月光被云层压得透不进地窖，石壁上火把摇晃，影子在俘虏脸上跳动。龙吟风依旧坐在那张木椅上，匕首平放在桌，刀面映着微弱的光。
他没再说话，只盯着对方的眼睛。那人起初还昂着头，嘴角挂着一丝冷笑，像在等一场羞辱开场。可半炷香过去，那笑就僵了，眼神开始游移。
“你不是第一个坐在这里的人。”龙吟风终于开口，声音不高，却像铁锤砸进石缝，“五年前北境那一战，你们死了三百七十二人，全是我亲手埋的。他们临死前不说名字，不说主子，只说一句话。”
他顿了顿，往前倾身：“‘你赢了’。”
俘虏喉头一动，眼皮跳了一下。
龙吟风将狼头布片推到他面前：“昨夜你们进林，今早就有人往公主碗里下毒——消息传得比鹰飞还快。你说，是谁给你开门的？”
那人咬紧牙关，鼻孔微微翕张。
“我不用你指名道姓。”龙吟风缓缓站起，踱到墙边，拿起挂在钩上的皮囊，倒出一点暗褐色粉末在掌心，“这是从你同伙靴筒里搜出来的。和东沟猎屋烧剩的灰一样，是配毒药用的草灰。而能拿到这东西的，只有三个地方——药庐、马厩、还有塔戈尔部的老灶房。”
他走回桌前，俯视俘虏：“你说，是不是那个管粮草调度的长老？”
俘虏猛地抬头，瞳孔一缩。
龙吟风笑了：“你刚才那一眼，已经说了八个字。”
那人嘴唇颤了颤，终于低声道：“是……古尔丹。”
“好。”龙吟风拍了下手，朝外喊了一声。亲卫推门进来，他递过一张纸条，“去查古尔丹帐篷，重点找两样东西——带夹层的马鞍，还有写给北狄的密信。动作要快，天亮前我要看到证据。”
亲卫领命而去。地窖重归寂静。
俘虏忽然冷笑：“你以为他会留着信？那种人，聪明得很，早该烧了。”
“那就看他有没有聪明到连马鞍都换掉。”龙吟风重新坐下，“毕竟，送毒药这种事，总得有人骑马出去接头。你说是不是？”
那人不再言语，只是闭上了眼。
半个时辰后，脚步声由远及近。亲卫推门而入，手中捧着一块折叠的粗纸和一枚银针。
“在寝席底下找到的，藏在竹筒里。”他将东西放下，“信只剩半页，但有签名。马鞍夹层也发现了这个，沾着同样的药渍。”
龙吟风展开残信，一行字迹浮现眼前：“事成后，北狄许粮三千斛，铁甲五百具。”
他抬眼看向俘虏：“他说你能掌权摄政，然后呢？你是替他杀人，还是替北狄卖命？”
“我只为活命。”那人睁开眼，声音沙哑，“我们这些人，从小就被烙上蛇印，不吃药就会全身溃烂而死。谁给我们药，谁就是主子。”
“那你现在想不想换个主子？”龙吟风问。
俘虏一怔。
“只要你当众说出真相，我可以保你不死。”龙吟风盯着他，“而且，让你亲眼看着那些真正下令的人，一个个跪下去。”
那人沉默良久，忽然笑了：“你这个人……真有意思。明明可以一刀杀了我，偏要讲条件。”
“因为我懒得杀错人。”龙吟风收起信件，“我要的是背后那根线，不是你这条断了的绳。”
天刚蒙亮，主帐前的空地已聚满人群。司徒灵端坐高台，阿赤率四名牧兵守在四角，目光如鹰扫视全场。
龙吟风立于中央，手中托着一只木盘，上面陈列着狼头布片、毒针、密信残页。
“昨夜有人企图毒杀公主。”他声音不高，却传遍全场，“毒来自东沟猎屋，传递者是假扮厨役的北狄死士。而安排这一切的，是塔戈尔部的一位长老。”
