洞穴内，空气仿佛凝固。
寂灭剑尊锐利的目光扫过空无一人的石床，眉头紧锁，周身隐隐有剑气自发流转，切割得空气嘶嘶作响。
他性格刚直，最厌这等诡秘变故，慕雪的失踪让他感觉像是一拳打在了空处，憋闷之余，更警惕是否落入了新的陷阱。
慧明和尚则低诵一声佛号，蹲下身，仔细探查那枚冰蓝色鳞片。他指尖泛起柔和佛光，轻轻触碰鳞片，感受着其中蕴含的纯净太阴星力与寒意，眉宇间透出思索与凝重。
“此物……非妖非魔，气息纯净而古老，带着一种……源自星空的冰冷。”他缓缓道，“慕雪施主留下此物，是警示，还是……指向？”
黄一梦站在洞口，面色平静，眼神却幽深如古潭。她没有立刻去碰那鳞片，而是全力催动神识，结合脚下残阵的感知，如同最精密的梳子，一遍遍梳理着洞穴内外残留的每一丝气息痕迹。
除了慕雪原本清冷中带着一丝虚弱的灵力余韵，以及她自己和刚刚进入的寂灭、慧明二人的气息外，这里……太过干净了。
没有挣扎的痕迹，没有外来的灵力或神识强行闯入的波动，甚至连洞穴内她自己布下的几处隐秘警戒符箓，都是被一种极其高明、近乎自然渗透的方式悄然解除，若非她是布阵者且神识远超同阶，几乎无法察觉这细微的变化。
这不是强行掳走，更像是一种……无声的邀请，或者说，一种不容抗拒的引导。
“不是星轨，也不是幽冥的手段。
”黄一梦终于开口，声音清冷，打破了洞内的沉寂，“他们行事，要么霸道狠戾，要么诡谲阴毒，但都会留下明显的能量痕迹。这里……太‘干净’了，干净得像是被某种更高层次的力量‘擦除’过。”
她走到慧明身边，目光落在那枚冰鳞上。指尖触及，一股精纯至极的太阴寒气顺着经脉蔓延，让她龙象金身自动运转，气血微微沸腾才将其化解。
“这鳞片上的力量，与慕雪之前施展的冰系法术同源，但更为精纯、古老。她要么是自行醒来，被这鳞片的主人或者其力量引走；要么……就是在我们离开后，有存在凭借这鳞片或其代表的力量，在我们毫无所觉的情况下，将她‘接’走了。”黄一梦分析道，语气冷静得近乎冷酷，“无论是哪种，对方对空间、对力量的掌控，都远超我等想象。”
寂灭剑尊冷哼一声：“装神弄鬼！既然留下线索，必有所图。顺着这鳞片的气息追下去便是！”他性格果决，信奉手中之剑可破万法，对这种藏头露尾的行径颇为不耐。
慧明和尚却摇头：“寂灭道友，稍安勿躁。此鳞片气息虽指向明确，但对方手段莫测，贸然追踪，恐有不测。青萍道友，你既能掌控此地部分古阵，可能借此探查更多信息？”
黄一梦微微颔首，她也是此意。只见她闭上双目，神识沉入脚下大地，尝试沟通那残破却依旧浩瀚的“九幽镇狱大阵”。混沌色的虚婴在识海中绽放微光，让她对阵法之力的感知和引动更加精细。
片刻后，她睁开眼，眸中闪过一丝异色：“阵法反馈，大约半个时辰前，此地有过一次极其微弱、近乎融于自然的空间波动。波动源头……并非来自鳞片，而是源自沼泽更深处，与这鳞片气息隐隐呼应。对方似乎……故意留下了这条‘路’。”
“陷阱？”寂灭剑尊握紧了剑柄。
“或许是，或许不是。”黄一梦指尖摩挲着冰鳞，“但这是目前唯一的线索。慕雪知晓星轨核心机密，她的下落至关重要。而且……”她顿了顿，眼中闪过一丝算计的光芒，“对方既然选择这种方式，而非直接与我们冲突，说明要么有所顾忌，要么……另有所图。去看看，总比在这里干等强。”
她将冰鳞收起，看向二人：“两位道友伤势如何？前方吉凶未卜，若需调息……”
寂灭剑尊直接打断：“无妨，些许小伤，不影响出剑。”他战意昂然，显然不愿等待。
慧明和尚也宣了声佛号：“贫僧亦无大碍。此事关乎流云之域存亡，贫僧愿随道友前往一探。”
“好。”黄一梦不再多言，身形一动，已率先出了洞穴，循着那冥冥中由冰鳞和阵法波动共同指引的方向，向着万瘴沼泽更深处掠去。寂灭剑尊与慧明和尚紧随其后。
三人离去后约莫一炷香的时间，原本空旷的洞穴角落，空气如同水波般一阵荡漾，两道近乎透明的虚影缓缓凝实。
正是两名身着幽冥组织服饰的修士，一人身形高瘦如竹竿，面色惨白，眼窝深陷，代号“幽影”；另一人则矮胖如球，脸上总是挂着诡异的笑容，代号“冥笑”。两人气息皆在金丹大圆满，但隐匿功夫极为高明，竟连黄一梦之前都未曾立刻察觉。
“嘿嘿，冥笑，看来鱼儿上钩了。”高瘦的幽影声音沙哑，带着一丝得意，“不枉我们动用‘幽冥同息符’，远远吊着那几个废物，演了这出被追杀的好戏，总算把他们引到这里，发现了这鳞片。”
