废墟的高处，几处隐蔽的机枪火力点突然喷出了火舌。子弹打在码头的水泥地上，激起一串串火星。几名刚下船、还没有来得及戴上钢盔的联邦士兵瞬间中弹倒地，鲜血染红了异国他乡的土地。
“这就是他们的欢迎仪式！”米勒怒吼一声，抄起手中的汤姆逊冲锋枪，对着远处的一栋残楼猛烈扫射，“坦克！11点钟方向，三楼窗口！给我轰掉它！”
那辆刚刚驶上码头的“谢尔曼”坦克迅速旋转炮塔。
“轰！”
76毫米高爆弹准确地钻进了窗口。爆炸的火球将那面墙壁彻底掀飞，半截残尸随着砖石一起掉了下来。
战斗仅仅持续了十分钟。这只是一次小规模的自杀式袭击，目的是制造恐慌和混乱。但它给这支初来乍到的联邦军队上了残酷的一课。
晚上，临时指挥部内。
第1集团军群司令布莱德利上将看着窗外正在清理尸体的推土机，脸色阴沉得能滴出水来。
“报告伤亡情况。”
“长官，死伤士兵34人。但难民伤亡……超过300人。”参谋长低声汇报，“另外，由于爆炸和混乱，卸载速度比预定计划慢了40%。”
布莱德利猛地转过身，拳头重重地砸在桌子上：“这就是冈村宁次的算盘！他留给我们几百万张吃饭的嘴，还有藏在里面的无数颗炸弹。他想把我们困在沿海，用混乱拖垮我们的后勤！”
“长官，那我们怎么办？”
布莱德利深吸一口气，眼中闪过一丝狠厉。作为一名指挥官，他必须在大义和小仁之间做出选择。
“传令下去，”布莱德利的声音不带一丝感情，“全城实施军事管制。所有难民，强制向东部疏散区转移，敢于冲击军事禁区者，格杀勿论。工兵部队，不需要清理废墟了，直接用推土机推平一条路出来。我们的目标是北边的红河防线，而不是在这里当保姆。”
“可是长官，强制驱离可能会造成……”
“执行命令！”布莱德利咆哮道，“如果我们不能在三天内把装甲集群运上去，等到樱花国的大军渡过红河，死的就不仅仅是这几百个难民，而是整个黄洲大陆！”
深夜，海城港的灯光在寒风中摇曳。
强尼坐在坦克旁，手里紧紧攥着那块还带着体温的狗牌——那是他刚才帮着抬走的一名战友留下的。那是和他同一条船来的伙伴，甚至还没来得及对敌人开上一枪。
“这才是第一天。”米勒走过来，递给他一根烟，“欢迎来到黄洲，孩子。把你的同情心收起来，那是这片土地上最没用的东西。”
强尼接过烟，手不再颤抖。他在火光中点燃了烟，深深吸了一口，眼神中的稚气正在迅速消退，取而代之的是一种如同野兽般的警惕。
远处，北方的天空隐隐泛红，那是几百公里外红河前线连绵不断的炮火。
钢铁的洪流在短暂的停滞后，再次轰鸣启动。这一次，没有任何东西能阻挡他们，因为他们已经踏过了名为“天真”的尸体。
南洲大陆中部，红河防线北岸。
气温已经降到了零下二十度。狂风夹杂着如刀片般的冰雪，呼啸着掠过这片古老的平原。大地被冻得像钢铁一样坚硬，每一镐下去，只能在地上留下一个浅浅的白印，震得虎口发麻。
这里是人类战争史上最庞大的对峙线。
沿着蜿蜒曲折的红河，联邦军和盟军构筑了长达五百公里的防线。战壕、碉堡、铁丝网、反坦克壕沟，密密麻麻地切割着大地。而在河的南岸，樱花国的千万大军正如同一群嗜血的狼群，蛰伏在风雪之中，等待着扑食的时机。
联邦第3集团军群，第4步兵师的前沿阵地。
戴维斯上尉正巡视着防线。他的大衣裹得严严实实，眉毛和胡子上结满了白霜。
“情况怎么样，中士？”戴维斯跳进一个机枪掩体，问道。
里面的机枪手正在拼命地用润滑油擦拭着m1919重机枪的枪机。“长官，这该死的天气！枪栓都被冻住了，每隔半小时就得拉动几次，不然真打起来就成了废铁。”
“让兄弟们把那个……‘那玩意儿’拿出来用。”戴维斯压低了声音。
中士愣了一下，随即明白了长官的意思，尴尬地点了点头。所谓的“那玩意儿”，指的是避孕套。在这个极寒的环境里，为了防止枪管进雪结冰，士兵们想出了这个奇特的办法——把避孕套套在枪口上，既能防潮防冻，开枪时又能直接被气流冲破，不影响射击。
这听起来很滑稽，但在这里，任何能保命的手段都不好笑。
“这见鬼的天气比樱花国人还难缠。”戴维斯咒骂了一句，看向河对岸。
红河并没有完全结冰。湍急的水流在河中央形成了一条黑色的裂缝，冒着白色的寒气。但在河岸两侧，冰层已经厚得足以支撑步兵通过。
透过望远镜，戴维斯能清晰地看到对岸樱花国阵地上的情况。
相比于联邦军这边虽然寒冷但至少有热咖啡和防寒服供应，对岸的樱花国士兵简直就像是一群苦行僧。他们穿着单薄的棉衣，成群结队地围在篝火旁取暖。
“他们在干什么？”旁边的观察员问道。
“跳大神。”戴维斯冷笑了一声。
只见对岸的空地上，一群樱花国士兵正赤裸着上身，在冰天雪地里挥舞着木刀，口中高喊着某种节奏感极强的口号。在他们中间，树立着一根巨大的木桩，上面绑着一个稻草人，上面写着联邦总统的名字。
“他们在通过这种方式提振士气，顺便取暖。”戴维斯放下了望远镜，“别小看这群疯子。据情报说，他们的‘神风特攻队’不仅仅有飞机，还有那种背着炸药包在这个天气里潜泳过来炸桥墩的人肉鱼雷。”
就在这时，一阵低沉的轰鸣声从身后传来。
大地开始微微颤抖。
戴维斯回过头，脸上露出了久违的笑容。
在地平线上，一支庞大的车队正破雪而来。那是着名的“红球快递”运输队。数百辆满载物资的十轮大卡车，在几辆m26“潘兴”重型坦克的护送下，正如同一条钢铁长龙，蜿蜒驶向防线。
“那是……那是第1装甲师的标志！”观察员兴奋地叫了起来。
终于到了。