清溪城的暗流，并未因黄一梦的蛰伏而平息，反而愈发汹涌。
黑煞帮那名炼气八层的小头目，名叫赵虎，出了名的睚眦必报且手段狠辣。
听了侯三添油加醋的汇报，特别是关于那“墨影”可能身家不菲、且让他当众出丑的部分，赵虎那双三角眼里顿时闪烁起贪婪与凶光。
“一个炼气六层的药童，能进百宝拍卖会？还能让你侯三吃瘪？”赵虎声音沙哑，带着质疑，“侯三，你莫不是想拿老子当枪使？”
侯三顿时急了，指天画地：“虎爷！我哪敢啊！千真万确！那臭娘们邪门得很！看着不声不响，下手黑着呢！在摊位上抢我生意，在拍卖会抬我价！
她肯定捞了不少油水！而且我打听过了，她之前就住在东区悦来客栈，后来突然就搬走了，神神秘秘的，肯定是心里有鬼！”
赵虎眯着眼，手指敲着桌面：“悦来客栈…前几天帮里刀疤脸那几个废物，是不是就在那边堵人没堵着，还倒了大霉？”
“对对对！就是她！”侯三连忙点头，“虎爷，您说巧不巧？刀疤脸他们刚去找她麻烦，就一个个走背字，这女人肯定有点邪门歪道！”
“邪门歪道？”赵虎冷笑一声，“在清溪城，是龙得盘着，是虎得卧着！再邪门，还能邪得过我们黑煞帮？
去查！给我仔细查！她现在住哪，在丹香阁干什么，平时和什么人接触，一点细节都别放过！老子倒要看看，是什么肥羊敢在老子眼皮底下蹦跶！”
“是！虎爷！”侯三面露喜色，点头哈腰地退下，有了赵虎这句话，他报仇雪恨、顺便分杯羹的机会就来了。
接下来的几天，黄一梦敏锐地察觉到一丝异样。
她往返丹香阁和西区小院的路上，那种被窥视的感觉又出现了，而且比侯三那种蹩脚的跟踪要隐秘得多。
对方显然更专业，距离拉得很远，且经常更换人手，若非她《蛰龙敛息术》小成，灵觉远超同阶，几乎难以察觉。
【近日出行】→〖中下签〗：凶，已被盯梢，敌暗我明，虽暂无即时凶险，然如芒在背，恐生事端。】
签运印证了她的感觉。
“妈的，阴魂不散的黑皮狗！”黄一梦在心里暗骂，面上却不动声色。她依旧每日准时去丹香阁点卯，干活，然后准时回家，路线固定，行为模式毫无变化，仿佛对暗处的窥视毫无所觉。
但在看似平静的表面下，她已悄然做好准备。绘制好的符箓放在最顺手的位置，自身状态时刻调整到最佳，《蛰龙敛息术》持续运转，将炼气十一层的修为和真实神识波动掩盖得严严实实。
她就像一块沉默的礁石，任由暗流冲刷，岿然不动，等待着一个或许能狠狠反咬一口的机会。
在丹香阁内，她则将更多精力投入到对丹道的琢磨上。李丹师屡试屡败的“烈阳丹”，成了她最好的研究案例。
她借着处理药材、递送辅材的机会，仔细观察李丹师每一次失败的操作，结合那残缺丹方和《基础丹诀拾遗》的理论，在识海中疯狂推演改良方案。
“赤炎草萃取过烈，伤及本源…寒髓枝份量稍多，反压阳火…缺一股中和疏导之力…”她心思电转，无数念头碰撞。
这一日，李丹师又一次炸炉，灰头土脸，暴跳如雷，将又一堆废渣甩给黄一梦清理，自己则怒气冲冲地跑去查阅典籍了。
黄一梦默默清理着丹炉，看着那些焦黑残渣中零星几点未能完全融合的赤红与幽蓝药粉，心中那个改良的念头愈发清晰强烈。
她需要实践！光靠推演，永远无法验证对错！
晚上回到小院，她毫不犹豫地再次燃起炭火。但这次，她取出的不再是那个厚陶罐，而是那尊从拍卖会买来的、布满裂纹的暗青色古丹炉。
这丹炉虽残破，地火通路堵塞，无法用于正式炼丹，但其材质特殊，耐热性和聚灵性远非陶罐可比，用于这种小规模的模拟试验，再合适不过。
她将精心挑选、处理好的微量“赤炎草”、“寒髓枝”投入炉中，又以极其细微的份量，加入了她推测可能起到调和作用的“雾隐花”粉末，以及一丁点用来激发药性的“地炎胆”碎末。
炭火在炉底燃烧，她以神识取代地火阵法，精细操控着炉内温度，模仿着炼丹的每一个步骤：预热、投药、萃取、融合…
过程小心翼翼，精神高度集中。云水真元丝丝缕缕透入炉中，不是强行干预，而是如同润滑剂般，引导着几种属性迥异的药力缓慢靠近、试探、交融。
时间一点点过去，院中弥漫起一股奇异的药香，不再是单纯的焦糊或烈性，反而带着一种燥热与清凉交织的复杂味道。
炉内，几团不同颜色的药液在神识的微操和云水真元的调和下，竟真的没有立刻冲突爆炸，而是缓缓旋转，呈现出一种微妙的平衡状态！
虽然距离凝丹还差得远，但这已是巨大的进步！李丹师每次都在这一步直接炸炉！
黄一梦眼中闪过兴奋的光芒，不敢有丝毫松懈，继续维持着这种脆弱的平衡，细细体会着其中每一种药性的变化。
然而，就在她全神贯注之际，并未察觉到，储物袋深处，那三颗被禁制封印的石卵中，有一颗的裂缝里，那微弱的银光再次闪烁了一下，比之前似乎明亮了那么一丝。
仿佛受到院中那股奇异药香的吸引，一缕极其细微、几乎不可察觉的吸力，从那石卵的裂缝中悄然透出，穿透了储物袋和禁制的阻隔，贪婪地汲取了一丝弥漫在空气中的、那刚刚达成平衡的奇异药气…
炉内的药液微微波动了一下，平衡险些被打破！
黄一梦心头一凛，急忙加大神识输出，才堪堪稳住。她皱了皱眉，刚才是错觉吗？怎么感觉能量莫名流失了一丝？
她仔细检查了一下炉火和自身状态，并未发现异常，只得归咎于自己初次尝试，操控尚不完美。
“妈的，还真有点难度…”她啐了一口，再次沉浸到这场危险的试验中。
而她不知道的是，那枚偷吃了一缕药气的石卵，表面那灰白色的石质外壳下，一丝微弱的生机，似乎悄然壮大了一分。