冥笑搓着肥厚的手掌，笑眯眯道：“还是上面算无遗策。早知道这黄一梦难缠，又得了此地古阵的部分掌控权，硬拼损失太大。借那‘冰螭’一族的手，让他们先去狗咬狗，我等坐收渔利，岂不美哉？”
“只是没想到，那黄一梦实力增长如此之快，元婴初期的‘幽骷’首领，在她手下竟走不过几招……”幽影语气中带着一丝后怕与阴狠，“此女不除，必成大患！”
“无妨，无妨。”冥笑依旧笑着，眼神却冰冷，“‘冰螭宫’那老怪物可不是好相与的，他们此去，凶多吉少。就算能侥幸逃脱，也必然元气大伤。到时候，我们再去收拾残局，既能完成上面交代的、取回‘冰螭逆鳞’的任务，说不定还能顺手……嘿嘿。”他做了个抹脖子的动作。
“只是，那慕雪被冰螭宫接引走，关于星轨和冰心阁的秘密……”幽影有些迟疑。
“怕什么？”冥笑不屑道，“星轨那些自命不凡的家伙，真以为我们幽冥是给他们打下手的？他们的计划成功与否，与我们何干？我们幽冥要的，是这流云之域乱起来，越乱越好！只有混乱，才能攫取更多的死亡与灵魂，才能完成吾主的祭祀！慕雪知道的那些，暴露了反而更好，让所谓的巡天盟和星轨先去斗个你死我活！”
幽影恍然，阴笑道：“还是冥笑兄看得透彻。那我们接下来？”
“跟上去，远远看着。”冥笑眯起眼，“找准机会，一击必杀，或者……等他们两败俱伤！”
两人身影再次缓缓变淡，如同鬼魅般融入周围的环境，悄无声息地向着黄一梦三人离去的方向潜行而去，如同最耐心的猎人。
与此同时，万瘴沼泽深处。
越是深入，周围的毒瘴颜色越发深沉，从灰黑逐渐变为墨绿，甚至带着一丝诡异的紫色。瘴气中蕴含的腐蚀与迷幻之力呈几何级数增长，寻常金丹修士在此，若无特殊法宝护身，恐怕支撑不了一时三刻便会化为脓血。
就连寂灭剑尊和慧明和尚，也不得不持续运转法力护体，寂灭剑尊的剑气在周身形成无形屏障，将靠近的毒瘴绞碎；慧明和尚则佛光笼罩，净化着侵蚀而来的污秽之力。
唯有黄一梦，显得最为从容。龙象金身气血磅礴，百毒不侵，加之对周遭残阵的掌控力随着深入而缓慢增强，引动阵法之力排开部分毒瘴，使她承受的压力最小。她甚至能分心感应手中冰鳞传来的微弱指引，以及那潜藏在沼泽深处、愈发清晰的空间波动源头。
“停。”忽然，黄一梦抬手，示意二人停下。
前方是一片巨大的黑色沼泽潭，潭水粘稠如墨，不断冒着咕嘟咕嘟的气泡，每个气泡炸开，都散发出一股令人头晕目眩的腥甜气息。潭水中央，有一小片孤零零的陆地，上面生长着一株极其怪异的植物——通体晶莹如冰晶，却散发着浓郁的死气，枝叶间隐约可见几颗骷髅状的果实。
“腐髓幽潭，噬魂冰骨树！”慧明和尚脸色微变，“此地凶险，古籍记载，元婴修士坠入此潭，亦会肉身腐朽，神魂被噬。这树更是能吞噬生灵神魂壮大己身。”
寂灭剑尊眼神锐利地扫视四周：“空间波动的源头就在这附近，那鳞片的指引也指向这里。”
黄一梦没有说话，她微微蹙眉，强大的神识和阵法感知告诉她，此地不仅是自然环境凶险，更布置着极其高明且古老的禁制。那冰鳞的指引，似乎要求他们……穿过这片腐髓幽潭。
直接飞渡？潭水上空弥漫着无形的禁空之力，且毒瘴与死气混合，形成天然屏障。
绕路？神识感知中，这片幽潭范围极广，且气息连贯，似乎是一个完整的禁制区域，绕行恐怕会触发更未知的危险。
就在三人凝神思索对策之际，黄一梦心中忽然升起一丝微妙的感应——并非来自冰鳞或阵法，而是她那被动金手指“逢凶化吉，趋吉避凶”带来的冥冥中的警示。
她不动声色地内视，只见意识深处，仿佛有三道模糊的签影缓缓浮现，并伴随着极其隐晦的信息流：
一道签影，色泽灰暗，气息死寂，指向直接强渡幽潭，签文隐现——“下下签，十死无生，身魂俱灭”。
一道签影，色泽青黑，气息诡诈，指向施展遁地之术从潭底穿过，签文隐现——“中下签，九死一生，惊动潭底冥兽”。
最后一道签影，色泽银白中带着一丝冰蓝，气息玄奥，指向那株诡异的“噬魂冰骨树”，签文隐现——“中上签，险中藏机，借道冰骨，可抵彼岸”。
黄一梦心中了然。果然，金手指在此刻给出了明确指引。直接硬闯和遁地都是死路或近乎死路，唯有那株看起来最危险的树，反而暗藏一线生机。
“两位道友，”黄一梦开口，打破了沉默，目光落在那株噬魂冰骨树上，“我们的路，或许在那棵树上。”
寂灭剑尊和慧明和尚闻言，皆是一怔，看向那株散发着浓郁死气和神魂诱惑的怪树，面露不解与警惕。