天枢城，流云之域北部最大的散修聚集地，亦是方圆万里内信息交汇、龙蛇混杂之所。
高耸的城墙由黑曜石垒砌，历经万年风霜，其上阵纹密布，灵光隐现。
城内街道宽阔，车水马龙，两侧店铺林立，叫卖声、议论声、法器破空声不绝于耳，空气中弥漫着各种灵草、丹药、妖兽材料混杂的奇异气味，也隐藏着无数见不得光的交易与算计。
这一日，城西“百晓楼”——一个专门售卖各种情报、也兼营传讯业务的三层木楼，迎来了一位特殊的客人。
来人一身不起眼的灰色斗篷，兜帽压得很低，遮住了大半面容，只露出线条略显冷硬的下巴。
他步履沉稳，气息内敛，乍一看仿佛只是个筑基期的普通散修，但那双偶尔从兜帽阴影下扫过的目光，却锐利得让负责接待的炼气期小伙计心头一跳。
“客官，您需要什么？”小伙计努力堆起职业化的笑容。
灰衣人没有说话，只是屈指一弹，一枚下品灵石精准地落在柜台上，然后用手指蘸了蘸旁边砚台里未干的墨汁，在光洁的柜台上快速写下了几个扭曲、难以辨识的符文。
小伙计脸上的笑容瞬间凝固，眼神变得郑重起来。他小心翼翼地将那枚灵石收起，低声道：“贵客请随我来。”
他引着灰衣人绕过前厅，穿过几条设有禁制的回廊，来到后院一间僻静的密室前。“执事大人就在里面，贵客请。”
灰衣人推门而入。密室不大，陈设简单，只有一张桌子，两把椅子。一个面容普通、眼神却透着精明的中年修士坐在桌后，修为在金丹三层左右。
“阁下是？”中年执事打量着灰衣人，试图看穿那层斗篷，却只觉得对方气息如同深潭，难以揣测。
灰衣人没有回答，而是直接释放出一缕极其微弱、但频率特殊的神识波动。这波动，与黄一梦从杀手记忆中提取的、用于接收指令的频率一模一样！
中年执事脸色微变，立刻起身，恭敬行礼：“原来是上使驾临！不知上使此来，有何吩咐？”他心中惊疑，这次联络比预定时间提前了，而且来的“上使”气息也与他之前接触过的略有不同，但那股独有的神识波动做不得假。
或许是组织内部有什么紧急变动？
灰衣人（自然是伪装后的黄一梦）用刻意改变的沙哑声音开口，言简意赅：“‘青萍’之事，进展不利。目标警觉性极高，实力超出预估，常规手段难以奏效。”
中年执事连忙点头：“是是是，上使明鉴。那黄一梦确实棘手，上次行动损失惨重，各方都已暂缓直接行动。”
“总部有新指令。”黄一梦模仿着记忆中杀手接收指令时的语气，冰冷而毫无感情，“暂停一切针对‘青萍’的刺杀。目标身负大气运，强行扼杀恐遭反噬。改为长期监视，收集其所有行踪、交际、修为进展信息。尤其关注其是否与‘坠龙秘境’深层秘密，或某些……上古遗迹有所牵连。”
她刻意将“坠龙秘境深层秘密”和“上古遗迹”几个字咬得稍重。这是在投石问路，看看能否引出更多关于第四方势力，或者那“窃天夺运大阵”的信息。
中年执事认真记下，心中恍然，原来总部是改变了策略，从强杀转为监视和调查更深层次的秘密。这倒是符合组织一贯谨慎（或者说狡猾）的风格。
“属下明白！定会安排得力人手，密切关注云渺宗及黄一梦的一切动向！”中年执事肃然应命。
“此外，”黄一梦继续抛出诱饵，“总部怀疑，目标可能已察觉到‘锁魂蚀灵阵’的来源并非尔等。为混淆视听，转移其注意力，总部会故意泄露一些关于‘黑风荒漠’、‘古修洞府’的线索给她。尔等只需配合，无需深究。”
她将那个从杀手储物袋中得到的地图信息，包装成“总部”的主动计划抛了出来。这是一石二鸟，既能解释她为何会去黑风荒漠（如果对方后续监视发现的话），又能试探对方对“风煞之源”和那古修洞府的了解程度，看看这是否本身就是一个陷阱。
中年执事不疑有他，毕竟“总部”的心思不是他能揣测的，立刻应道：“是！属下会留意相关消息，确保其‘自然’地传到目标耳中。”