台下骚动起来。
“放屁！”一声怒吼炸响。古尔丹分开人群走出，胡须抖动，脸色涨红，“外姓之人，凭一块破布就想诬陷我？你当全族都是瞎子？”
龙吟风不动声色：“那你敢不敢解释，为何前夜三更，有人看见你出现在东沟猎屋附近？你的马鞍夹层里，为何藏着配毒用的银针？”
古尔丹冷哼：“荒谬！营地这么大，我去哪不行？马鞍也是公用的，谁能证明那是我的？”
“我能。”龙吟风挥手，两名亲卫押着一名青年上前——正是昨晚假扮厨役的俘虏之弟。
青年吓得发抖，却仍开口：“我哥……是古尔丹从小养大的家奴。昨夜他半夜敲我家门，塞给我一套衣服，让我混进厨房送羹。说只要做完这事，家里就能分到十袋米。”
众人哗然。
古尔丹怒极反笑：“血口喷人！这小子一看就是被你们逼供的！”
龙吟风不慌不忙：“那再请一位证人。”
他又一挥手，地窖俘虏被带上，脸上已无面具遮掩。
他直视古尔丹，冷冷道：“是你亲手把毒药交给我，说只要公主一死，你就可在议事会上提出摄政。你还说，北狄答应事后封你为‘草原左王’。”
古尔丹脸色骤变，额头沁出汗珠。
“胡说！我不认识他！这是栽赃！”
“你不认识他？”龙吟风逼近一步，“那你认不认识这个？”
他从怀中取出一枚铜牌，正面刻着狼头，背面有细小编号。
“北狄死士每人一枚，编号八十三。而你在北狄密档里的联络代号，正好是‘八十三号信使’的直属上线。”
古尔丹踉跄后退，眼神慌乱。
“不可能！那份档案早就——”
话未说完，他猛然住口。
全场瞬间安静。
龙吟风缓缓环顾四周：“他还想说什么？是不是想说，那份档案早就该被烧了？可你们忘了，北狄送信用的是特制药水，表面看是白纸，遇火才会显字。”
他从袖中抽出一张焦黄纸片，轻轻一抖：“昨夜我在地窖烧了这封密报，字迹就这么出来了。”
纸上赫然写着：“古尔丹，事成即迎大军入境，勿迟疑。”
人群炸开锅来。
古尔丹突然暴起，拔刀便砍向龙吟风。刀光刚起，一支箭矢破空而来，钉入他脚前三寸，激起一蓬尘土。
阿赤持弓而立，声音冷峻：“再动一步，下一箭就不是警告了。”
古尔丹喘着粗气，环视四周。曾经簇拥他的族人纷纷后退，眼中满是鄙夷。
司徒灵起身，声音清越：“古尔丹，你曾是我父王亲封的议事长老，今日却勾结外敌，意图弑君夺权。我宣布，即刻起废除你一切职务，押入地牢，待族会审判。”
两名牧兵上前锁人。古尔丹瘫软在地，口中喃喃：“我只是……想活得体面一点……”
龙吟风看着他被拖走，转身对司徒灵抱拳：“幕后黑手已现形，接下来，请您主持大局。”
司徒灵点头，目光温润却不失锋芒：“这一局，多亏你步步为营。”
“我只是做了该做的事。”他淡淡道，“真正撑住局面的，是你没在毒酒前低头。”
人群渐渐散去，阳光洒在空地上。阿赤走过来，低声问：“你觉得他真是主谋？”
“他是明面上的。”龙吟风望着远处山林，“但真正的棋手，还没露脸。”
阿赤皱眉：“你是说，还有人在后面盯着？”
龙吟风没回答，只是握紧了腰间的刀柄。
这时，一名亲卫匆匆跑来：“大人，西岭哨岗发现一个陌生人，自称是从中原来的信使，说要见公主。”
龙吟风眼神一凛。
“叫什么名字？”
“他说他叫吴峰。”