事情起因于董卓之死，并州军与冀州军攻入长安，皇甫嵩作为囚犯被冀州军救出，后一直跟随刘备。
得知好友卢植在冀州后，皇甫嵩有意与刘备同往。
不曾想在此遭遇吕布的责难。
吕布狂傲无比，即便两军对垒，他亦不惧皇甫嵩的军队。
他狂啸：“当今优势在我！”
然而后方张飞的突然杀出，使得局势瞬间逆转。
张飞手持丈八蛇矛，虎虎生风，令吕布措手不及。
面对张飞的突然出现以及皇甫嵩的指挥，吕布不得不考虑后果。
他咬牙愤恨地说：“刘备，算你命好。
你能带走陛下，他日必遭天下诸侯群起而攻之！”
此时的他，面对张飞、典韦以及皇甫嵩的联手，已是力不从心。
刘备听闻冀州召唤，立刻整装待发。
吕布对其嘲讽不已，然其势未展。
冀州一游后，胜负未分之际，谁也不能轻易预料最终结果。
张飞和赵云带领队伍接应。
此行也准备携天才统帅皇甫嵩共创冀州基业。
对即将到来的风云变幻，刘备坦然以对。
他将皇帝刘协通过隐秘通道转移至冀州邺城，这一秘密只有他和关羽等少数人知晓。
在乱世之中，长安已非皇帝安身之所。
皇甫嵩提醒刘备，消息一旦泄露，天下诸侯可能联手讨伐冀州。
然而刘备决心重振汉室，不惧任何挑战。
其言一举感动皇甫嵩，让他相信有汉室之光。
总之他们意在谋建大业。
玄德重返冀州冀城，决心助其振兴。
初归，他向关羽询问天子刘协的所在。
众人得知刘协安然归来，纷纷向他行礼致敬。
城中百姓议论纷纷，关于皇叔的英勇与冀州成为天子庇护所的消息迅速传播开来。
不久后，华雄等四将带着兵马归来，玄德亲自出城迎接。
玄德询问军中校尉贾诩是否同行，得知他在后立刻请他前来相见。
玄德向贾诩发出邀请，期待与他共同见一位知己好友。
刘备迅速带走贾诩。
不久后，在州牧府内的一间偏房中，贾诩意外见到了李儒。
他难以置信皇叔刘备竟接纳了李儒。
李儒透露，他原本写信给刘备不抱任何希望，但刘备却亲自来到长安城外与他交谈一个晚上。
如今，李儒成为锦衣卫祭酒，并戴上了青铜面具。
贾诩询问西凉军的状况，贾诩表示已为李傕、郭汜设下一谋，西凉军的命运取决于这两人。
临别时，贾诩给李傕一个锦囊，建议在走投无路时打开。
两人感叹后各自离去。
夜里，刘备从长途跋涉中返回冀州，疲惫不堪，刚刚入睡便进入梦境。
梦中，他见到老祖刘胜，刘胜告知冀州将面临一场不小的冲击，因为刘协在邺城的消息已传播出去，诸侯们不会坐视他在冀州组建朝廷，必将联手攻打冀州。
刘胜提醒刘备这是一道必须迈过去的坎，并展示了大汉地图。
冀州位于黄河之滨，被并州、幽州、青州、兖州及司隶所环绕。
其中，兖州有刘岱与曹操的势力，青州则是由袁绍和孔融掌控。
幽州则是由刘虞和公孙度占据。
而司隶之地，吕布和王允为其领袖。
刘胜正在分析形势，提及冀州的外部压力。
他提到除了已知的势力，还有南阳的孙坚、淮南的袁术、徐州的陶谦以及荆州的刘表等诸侯。
他强调，当消息广泛传播时，各地的诸侯会纷纷聚集，冀州将面临巨大的压力。
然而，刘胜表示他早已做好准备，并特别指出，暂时不需要担心关中的局势，特别是吕布在西凉的冲突。
刘备听到关于关中的话后一愣。
刘胜解释西凉军会和吕布发生冲突，使吕布无暇他顾。
他建议刘备重点关注兖州、青州和幽州，然后分享了他的战略布局。
他提到刘备麾下的诸多谋士，包括郭嘉、荀谌等，并强调不可轻易插手他们的策略。
他提醒刘备，历史上的一些诸侯虽然开局顺利，但最终因错误的选择而失败。
因此，他让刘备放心使用其谋士的策略。
刘备听后表示铭记在心。
之后刘备醒来并开始考虑在邺城建立新皇宫的事宜。
他召见了甄俨，并告知他的计划。
甄俨担心如何说服商贾自愿掏钱的问题。
最近刘备频繁向冀州商贾征税，甄俨对此感到非常困扰。
这时，刘备想起了老祖的建议：向天子上奏，成立一个有名无实的商业司来解决问题。
听到老祖的建议，刘备大为欣喜，立即与甄俨商议。
天亮后，刘备直接面见天子刘协，商讨设立商贾官职的事宜。
随着董卓被诛，天子迁往冀州邺城的消息迅速传开，各路诸侯反应不一。
在关中的大地上，尽管董卓已死，但西凉军仍有数十万兵力。
以李傕、郭汜为首，他们开始聚集军队。
在右扶风郡的一座城池内，李傕、郭汜坐于大殿正中，两侧坐着数十位西凉将领，其中就包括从长安逃出的樊稠。
樊稠被张飞打败后逃到此地，与其他西凉军汇合。
