晨雾漫过集市边缘的土墙，碎石路上的脚印已被露水泡软。龙吟风抬手按了按腰间刀柄，指节擦过一道旧痕，没说话，只朝西边那条通往城外的窄道点了点头。
诸葛雄紧了半步，肩上的布包沉甸甸地坠着，里面是昨夜抄录的口供与草图。他没回头，声音压得低：“那人不是疯子。”
“也不是善类。”龙吟风脚步未停，“一个逃奴能活到现在，靠的不是运气。”
两人穿过荒草丛生的巷口，寻了家临街的破客栈落脚。屋内陈旧，桌角裂着缝，窗纸糊得歪斜，透进来的光斜切在地面，照出几道灰痕。诸葛雄解下行囊，取出笔墨，将几张草纸摊开，用茶碗压住四角。
“先理清楚他说了什么。”他提笔蘸墨，笔尖悬空，“第一，北狄押运七十二辆棺材，内藏练过帝王槌法的高手——这事有迹可循。前年兵部密档提过‘异俘不入京’，只是没人知道是谁。”
龙吟风靠着墙坐下，闭眼片刻，又睁开：“他说司徒灵命犯双极，左手刚猛，右手虚弱。这说法听着玄，但和三大王留下的残卷对得上——‘阴阳失衡者，可承极劲，亦易崩脉’。”
“那就不是全假。”诸葛雄落笔写下，“第二点存疑：黑水堡。鬼火、人皮灯，听着像吓人的话。可若真是用来震慑外人，反倒说明那地方见不得光。”
“三狼口以西八百里……”龙吟风缓缓道，“那一带本就是北狄屯兵的死角，商路断绝多年。越是说不清的地方，越可能藏着东西。”
诸葛雄写完一行，顿了顿笔：“问题是，为什么从没人提过她？蒙古旁支虽被贬黜，族谱再怎么抹名，江湖总该有些风声。”
“除非有人刻意封口。”龙吟风站起身，走到桌前，盯着纸上“司徒灵”三字，“北狄大将军拿她当活卦盘使——这话若真，她就不只是囚徒，而是工具。一个能预判战局的人，谁敢让她露面？”
屋内一时安静。远处传来几声狗吠，夹杂着孩童跑过的脚步声。
诸葛雄吹了吹未干的墨迹：“我们之前找青姨，是冲着‘担当’去的。可现在看，她救人损寿，更像是替人挡劫。真正的槌魂不在山中，在沙海。”
“那我们就得换路。”龙吟风拿起一支炭笔，在纸上划出一条线，“先去三狼口。那里还有些老商队走货，若黑水堡真存在，他们不会毫无耳闻。”
“要是问不出呢？”
“那就只能走另一条路。”诸葛雄提笔写下最后一句，“找那些专门收买遗孤情报的人。他们不属任何门派，也不归朝廷管，只在暗处交易消息。若司徒灵曾被转手，他们手里或许有记录。”
龙吟风盯着那行字看了许久，忽然问：“你信‘槌魂认主’吗？”
“我不信命。”诸葛雄放下笔，“但我信，有些人生来就被推上某个位置。不是因为他们强，而是因为没人能替他们站那儿。”
窗外天色渐暗，暮云压城。油灯被点亮，火苗跳了一下，映在墙上晃动如影。
两人一夜未眠。纸上密密麻麻写满了推演，每一条线索都被拆开重拼。他们把怪客的话分成三类：可验证、可推测、不可考。再逐一对照过往江湖传闻、军报残卷、商旅口述。
到后半夜，诸葛雄揉了揉发酸的眼睛：“北狄三年前确有一次大规模迁俘行动，路线绕开官道，走的是漠北古道。押送队伍穿黑袍，不挂旗号，但有人见过车上渗血。”
“时间对得上。”龙吟风低声说，“他说七十二具棺材，数字太具体，不像编的。而且，若只是普通囚犯，何必用棺材？分明是要镇住什么。”
“还有一点。”诸葛雄翻出一张旧地图，“黑水堡虽不在官方记载里，但在一些走私贩口中出现过。说是‘死地’，进去的人要么疯，要么哑。有个驼队老板说，他曾远远望见城墙上有火光浮动，不像灯，也不像焰，倒像是……飘着的骨头。”
龙吟风伸手点了点地图边缘一处空白：“这里以前是前朝流放重犯的地方，后来一场大火烧了整座营寨。若北狄重建它，用来关押特殊人物，完全可能。”
“问题是怎么进去。”诸葛雄摇头，“没有内应，连靠近都难。更何况，我们连确切位置都没掌握。”
“所以得找人。”龙吟风站起身，走到门边，拉开一道缝隙。夜风灌入，吹得灯焰倾斜。他望着远处漆黑的街道，“你说的那个组织，叫什么名字？”
“没人知道全称。”诸葛雄低声道，“江湖上叫他们‘拾遗人’。专做一类生意——找失踪的孩子。二十年前云家覆灭时，就有传言说，有个婴儿被秘密送出，后来就是拾遗人经手卖给了北方某族。”
“司徒家的事？”龙吟风眼神一动。
“巧合？”诸葛雄苦笑，“还是早就安排好的？如果他们连云家血脉都能经手，那司徒灵这种被抹名的公主，更可能是他们的交易品。”
“那就得让他们开口。”龙吟风回身抓起斗笠，“明日一早启程，先去三狼口。若有商旅提及黑水堡，便顺势追查；若无音讯，就放出风去——有人愿出高价，买一个十年前失踪的蒙古女子下落。”
“他们会警觉。”
“那就让他们警觉。”龙吟风戴上斗笠，阴影遮住半张脸，“只要有人动了心思，就会留下痕迹。我们等的就是那个瞬间。”
诸葛雄收起纸稿，一一卷好塞入竹筒。他抬头看了看天色，东方已泛出一丝灰白。
“这一趟，不会再像从前那样盲目找了。”他将竹筒绑在背上，系紧绳结，“青姨是障眼法，真正的路在沙海。我们之前走岔了，但现在，回来了。”
龙吟风没说话，只将一把短刃插进靴筒，动作利落。他最后扫了一眼桌上散落的纸页，那些批注像蛛网般交织，却终于连成了一条线。
他们推门而出。晨风扑面，带着泥土与柴灰的气息。街上无人，只有檐下铁铃轻响。
两人并肩走向马厩，脚步踏在石板上，发出清脆回音。
马已备好。龙吟风翻身上鞍，握紧缰绳。诸葛雄坐在后头，手按在竹筒上。
“你觉得她还活着吗？”他忽然问。
龙吟风扬起马鞭，声音随风散开：“只要黑水堡还在，她就死不了。”
马蹄声起，踏破寂静。尘土飞扬中，两骑疾驰而出，直奔西道。
前方山路蜿蜒，隐入浓雾深处。
其中一匹马的尾鬃上，挂着一枚褪色的布条，边角绣着半个模糊的符号，像是某种标记，又像是旧日遗落的凭证。