的松鼠分布也更加了解。
他甚至开始尝试更远的距离射击，虽然命中率有所下降，但也在可接受范围内。
这一天，他再次收获四张灰皮子。
第四天，天气转阴，有些刮风。
松鼠活动似乎减少了，程立秋费了老大劲，才打到三只。
但他也扩大了搜索范围，发现了新的松鼠活跃区。
第五天，他早上再次进山，又有了几张皮子的收获。
接着，他带着精心晾干的十张灰皮子，以及这几天攒下的另外五张（总共十五张），决定去一趟公社供销社探探路。
皮子需要尽快出手，换成现钱，才能购买急需的物资。
他没让魏红跟着，自己用破包袱皮包好十五张皮子，早早出了门。
靠山屯离公社有十几里山路。
程立秋脚力好，走了一个多小时就到了。
公社比屯子热闹不少，街道两旁有供销社、粮站、邮电所等砖瓦建筑。
程立秋直接走进供销社。
柜台后面，一个穿着蓝色售货员制服、戴着套袖的中年妇女正在打毛线，态度懒洋洋的。
程立秋走上前，客气地问：“同志，请问咱们这儿收松鼠皮吗？”
女售货员抬了下眼皮，打量了一下程立秋破旧的衣着，懒散地道：“收啊。啥样的？拿出来看看。”
程立秋连忙打开包袱，露出里面叠放整齐的松鼠皮。
皮子处理得很干净，毛色光亮，保存完整。
女售货员放下毛线，拿起一张皮子，里外看了看，又捏了捏皮质，脸上露出一丝惊讶：“哟，处理得挺地道啊。完整，没破洞，毛也顺溜。你自己打的？”
“嗯，闲着没事打着玩的。”程立秋含糊道。
“行吧。按规矩来，一张完整的灰皮子，两块五。”女售货员报出价格。
两块五！
比程立秋预想的还要低一点！
于是，他开始给那女售货员各种攀交情，软磨硬泡！
可那女售货员眼睛一眯缝，连搭理都懒得搭理他了！
得！
两块五就两块五吧！
十五张就是三十七块五毛钱！
这在这时候，可是一笔不小的钱了！
足够买百十斤上好的玉米面，还能扯几十尺布！
“成！就按您说的价。”程立秋压下心中的激动，爽快答应。
女售货员清点了一下皮子，确认无误，然后开票，付钱。三张十块的，一张五块的，还有两张一块的和一个五毛的纸币，轻飘飘地放在了程立秋手里。
攥着这重生后的第一笔收入，程立秋感觉手心发烫，心脏怦怦直跳。
第一步，终于迈出去了！
他没有立刻离开公社，而是在供销社里转了一圈，仔细看了看物价。
粮食、布匹、盐、铁锅、暖水瓶……每一样他都需要。
但他忍住了立刻消费的冲动，只称了一斤盐，花了两毛钱。
剩下的钱，倒不是他精打细算，而是他要先交给媳妇魏红，让她感受一下钱，心里好有底。
回去的路上，程立秋脚步轻快，仿佛十几里山路也不觉得累了。
他脑子里已经开始规划下一步：继续打松鼠，攒更多钱！
然后，买一把真正的好砍刀，甚至猎枪...制作几个陷阱，或许可以尝试捕捉更大的猎物？
比如野猪？
甚至……
他的目光再次投向远方苍茫的群山，野心，在一步步坚实的积累中，慢慢滋生。
第一桶金，虽然微小，却如同星星之火，已然点燃。