相国董卓已死，长安被吕布控制，虽然天子已移至冀州邺城，但朝廷仍视西凉军为叛逆。
李傕召集众将，是为了商议西凉军的未来。
大殿内议论纷纷，有人认为应当投降朝廷，有人认为不能投降，怕遭到清算。
更有将领提出攻打长安，但惧怕吕布。
一时间，意见无法统一。
郭汜的两句话“长安那边传来风声，说朝廷不会放过我们这批凉州人！斩尽杀绝，这是朝廷的态度！”
让众人震惊。
有人提议撤回凉州或远遁西域，李傕愤怒地斥之为愚蠢。
西凉军决心掌控朝廷，不论第一次还是第二次。
朝廷欲置我们于死地，我们就反扑夺取政权。
所有倡议诛杀我们的人，都应被铲除！李傕已下定决心，事先知晓锦囊妙计，先下手为强，长安志在必得。
在座各位，意见如何？郭汜也询问众人。
大殿内沉寂无声，从凉州军将领们的对视中，可以看到他们的狠辣与果决。
遂调动全军，杀回长安！
在关中西凉军渴望夺取长安以谋生存的同时，青州北海郡的情况亦十分紧张。
袁绍因与前刘备交战屡遭败绩，如今已从渤海太守沦落到需投奔北海太守孔融。
他的三个儿子及众多家眷皆被刘备军队软禁。
冀州军队兵强马壮，谋士如云、猛将如雨，袁绍战败后一直在思考如何夺回冀州，重掌袁氏大权。
此时，有士兵急报，称长安发生剧变，董卓已死！袁绍闻言震惊，急令士兵详述情况。
据报，天子联合吕布、王允以及突然崛起的刘备，在长安未央宫诛杀了董卓，其尸首更被公开示众于长安东市。
袁绍听后内心激动难以自持。
当年袁氏扶董卓上位，却不料董卓忘恩负义背叛了袁氏。
如今得知董卓的死讯，对袁绍来说似乎看到了夺回一切的机会。
袁绍欣喜万分。
听闻董仲颖之败，他心中更是痛快。
昔日董卓屠戮袁氏满门，如今大仇得报，他怎能不欢喜。
然而，新的消息令他惊愕。
天子已随冀州牧刘备移至魏郡邺城，并被认作皇叔。
袁绍震惊之后，急忙追问消息是否确凿。
士兵回答邺城四周的百姓都在热议此事。
许攸提醒道：“主公，如今重要的是天子，而非董卓的死活。”
袁绍对此虽有所认知，但对天子刘协仍持轻视态度，认为他不过是董卓扶持的傀儡。
但郭图警告，随着形势变迁，天子刘协的地位已非同往日。
若诸侯再视其为傀儡，可能会引发不必要的麻烦。
许攸进一步强调，若刘备以天子名义征讨袁绍，后果不堪设想。
袁绍深知其中的利害关系，心中有所警惕。
袁绍迟疑后询问：“我们是否还需要表面上尊敬刘协？”
许攸肯定地回应。
他强调，不论刘协的即位方式如何，他仍是灵帝血脉，目前大汉的唯一天子。
尽管袁绍内心不屑，许攸继续分析形势，提醒袁绍若是不尊天子，周围的势力如刘备、刘虞等可能会带来威胁，尤其是孔融，他可能会因利益出卖袁绍。
袁绍虽然愤怒，但仍考虑实际形势，询问许攸是否有解决当前危机的策略。
许攸提出效仿诸侯讨董的策略，以袁氏威望号召诸侯共伐刘备，解救天子。
袁绍听后大喜，采纳此策略，并命令许攸撰写檄文。
许攸同时建议占领青州作为安身之本，再图谋其他州郡。
曹操在得知董卓死、天子移驾邺城的消息后，迅速召集文武诸将商讨对策。
大殿内人才众多。
曹操、曹仁、曹洪、于禁、乐进、李典等将领聚集议事。
曹操宣布消息后，诸将开始议论。
荀彧提出派遣使者前往邺城以示忠诚的建议。
夏侯惇等武将对此表示不屑，认为刘备无权要求他们承认其皇叔身份。
程昱指出其中深层含义。
曹操接纳荀彧的意见并决定派使者前往邺城，并表明尽管自己是颍川郡守隶属于兖州牧刘岱，但他将 ** 行动，自成一体。
随后曹操收到袁绍的使者传达的讨刘檄文，并轻蔑地评论了袁绍的意图。
众人议论纷纷，讨论谁应成为联军盟主。
曹操被众将推崇，但荀彧反对他担任盟主。
荀彧认为，联军盟主将成为众矢之的，一旦讨刘失败，将首先遭受清算。
曹操认同荀彧的看法，决定放弃竞选盟主。
与此同时，孙坚得知董卓已死、天子移驾冀州邺城的消息。
但他与刘表之间矛盾重重，频繁开战。
孙坚刚结束战斗，回到府邸，就遇到了袁绍派来的使者，提出组成讨刘联军的要求。
孙坚认同冀州的富庶，决定加 ** 军。
此外，徐州陶谦、幽州刘虞、兖州刘岱、淮南袁术等诸侯也有同样的打算。
各路诸侯集结共讨冀州，九路大军浩浩荡荡来袭。
冀州刘备闻讯召集文武商讨对策。
麾下阵容庞大，文臣如郭嘉、荀谌等，武将有关羽、张飞等，人才济济一堂。