黄一梦微微颔首，不再多言，转身便离开了密室，身影很快消失在百晓楼外熙攘的人流中。
中年执事看着对方消失的方向，摸了摸下巴，喃喃自语：“总部行事，果然高深莫测……不过，停止刺杀也好，那黄一梦，简直是个煞星……”
离开了百晓楼，黄一梦并未立刻离开天枢城。她如同一个真正的散修，在几条繁华的街道上不紧不慢地逛着，偶尔在一些售卖炼器材料或古籍的摊位前驻足，实际却在暗中感应着周围的一切。
她之前通过镇狱石投向“运之秘”石碑的信息，如同泥牛入海，没有任何反馈。但这在她意料之中，那步闲棋本就是广撒网。
她更在意的是刚才在百晓楼的“表演”效果。从那名执事的反应来看，她的伪装和释放的假消息，暂时没有被识破。这意味着，她成功打入了这个隐秘的信息传递节点，并且在一定程度上，能够影响幕后黑手对“黄一梦”这个目标的判断和后续行动。
“把水搅浑，才能摸鱼。”黄一梦心中冷笑，“接下来，就看是你们先找到我的破绽，还是我先顺着你们露出的尾巴，把你们的老巢揪出来。”
她在城中绕了几圈，确认没有被人跟踪后，才悄然改变装束，收敛气息，化作一个面容蜡黄、带着几分病气的书生模样，住进了一家不起眼的小客栈。
入夜，黄一梦在客房内布下简单的隔绝禁制，开始整理今日所得。
“那个执事对‘坠龙秘境深层秘密’和‘上古遗迹’反应平淡，似乎并不知情，或者权限不够。看来，第四方势力比想象中隐藏得更深。”她暗忖，“至于‘黑风荒漠’……对方毫不犹豫地接受了‘总部泄露线索’的说法，要么那地图本身没问题，要么……就是一个连他们自己都不清楚底细的、更高层次的陷阱？”
无论是哪种，黑风荒漠她都去定了。风煞之源对她的吸引力很大，而且她有金手指傍身，只要提前预知风险，未必不能火中取栗。
接下来的几天，黄一梦以病弱书生的身份，在天枢城各大茶馆、酒肆、交易坊市流连，看似漫无目的，实则是在收集信息，尤其是关于黑风荒漠和近期流云之域各方势力的动向。
她听到最多的，自然还是关于“青萍仙子”的种种传闻。峰顶一战，已被渲染得神乎其神，有人说她得了上古剑仙传承，有人说她是某位大能转世，更有人说她其实是隐藏了修为的元婴老怪……听得黄一梦本人都有些哭笑不得。
同时，她也敏锐地察觉到，天枢城的氛围有些微妙的变化。城内似乎多了一些陌生而强大的气息，各大客栈入住了一些来历不明的修士，彼此之间隐隐带着戒备。坊市间关于几处上古遗迹和险地出世的流言也突然多了起来，其中就包括黑风荒漠。
“水，果然开始浑了。”黄一梦抿了一口劣质的灵茶，眼中闪过一丝了然。这背后，恐怕少不了她那份“爆料”和假消息的推波助澜，当然，也可能本身就是秘境关闭后，各方势力重新洗牌、寻找新机缘的必然结果。
就在她准备离开天枢城，前往黑风荒漠一探究竟的前夜，一个意外的消息，传到了她耳中。
“听说了吗？三天后，‘多宝阁’举办的季度拍卖会，压轴物品之一，是一块来自坠龙秘境的‘留影石’！据说里面记录了一些秘境崩塌前的奇异景象！”隔壁桌几个散修的议论声，引起了黄一梦的注意。
留影石？坠龙秘境？
她心中一动。秘境崩塌前的景象？会不会记录下了某些不为人知的秘密？比如……那冲天而起的灰色光柱（幽泉老祖投影），或者……龙魂最后的痕迹？
这东西，或许有点价值。
她摸了摸储物袋，里面灵石倒是充足，但想要在藏龙卧虎的天枢城拍卖会上拿下压轴物品，恐怕不太容易，而且容易暴露身份。
“得想个办法……”黄一梦指尖轻轻敲击桌面，眼神闪烁，“或许，可以再借用一下‘暗影阁上使’的身份？或者……玩一把祸水东引？”
一个模糊的计划，在她脑海中逐渐成形。
就在黄一梦于天枢城暗中布局的同时，云渺宗青萍峰，迎来了一位意想不到的访客。
闭关的静室门外，赵铁柱看着眼前这位身着素白长裙、气质清冷如雪莲的女子，有些手足无措。